作为一个很负责，并有高度职业道德的媒人，刘大娘根本就来不及把双手拿着的八块豆腐放回家，就直接去了李宗亮的家。恰好这个时候，李宗明和丁春儿都在家，刘大娘见到这两位委托人，二话不说，就乐的合不拢嘴，一直说着恭喜的话儿。
“恭喜二位，贺喜二位。”刘大娘在李宗明的引领下，坐在堂屋客厅的椅子上，由于走了那么长的时间，口有些渴了，“咕咚咕咚”喝了几大口丁春儿倒好的凉茶后，开口不说别的话，一开口就道起喜来，眉开眼笑地说道。
“呃，刘大娘啊，不知道您老人家给我们夫妻二人道什么喜呢？喜从何来？”李宗明被说的一头雾水，有些莫名其妙滴问道。
“事情是这个样子的，今日上午，我不是受二位所托，带着您们家的宗亮，到村南边的小王庄相亲去么。相亲的对象是一长的很标致的姑娘，对你们家宗亮聊的很投机，女方的父母都你们家很也挺满意的，他们说只要你们这边同意了，这门亲事就是定下来了。还一再的嘱咐，让我下午就回去给他们回个信儿。我这才给二位道喜。”刘大娘又喝了两大口的凉茶，清润了嗓子后，一股脑儿就和盘托出道。
“既然女方的家长都同意了，那我们也很赞成这桩婚事。劳烦刘大娘下午给他们捎个信儿，就说我们愿意跟他们喜结连理，成为亲家。”李宗明跟丁春儿心有灵犀地对视了一眼，喜不自禁地回答说。
让李宗明没有没有想到，自己的这个平时沉默寡言的兄弟，竟然可以跟一个陌生的姑娘家聊一个多时辰，真不知道他还深藏不露，隐藏了那么多年，就连他这个做兄长的都一直被蒙在鼓里。不管怎么说，这第一次相亲就马到功成，博得了这个姑娘以及她家人的好感，就这一点来讲，他还挺佩服自己的兄弟。
接着，李宗明夫妇跟刘大娘合计了一番，差不多到了午时的光景，刘大娘这才满面春风的迈着离开这里，返他的家中。刘大娘前脚跟刚走，李宗亮后脚跟就进了家门，他却是一脸愁云惨淡的样子。
李宗明看到自己的兄弟这次相亲如此的成功，应该高兴才对，他却一点儿高兴的样子都没有，一副苦瓜脸，跟别人欠了他钱似的。其实，在回来的途中，他还挺开心的，因为通过他的旁敲侧击，大概晓得了林秀儿是喜欢他的，只是作为一个女孩儿家，不要意思羞于启齿罢了，只要双方对此心知肚明，所有的语言都会显得苍白无力。
在开心了一刻后，李宗亮就一想到自己十有八九会迎娶这个陌生的小萝莉为妻，而林秀儿现在是李老根家的儿媳妇，他就是想娶她为妻，也需要征得李老根夫妇的同意，并且还要过了他的兄长李宗明和嫂嫂丁春儿这一关，而要想让两头都答应他跟林秀儿在一起，就是用脚趾头去想的话，也是难上加难，难于上青天。
“宗亮啊，听刚才刘大娘说，你今天表现不错哈，第一次相亲，就讨得了人家姑娘的欢心，你跟哥哥在一起生活了这么长时间，还没发现你还有这等本事，看来，我们大家都小看了你。好样的，这次相亲，你给哥哥我好好的争了一口气啊。”李宗明看着一副垂头丧气表情的李宗亮，为了提振他的精神，轻轻地拍了一下他的肩膀，微笑着夸赞道。
听到李宗明对他啧啧称赞，李宗亮脸上这才有了一丝的笑意，挑了挑微蹙的眉毛，嘴巴上扬，用手抚摸了一下自己修长乌黑的头发，竟然有些不好意思起来。也就是分分钟的功夫儿，从愁云惨淡变为万里无云，
站在一旁的李宗亮，满不在乎的在心中暗自窃喜道：以前在上大学的那会儿，我的前女友小玲，就是在我甜言蜜语的狂轰滥炸下，才把他的芳心和玉体交付给我的。不就是逗女孩子开心么，这可是我以前的看家本领。只不过在跟小玲私定终身后，就再也没有施展过泡妞的技艺。没想到今天却派上了用场，牛刀小试了一把，依然是屡试不爽。
想到这里，他又开始暗自为豆腐西施王红扼腕叹息道：虽然可爱乖巧的你，已经对我芳心暗许，可是，心有所属的我，却不知道该不该娶你为妻。
这几天，可是忙坏了老胳膊老腿的刘大娘，在两个未来的亲家之间来来去去地传递着信儿，好在，每一次传递信息的时候，这门亲事的进展都会向前迈进一步，也算是她没有白忙活，要不说，她还对此乐此不疲呢。
很快，大概有十天左右的时间，双方家长都见了一次面，开诚布公地对这门亲事好生的筹划了一番，并决定就近选择一个良辰吉日，就把这门亲事给操办了。可以说，事情已经发展到了箭在弦上，不得不发的地步。只是，这对于未来的新郎官李宗亮来说，却是一件让感到颇为头疼不已的事情，在娶与不娶之间，犹豫不决，进退两难。
虽然双方家长为这门亲事忙活的不亦乐乎，而即将成为新娘子的王红，也无限期待着自己不日成为新娘子的那一天。当然，就现在来说，她最期待的就是能够可以跟李宗亮，再见上一面，哪怕不说话，就是那么看上一眼，她也会绝得是莫大的幸福。可是，一连等了好几天，都没有见到李宗亮来看望她，不免让她心生失望之感。
在当时当地有一个不成文的风俗习惯，那就是相过亲之后的男方和女方，一旦双方家长把这门亲事定下来的话。那么，他们从相亲哪天开始，一直到成亲哪天结束，在这之间的一段时间内，都是不能够再在私底下见面的，哪怕是他们其中的任何一方，到对方的家中登门求见都是不被允许的。因此，王红心中的落寂之感，也是情有可原的。
关于这些繁文缛节，李宗亮当然是浑然不知的，哪天，当着刘大娘以及王大富夫妇的面儿，他说有空的时候，就过来看望一下王红，也是出于一种礼貌，客套了一番，话儿虽然说出了口去，却是有口无心，当时也并没有太放在心上。可说者无心，听者有意，当时，芳心暗许的王红，就想当然的信以为真，由一个风风火火的豆腐西施，成了一个满脑子都是李宗亮的大花痴。
纠结不堪的感情，暂且放在一边，再来说一说李宗亮在李府的这份清闲的工作吧。在粮食的收获季节，一千余户佃农都上缴了地租契约上应该缴纳的粮食，满满当当地堆满了三个原本空空如也的粮食仓库。李员外李宗训在大管家李安的陪同下，视察了一下这三个堆积着新粮的仓库，每到一处，都是乐的合不拢嘴。
今年的天气风调雨顺，是一个丰收之年，佃农们上缴的粮食也都是刚出来的细粮，质量上也有的保证，交粮的积极性也比较高涨。不像以往的灾荒之年，不是旱灾就虫灾，要不就是涝灾，可以收到三成的粮食都已经算是好的了，佃农们别说是缴纳地租，就是解决温饱都是难以为继的。
好在李宗训是一个通情达理的地主，并不是一个眼睛里只有以盈利为目的的商人。每到灾荒之年，他不仅不催缴粮食，反而还慷慨解囊，拿出粮食仓库里的一部分粮食，用来救济村里的困难户，并给佃农们免费发放粮食的种子。可谓是大仁大义，这些年来，他在曹州地界的好名声，都是通过他的善意之举，一点一点积累起来的。
不管怎么说，今年收缴上来的粮食，比以往多了四成有余，而且，佃农们也没有往要缴纳的粮食以次充优，都是粒粒饱满的粮食。真的是应了那句老话——将心比心呐。这三个粮食仓库，粗略估算一下，至少也有要二十万斤刚打出来的新粮食。货源有了，那么，接下来当然就是做一笔大买卖咯。
这么多年来，李宗训手中的粮食都是卖给驻守京城的军队，不仅价格要略微比市面上要高一些，而且，供需关系也相对比较稳定。他府中的粮食也就成了军粮，军备物资当然是积攒到一定的数量后，都应该及时交付给军方才是。以往的年份，李宗训也都是在这个时节，把收集起来的粮食，亲自带队押运粮食送往京城，交付给军方。
随着李宗训年纪的增大，身体也大不如前，毕竟，他年轻的时候欠了不少风流债，到了上了年纪的时候，就要偿还了。最近这些日子，他的身体欠佳，日常行走还是不在话下的，但是让他骑马赶路，就是坐马车都会气喘吁吁，根本走不了太远的路程。从曹州到京城之间的距离，走官道的话，少说也得有个一千二三百里地。
于是，李总训这两天一直在盘算着，派谁运送到京城的这批军粮呢？左思右想，搜肠刮肚，心中还是没有一个特别中意的人选。而正在这个当务之急的用人之际，李宗亮却怀揣着一颗忐忑不安的心，想要跃跃欲试。不为别的，就是不想这么快就早早地进入“里面的人想出去、外面的人想进去”的围城之中。
完成这次运送军粮的任务，这一去一回，少说也得十天半月，多则一两个月也是有可能的。能够躲避多长的时间，那就尽量躲避多长的时间，这是李宗亮现在应付这桩亲事的唯一出发点和落脚点。躲避虽然不是办法，躲得过一时，躲不过一世，但是，他最终还是下定了这个非去不可的决心。
