第二天，笑尘从每日一演的情景剧中被解脱了出来，因为，有人家失窃了。
笑尘拉着李冰，跟着张敞匆匆赶到长安县衙，惊讶地看见了昨天那个醉汉，再一看旁边还有一个人，也见过，萧执远好像称他叫文启。不过昨天笑尘发威时，这俩一醉一晕，因此反而不认识笑尘。
长安令胡农，县丞顾前正在问话，还有书记文吏在一边记录。
胡农指着醉汉问：“何不倒，本官记得你好像昨晚才来过，怎么，银子没罚够，还是板子没挨够？”笑尘听这名字便是一乐，喝不倒？这名字起得不负责，昨天都倒成那样了。
原来昨日何不倒被品月轩的打手绑来衙门后，被衙役用水给泼醒，方才知道他闯了大祸，何不倒原是一卖猪肉的，人平时挺老实，生意也算本分，今年三十五了还没娶妻，有些着急，听说宫里遣出了一批宫女，他便拿出了自己的积蓄，交给一个媒婆，让给帮忙下个聘礼，没多久他便吹吹打打地娶了个回来。可没想到何不倒拜完堂，和兄弟们小饮几杯后再回新房一看，新娘子没了。何不倒一下子懵了，招呼着兄弟们帮忙找，可……盖头都没掀过，连新娘子长啥样都不知道，上哪里找去啊……回头找到媒婆，媒婆态度倒也好，可宫里这次一下子遣了40来个宫女出来，媒婆年岁已高，哪里一个个的长相都记得那么清楚？何不倒心里那个堵啊，兄弟几个拉了他去品月轩浇愁，不料何不倒酒醉之后性情大变，便出了昨天那事儿。胡县令和林无双见其也是个可怜人，而被其唐突的那位粉衫佳人却不知为何心情十分愉快，也不予追究，于是胡县令便罚其赔偿砸坏的桌椅餐具，杖责二十完事，当然这杖责也没有用力打。
此刻何不倒哭丧着脸说：“大人，俺也不愿意再来啊，但是，但是俺一回到家，便，便，哇……”这莽汉，哭起来如打雷一般，直震得人耳膜胀痛。胡县令和顾县丞好说歹说，他才止了哭继续说道：“俺回到家中倒头便睡，也没觉得有啥不对的，今天醒来要去市集，才发现俺平时放钱的那个抽屉锁给开了，里面什么都没了，俺所有的积蓄都在里面啊”说罢又哭了起来。
胡县令和顾县丞眼见着何不倒一时半会儿止不了哭，只得转头问那青年：“你是何人，为何来此？”
那位青年答：“草民田文启，家父乃东市字画店掌柜，昨夜这位何兄酒醉之时，正值草民与几位朋友在鉴赏一幅丹青。该丹青乃是萧大鸿胪府上萧执远公子所持之物，当时事发突然，众人一惊之下，未及留意这幅画卷，待得事后再寻，便已不见踪影。这位何兄所开肉铺同在东市，因此草民知道其住处，今日一早便登门拜访，想询问一下这位何兄是否见过画卷，正逢何兄从家中奔出，曰其家中失窃，需要报官，草民便一同跟来了。”
胡农问何不倒：“可有此事。”
何不倒稍止了止哭，点了点头。
胡农接着问：“那田公子所述的那副画，你可有见到？”
何不倒茫然地摇摇头。田文启倒也没有太失望，像是早便知道画在何不倒处的可能性不大。
在一边听了许久的张敞突然发话了：“胡县令，顾县丞，我看，是否应该先派人前往何不倒住处勘查一番，看有无线索留下，再询问周围住户是否听到过一些动静，见过一些可疑之人？”
顾前点了点头：“张大人言之有理，下官这就亲自前往……”
“顾前，你又不顾后了，今天你不是要去督察护城桥整修么？出了案子自然要查，但修桥也不是小事啊。”胡农摇头道。
“是是，言之有理，言之有理。下官这便走了。”顾前说罢居然招呼也不打，自顾自走了出去。走得两三步，却又突地慌慌张张折回，说：“张大人可有什么别的吩咐？”
笑尘觉得甚是好玩，县丞好歹也是个半大不小的官儿，怎么是如此吊儿郎当一人？不过，父亲的官儿还大，好像也没好到哪里去。反观这个胡县令，胖胖的，一脸祥和，倒还比较有父母官的样子。
张敞自顾忍着笑，说：“顾县丞尽管忙去吧。”顾前这才又跌跌撞撞地走了出去。
张敞接着说：“胡县令，这位是小犬手下的亲兵李冰，此番随我前来，便是协助办案的，胡县令若是信得过，可以把勘查之事交由他处理。”
李冰忙上前一丝不苟地行礼。笑尘听得心里挺开心，我没有官职，爹爹不能直接推荐我，但交给李冰不就是交给自己么？再一看张敞，不像是要一同跟去的样子，笑尘又是一兴奋，哥哥早就自己一个人接过任务了，可是爹爹总觉得自己还小，每次跟前跟后的，这次难道是我一个人干？那我可要好好表现，不能输给了哥哥。
胡县令自然说好，那边李冰已经领了命走了，笑尘也一脸乐呵呵地跟在了后面，走路都带着点蹦儿。张敞不由低声提醒：“别忘了形（姓）了！”
笑尘也偷偷回了个鬼脸道：“没忘呢，我姓张。”回头发现田文启欲言又止的样子，笑尘便说：“田公子莫急，你且在此由县令大人问话，我自会帮忙询问画卷下落。”
田文启一愣，便连声称谢，笑尘心想，这倒是个热心人，失主都不知道在哪儿呢，他便这般替朋友着急，好人啊～
何不倒的家离开东市不远，到了门前，笑尘轻轻一推门便开了，心道：“这个何不倒，今天急着出门又忘记上锁，若是有人闯了进来怎么办？”再一想，何不倒所有的积蓄都没了，也偷不去什么东西，便又不由地同情起他来。
何不倒家不大，倒也收拾得干干净净，此番遭了贼，家里却也没被翻乱，看来偷儿便是冲着那抽屉去的。
仔细看那抽屉，里面空空如也，锁头大开，却没有被撬坏的痕迹。笑尘皱眉，莫不是偷儿得了钥匙？笑尘在屋子里踱步走着，忽觉得眼角有东西在闪，待得定睛一看，居然在柜子的角落里有用绳子串起的两把钥匙。
笑尘赶快捡起，看见钥匙边还有一个红色的物件，拿起一看，发现是个不知从哪个装饰物上掉落的红色流苏，笑尘心里一奇，看了半天，并没有发现何不倒家里有何装饰之物，却哪里来的流苏？哦，对了，他前两天不是刚成亲么，这定是那新娘子衣衫上的饰物了，跑了新娘子，只留了个流苏，笑尘心里又是一阵同情，将钥匙和流苏收在了在怀中。
那两把钥匙笑尘比对过了，正是大门和抽屉的钥匙，这时李冰也回到了屋前。之前笑尘让他去询问周围住户，李冰此时一身武官打扮，加上一张神色严肃的脸，住户哪个敢不乖乖配合？可是问了半天，却也没有什么特别的线索。笑尘微微皱眉，又拉着李冰去了东市，想要问问何不倒肉铺边上的商贩们是不是知道些什么。
在东市转了一圈，两人依然没发现有何特别有价值之事，笑尘颇为沮丧，招呼着李冰在街边一起休息，说：“冰块儿，你说我爹是不是明知道我出来也查不到什么，这是要故意挫一挫我么？”
李冰茫然地看了看笑尘，憋出“不知”两个字。笑尘也只好无奈地笑笑。要是哥哥在，此时必然要趁机讥讽我，可他还是马上会被我讽回去，然后他接着讥讽，我接着回讽，闹得不可开交，有时还要动起手来，哥哥就是一直这么讨厌，哈哈～可是……唉……怎么现在，我反而希望哥哥来讥讽我一下呢？
笑尘正要回县令府，却见顾前迎面走来，便上前打招呼：“顾县丞怎么也到了此处，护城桥的事忙完了么？”
顾前记得在堂上见过这小孩，回答道：“是啊，本官还是颇不放心偷盗之事，过来看看，你是……？”
笑尘这才想起还没自我介绍，忙拉了李冰一道行礼道：“小人等奉胡县令之命勘查现场，此番正要回县令府。”
“哦？可有线索？”顾前颇为关心地问道。
“额……尚无……”笑尘不由地小了声。
顾前呵呵地笑了起来，说：“别灰心，查了这么多年都没破的案子，没有这么容易找到线索的。我们还是先回去吧。”
回到县令府，笑尘拿出那串钥匙，何不倒便眼前一亮：“那……那是俺的……怎么在这小……小爷身上？”
笑尘看了眼胡农询问是否可以回答，胡农点头。笑尘说道：“这串钥匙掉落在何大哥家里的柜子旁。何大哥你也太不小心了，大门也不锁，钥匙随手放，这不是摆明了招呼偷儿来偷么，哪有……”
“咳咳”张敞一阵咳嗽，笑尘吐吐舌头，便不细说了。
“不是的，俺，俺平日里进出都锁了门，钥匙是挂在脖子上的，便是睡着了有人要取，俺也能醒过来。可昨天一喝酒……俺便忘事了，睡觉前也没注意，今早起来，便是先发现钥匙没有，才看的抽屉……”
“这么说，你并不知道何时失的钥匙，也不知道何时遭的偷儿？”这是张敞问的。
“俺只记得昨天早上还锁得好好的，出门时俺也还摸过钥匙。”
张敞接过钥匙闻了闻，一愁眉，笑尘好奇地也凑近闻了闻，一股酒味，心中一亮，爹爹还是有两手地么～
张敞接着问：“胡县令可记得昨日他被绑来时脖子上有没有这串钥匙？”
胡农仔细一想，便道：“没有的，昨日他被绑来时，上身衣裳已经敞开，胸前断然没有这串钥匙。”
张敞还待问，门外通报说进来一个家仆，家仆进来后道：“见过县令大老爷，县丞大老爷，这位……大老爷。”张敞初来乍到，家仆不认识他倒也正常。
三位官爷免了他的礼后，他道：“小人是东市田掌柜家的，我家老爷说，家里来了一批货物，送货的点名要我家少爷前去清点，小人听说少爷在府衙，便寻来，望各位大人行个方便。”
田文启略微和家仆诉说了一下事情经过，请示道：“几位大人，这，家中实有急事，可否容草民回家一趟，草民必然马上折返。”
胡农还未应答，家仆突然道：“请问各位大人，这位何爷的府上是否在东市临街？”
胡农道：“正是。”
“小人今天天刚亮时，正替我家老爷出门办事，经过东市街头，隐约见一黑衣人沿墙飞身跳入一个院子，当时天色尚早，小人本以为是自己一时眼花……”
“细细讲来”“真的？是哪个兔崽子？”这是胡农和何不倒同时问起。
“这……小人便不知了，天色尚黑，只隐约见到一个人影，体型容貌，是男是女，小人……一概不知啊。”
众人闻言颇为沮丧，田文启又请示回家，其实田文启本来便是个路过的，这案子没他什么事，胡农想想便同意了，但让他把家仆留下等待问话，田文启自是不会不从，这位家仆也是乐得在这里被问问话，偷偷懒。
可是之后再怎么问，也没问出有用的话来。眼见日头渐西，胡农只得放了众人回家，说是等有消息再进行传唤。
顾前把钥匙交于何不倒手中，道：“以后也要放好了，免得被人拣去。”
笑尘一心想立个小功，这一天她的脑袋瓜子也一直没闲着，可苦思冥想，仍是不得其解。顾前这句话不知为何使得笑尘心头一亮，笑尘立刻聚齐精神往那亮点寻去，顿觉光芒一丝丝地汇聚胸中，片刻便一片明亮。
笑尘兴奋难掩，眼见胡农已经放人回去，便要开口喊站住，却被人拉住，回头一看，正是张敞，笑尘心生疑惑，但只见张敞一脸庄重地摇头，只能万般不情愿地作罢。
笑尘憋了一路，回到家中，终于忍不住道：“爹爹，为何不让我说？”
张敞一笑，问：“你可是十分确定？你可是有证据？”
“我……可是……爹爹，事情一定是这样的。”笑尘憋红了脸。
“笑尘啊，你可知我何以一直不让你单独办案？”张敞见笑尘看着自己，继续说，“你很聪明，非常聪明，可是性子却实在太急，有话憋不住，路见不平也必然会拔刀相助。这样做一时半会儿看起来没什么错，可有时，却等于什么都没做，甚至办坏了事。”
“为什么？爹爹，难道有话就应该藏着，路见不平就要袖手旁观么？”
张敞笑笑，顺手拿起一枚柑桔：“笑尘，你见这只桔子，烂了这一瓣，你将如何？”
“当然是把这一瓣掰下来扔了。”
“可你把剩下的放在那里不动，剩下的几瓣桔子最终会如何？”
“全部……烂了……”笑尘说完便不作声了。
“便是如此，即便你帮助了被欺负的路人，你怎知他们之后不会再被欺负，之后又会不会遭报复？要想保护他人彻底的安宁，便是要直桶恶人的老窝，让他们再无反抗之力。我们此次进京，便是要捅了盗贼的老窝。若是你方才在公堂上吼将出来，是会惊动了贼窝里的其他人的。”
笑尘想了想道：“爹爹，我懂了，之前这案一直破不了，就是因为只抓了几个小罗罗，背后的大人物总也引不出来。”
“正是如此～”说着张敞摸了摸笑尘的脑袋道，“不生爹的气了？”
“爹爹说得有理，是笑尘莽撞了，况且笑尘也只是有所猜测，并无证据，若是吼将出来，没准连个小罗罗都抓不住。”
“我们笑尘什么时候变得如此谦虚了，哈哈，来快告诉爹爹，你发现了什么？”
笑尘闻言顿时獗倒：“爹爹……我还以为你也早发现了……”你不知道你还理直气壮地训了我这么久……这老匹夫，好不容易刚才让我对你崇拜了一炷香的时间。
“咳咳，为父当然是发现了的，只是想核对一下，看看你和我想的是否一样。”张敞故作镇定道。
“爹爹，咱俩都认识这么多年了是吧，有时候，您也要成熟一点，勇于承认自己的无知。”
“谁无知了？休得胡言！”
“好好，既然爹爹都已经知道了，那么必然不需要笑尘在此碍手碍脚，笑尘告辞～”
“等等，等等，呵呵，还是……探讨一下比较妥当～呵呵……”
于是，父女俩便在一番互相“谦让”中，制定了一套直捣贼窝的大计。
