九月的滕冲，已是雨季的末期，农田里的水稻也基本收割完毕了，满眼望去，一片的土黄色，而稻杆立在田间，如果不注意看的话，就如同有多个人小矮人站立在那里似的。
自离开腾冲卫城门之后，段鹏即前行至马帮的前面，与领队陈定远开始攀谈了起来，他需要了解这一路的具体情况。
“陈头，这次可能要辛苦你了。”段鹏的称谓依然是保有着其前世那些认识。
“大人，这可折杀小人了，您直接唤小人本名就是。”陈定远有些诚惶诚恐。
“嗯。定远，我们此去铁臂关，这路线和路况是个什么样子？具体需要多长时间方能到达？”
“大人。我们主要是沿着大盈江走的。先从腾冲卫这条官道上走，然后转入南底河边，一直顺着河流与大盈江汇合，然后我们再沿大盈江走，这一路还稍微好走些，但到了刀坝子，就需要转路了，这是最难走的，全是山路。”
“哦。那这一路上需要经过些什么地方？”
“先穿梁河，至干崖宣抚司，盈江，再到陇川宣抚司。路上会有一些坝子和村落，但人不会很多。大人，您看，我们现在行走还是路很宽的，也能见到不少的人，但这路是越走路越窄的，人也越来越少的，走到后面，可能整天都碰不上一个人的。马帮应该会碰上不少的。”
“马帮？”
“是的。现在秋收基本上结束了，人也闲着了，跑跑马帮生意也能挣些钱的。当然，各村落之间的械斗也会开始增多起来了的。”陈定远解释道。
“秋后问斩！”段鹏猛然想起了史记里的这句话。这大概是朝廷考虑到农民在秋收季节后没有劳作活了，比较的轻闲，这个时候行刑更能起到教育，警世的作用。
出于刚出发的兴致还是别的缘故，段鹏感觉有些兴奋，不停的在马帮前后反复走动，观察大家的神情和驮包的状况。而段兴，段天宇，王家四兄弟则被安插在了不同的位置上，以便阻隔马帮中的交流。作为现代人，段鹏还是有怜香惜玉的意识的，他没让婉晴也跟着走路，而是特意安排了一匹马让其乘坐，段文龙则是在马下拉缰绳。
雨中行走，很累也很慢的，这么跌跌撞撞的其实并没有行多远，在下午酉时的样子左右，段鹏便下令歇息休整，明日再接着赶路。
于是，一阵的手忙脚乱，驮包被全部卸下，马被集中起来由专人带去吃草，而更多的人则是开始搭一些简易的小棚子，埋锅造饭。
“下大雨啦！！！”一声惊呼把众人吓了一跳。果然，随即而来的倾盆大雨把人都赶进了小棚子里，嬉闹声一片。
“户外？”段鹏想到。前世里段鹏被人恬噪参加过一次叫什么户外露营的活动，没想到一到晚上就成了“媾合之营”了，这让其无比的尴尬，而现在的这种情况则更像是一种真正的户外吧。
锦衣卫的人并没有此般的行为，他们相对稳重的多，也许这就叫江湖经验吧。段鹏自己是这么以为的。
约一炷香的时间后，雨停了，四处开始此起彼伏的飘荡着各种的虫鸣或小动物发出的声音，马帮的人也开始各自回到自己的地方歇息起来了，段鹏一个人独自坐在棚内，思考着这一天。
“少爷！少爷！”一声急促的声音唤醒了段鹏，起身一看，棚外正站着王家四兄弟。
“怎么回事？”段鹏问道。
“少爷，我四弟觉得马帮周围有人。”王新社回答道。
“嗯？”段鹏马上把目光转向王新荣，“新荣，你讲讲。”
“是，少爷。很多的鸟和虫子都喜欢在雨后大叫的，什么原因新荣就不知道了。刚才新荣在听这声音时发现一些奇怪的情况，少爷你听。”王新社指着后面不远的地方，“那里是没有任何声音传过来的，这完全与其他地方不一样的。”
段鹏把手掌蜷起来，做了个喇叭状，听了听那边，却什么异常也没发觉。
“少爷，是这样的。我们四兄弟是在苍山无为寺长大的，平日里四弟犹喜欢在山上转悠，他对分辨鸟鸣，虫鸣声极为的敏感。”王新社解释道。
“哦？”
“不单是那边，这边还有一处。”王新荣说着，又指向另一处，“这边的声音要大些，但也一样很怪异的。”
“你认为是人？”段鹏反问道。
“是的。如果是动物的话，不会停留这么长时间的，它们会来回走动，声音的位置就会变的。所以新荣觉得，这两处都应该是人，而那边的人明显多很多的。”
雨后气压下降，湿度增加，空气中的水分加多，动物的皮肤得到充分的湿润，于是就会活跃起来。“不好！真的可能是人！”段鹏想到这里，立刻低声喊道：“新社，去把段兴和天宇叫来。”
几乎是片刻之间，俩人就赶到了。段鹏马上将情况说与了二人听。
“鹏哥，会不会是缅军的人？”段天宇有些紧张，这种实战的状况他也是第一次碰到。
“段兴，今晚的哨你是怎么安排的？”段鹏问道。
“锦衣卫那边我要他们放一个哨位，两个时辰轮换一次。我们这边是放了两个哨位，也是两个时辰轮换一次。”
“不行！你再加一个暗哨，放到视野好的隐蔽地方，有情况立即给信号。”段鹏说完，想了想，继续道：“天宇，你去把李校尉和陈定远找来。”
“是。”
不多时，李校尉和陈定远均赶到，段鹏把情况又重复介绍给了俩人。
李校尉道：“应该不是什么事，大家多心了点。”接着，他分析道：“首先，这么远的距离去分辨，很容易出错的。不信你们都试试，什么都听不出的；其次，那些方位都在我们的后面，假如是缅军，怎么可能出现在我们后面呢？那是通往腾冲卫的路。再退一万步，即使是人的话，我认为也只可能是其他的马帮。陈定远，你是老马帮了，你说我说的对不对？”
陈定远一听锦衣卫大人提到自己，哪敢说话，大气都不敢出的回答道：“是的，是的。大人说的极是。”
一听这二人都如此说，那段鹏也就不好再说什么了，“李校尉，那今晚就还的继续麻烦兄弟们了，你那边的哨位一定要盯紧点。”
“这个自然。”说完，李校尉与陈定远就离开了。
待此二人一走，段鹏把眼睛看向了王新社。
“我相信我四弟。”王新社回答道。
“嗯。段兴，你要值班的兄弟盯紧点，换岗时要他们把各棚口的火堆添好柴，别冻了大家。好了，都散了吧。”
暂时只能走一步算一步了，这算怎么回事啊，才出来一天就有问题了，看来这事并没有我想的那么简单。段鹏暗自揣道，心里开始有了警觉。
这一夜，平静，没有发生任何的异常。
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第二天，晴天，阳光明媚。
一早起来，段鹏并没有下达开拔的命令，反而是通知大家休息，原因是昨天一天的雨中行进，太疲劳了，大家需要休整一下。
没有人反对。
直到临近中午时，段鹏突然通知立刻造饭，要多造点。
吃完午饭后，马帮立刻出发了，段鹏吩咐马帮前面的陈定远，急驶。
段鹏的想法很简单，驻留下来的意图是想看看后面的人是否真的是马帮，让他们赶到自家马帮的前面去，可惜，除了几个零散的小马帮外，没有出现别的马帮。而现在的急驶则是看看能否甩开后面跟着的人。
这一急驶使众人的体力消耗极大，除了要拉马外，很多路段还需要推着马上去。
几个时辰后，断后的锦衣卫开始抱怨了，他们跟不上了，希望前面的速度能慢点。这让段鹏有些得意，要不是自己想出的训练测试办法，恐怕前面的人也跟这些锦衣卫的人一般了。
突然，他想起了那几个被淘汰的人。于是，快速赶到段兴身边问道：“段兴，昨天那四个被淘汰掉的段家营子弟呢？”
“昨天就安排他们跟随别的马帮的人回段家营了，每人给了一两银子。对了，阿鹏，锦衣卫云南处的那五百两银子，我把剩下的都带出来了，担心马帮需要。”段兴回答道。
“嗯。段兴，这锦衣卫的人走的太慢了，你去催促他们一下。”
“还催促？我都催了两次了。”
“那就算了吧。你去告诉前面的陈定远，继续急驶。”
这一路一直走到黄昏，段鹏依然没有停下的意思。
