耶律璟小字述律，是辽太宗耶律德光的长子。耶律德光病死栾城之后，皇位应该是皇太弟耶律李胡的，只是因为他本人强力好杀，是以不服众，没有得到人心，众将于军中拥立辽世宗继位。辽世宗是耶律倍的长子。
耶律李胡很不服气，在述律皇后的支持下率军南下平叛，结果是大败而归。耶律李胡不甘心失败，把追随辽世宗的文官武将在上京的家眷全数捉拿准备拿他们出气。在重臣耶律屋质的周旋下，两派最终没有打起来，辽世宗确立了帝位。
辽世宗在位虽只三年时间，但是他启用贤臣耶律屋质进行一系列的改革，把太宗时期的南面官和北面官进行合并，形成一个统一的官制，这在辽国汉化过程中具有非常重要的意义，为以后辽景宗和辽圣宗在萧太后的辅佐下推行更加全面而彻底的改革奠定了坚实的基础。
后来耶律察割发动政变，杀了辽世宗，当时的寿安王耶律璟镇压叛乱有功，在耶律屋质等重臣的拥戴下当上了皇帝。
耶律璟是纣王似的人物，睿智聪明，性强力，善骑射，并非没有才气，只是没有把才气用到正途上。说一件事就知道他当时在契丹人心目中的地位有多高了，耶律察害杀了辽世宗后去内府察看珍宝，看到一只玛瑙碗，就说这是稀世之珍现在为我所有，心中一高兴还把玛瑙碗拿回去给老婆看。他的妻子就说耶律屋质和寿安王在，他们死无葬身之地。果如她所言，正是耶律璟设计杀了耶律察割平定了叛乱。
他的确是睡得正香，可这么大的动静就是死猪也会哼两声，赵匡胤打车门时他就醒了，只是他够沉着，他算到周兵不会要他的命肯定要生擒他，这也难怪象他这样的人物就是敌人也不会轻易杀掉，生擒是最理想的结局。于是他继续装睡，等待万分之一的机会，果不其然赵匡胤一时不察落入他的圈套，立时受制。
耶律璟飞起一脚把车门踢飞，从车上下来，反剪着赵匡胤的手，打量着赵匡胤问道：“你是谁？居然敢捋朕的虎须。”一点惧色也没有，在重围之中如此表现难能可贵，这份胆识的确是让人心折。
赵匡胤精明过人，自然明白他的心思，是要用他为护身符脱出重围，故意引他说话寻找脱身的机会，道：“我是赵匡胤，奉皇上之命前来捉拿你。”
冷哼一声，耶律璟不屑地道：“柴荣又能奈朕何？区区之众也敢在朕的面前耀武扬威，不自量力。”
赵匡胤的脑子转得飞快，编故事道：“这你可错了，我们只不过是应你们契丹人的请求才来收拾你。你倒行逆施，不恤人命，想要你命的人很多，他们自己做不到这才提供消息，要我们来收拾你，要不然我们怎能把你逮个正着。他们说事成之后，把幽云之地和全部还给大周，还要每年献两万匹上等马匹。”
自他登极以后反叛不断，他躲过的暗杀都不知道有多少了，这是耶律璟最忌惮之事，一闻此言勃然大怒，喝道：“真是岂有此理！”
他这一怒，心神略松，赵匡胤知道机会来了，立即施招“双抄封天”直袭他的面门，耶律璟头一低躲了过去，可是胯下生风赵匡胤右脚反弹他的下体，不得不后跃相避，赵匡胤趁机脱出他的掌握。
赵匡胤武艺高强，十八般武艺样样精通不说，还自创了一套拳法叫“太祖长拳”，一直流传到现在，是中国六大名拳之一。哪会给耶律璟机会，施展开这路长拳，大开大阖，招数雨点般向耶律璟身上招呼。
太祖长拳招数怪异，异于常理，威力奇大，最适合近身搏斗，赵匡胤全力施展下攻势如潮，绝不给耶律一点点喘息之机。耶律璟的身手也不错，再加上近年来终日游猎，这身手并没有因为当上皇帝而荒废，一点也惊慌，使出本事和赵匡胤缠斗在一起。边打边赞道：“好拳法，赵匡胤朕记住你了，是条汉子！”
对于耶律璟的身手赵匡胤还是很服气，赞道：“你也不错，要不是要捉拿你，倒真想和你好好切磋切磋。”
耶律璟一招逼退赵匡胤，以进为退，飞也似的向丁伟君冲去，丁伟君文人出身，哪里躲得过，一眨眼功夫就给他拿住了，冲赵匡胤哈哈一笑，道：“赵匡胤，朕一时三刻拿你没办法，不过对付这个逆贼朕还不费一点力气。赵匡胤，你要是不想他死，你就尽管叫你的人冲过来。恕不奉陪，告辞了。”右手掐住丁伟君的脖子，推搡着逃走。
丁伟君本想要赵匡胤放箭，可是脖子给掐住，连喘气都成问题，哪里还说得出话来，只有干着急的份。
赵匡胤冷笑着回敬道：“耶律璟别得意得太早，看箭。”弯弓搭箭，直射耶律璟的背心，耶律璟一个侧身闪开。赵匡胤箭开连珠，一连射出七枝箭，把耶律璟所有的退路都给封死。
如此箭技就是多力善射的契丹人也不过如此，耶律璟要想逃掉还真难。也许是他命不该绝，前面正好有一块巨石，耶律璟飞奔而前，一下蹿到巨石后面去了，箭矢全射在石头上。
赵匡胤意识到不妙，大喝一声快追，率先追了过去。等到赵匡胤他们来到大石后，只见丁伟君靠在巨石上翻白眼，只有出气没有入气，已经遭了耶律璟的毒手。
赵匡胤一下把丁伟君搂在怀里，让他的头靠在自己胸上，急切地唤道：“丁大人，丁大人，醒醒，快醒醒。”
丁伟君吃力地睁开眼睛，使出最后的力气说道：“请转告皇上，我没能早日归顺朝廷，差点做出万劫不复的事来，于心有愧呀！我为华夏光复大业而死，死而无憾了！”头一歪，气绝而逝。
让人不解的是，他的右手却指着东北方，孙泉仲疑惑地问道：“赵将军，丁大人有什么放心不下的事？”
赵匡胤浓眉一轩，已明其意，道：“丁大人指的是耶律璟逃走的方向，快，朝东北方向追。”率先追了上去。
孙泉仲和禁卫军紧随其后，没过多久一座大山出现在眼里，郁郁苍苍，草木繁盛，赵匡胤一跺脚叹道：“哎！耶律璟进山了，这下可好了，他就成了山里的一只兔子，我们满山去找也未必找得到。”
对这话孙泉仲很是赞同，惋惜无已地道：“早知道，该一箭射杀他。”
赵匡胤自责道：“这都是我的疏忽，一招出错满盘皆输。不行，这事我们得想个办法，要不然满山去追无异于大海捞针，找到耶律璟的可能性很小。”
孙泉仲知道他足智多谋，忙问道：“将军可有妙策？”
赵匡胤思沉一会，道：“有了！耶律璟，我要断你的退路。”
