待到近了，林萧儿已看了个清楚。真真是跟自己料想的没两样。确仍是一阵怒上心头，虽是自己设的局，她仍是希望回来时一切如常，安安静静能陪爹爹用了餐饭，全没有这些不齿的人和事该多好。
更见了碧瑶手里的绣荷，好一阵无奈。当真是些粗鄙胆小的，且不是屋里柜上的那一匣子宝贝，单是梳妆台上那些个首饰玩件也个个比这个值钱不知多少，奈何她专选了这个不值钱的小玩意儿，倒使得她待会儿不好说得太重了。
“老爷，小姐。”三人惊觉主子来了，只得先放下了纷争，齐齐行着礼。
林晟业平常最是懒得管这些个家常，瞧也不愿多瞧，径直带着林萧儿入了与小书房相对的小厅。
“老爷，是许安平日里失职，扰了您和小姐。您看，外面这事儿我过去处理下。”过了好久，桌上各色餐食都已陆续齐盏，见此景，许安也只得略显愧色，上前禀着。实则一打他跟在老爷身后在院儿外听得那些个争执时，脸上便早是挂了难堪的暗怒，他即没把自己当仆，便是对着这些个败坏府里规矩的丑事更不能容。
“爹爹，刚巧这几日凌姑姑正教着萧儿‘营家’一节，不如就令安伯在面前处置，也好给萧儿个实见，毕竟是纸上得来终觉浅嘛。”
“那就随你，许安，你就在这小厅门外行处吧，叫小姐看看便是。”随手将净手的锦帕扔回身边下人端着的铜盘儿中。之前不觉，待到这桌上摆满佳肴，倒还真觉有些饿了。尝一点碟中色如金钗股的花椒黄齑，确是鲜脆爽立，味觉扩散开来，整个人都觉着清爽了不少。
“你们，过来！”许安得了令，只得步出门口，站在小阶上招着仍杵在小姐屋门口的那几人到跟前来。
抬眼处，那碧瑶并着张妈虽暗地里汇着眼神，身上还是不由地有些打颤，想来刘妈的事倒是还残存些余悸。
“怎么回事儿？”沉声戾气一如当晚。
免不了又是一段你不相饶、我不承认的喧吵。
不知对坐的爹爹到底听得几分，确是教林萧儿一阵郁郁难安。如今的林府上下，尽管还维持着表面的安宁，但内底里，却真真到了不治不行的地步。许安的强压自是下策，除或逮到现形儿，否则便是无用，反而可能激起那些个不要命的愈加大胆。
再回头，新人老人之间离隙渐生倒是其次，关键在于众多下人之间渐已起了一心，相互庇着，全没把主子，更没把规矩当回事儿。长此以往，府中必乱，亏得父亲能将十万百万的林家军治得那般令行禁止无有违者，却对着家里不过百十口子束手无策，当真是不愿理会所以才视而不见的吧。
“……给我带下去。”
一番呵斥之后，下了处置。碍着正主儿都盯着，许安也不敢再似那晚放肆，只毕恭毕敬进了厅，低声冲着老爷禀着：“老爷，都问清楚了。确是那碧瑶丫头手脚不干净，被院儿里的小六子逮着了。我已吩咐他们把她拖下去重责二十鞭，以儆众仆。”
“毕竟是你院儿里的事儿，萧儿，你觉得呢？”
“安伯自是最懂得府里的规矩，只是……，萧儿觉得这罚得过重了些。”
“这些个奴才都是下贱坯子，若不重罚，怕是难长记性。”许安紧跟着就是一语，即便当着老爷的面，也全没把林萧儿放在眼里，亏得之前林萧儿还想拉拢他，真是白费心思！
“再错，碧瑶不过是个十几岁的丫头，受了二十鞭，不死也是残，若是传出去，岂不让外人觉得我们林家视下人如草芥，更显粗武，不懂礼义教化。况且，家大人多，生出这类事也是在所难免，责罚不过手段，终还是要人严了规矩，儆诫为上。如今罚得这般狠重，非但不能达到教化目的，反使他们心生怨恨，绝非上策，爹爹，您说呢。”
“有些道理，那你觉得怎样适合？”本无心此事的林晟业，渐听着林萧儿的话，不觉住著而观，满眼忻然，暗在心中赞着，女儿确是心思缜密了不少。
许安立在一旁听着，见得老爷对小姐的说辞并无非议，也不好一再坚持，倒是暗觉着小姐原也是个不容轻视的主儿。
“萧儿以为，其一，不如少些鞭责，十鞭足够，不过像是这般丫头再留在府里终是不可，不若就差人随便说下个媒嫁出去算了，也可存着咱们林家宽厚仁慈的名声。其二，张妈不分是非，实是不该，今儿个起不要再留我院儿里，到下四院儿做些粗重伙计反省去。其三，近日萧儿也教人整理了老宅里里外外的账册物件儿，实发现不少缺项，不若就此传话下去，若是哪个找回了，或是知道消息过来告诉的，不论前嫌，只赏不罚。爹爹，您觉着可好？”不疾不徐说了一通，足以艳惊四座。谁能想到从前世事不问，一心顽劣的娇娇小姐，竟也有这么明白的时候。
最是林晟业，听了林萧儿一席话讲得头头是道，欣喜登时溢上心头，自己的一番良苦用心确是没有空付流水，女儿天资聪慧，较着夫人都更胜几分！
“萧儿自是肯用心家事，当然再好不过！说得有理，就这么定了。”虽是平平几句，心中亦满是欢欣。难得女儿这么上心，必是要护着这份思量。
另有一个讶然不知处的便是许安，满腹诽语，暗气由生。看来小姐这一番早是准备好的，只等着自己往里钻，想这么轻易就去了自己的威？没那么容易！
*
“小姐，刚熬好的枣仁儿龙眼粥，已经加了桂花蜜，您喝了再看吧。”莺儿正端了青瓷小碗儿轻步走到书桌旁。
“放下吧，我一会儿喝。”一心钻进今儿爹爹讲得学问里，林萧儿没顾得上抬眼看她。
……
一会儿工夫，莺儿仍站在原处，并没像往常一样过去寝房收拾好一切等她。
“怎么了？”觉出异样的林萧儿终是抽神出来，见得莺儿一脸兴奋的笑容甜盈盈的，更是有些莫名。
“小姐……”
“说。”放下手中书卷，耐心听她。
“小姐，您今天好厉害！不，不是今天，您这阵子都好厉害！”自豪的神情挂上了眉梢儿。
“就是为了说这句话，你就在这站儿了一炷香的功夫？”见得这番，真是令林萧儿有些哭笑不得。
“嗯！嘿嘿，小姐，不知道为什么，莺儿觉着您一到了京城，就和从前不一样了。”
“你说说，怎么不一样呢？”说着，林萧儿也来了兴致。
“嗯……，我也不知道，反正就是觉着不一样了。就是厉害了好多，好像什么都知道，什么都掐算过似的！”莺儿边说边还扬着头，眯着眼，小小的骄傲全写在脸上，好像小姐厉害，自己也沾了莫大的灵气。
浅笑一抹，没什么好骄傲的，林府这么大，今儿的事儿绝不是一朝一夕就平复得了的，以后，只有更难办更棘手，却再不会像今天这么轻松了。
然而，恰在这个时刻里，看着言语质朴可爱的莺儿，林萧儿再也说不出话来。不忍回想，从前的那个自己到底是有多傻，多笨。才会终其一生都沦为别人的木偶和棋子，眼睁睁看着一个又一个至亲挚爱纷纷离去，空留了自己满心无能为力的痛楚直至生命终结亦未能释怀，莺儿也是其中之一啊。
“不说了，睡吧。”再不能往深处想，泪已朦胧，匆匆出了门口，残月仍旧挂在梢头，薄云渐浓，往事却是死生茫茫如尘如烟。
明天，又是一个绵绵细雨的日子吧。
