夜空如洗，繁星点点，山影静谧，微风轻扬，倒也是难得的景致。且说桃花山营寨之中，那大头领站在厅前，却无心欣赏这迷人的夜景。这二头领下山娶亲已过多时，照理也应该回来了，但却不见半个人影，他心中焦急，正寻思着差人去查探。
不想，见几个小喽啰忽然窜进寨来，气喘吁吁的，乱作一团，叫苦连连。大头领焦急，冲上前来揪住一小喽啰的衣襟，便吼着问：“出甚事了？为何如此狼狈？”
“二、二头领叫人——叫人打了……”小喽啰喘着粗气道。
“什么？叫人打了？——谁打的？”大头领不禁大惊，他的手也抓得更紧了，连番追问道。这大头领深知周通武艺尚可，周边数十里内根本无人制得了他，如何刚一下山就叫人给打了呢？正要细细盘问事情经过，突然有人来报：“二头领回来了……”
大头领慌忙松手放了小喽啰，待他冲出寨门看时，只见周通胸前的大红花没了，一身新郎官的衣裳也被撕得七零八落，不成样子。再看那周通脸时，血迹斑斑，眼睛也瘀青了。
周通跳下马来，跌撞着跑了几步，一把拽住大头领的手道：“哥哥救我……”然而，只消这么一句，他突然就软绵绵地瘫了下去。
大头领一把扶住周通，急得大叫：“快来人，救我兄弟！”众喽啰们听了，慌忙七手八脚将周通抬到床上，又请了郎中来看。但见郎中把过脉了，大头领忙问：“大夫，我家兄弟到底怎样了？”
郎中抱拳禀道：“大头领放心，二头领只是受了些皮外之伤，并无大碍，待小人开个方子让他吃几剂药，过几日便好。”
大头领又问：“那我兄弟如何昏迷不醒啊？”
“无碍，无碍！”郎中道：“二头领只是走得太急了，一时气虚，这才出现昏迷症状，待小人掐一掐他人中，一会他便可醒来。”随即，郎中便在周通的人中穴上使劲掐了一下。
果不其然，周通这厮很快就睁开眼了，一眼看到大头领，他慌忙爬起哭喊叫道：“哥哥，小弟险些死了……”
大头领扶着周通靠在床头，宽慰他道：“贤弟莫急，有话慢慢说，哥哥给你做主！”
周通抹了一把泪水，缓缓说道：“小弟领着众弟兄下山，到了刘太公庄上，不料那厮把女儿藏起了，却叫一个大胖和尚躲在床上。黑灯瞎火的，小弟也不曾提防，刚摸上床去便叫那厮贼秃给按住了，不由分说，好一通拳打脚踢。若不是弟兄们拼死相救，恐怕小弟这会儿已到阎王爷那去了——请哥哥给小弟做主，宰了那厮贼秃！”
“好个贼秃，胆敢伤我兄弟，定叫他不得好死！”大头领恶狠狠地骂了起来，又吩咐周通道：“贤弟你好生休养，哥哥这便去宰了那贼和尚，好与你解气！”说罢，起身，他忙叫了人下去备马。小喽啰牵了马来，大头领二话不说，拿了一杆长枪在手便跳上马来，引了二百个小喽啰，一齐叫嚣着冲下山来……
再说鲁智深正在院里吃酒，好不痛快，忽听得一个庄客来报：“桃花山的贼人又下山来了……”刘太公心急，忙问：“来了多少人？”
庄客道：“夜太黑，看不清楚，不过看那阵势，足有一二百人……”
“哈哈，来得正好！”鲁智深一下子跳将起来，大声笑道：“快多准备些绳索，洒家将那些贼人一齐打翻，你等只管绑了，正好送去官府请赏。”
“去，去，按着师父说的去办！”刘太公也忙吩咐庄客道。
“好啊，叫那厮贼人有来无回！”鲁智深忽又笑着大喝了一声，说着话，他便将上衣给褪了，结在腰间，露出厚实的膀子。随即，他便提了禅杖出门，径到打麦场上等着。
众庄客都是清白的普通人家，十分胆小，又从未见过这等火拼的场面，因此只是提着抢棒，远远地跟在鲁智深后面。不多时，贼人的火光近了，但见那大头领单骑快速奔上前来，将长枪奋力一挺，便大声喝道：“死贼秃在哪，快快出来受死！”
鲁智深大怒，猛地窜上前去，大骂：“好个贼人，洒家便在这里，有何本事你尽管使出来——切莫又是个无能的‘小霸王’，好不经打！”
骂了一通，鲁智深抡起禅杖便要来打，不想那大头领忽然将枪收住，看了鲁智深一眼便大声叫道：“你这和尚先莫动手，我听你声音好生熟悉，且报上姓名！”
鲁智深将禅杖一收，使力插在地上，喝道：“洒家行不改名坐不改姓，延安府老种经略相公帐下提辖官鲁达便是俺，如今出家做了和尚，法号‘智深’——你这厮打便打，不打就快些滚开，何必这般啰嗦，搅了洒家吃酒。”
“哎呀呀，真是大水冲了龙王庙，一家不识一家人了！”那大头领慌忙撇了长枪，跳下马来，跪在鲁智深跟前，抱拳拜道：“哥哥，多日不见，别来无恙？”
鲁智深好生奇怪，连连退了数步，待取了火把细细看时，才知原是故人，正是那使抢棒卖膏药的李忠，绰号唤作“打虎将”。在渭州府，鲁智深曾跟他有过一面之缘，因此认得。
“原来是你啊，打虎将李忠，险些自家弟兄也打起来了！”鲁智深笑着拍了李忠一把。
“正是小弟！”李忠忙道。原来这江湖中人自有江湖中人的规矩，绿林强人下拜都不说“下拜”二字，只道“翦拂”，为的是讨个吉利。当下，李忠翦拂了，忙又问鲁智深道：“哥哥如何出家做了和尚？”
“唉，此事一言难尽啊！”鲁智深叹了口气道：“贤弟且先到里间说话，洒家慢慢给你道来……”
“如此也好，哥哥先请！”李忠点头道，招手让鲁智深先行。
这一边，刘太公远远看见鲁智深竟和那贼人称兄道弟，心中不免叫苦，暗道：“冤孽啊，这和尚跟强人原来是一伙的……”
………………
引了李忠到厅上，鲁智深忙将衣服穿上了。忽见得刘太公站在人群后面，鲁智深忙唤声叫他出来，可老头儿心里害怕，战战兢兢的，硬是不肯出来。鲁智深无法，只得亲自走了过去，将他扶到凳子上坐下。
扶了刘太公上座，鲁智深又引了李忠也坐下，他与李忠对座。如此坐定，鲁智深便指着李忠向刘太公介绍道：“老太公，你莫要害怕，这位是洒家的兄弟，江湖上人称打虎将李忠的便是他了。”
刘太公心里发慌，如何敢多嘴，只是连连点头。见老太公浑身发抖，鲁智深忙又宽慰他道：“太公莫要着急，洒家且与李忠兄弟叙叙旧情，你家闺女之事，俺定与你办得妥妥当当——你放心便是！”
“好，好，小老汉不急，不急……”如此，刘太公稍稍放了心，忙吩咐庄客端上酒来。
吃了一碗酒，鲁智深神色凝重，对李忠缓缓道出了自己这一段经历：“只因洒家好打不平，在渭州府三拳打死了泼皮郑屠，一路逃了出来，东奔西荡，犹如丧家之犬，好不窝囊。一日，洒家胡乱走到了代州雁门县，也算是凑巧，正好遇见了俺在潘家酒楼救下的金老汉。那老汉带着闺女离开渭州城，并不曾投东京去，而是跟着一个做买卖的到了雁门县，也亏得那做买卖的保媒，将金老汉的闺女与当地的赵员外结了姻好。金老汉见了洒家，十分高兴，又介绍俺与他女婿认识，那赵员外为人仗义爽快，便要俺留在他庄上……”
李忠端起酒碗吃了一口，小声问：“那哥哥如何又做了和尚哩？”
鲁智深接着道：“怪只怪官府追得太紧，洒家怕连累金老汉和他女婿，因此要走，但被赵员外拦住了，他想了个计谋，使了银钱送俺到五台山智真长老处剃度做了和尚。”
李忠忙又问：“既是如此，哥哥为何又来了此地？”
“说来惭愧啊！”鲁智深吃了一碗酒，放下碗来又道：“洒家好酒，两番醉酒大闹了僧堂，又将那禅客打伤了，寺中因此容不得俺留下。好在智真长老慈悲，修了一书与俺，叫洒家投东京大相国寺智清禅师那里讨个职事僧做。洒家在路上走了半月，不想今日误打误撞来了此地，竟和贤弟相见，真乃佛祖显灵！”
李忠端起酒，来敬鲁智深道：“是呀，佛祖保佑，保佑哥哥逢凶化吉，一路平安！”
“来，吃酒！”鲁智深将酒碗与李忠碰了一下，便一口干了。放下碗来，他也禁不住问：“李忠兄弟，自渭州城一别已近一年，你如何来了此处？——还做了强人？”
李忠抱了一下拳道：“实不相瞒哥哥，那一日小弟与哥哥，还有史大郎在潘家酒楼分手过后，次日便闻听哥哥三拳打死了郑屠，小弟着急，便去寻大郎商议。但不知大郎投何处去了，寻了几日，也不见他的踪影。后来，官府张榜缉捕，还四处打听我和大郎的去处，小弟心下慌张，连夜就出了渭州城。说来也蹊跷，小弟路经此地，正好遇着那小霸王周通拦路剪径，打了一场，恰让小弟赢了他。那周通性子直爽，当即跪下了，求我做他山寨之主，小弟推辞不得，又无处可去，因此落了草。”
“哈哈！”鲁智深笑道：“如此这般，倒也稀奇，足见周通也算得一条好汉。”他忙又抱拳道：“如今贤弟在此，我便要给刘太公求个情，他只有这么一个闺女，如若被周通兄弟强抢了去，如何终老啊？”
“既然哥哥开口，此事便包在小弟身上。”李忠拍着胸脯叫道。
这时，刘太公在旁听了，心中十分高兴，又吩咐庄客拿了许多酒肉出来，就连那些小喽啰也吃了个大饱，直打着酒嗝。过了一会，刘太公又取出金子和红锦缎子，让李忠带回山寨，退与周通。鲁智深在旁也道：“贤弟，你将这些东西都带回去，好生与周通说说，放了这门亲事，别再叫刘太公为难了。”
李忠笑道：“无妨，无妨，哥哥有命，小弟自当遵从！且请哥哥到我寨中小住几日，好让小弟尽地主之谊。”他忙又与刘太公道：“也烦请老太公上山一趟，将你闺女之事与我兄弟周通说开，也就无事了。”
“如此也好！”鲁智深当即点了点头。
“也好，也好……”刘太公忙也点头道。虽说去那强人地界凶险万分，要在以前他刘老太公想也不敢去想，但此刻有鲁智深作保，他也只好从了，一面命人准备轿子，一面又吩咐庄客好生看护庄院。于是，鲁智深和刘太公上了轿，李忠也上了马，一路浩浩荡荡，径投桃花山而来……
