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连日来，忧心忡忡的梁铸让妻子胡怡十分担心，但是在梁铸牵强的笑容和温柔的言语安慰下，胡怡只好尽可能地侍候好自己的丈夫，约束孩子们不要打扰父亲的清静。
令梁铸把握不住的是，这个时代荒唐的人才标准和特殊条件下枭雄们变态的人才饥渴症。梁铸详细地回忆二十年来各方枭雄搜罗人才的十几个典型例子，反复分析之后仍然无法找到一个有迹可循的参考，可以说在如今这个只有不到百分之一识字率的落后社会，加上二十多年来几乎没有停息过的战争摧残，人口剧减的同时相应也伴随着人才的急剧凋零。
自从王莽推崇儒家开始，到刘秀建立东汉政权这两百多年，士大夫循章守旧阳奉阴违的人才察举政策，严重地阻碍了文化的进步和社会的发展，人为地造成名门与寒门之间的矛盾，对平民、商人、宦官、外戚和军事从业者的轻视和压制，更是加剧了各种利益集团的尖锐对立，终于使一系列不可调和的矛盾累积成仇恨一触即发。
战乱中生存下来并逐渐强大的曹操，无疑是个深有远见胸怀博大的真英雄，他不拘门第、不限地域、不责备求全只重实际唯才是举的开明政策，成就了他今日的霸业，于是许昌就如同一块巨大的吸铁石一样对大汉众多的英才产生强大的吸引力。
相比之下，士大夫的杰出代表袁绍的灭亡，与曹操的成功形成鲜明的对比，让恍然大悟晚行数步的刘备和孙权等觊觎天下的一方霸主感到万分嫉妒和无奈，各自在默默地检讨之后迅速加强了人才的搜罗吸纳，以致到了标准模糊、途径混乱、鱼龙不分的地步。
正因为如此，梁铸实在是无法预知自己在刘璋和刘备心中的份量，也无法预测自己即将迎来的麻烦的大小程度。
刘璋还好说一点，本来就性格宽厚或者说是“暗弱”，加上继承了他父亲刘焉尊重士大夫的基因，对自己的婉言拒绝相信他也绝对不会往心里去，毕竟在他眼里自己也不过是个颇有才华的读书人罢了。
而刘备就不同了，这个在正史中“根正苗红”而又“仁慈宽厚”的身上奔腾着皇室正统血液的“明主”，让梁铸细想起来就感到不寒而栗，试想：一个能吃下臣子杀死自己妻子煮熟后做成晚餐的人；一个为了不给敌人留下半分人力资源而将十数万无辜百姓囊裹在一起胁迫逃亡的人；一个为了名声为了换取下属死心塌地的效忠，而把自己尚在襁褓之中的唯一儿子摔到地下的人；一个说出“兄弟如手足，妻妾如衣服”的人……
想到自己有很大可能在这样一个脸带慈祥笑容的“主子”麾下效力，怎能不让死过一次的梁铸忧心忡忡呢？
况且，未来将要发生的以诸葛孔明为首的“荆楚派”和法正为首的“巴蜀派”之间你死我活丝毫不逊于战场上的激烈政治斗争，新老军事将领之间以及年轻将领和老资格文臣武将之间的冲突……纵观以上一切，梁铸就沮丧地感觉到，只要不幸身陷其中，哪怕自己有着超越时代上千年的知识，也不能给自己提供多少信心。
尽管如此，此时的梁铸也清醒地认识到，必须要面对即将到来的麻烦，逃看来是逃不掉了，那么只有一个唯一的应对办法：拖！
“拖”这一对策之所以可行，是因为只要自己安安稳稳留在益州的这块土地上，刘备就不会轻易为难自己，至少在他取得益州的统治权之前，他绝对不会动自己分毫，历史上越显枭雄本色就越在意自己的名声，以梁铸目前的浅薄虚名来看，估计刘备也不会为了一个小小的读书人而使自己的英名受到玷污吧。
想到程老道那复杂的背景以及此次“剿匪”歼灭诸葛孔明“疾风营”的事情，梁铸的心脏就“蹦蹦”直跳后怕不已，但是自己又有什么资格和理由怪罪于人呢？梁铸一直坚持着人活在世上就该有情有义恩怨分明的执着信念，何况程老道还是他的救命恩人啊！别看梁铸嘴上毫不恭敬时常冷言冷语，可在心里他早已把程老道当作父兄一样看待，可以说，程老道的地位和他梁铸如今的妻子以及几个儿女爱徒一样，在关键时候梁铸绝对可以毫不犹豫为他们去死。
直到现在，梁铸一直弄不清楚程骞程老道这辈子活着是为了什么，为了心中太平道那份坚强的信念？还是为了梁铸所不知的某个仇恨？或者简简单单就是一种质朴而又迷糊的责任和感觉？
这一切，梁铸一直想知道可是又没有任何理由去知道，找一个牵强借口探底的事情他梁铸不屑为之。
但是，在如今这个很可能是自己人生中一个重要转折的时候，也很可能是决定周围四个村上万人前途命运的关键时刻，梁铸终于发现自己不能再等下去了。
……
道观正堂明亮的油灯下，一桌两椅几样小菜，一坛喝了一大半的上等“竹叶青”，一个似醉非醉无声流泪的独臂道士，一个神色悲凉双眼通红的年轻人……
独臂老道说出了自己无怨无悔的理由：一个承诺！一个对数百名慷慨赴死的勇士许下的诺言：小弟砍下这只胳膊对天发誓，终此一生，一定不负所托，让弟兄们的后代都活下去把每一家的香火传下去！
年轻人朦胧的眼睛仿佛看到数百个悲壮雄健的身影义无反顾浴血冲刺，看到一个个残缺的躯体在血与火的洗礼中络绎倒下，看到了断剑枪林中一双双无生无死的眼睛……
哽咽的道人擦了一把泪水，咳嗽了一声说出最后的一个秘密：这辈子还有一个心愿：寻找一个当年只有十岁的孩子，而且不止是自己一个人在找，而是许多当年苟活下来的如今散布在大汉各地的人都在找，终此一生，只要还活着一天就不会停止……
年轻人一声长叹，仰起头望着黑乎乎的屋顶，好久好久，最后他低下头端起桌上的半碗酒一饮而尽，轻轻放下酒碗的同时淡淡地说出三个字：我帮你！
