张三那天离开燕京后便回到郊外的茅草屋中，但找了半天也不见裴满真踪影，心中不免嘀咕：“姐姐去哪了？会不会又跟上次一般不辞而别？会不会遇到什么危险？我该怎么办，要不要去找她？该到哪去找？”他与裴满真相识不过数日，然而就在这数日之中二人历经生死，他心里早已不知不觉将裴满真当成了自己的亲姐姐。他从小与母亲相依为命，自母亲离开后便一直与大黄狗李四生活在一起，生活之中早已习惯了有伴相陪。此时不见了真心待自己的姐姐，当真叫他难受万分。
张三在茅屋附近不断踱着步子，脑中尽是想着如何去找裴满真，不知不觉已经走出好远。眼见前面不远就是埋葬母亲的一片小山坡所在，便走了过去。一低头间，猛地发现有打斗的痕迹，脚印凌乱，甚至还有血迹，显是经历了一场数人之间的激烈冲突。张三心里一紧：“难道是姐姐？”他从小生活在山里，对于山路追踪和树枝刮痕分析等颇为在行，他仔细观察地上印记，发现除了打斗痕迹之外，竟然有两拨不同方向的脚印，一拨是两人，看起来像是一男一女，另一拨则是五六个女子，这下倒叫他为难起来，究竟哪一边才是裴满真的方向？
“罢了罢了，还是选女人多的一路找吧。”张三暗自决定，与其在此举棋不定，倒不如先可机会大的一边跟着脚印去找，万一找不见裴满真到时候再折回来找另一边也不迟。打定主意，当下回了茅屋收拾行装，拿了几两当初裴满真留下的碎银子，朝着脚印多的方向找去。
不几日，来到一个小市镇，张三找了一家饭店，要了饭菜，坐在那里吃了起来。此时他心中颇为烦躁，一是几日以来一直寻不见裴满真的踪影，二是身上所带的银两已然不多，只怕吃过这顿就将所剩无几。正索然无味间，店内进来几个少女，一共六个人，五个紫衣，一个白衣。几人甚是古怪，没有太多说话，只跟掌柜要了几碗面便静坐在那里，白衣少女更是脸上带泪，好似受过欺侮一般，也不看别人，只是低头摆弄悬挂腰间的小铃铛。店伴将面端来，其中一个紫衣女子说道：“快吃，吃完还要继续往西赶呢。”
张三见这几人虽然奇怪，也没放在心上，吃过饭后，四处转了转，问了些百姓，仍无裴满真音讯。见天色尚早，便决定继续一路南行，不一会到了一座城池，抬头看时，城门匾额上写着三个金光大字：直沽寨。这直沽寨便是元统一中华大陆时的海津镇，大明时期的天津卫了。宋、辽时期，今海河当时称“界河”。界河以北属辽幽都府（后改析津府）武清县；界河以南属北宋高阳关路乾宁军和沧州清池县。宋朝在界河以南设立许多军事据点——“寨”、“铺”，如泥沽、双港、三女、南河、沙涡、独流等，以用来防止辽军南下。直至金贞佑二年（1214）前，设“直沽寨”，并派都统完颜佑、副都统完颜咬住戍守，“直沽寨”因此得名。“直沽”之名始见史籍，天津成为畿南军事重镇。
直沽寨距离陪都燕京不过200多里，此处又是漕运，水路的要道所在，繁华程度虽不可与燕京相比，但戒备也是森严至极，过往商客百姓都需过至少三道以上关卡进行盘问检查，因此城外早已排了长长的队伍。此刻太阳尚未落山，天气闷热，张三早已汗流浃背。他是少年心性，本就好动，不住左顾右盼，只希望队伍能走得快点，自己便可早点到城中打听裴满真下落。正自郁闷，就听身后两人聊道：
“听说没有，陈家小姐失踪了。”
“这么大个事，咋能不知道，听人说头天夜里还好好的，第二天早上丫鬟进房却没看见小姐影子，找了一天也没找到，这急坏了陈家上下。那陈员外已经悬赏重金，只要谁能找到他女儿，便能得白银千两。”
“一千两！这要是让谁找到了，往下三辈子都不愁吃穿了。”
“傻兄弟，哪能那么容易，我看这陈小姐八成是被那采花贼弄走了。最近这附近经常有年轻女子稀里糊涂失踪，连蒙古衙门都开始关注了。”
“呦！蒙古人还挺仗义，也不只会杀人放火。”
“唉，不然难顺民意啊，如今直沽寨里早就住着大量蒙古人了，他们也得为自己着想着想不是。”
两人还在聊着，张三却没有再听下去，此时他口袋里早已身无分文，一听到一千两雪花银的时候，两眼冒光，心里早就盘算起来，自己不妨先打听裴满真下落，若是不在此处，倒不如先帮那陈员外找到女儿，也好赚得些盘缠当作路费。
又过一些时候，天色已暗淡下来，张三好不容易进到城中。他原想打听裴满真的下落，然而路上行人渐渐稀少，他手中又无银两住宿，无奈之下只得先去陈府，借着找人为由，或许可以留宿一晚。
张三费得些周折，好不容易找到陈府，府门尚未关闭，张三与门前家丁说明来意之后，见家丁看自己颇有轻视之意，显是觉得他年纪幼小，不似有能力找到小姐之人。张三也不以为意，从怀中掏出弹弓，拿起地上一块石子就朝府门前的石狮射去，只听得“当”的一声，石子穿透石狮左眼，打在后面的墙壁之上，那墙壁还被打凹了三分。这一下直叫那家丁看得目瞪口呆，他可万万没想到眼前这十五六岁的少年竟有如此神力，连呼：“壮士稍等，壮士稍等。”转身飞也似的朝院内奔去。
不多时候，那家丁走出来，对张三恭恭敬敬地说道：“老爷有请壮士，这边请。”张三点点头，随着家丁一齐走进陈府。陈家乃为直沽寨第一大户，府上自然甚是气派。张三从小生活在山里，极少出来走动，这么大的府邸恐怕除了那日他随杨保中进燕京城的汗王府搭救陆国轩之外，还是第一次见了。况且上次是偷偷摸摸，很多建筑根本没看清，这会则不同，一路走来东瞧瞧这，西瞧瞧那，显得颇为兴奋。
家丁带着张三穿过一个大花园，又七拐八拐地走了一段路，这才到了一座大宅。家丁说道：“老爷就在厅中，壮士请随我来。”张三随家丁进入，只见正堂上坐着个六十多岁的老者，两鬓斑白，一席金色锦袍托显雍容华贵，只是面容却甚为憔悴。老者见二人到来，起身相迎。家丁说道：“老爷，壮士来啦。”张三抱拳笑道：“陈员外吧，有礼了。”老者细细打量张三，见他眉清目秀，年纪不过十五六，皱了下眉，对家丁说道：“德金，这便是你说的神力过人的壮士？”家丁应道：“是的老爷，刚才亲眼所见这位壮士用颗石子将门前石狮打穿。”
“唔？那老夫可要开开眼了。壮士介意吗？”见张三点头说好，老者对家丁吩咐道：“德金，把我收藏的那把养由弓拿来。”家丁应声，朝后堂走去，不一会，便和另一个家丁一起抬来一把大弓，看起来甚是沉甸。
