华清府，宁国六府十七州之一,地处宁国中心，背靠宁国第一大河——清河，车马船舶汇于此而散向四方，自古便是兵家必争之地。
苏长生此时正站在太守府门前的广场上，身边有一二十个年岁相若的孩童，皆是满脸严肃，目不转睛直直站着。唯他自己左顾右盼,对四周显得无比好奇。
离家已有半月，一路乘马车紧赶也不过三日前方到，堪堪没有耽搁。这半月倒从四伯那里学来不少规矩礼仪，虽然他并不喜欢。
今日便是挑选伴读的日子，苏长生换了一身青白色绸衣，头发小脸都洗得干净，整个人庄重几分，显得更是漂亮可爱。
正自无聊，便见太守府开了大门，从里面走出许多人来，苏长生忙站直了身子，只拿眼睛好奇的打量。
当先一人身着布衣，四旬上下，相貌英俊，留了半寸美髯，面无表情，不怒自威。身后半步跟着一位体形偏胖，衣着华丽，相貌与前一人几乎无二的中年人，只脸上多了几分笑意，透出一股子亲近。
两人身后站着一位相貌美丽端庄的中年妇人，一手牵了一个七八岁的俊美少年，另一手将一个三四岁的小女孩抱在怀里。
三人身后散落不少从人，隐隐将这三人围在中间。
当前那人往这群孩童里望望，向后摆摆手，便有一位小厮越出众人，身着青衣皂帽，手里拿着一叠草纸，走向众孩童。
这小厮刚走几步，妇人怀中的小女孩突然伸出手指，嘴里咿咿呀呀地道“要，要！”也不知她要什么，手指却正指着苏长生。
前面那人回过头来，看了看小女孩，又看了看苏长生，旁边便有一个五十多岁的管家打扮老者快步上前，低声道：“禀大老爷，这是三阳人氏苏长生。”末了也不知想起了什么，又说道：“是贡月楼苏账房的本家侄子。”
那大老爷也不说话，旁边那稍胖男子似笑非笑的看着那管家，直将他看的面皮发青，头上冒出一层细密汗珠，才开口道：“苏四海吗？升他作华清府地界大管家吧。”
那大老爷皱了皱眉，点点头，便径自回府了，身后众人也都跟上，只留下一位年近七旬的老者领着几个仆役。
那老者摸了摸花白的胡须，指指苏长生，道：“你过来。”
苏长生见他满脸皱纹，脸上神情虽和蔼，却掩不住一股威风，心里有些害怕他，忙快步走到他跟前站好，心下的兴奋也不敢表露半分。
待他到了跟前，那老者又对其余孩童和声道：“咱们董府向来优厚，一会你们大人过来，记得去领两锭白银，算作盘缠吧。”回头对众仆役喝道:“你们几个留在这里，将孩子看护好了。”
老者将苏长生拉进太守府，拐进旁边门房，方笑道：“你倒好运气。”
苏长生毕竟年幼，兴奋渐淡，心下不免紧张，连话也不会说了，做出一副洗耳恭听的样子，也不言语。
那老者又接道：“你称我董管家便可，咱们董府规矩虽不多，有些事却需记牢了，也免得来日被赶将出去。”
苏长生忙躬身应是。
“咱们大老爷姓董，讳上必下星，乃是启元年的魁首。二老爷讳上必下昌，年岁极小便在酒楼做杂役，赚钱给大老爷上私塾，如今产业更是遍布天下。两位老爷相依相扶，感情是极好的。咱们董府没有什么宗亲族室，若说有，怕也就我这半截入土的糟老头子算是远亲了。”
那管家见苏长生听的认真，满意的点点头，又道：“咱们大老爷便只原配杜氏，乃是河间望族杜家的小姐，当年却是见弃族谱，现下也几乎不来往了。”皱了皱眉，续道：“二老爷娶的乃是两位老爷唯一的亲人，表妹马氏，只是当年二夫人跟着二爷吃了许多苦，坏了身子，终无所出，至于二爷那几位姬妾，你也不必知晓。”
苏长生挠了挠头，什么“魁首”“原配”“姬妾”又哪里能明白，心里怕被人看轻，又怕被眼前这老者训斥，神情不敢表露半分疑惑，只用心听。
“咱们大府人也不多，大公子唤作元清，本是文才风liu，六艺通达，当年也是京师第一风liu人物，只是一心慕道，大婚不过三五日便离家寻仙访道，至今也无消息，不知何时才能归还。”说到这里，也不知想起了什么，竟是一脸伤感。
良久才又道：“二公子今年七岁半，唤作元书，月前才受的启蒙，日后你便陪二公子读书。”
苏长生不由仰脸看着董管家，似欲言语，董管家也未看他，哈哈一笑，已径自道：“今日那乃是三小姐，唤作元贞，本不能告诉你的。”说罢又是一阵大笑。
苏长生心里默默沉吟：“董元贞吗？”
“二府现下只几个小姐，还无公子，若是来日还无麟儿，这产业怕要你替二公子管理了。”说到这里看了看苏长生，见他脸上虽平静，眼里却露出诸多不解，方自失一笑，不再言语。拉起苏长生出了门房，往府内走去。
董府规模极大，两人兜兜转转，苏长生见了无数房屋，花草，假山，花墙，直将他转的头也晕了，最后索性只盯着脚尖，不再旁顾。
也不知过了多久，苏长生被带到一间大院前，董管家停下步子，对着屋门叫道：“老钱，过来将这孩子供奉了。”
屋门一响，一个五十来岁文士打扮的男子快步走了出来，拱手叫道：“大管家！”又看了看苏长生，笑道：“看来便是你了，哈哈，果然比我那小外甥强得多了。”说着将手里捏着的白纸递给苏长生，又拿出一方印泥，笑道：“按了吧，日后便吃咱们董府供奉了。银子可不少。”
待苏长生按上手印，董管家又领着他转了转，安排好住宿饭食，回头见他正皱着眉，脸上尽是迷茫惶恐，一拍额头，自叹道：“竟又忘了这还只是个孩子。”思附片刻，对苏长生道：“跟我来！”
这次走的更久，直进了一片极大的花园，才在花园另一边花墙外的屋子前停下，喊了一声：“老李！”
便见一对五十上下夫妻迎了出来，不待他们说话，董管家已开口说道：“这孩子以后陪二少爷读书的，年纪太小，怕不习惯，你们夫妇膝下无子，这里离那墨香轩也近，先让他在这里住下吧。”
夫妻两人忙应下，李氏走过来摸着苏长生的头，笑道：“这般可爱，真如画中人一般。”脸上掩不住的慈爱，似将眼前的俊俏孩童当作自家孩子一般。
董管家又道了声：“明日赶早到墨香轩。”说着挥挥手转身走了。
苏长生看着那管家背影，也不知是喜是忧，心里晓得，自己总算进了富贵门庭。
