退下？银子还没收到就要赶他走那怎么行，店小二皱了皱眉面露难色，犹犹豫豫的说道：“林大人，吃饭的银子没收到小人没法交差啊，您瞧是不是……？”
看他一副不到黄河心不死的模样，毫不懂什么叫做脸色和进退，几人心中也颇有些不耐烦。刑部尚书裴源哼笑一声，“林大人，有些日子没过来，你这的店小二越发尽职尽责了。你今日请我等过来就是看这个的吗？”
嘲讽的话语指桑骂槐，说得好听点那是尽职尽责，说得难听点那就是毫无规矩，暗指林澜海上梁不正下梁歪，对下人管束无方在外丢人现眼。不识主子已是不敬，如今还看不懂脸色死皮赖脸的在这里生事。他们都是朝廷官员，自然不会做吃霸王餐这种下作之事，况且今日是林澜海宴请他们吃饭，于情于理他们都不可能出面做那个出头鸟抢着付账。如今在他的客栈里发生这样的事，说起来可大可小，但要是不好好处理，被人传扬出去，别说林澜海，他们也要连带着声誉一落千丈。
“放肆，我说你这店小二怎么如此有眼无珠，林大人邀几位大人到自家客栈吃饭那是给客栈长脸，在胡闹小心你的小命。”瞥到其他几人嘴角慢慢勾起的一抹讽刺笑容，吴敬仁眉头紧皱暗叫不好，趁着林澜海还没发作，自已率先呵斥出声。
“你走吧，明天不用来了。”林澜海面色不善的厉声说道。一脸憋屈的怒容，明明气得不轻，却还是强忍着没发作。
店小二老实的立在原处，面对着眼前这几位拥有高官厚禄随手都可以捏死他的权贵，他渺小的就像一只蚂蚁，但却并未显出丝毫怯懦神色。目光疑惑的望向林澜海，面露不解的说道：“小人一心为主做事，若是哪里做的不周到的地方还望林大人包涵。至于在不在这里做事，小人会听从主人的安排就不劳林大人费心了。”
此言一出，林澜海原本强忍的怒气顿时如火山爆发般喷射而出，恼羞成怒的用力一拍桌面，伸手直直的指向店小二，“放肆，你好大的胆子，竟敢如此跟本大人说话，把你们掌柜的叫来。”一个卑微的下人也敢无法无天的爬到主子头上，他倒要看看今天还就收拾不了他了。
听他要找掌柜，“好，各位大人请稍等，小的去去就来。”店小二弓着身子后退几步，而后才转身出门。
林晓攸和林晓毓依旧立在墙边安静的听着，看来今日出门真是收获颇多，不仅和师兄重逢了，还听到一出好戏，她就等着看林澜海今日要怎么踏出这道门。想到这里，林晓攸不由抬起头想看看林晓毓的反应，却发现他也正目光灼灼的看着自己。忙心虚的低下头，暗自腹诽道：她不就是想观察观察他，证实一下自己心中的推测，到底是不是他安排的这一切，没必要就一下把她逮个正着吧！
本想说点什么，隔壁说话声响起，想必是店小二已经带着掌柜的过来。未免错过好戏，林晓攸赶忙集中精神听起来。
“小的见过各位大人，店小二招呼不周冒犯各位大人还请见谅。”掌柜是个四十来岁的中年人，消瘦的身躯面色和善，一身素衣长袍颇有一番读书人身上儒雅的味道。他进门先是和煦的给众人行了一礼，而后转身教训着身边的店小二：“怎么办事的？各位大人都是贵客，能来我们小店那是蓬荜生辉。你这不长眼的东西，还不上去给各位大人陪不是。”
店小二撇撇嘴似心有不甘，辩驳道：“吃饭付账乃是天经地义的事，小人也不过是按规矩办事罢了。”
“错了就是错了，你还狡辩。”掌柜脸色一沉，眸中精光乍现，儒雅的模样透露出沉稳和大气，一看就是见过世面的人。
连掌柜的都不是之前的人了，这是怎么回事？曹礼志等人心下虽疑惑，但到底是外人也不好插手，只得静立一旁观看
“你是这里的管事掌柜？”看着来人，林澜海微微皱眉，目光带着深深的凌厉和探究。林府名下的产业他虽然没有插手管理过，但一般有什么事吴氏也会向他汇报。如今他常来的客栈换了人，吴氏却没向他提起过，害他在众人面前丢脸，真是该死。
听见林澜海质疑的问话，掌柜面色平静任由他打量自己，恭敬的回答道：“回林大人的话，小人正是。”
这个吴氏真是越来越无法无天，有事都不跟他汇报了，明明换了人还敢瞒着他。林澜海眼露凶光的瞪着他，狠绝的神色显得他整个人阴沉无比，“之前的白掌柜哪里去了？本大人要问问他，在这里做了这么多年是不是胆子吃肥了，收银子竟然收到本大人头上了。”
“哦，林大人不知道么？”掌柜一脸惊讶的抬头反问道。似乎对于林澜海不知情的事显得很吃惊。
果然，他惊讶的反应立即把林澜海的心提了起来，知道？他该知道什么？他只知道他今日宴请同僚，不论有什么事都该私下禀报，而不是这样胡闹。身为管事掌柜也不知收敛，林澜海不满的瞪他一眼，当着众人的面，他现在是骑虎难下，冷冷说道：“既然如此，你就把事情好好给本大人说道说道，要是说不出个所以然，你应该知道后果。”说道最后，话中有话的警告一句。
掌柜微微笑了笑，声音平稳有礼的说道：“是这样的林大人，据小人所知，先前这个金祥瑞客栈是您名下的产业。可自昨日之后，林府已经出手把它卖给了我家主人，房契都已过手，难道林大人真不知这事？”
“你说什么？”一声厉呵，林澜海径自抓起桌上的玉碗瞬间朝着那掌柜的脚下扔了过去，什么叫他真不知这事，说的好像他知道还故意隐瞒一样。“好好的客栈为何会卖给你家主人，今天若不给本大人说清楚，本大人绝不善罢甘休。”他久居高位，平日不怒而威的神情已是骇人，如今真正发起怒来，浑身散发着一股浓浓的血腥戾气。
刚刚还无所畏惧纠缠的店小二都被吓得如芒在背，害怕的紧低着头不敢再看。暗道：还好找了掌柜来，不然今天他算是完了，竖着进来就只有横着出去了。
掌柜平静的站在原地，不惧不恼，目光扫了扫在场的其他人，微微提高声音开口道：“林大人，买卖这事一个愿打一个愿挨，若不是林府有意要卖这客栈，我家主人又如何能得到手呢！至于，林府为何要卖客栈的原因，关于林府的家事，若是林大人都不清楚，那小人就更不得而知了。”
这话说的漂亮，其一，是因为林府要卖客栈，他家主人才顺手接收，简而有效的表明自己的立场。其二，至于林府要卖客栈的原因，说白了跟他们没一毛钱的关系。要是林府的事轮到他一个外人来插手，那林澜海这个高官厚禄的正主也不怎样。吃着皇粮却连自家家事也打理不好，这样的人又有何能耐稳居高堂。不论林澜海如何生气，掌柜都平和有礼，只是说出的话却很值得让人遐想。
在场的人皆是朝廷大员，身为官场中人，心思何等狡猾，掌柜就是不轻不重的这么一说，曹礼志等众人立马便明白了过来，纷纷将深沉怀疑的目光射向林澜海，眼中深意灼灼。身为朝廷的官员，自己没本事处理好府中事务，还出来在这里耍威风欺负一个下人，这样的人人品便是有问题。
林澜海简直不敢相信自己所听到的，客栈被卖了不说，一个小小的下人更是当着众人的面讥讽自己。一时间心肺如气炸了一般，那垂在身侧的手死死握成拳，手背上青筋毕露。一副凶神恶煞的模样，眼中的恨意想立马把那掌柜给活剥生吞了。
吴敬仁看看林澜海，又转头看看掌柜，知道这下事情闹大了。妹妹悄无声息的把客栈给卖了，这么大的事，自己也没听她提过，不禁暗暗叫苦。林府的产业多数在他名下隐藏着，府中财力雄厚，别说没事，即便真有事也断然不会走到卖客栈来应急这一步，更何况还是这座地段极佳的旺铺。难道她真遇见什么麻烦了，又不敢跟林澜海说，故而铤而走险这么做。
思虑一阵，吴敬仁开口问道：“掌柜的，你可想清楚了再说，林大人是什么样的人，我们一朝为官的诸位大人自然是眼亮心明的，难不成你敢怀疑诸位大人的眼界。你要胆敢在中间挑拨生事我等的关系，别说本大人饶不了你，这位裴大人乃是刑部尚书，你任何的心思都逃不过他的法眼，以裴大人公正严明的作风，刑部一千零八种极刑可让你感同身受。”他一顶高帽子聪明的给众人戴上，说着还伸手为掌柜指了指身边的裴源，以示警告。
裴源闷哼一声，却是没说什么。
“没错，林大人的为人我们还是很清楚的。”而此时，曹礼志竟站出来为林澜海说话。不管怎样，林澜海为官多年，在官场上还是有一定的人脉，也不能为了这区区小事就与他闹的不愉快。
得到众人的声援，林澜海微微松了口气。客栈私下被卖，吴氏事先不禀报给他，这笔账等回家在给她算。如今事情已经闹到这一步，要是在追究下去，岂不是真向别人证明了他处理不好自家的事务在这里拿下人撒泼。他敢肯定，若此时真这么做了，或许出了一时的心头之气，但明日一早，皇上手中便会收到几本弹劾他的折子。朝中水深火热的争权夺利，有多少眼睛在虎视眈眈的盯着他这个位置，万一不小心，狼肉没吃到反惹来一身骚，自己的地位危危可及。
林澜海底混迹官场几十载，大风大浪里闯过来的人，心思也不是一般的简单。如此一想，硬是把刚才的盛气凌人给收了起来。火气一下去，心头清明不少，不由问道：“你一口一个主人，现在当着诸位大人的面，你且给本大人说说，你那主人到底是谁？”一个下人也敢这般有恃无恐，想必身后定是有人撑腰，而这个人的身份还不简单、
“这个还请林大人见谅，小人并非是主人的直属手下，所以关于主人的真实身份，小人也不得而知。”掌柜半真半假的话语，言语神情诚恳无比，倒是叫人抓不出错误。
“是吗？”林澜海冷冷答应一句，片刻又说道：“无妨，早晚有见面的时候，今日本大人宴请诸位大人，饭钱一律算在本大人头上。”
“明白。今日之事都是误会，诸位大人大人有大量，还请不要介怀。”掌柜上前一步躬身作揖。随后才说道：“至于饭钱一共两万六千三百两银子。”
好家伙，话一出口，饶是曹礼志等人也不禁倒吸一口凉气。
“大胆，你敢敲诈朝廷官员？”林澜海还没表态，吴敬仁已经嚷嚷开了，气势汹汹的质问道。
林澜海好不容易缓和的面色再次黑了下来，他自家的客栈岂会不清楚价格，即便点上所有最贵的菜肴也不过上几百两银子，况且他们这满满一桌不过十来道菜，再怎么算也不可能上万。他本打算这么作罢，奈何对方像条蛇一般总缠着他不放。不由皮笑肉不笑的讽刺道：“你家主人好大的本事，区区一顿饭钱，竟然比碧落居还贵出几十倍。”
掌柜咧嘴一笑：“开门做生意，一不偷二不抢，关于吴大人所说敲诈的罪名，小人承担不起。主人吩咐过，凡遇林大人光顾，我等必须要尽心照顾，所以林大人所点的菜肴，价格一律上涨一百倍。”
“什么？你，欺人太甚。”吴敬仁怒吼一声，还想说什么被林澜海给拦住了。
事到如今，他便是傻子也明白了，今天的事必定是有人刻意为他安排的，人家有备而来，他不能在纠缠下去。深吸一口气咬牙道：“你自行去林府账房结账吧。”出门想着在自家客栈吃饭，他身上根本没带多少银子也没带下人，现在想派个人回去取银子也不可能。
“不好意思林大人，我们客栈只接受现场付账，银子银票都可以。”掌柜再次彬彬有礼的驳回了林澜海的话语。
“这么说本大人要不接受现场付账还走不出这道门了，是吗？”林澜海语气不善，凌厉的眼刀刀刀扫向那掌柜。
面对着一群身份地位比自己不知高多少倍的大人物，掌柜依然面不改色恭敬有礼。既做好自己的本份，又不容被欺压，这样的人岂是愚昧之辈。就如此刻，林澜海一开口，马上就把他的心思看在眼中，眼珠滴溜一转，赔笑道：“林大人说哪里话，走自然是可以走，只是你这样一走出门，不知情的人万一兴风作浪说您吃霸王餐，小人很是担心这会对您和各位大人的威名和仕途有损。”他聪明的把曹礼志等众人一起算上，说是担心，那满面笑容的模样哪有担忧的影子。
几乎是一瞬间，众人凌厉的目光全部射向林澜海，阴沉的眸光蕴含不满的怒意。这个林澜海自己府中的事务处理不好还祸及他们，早知道就不来这里，吃顿饭吃了一肚子气，以后还是少跟他往来比较好。不知不觉间，众人已是跟他离了心。
好好好，还威胁上了，当真好的很，想他堂堂吏部尚书何时受过这等窝囊气，林澜海怒极反笑的神情格外阴怨恐怖。
这一日，堂堂吏部尚书林大人在金祥瑞客栈挥霍了上万两银子，最后因为没带下人和足够的银子，在迫于无奈的情况下，厚着脸皮向在场的其他几位大人借钱，五人东拼西凑总算凑齐了这顿饭钱。
据说，此次事件以后，林大人借钱挥霍的故事一不小心就传遍了龙影城，各种版本纷纷流传而出，成为大街小巷被人用来消磨饭后闲暇时光的业余笑料。成为高门贵府用来警戒自己和下人要谨言慎行的反面教材。
而收到消息的其他官员们，一个个兴奋的放下手中的事务，纷纷冲进书房加油添醋的连夜撰写弹劾的折子。
