永禄三年，皐月十四，日光炎炎，金色的碎片散落在地上，刺痛着我的双目，让我不自觉地希望可以找到暂避锋芒的港湾。这如同刚刚在战国乱世崭露头角的信长殿下一样，在他面前我总会有种不自觉地自卑与歉疚，这让我在逗留了大半年后最终选择离开尾张、返回故里。与我同行的，除了左卫门与利家带领下织田家护卫旗本队外，还有品樱居、前田家两大支流。
一直以来，我不习惯于乘车，对于“紫骍”的脚程，我素来很有信心，这也许与我历次转生的性格有关，我总是不自觉地对身边熟悉的人或物产生某种信赖、甚至是依赖的错觉。这并不是个好习惯，至少对于乱世豪雄而言，过分倚重自己的情感决断，并不是件好事。就好像我如此地执拗于将姬子留在织田家市姬身边一样，其实以信长的性格，约定的婚事本就没有变故可能发生，更何况是自己最心爱的妹妹。可我依然还是作出了这样莫名其妙地决定，甚至还专门调派了品樱居一十二名聪慧伶俐、身手高强的女侍跟随其后，对我而言，只有让姬子这样体己的人儿照顾市姬才能让我放心！
少了姬子长伴左右，整个世界也一下子黯然了许多。尽管光云夫人送来几名经过精心调教的侍女，可我总觉得不如姬子那般可人。这也许是因为自己的思维惯性，我总在不自觉间喊出姬子的名字，继而又摇头轻叹。
一宫左卫门，不，此时该是浅井左卫门才对，他如此说道：“哈，没想到武勇闻名天下的殿下竟然也流连于花前月下，难道说这是明国武人的时尚么？”
“也不尽然，相比于明国的武人，还是本国的武士要浪漫许多。”我拭了拭额前的汗珠，轻声笑道，“待到樱花凋零时候，即使再粗野的蠢物也会感觉到另类的气息呢。”
“那是自然，时至今日我还时常回忆起幼时父亲陪我与妹妹采摘樱花的情形呢！”左卫门眉宇轻轻抖动了一下，望了一眼我这边，确信我依然平视前方后，继续说着：“其实下臣一直极为困惑，为何殿下执意取道美浓呢，这可不是番坦途啊！”
“哈，这个啊，说起来，那龙兴殿下还是我外甥呢。听说义龙殿下重病不起，我这个做义弟的，怎么也该去看看啊！”早年父亲将姊姊嫁给了斋藤家的少主，也就是现在的义龙殿下，同时也是未来当主的生母，与本家确实有很浓的姻亲关系。当然，在战国乱世这算不上什么，至少我并不会因为这层关系就对斋藤家心慈手软，要知道，历史上义龙大兵压境的时候，可没有顾念这些情分！
“嗯？若是殿下不提，差点还要忘记这层渊源呢。”左卫门有点感叹地说，似乎也为乱世无情扼惋，他叹了口气：“其实说起来，义龙殿下与信长殿下的渊源更深，可结下的怨仇也更深，不是吗？”
当年平手政秀促成织田信长与道三殿下联姻的时候，曾经由道三力主让义龙迎娶织田信秀的女儿为妻，可以说与信长两人是真正互换姻亲的“义兄弟”，可现在却成了不死不休的死敌。不过这场恩怨很快就会得以了结，信长的天命不会允许任何人阻挡在自己路上，曾经骗过并击败父亲“蝮蛇”的义龙殿下，很快就会因为病魔的折磨撒手人寰！说信长是幸运儿，并非完全没有理由啊！
我没有回头，轻抚着“紫骍”的鬃毛，只是对左卫门说道：“左卫门还有一个妹妹吗？难道是一宫家的女儿，算起来，也该到嫁人的年岁吧？”
左卫门低首，将某种略显反常的情绪隐藏的很深：“是啊，十三岁了呢，治部大人曾打算让她成为氏真殿下的侧室，被臣下回绝了。不过，他答应臣下归国后就将妹妹与母亲大人护送过来……”
他是个很有分寸的人，与今川义元的纠葛并未完全解开，断然不会有丝毫逾规的举动出现，我点点头，说：“你办事我放心，不过信长殿下那里还是要多注意些，若让他听信谗言，事情就不是那么容易善了的。”
“是，殿下……”左卫门欲言又止，犹豫半刻，在得到我的示意后，终究还是出言道，“臣下一直很好奇，为何殿下对信长大殿如此看重，虽说眼下织田家比浅井家要强盛几分，但凭殿下的手段和潜在力量，占据上风也不过是旦夕之间，何必……”
其实对于与义兄的会盟，我更多的只是出于偶像崇拜主义，而决不是理性思考的结果。当然，对于那么大的让步，我也没有丝毫的后悔，尤其是乱世终结前，往往需要某位独领风骚的英雄走在前列，而通常，这些伟大的人物都会与天下失之交臂！在隔海相望的故国那里，项羽如此、宇文家如此、翟让如此、柴荣也都是这样，即便是在这儿，源赖朝终究也不过是走了个过场而已。真正把握天下的，往往是那些强大力量的继承者——猴子是这样，德川家也是这样！
不过眼下还不是时候，尤其是与信长这样的四处惹事生非的主儿添上关系，光越前那历史悠久的一揆传统就足够我忙活好一阵了，更枉论家中尾大不掉的重臣压制。相比于静心准备了十余年、扫除内忧外患的织田信长，我还需要蛰伏很长时间！
“在很遥远的地方（西欧），相隔很久很久（两百多年后）、有位极为伟大的哲人曾经说过（他的作品里收尾时候提到），人类的一切智慧就包含在这四个字里面：‘等待’和‘希望’。”我淡然一笑，甩了甩长期握住缰绳而有些僵化的手臂，“这几日安逸日子过惯了，快不习惯于骑马射箭了呢。”
“我突然觉得，殿下对未曾谋面的市姬公主似乎有极为玄妙的情感。”左卫门突然如此说道。
“情感？也许吧，若不是你提到，我几乎快要忘却了呢。”我随口回答，对于太多的羁绊，我时常也会有种莫名的恐慌，尤其是在乱世，也许忘情才是唯一取得霸业的途径，不过显然我在这方面做的并不好，“不过，你是从哪里看出来的呢？”
“如果不是挂念担忧，殿下为何让姬子公主去陪伴她呢？”左卫门突然猾黠地笑了起来，“男人在爱情方面，可都是愚蠢的呢！”
“臭小子，比我还小一岁，也懂得什么叫爱情么？”我举起马鞭，作势要击打他的模样，“我经历的女人可要比你的经历丰富多了呢！”
“呀，难怪殿下最近看上去要迟钝许多，是不是品樱居的女孩们将殿下迷住了啊！”也许是因为解开心结，也许是为了更好的迎接新生，左卫门话语比原先要开朗许多，而我也下意识地将他引导上正途，君臣之礼反倒是其次。
“哪里，瞧我这模样，龙精虎猛的，哪里受到半点影响。”我拍了拍自己壮实的胸膛，却又侧身伸手捏了捏左卫门瘦削的手臂，“反倒是你，是不是被橘真子她们榨干了？”
我并不是个小气的主君，尽管对于女人的zhan有***同样强烈，可那也仅限于自己的女人而已，将侍女、歌伎赏赐给臣下是再普遍不过了。当年剿灭明国倭寇时候就时常允许臣下们分享被俘的女虏，更不用说是如今身在日本国土上！对于橘真子，不能据为己有倒也稀松平常，不过是个养女而已，光云的生女此刻就在我的马车里安安份份呆着呢！那可是真正的国色天香啊，比起姬子也不遑多让啊！
“算了，说正经的。”看到左卫门略显腼腆的笑容，尽管刻意换个心态，但还是不熟悉啊！眼见无趣，我还是出言解围，“与蜂须贺他们都联系上了吗？”
“恩，在美浓他们是极其有名的野武士，由于小六殿下多次率军参加斋藤的军事行动，因而得到稻叶山城的部分承认，过得日子也不是那么躲躲藏藏，所以很容易找到的。”对于我吩咐的每件事情，左卫门都极其用心，“传闻里面他们有两千多人甚至更多，不过臣下以为他们大部分只是美浓境内的流民，并没有多少战斗力；不过相比于战时用命的正规武士，行事毫无义理，许多时候悍不顾命，也是极为恼人的存在……”
“这些我都知道。”我点点头，却挥手打断了他的汇报，“除此以外呢，有多大把握可以将他们拉入我们这一面。”
“从眼下情形看来，几乎不可能……”左卫门很直接地回复道，“倒不是峰须贺党对稻叶山城多么忠诚不二，可即使选择叛变，他们倒向织田家的可能性要本家高得多。”
“嗯，这倒也是，不过峰须贺小六是个有决断的人，什么时候应该安排他与我见上一面，也许还能改变他的决定也说不定。”我沉吟了半刻，却终究还是实话实说，“如果不成，就将他引荐给信长殿下吧，有了这层情谊，日后也会好说话点。”
“可是，信长殿下似乎对这种身份……”
“对黑道出身的人，信长殿下素来不大待见，不过我们也只是做个姿态而已。”真正的目的，不过是不久以后他选择投效的那只小猴子而已！当然，这句话我没说出口……
“是，既然如此……”左卫门说到一半，看着远方扬起的尘土，说道：“来客人了啊……”
