持续的激情渐渐消褪，我与姬子更衣起身，已是正午艳阳之时。
这家旅店，虽不十分奢靡，却还沾染上几分京都儒雅的气息。一分为二的布局，庭院前面就是名为“品樱居”的鲸屋，那里有清洲最好的歌妓舞女，也包括最好的**。据说，寄宿在这里的客人可以享受选美的优先权！
玉液琼浆，山珍海味，美人佳丽，无微不至的体己服务……这就是清洲城的“品樱居”，所有男人梦中的天堂。选择这家旅店投宿，并非仅仅为了肉体的欢娱，更多的是向织田家展示自己的财力——一晚的宿费就有一个金小判！
招摇的举动瞒不过织田家的耳目，很快“品樱居”来了两个神秘的客人。
在我的面前，跪坐着二个武士，一个是平手久秀，另一个则是前田利家——信长确实在人选上动了心思：平手久秀，身份位阶在织田重臣内部并不出众，论资历远远比不上柴田胜家、林秀贞那些“托孤”重臣，甚至曾经因信长“索马”而心生罅隙；前田利家，刚刚因为坦言杀死同朋众十阿弥而被流放，已是浪人之身，在织田家更是可有可无。
不过，信长派这二人来此，绝无轻视之心，我甚至可以想见，他对会盟怀着比我还热切的念想。我凝神安气，举起酒杯一饮而尽，吟酿而成的秘藏原酒，口味比起匆忙赶路时候的浊酒要好许多。我有些粗野地用手背擦擦嘴边的酒渍，带着些许酒气说道：
“织田上总介想用你们打发我吗？”
“贤政殿下，鄙上对您绝无轻视之心，在下奉命前来时，主公已再三叮嘱，让在下全权处理，请殿下也要考虑到鄙上的处境才是。”平手久秀有些感叹的说，“事有从权，还望殿下宽宥一二。”
我淡然一笑，不愧是平手政秀的儿子，碍于身边环侍的歌舞伎，彼此心照不宣，无论多么低调，无论选派何人前来，我们都无法保证在这儿的谈话会否被他人探知，话语只点三分、不求半露。
“说到轻视无礼，利家大人，昨日真是抱歉。”我深深跪拜，如果他还是织田氏的家臣，我这无疑是示弱服软的表现，可现在，这只会让人相信我的礼仪仁德，“十阿弥的亡故，累及利家大人，鄙人深表歉意。”
“在下惶恐，不敢承受殿下如此大礼。”前田利家同样深深跪拜，身为浪人，他依然对织田满怀忠心，对我少有逾礼的拉拢总会心生戒备，“以不名誉的方式杀死自己的同伴，无论是什么理由，都是不容赦免的罪责；信长主公将在下流放，没有深究过失，在下已经十分感激主公恩德。”
“前田君真是忠义仁勇，如此我就放心了！”对于欣赏之人，我从不吝惜誉美赞叹，“也只有像信长大殿这样未来足以图谋天下的主公，才能培养出利家这样的臣子啊！”
“殿下缪赞了，追随主公是利家毕生的理想与信念，只要热田神宫的钟声不绝，在下对主公的忠心就不会改变！”前田利家铿锵有力，字字掷地有声，“即使是以浪人的身份，利家也会追随主公的马印征战四方。”
我赞许地点头示意，即使身处不同阵营，这样的武士也值得致以最崇高的敬意。不过，眼下我还有更紧要的事，从怀中取出准备多日的卷轴，让一直跪坐在我旁边陪酒的姬子递给平手久秀：“在下的承诺与条件，全部写在这里，请久秀大人和前田君过目。”
因为几世记忆的影响，即使在今生，我依然喜欢用文书的形式进行商谈。这样做只要及时适当处理，既有利于于防备隔墙有耳，也便于推敲商酌。当然，考虑到浅井家表面与织田家的实力差距，我的条件并不寒碜，甚至极为优厚：
第一，遣返爱妻平井氏，立织田市为正室，承诺市姬长子为下代浅井家督
第二，织田家攻取美浓时，浅井家出兵相助，攻伐所得领土将归织田家所有，我浅井家绝不染指
第三，织田家若有上洛之心，浅井家将大开门道，不予拦截
第四，承认织田家盟兄地位，若织田家遭到其他大名武力攻击，浅井家将有义务派兵相助
第五，若织田家上洛成功，近畿十国内有人拒绝接受织田家统治，浅井家将有义务派兵征讨
相比之下，我的要求就简单许多：
第一，将织田市嫁予我浅井贤政，将前田家作为陪嫁侍臣
第二，无论出现何种事件，必须承认浅井家对近江国及此外一切摄取领土的统治地位
“这样的条件，真是太优厚了！”平手久秀似乎很满意，兴奋的眼神含着些许不可思议，他把文书转递给身边的前田利家，“殿下给出这样优厚的条件，如果我们再矫揉造作，那就未免太贪鄙悭吝了。”
“是…是啊…”前田利家的神色有点恍惚，呢喃地说道：“可是…可是为什么…要前田家……”
“是啊，贤政殿下，这的确有点……不近人情…”平手久秀看了看身边眼神暗浊无光的前田利家，本来想说“过分”，可又觉用词不当，无奈中试探地问，“难道，殿下就没有其他要求…可以替换的么？”
前田家虽然是织田家的谱代家臣，可知行只有两千贯，相比于其他重臣根本登不上台面，我提出这样的要求，只能算是标新立异，绝无贪婪妄鄙之意，也难怪他们会有这样的反应。事实上，前田利家因为庶出子的身份，并未拥有前田家的土地，仅仅作为信长的小姓，领着微薄的薪俸。
“哦，什么要求，说来听听？”我揽过姬子的蛮腰，将酒杯递到那片粉玉嫩唇边，姬子满目含羞，就着我的手轻酌细品，身在风月烟花巷内，自然也染上些勾兰教坊的风liu仪态。
“嗯，这个，鄙上曾叮嘱在下，殿下掌握着不为人知的力量，并不比本家弱小，开出的条件却又是，嗯，如此奇怪……”平手久秀酝酿片刻，组织成连贯的语言表达出来，“难道殿下，就没有金钱、粮草甚至土地方面的要求吗？”
“金钱？粮草？土地？”我大笑起来，拍着大腿说，“说起这些，我倒在想，多置办些陪嫁吧，让我与市公主的婚礼更瞩目些……”
“主人，你是不是喝多了？”姬子带着些许埋怨，帮我擦去嘴角的酒渍，吃吃笑道，“哪里催促叫未过门的妻子准备陪嫁的道理？”
“嗯，谁说不可以呢？”仿佛对姬子的话很不以为然，我很用力地拍着案桌，似乎真有些醉意，“尾张是个好地方啊，已故的政秀大人又是理财好手，他们有钱得很，你不用替我那‘义兄’担心。前几年，他们给将军的进贡就有好几千贯呢。”
“殿下说笑了，尾张地势平坦、土壤肥沃，本家执掌尾张国不久，谈不上富庶，可还算宽裕，市姬公主殿下的婚礼，本家不敢怠慢！”平手久秀恭敬地跪拜行礼，“殿下稍候片刻，请让在下回禀主公，很快就可以给殿下一个满意的答复！”
