时间已过许久，我静坐于厅室内，利家正坐于下首位，姬子则极为亲密地紧贴着我而卧坐。我们在等人，一个未曾谋面的客人，也许会是名身份特别的女子，甚至是一个倾国倾城的绝代尤物。
不知是我们的估量出了岔子，还是“客人”正在进行某种不为人知的商讨，至少已与我的预测有了不小的差距——到现在依然没有人过来招呼声！一切和平日没有丝毫变化，仿佛适才的风波只是我小小的错觉，甚至还有一名侍女跑来问我是否要为沐浴添加热水！
我已多少有些不耐烦，毕竟是未来执掌浅井家的少主，我如何能忍受这样被人干晾着的滋味！虽然对于“品樱居”没有多少认知，更确切的说是，连当家人到底是何方神圣也无从知晓。可无论是高雅的品位还是潜藏的实力，都让我确信——与京都幕府或者皇家有关，适才姬子甚至告诉我从数据分析来看，连在我怀里撒娇亵玩的橘真子也极有可能是经过严格训练的高手！
此刻我正百无聊赖地玩弄着摆放在桌前的茶具，丝丝流溢的茶香全然没有往日的古韵风味，姬子与利家则沉默无语，不敢在这时候触怒我的霉头。不清楚究竟是为了我的安全还是为更好地监督我的行为举止，信长派来了包括池田恒兴在内的七位亲信武士，将我的居室围绕地滴水不漏。我猜想是不是信长这种“好心”的举动引起了“品樱居”的戒备，至少目前的情形看来，池田恒兴并不知晓究竟发生过什么事情，这让我安下心来，至少信长并没有十分明显地探查或者疑心我的迹象。
就在我几乎等到怒火中烧的时候，“唰啦”一声，池田恒兴拉开屋门，引着两名女子跪拜于地，恭敬地说道：“浅井殿下，‘品樱居’的光云夫人与橘真子小姐，有事拜见殿下。”
我微微颔首，抬起折扇，示意她们寻找两处位置坐下，未等她们入座，便已有些急不可耐地探询道：“来到贵地已有两日，直到今日才有幸一睹芳颜，光云夫人可真是让人心生叹服啊！”我虽然带着极为“亲切”的微笑，可说话语调却杂着几分阴寒。
“不知贤政殿下驾临‘品樱居’，多有怠慢，还请贤政殿下恕罪……”那被我称作光云夫人的女子直起了身子，可以让我更清楚地看清她的面容，的确是人间尤物，即使见惯姬子美色的我也不由眼中闪过一丝惊讶，乍看上去，雪白光滑的肌肤闪耀着宝石光泽，虽已人到中年，可象牙般圆润细腻的脸庞上并未留下丝毫岁月的痕迹，挺翘倔强的瑶鼻下粉红色的嘴唇闪动着惑人的妖异色泽，暗黑的双瞳深邃有力。透过半敞开的衣领，我可以隐约看到那让人怦然心动的波澜壮阔，美色当前，与正常武士一样，我还真是一点定力也没有：“是这样啊，看来池田殿下还真给光云夫人添了不少麻烦呢！”
“真是惭愧！”虽然不明白究竟发生了什么，可脑筋不慢的他还是很配合地做出歉意的姿态。
“池田殿下客气了。”光云夫人极其平静地点头行礼，不错，至少她并不希望适才不愉快的事情传到信长殿下那里。无论光云夫人与织田信秀曾经有何种程度的友谊，织田信长都不会允许她们破坏织田与浅井家的会盟！
姬子冲我俏皮地眨眨眼睛，显然明白我的用意，起身拉过橘真子的双手：“橘真子妹妹，我还没有好好看过这家‘品樱居’呢，陪姐姐来到处走走好吗？”
橘真子有些迟疑地望了望光云夫人，在得到肯定的示意后，笑牵着姬子的玉手，甜甜地应声答应。若不是眼中还有残留的猾黠和期待，我几乎认为她就是个半大不懂事的孩子。
“池田殿下，还有利家，让门外的人都散了吧，我有事要和光云夫人好好‘谈谈’！”我故作轻松，可言语间却带着几分轻佻，究竟是调侃还是挑逗，连我自己也难以明说。
“殿下究竟打算惩处‘品樱居’？”令我出乎意料，光云夫人竟然直奔主题，话语间丝毫未曾顾虑我的个人感受，这让我多少有些意外。看来她并不是可以轻易收入麾下的善茬啊，个性刚烈倔强，还带着几分久经沧桑的冷淡，本想利用她在尾张埋下几颗钉子，可从她的个性来看——难以相与！
“惩处？夫人为什么会使用这样的字眼呢？我怎么可能会有这样的打算！”尽管对这位夫人心存芥蒂，可不得不承认她的心机，貌似大方地摊开明说，反倒让我无从质问。“对于夫人这样的美人，在下又如何舍得肆意戕伐呢？”
“没想到贤政殿下竟然也是惜花之人，那适才为何……？！”光云夫人轻轻奉起茶盏，神色间平添一股黯然，虽是中年女子，年齿接近我的两倍多，可却并不显做作，让人不由心生爱怜之心。
“刚才？夫人是说姬子射伤你下属的事情吗？”此时，做作与掩饰不过是一抹可有可无的遮羞布，至少，我并不认为与“品樱居”的这个梁子可以轻易揭过。真正能够达成和解的途径，唯有一方妥协甚至臣服！
“殿下何必说话如此轻描淡写呢……”光云夫人看到我的神态，竟然轻轻一叹，让我心神为之一荡，很高的媚术道行！
“是吗，那么，被姬子打伤的人究竟是谁呢？”我收敛自己的心神，努力不让自已有失态的表现，尽管这真的很难！
“浅井殿下，那是亡夫的唯一骨血，我的女儿橘幼平……”她音色温柔缥缈，总有一种足以销魂腐骨的媚态横生……
“亡夫？哦，对的……那么，这与我有什么关系呢？”我并不是博爱泛滥的慈善家，看惯了人间惨剧，绝对不会因为她的可怜的身世而对自己的决断产生丝毫的影响——也许，她自己本身对我会更有诱惑力……
“浅井殿下！真人面前不说假话，想必殿下已经猜到，小女身中姬子姑娘的独门秘毒，‘品樱居’无从解救，希望浅井殿下看在浅井家与织田家的情分上，施以援手……”光云夫人朝我惨然一笑，让我瞬间有种心动的感觉，“日后殿下但有吩咐，‘品樱居’赴汤蹈火，在所不辞！”
日本人，尤其是日本的女人，真是非一般的“个性”，竟然将自己的软肋全盘托出，丝毫不顾及我是否会因此加大自己索价的条件！
“难以理解……这就是对强者方的绝对服从吗？……还真是……”我喃喃自语。
“是的，殿下，尽管浅井家还仅仅是托庇于六角与朝仓的小大名，可是殿下在明国的作为，妾身还是时有耳闻，能够在两年内帮助明国靖扫边患，甚至赢得明国长公主的芳心，殿下的潜在实力已足以改变天下大势！”光云说及此处，我竟然隐约看到她眸光下的兴奋，似乎这早已在她盘算之内。
“原来如此！”我已然明白她的心思，“夫人是打算就此投奔本家吗？还真是好手段哪！”
若利用橘幼平受伤、以半要挟的方式将“品樱居”拉为己用，无论如何我都会心存不安，日后对待“品樱居”出身的人们也要更待见些。更何况，“品樱居”大多为烟花巷口的倡家伶优，除了塞到我的天守阁里，还真想不出有其他安置方法。当然，也许她们奋斗多年积累的财富与人脉也是我的兴趣所在……
“浅井殿下，不知可否换用一个词，也许‘合作’更能符合双方的利益需求！”光云目射奇芒，嘴角挂着一丝浅浅的微笑，显然是胜券在握，“也许，在随后几日，只有‘品樱居’可以确保殿下的安全！”
“合作？我不知道夫人有什么资本与我谈合作这个词？”我满脸讥诮与不屑，“我的安全不需要夫人操心，信长殿下会为我安排好一切，不要以为与东边有些来往，就有坐地起价的资格。哼，‘东海第一弓’，在信长与我面前，也不过是迈向心生的垫脚石而已。夫人，你莫不是收到那边什么消息了吧？”
“是……”在我凝视下，光云有些愣神，也许我的反应也的确有些诡异，让她无所适从，“今川家……上洛了……”
