芽芽给王公子送完信，开开心心的往家奔去，今天的收获相当不错，帮牡丹阁的杜美人送了封酸溜溜的情诗，王公子一时高兴，居然赏了她一小块碎银，这可是天上掉下来的美事，一路上她忍不住取出银粒子咬了好几次，才揣进怀中哼着小曲往家赶。
芽芽抹了一把眼泪，草草弄了点饭，喝了几口便扶着双眼红肿的娘亲去休息了。
终于安静了，芽芽的身子忽的瘫在了一边，静静的看着哥哥，他虽然昏迷着，却睡的并不安稳，耳边不时传来几声低低的呼喊：“回宫。。。送我回宫！”声音嘶哑无力，却依旧有着当年的那股子执着，芽芽的泪珠子就忍不住的落了下来。
十三岁的时候，哥哥就跟着隔壁的麦公公进了宫，从此家中的日子就渐渐变得安稳，芽芽每天都能吃到大个的白面馒头，渐渐的她有了新衣服穿，甚至可以去书摊上买自己喜欢的小说看。
日子好像乘着飞奔的马车，一天好似一天，转眼间芽芽也十三岁了，前些日子娘亲还说让芽芽以后不要老去隔壁百花楼接活了，这几年省吃俭用，也攒下点钱，要找个穷苦人家的男孩子来入赘，一来对芽芽好，二来也可以给麦家传个烟火。
想到这里芽芽的泪又忍不住的往下掉，哥哥身上的伤不只是新伤，还有陈年的旧伤，一道道的疤痕遍布瘦骨嶙徇的身体，虽然哥哥从来不说，芽芽知道，这都是为了她们母女。
握着哥哥与自己一般粗细的隔壁，芽芽忽然就想起他第一次偷偷回家的情景，那时候的哥哥虽然早熟，却还不懂得伪装，稚嫩的少年在她们面前转了一个圈，笑嘻嘻的给芽芽跟娘亲看自己的崭新的绸子衣服，无意间露出了衣服下密密麻麻的伤痕。
那时的情景历历在目，芽芽尤记得娘亲夸奖哥哥衣服漂亮时颤抖的声音，又想起无数个深夜里娘亲低低的抽泣声。那么坚强的女人，被丈夫抛弃，从草原一路流浪到京城依旧有着恬然的笑容，对于哥哥所受的伤害却永远无法释怀。
“芽芽，你在干嘛呢，纪公子又带来好多点心，你这馋猫居然破天荒不过来抢！”雨荷的声音忽然传来，纤柔的嗓音混合着独特的泼辣，顿时打断了芽芽的回忆。
这女人，有好吃的终于想起姐来了！听到雨荷叫唤，芽芽的心情微微好了点，抹了把眼泪慌忙迎了出去：“你这家伙怎么过来了，也不怕被香扒皮看见挨揍啊！”
“哈，老娘是跟纪公子出来的，绕了好大个圈才偷偷过来！哎，这次纪公子给咱们带了不少好吃的，我怕自个儿揣着回去一进门被牡丹茉莉那几个小妖精抢了，这不就赶着给你送来了！咦，芽芽你怎么了，好端端的哭什么？”
雨荷终于发现芽芽神色不对，疑惑的问道。
芽芽勉强挤出个笑容来，娘亲还昏睡着，她强撑了这么久，看见雨荷实在想唠嗑唠嗑，又惦记着哥哥做太监是不允许出宫的，所以哥哥回家的事还是咽回了肚子里。看到雨荷关切的表情，她勉强笑了笑，只推说想起哥哥了心情不好，拉着雨荷便出了门。
雨荷知道芽芽哥哥卖身到大户人家做下人，芽芽娘俩一说起哥哥就脸色不好，她也是在大户人家呆过的，知道那里一向是非多，当下也就不多问，放下手中的点心，随着芽芽回了百花楼。
芽芽家当年买房子就选在了百花楼的后面，当时娘亲还说住这里不好找人家，死活不愿意。可是除了这个小院，哥哥卖身的那点钱根本不够买个地方住，最后还是芽芽坚持买下的。
没办法，从小生活颠沛流离，能有个安身的地方就不错了，新家居然还有个小院，院中居然还有颗老杏树，住进来的时候满树的青杏把芽芽馋的直流口水，一进来就赖着不走，娘亲也只好依了她。那时候还不知道哥哥为了她们母女失去了多少，以为从此哥哥能吃饱穿暖，能看到皇帝跟漂亮的妃子，还有宫里的麦公公照顾，生活定是非常好的。想着想着，芽芽刚刚在路上被风吹干的眼眶又湿润了起来。
“哎呀你这丫头，也不是啥多愁善感的人儿，怎么就又哭上了呢。来来来，姐今天忙着陪纪公子了，没捞到多少银子，这幅刚画的画儿就赏你了，卖多少银子都是你的，保证不跟你要分成！”雨荷看芽芽一路上魂不守舍的，好不容易安全的回到她们屋子，屁股还没坐热又要哭上了，一时也没啥办法，只好拿芽芽最爱的银子来安慰她。
听到雨荷张口闭口银子，芽芽忍不住扑哧一声笑了，雨荷见她笑了，也揉揉她的脸笑道：“这不就对了嘛，在百花楼你怕什么，到处都是咱姐们儿生财的地方。你哥哥不喜欢那里就不在了嘛，等姐将来攒够钱把他赎回来！”
雨荷的笑容美丽而温暖，风透过窗户带来了阵阵香粉味儿，隔壁房间就是欢快的嬉闹声。夜晚来了，百花楼的生意开始火爆，芽芽听着隔壁小茉莉的娇吟，又感觉到生活充满了激情，心中顿时安定下来。
是啊，咱家百花楼还开着呢，里面的姐们儿都不愁，自己有哥有娘身体倍儿棒，甚至还是有房一族，还在这瞎愁啥子啊。
一想到百花楼，芽芽就忍不住笑眯了眼，不得不说这百花楼可是芽芽家的财神爷啊。
因着自家就住在百花楼后门，芽芽从里面可没少捞到好处。当初原以为住这里不得清净，孤儿寡母是非多，想不到这竟是个养家糊口赚外块的好地方。芽芽的外公在世的时候是个郎中，芽芽全家多少也会点医术，识得一些药材，小丫头们有点发烧发热之类的小毛病也常找芽芽帮忙看看，芽芽一家人跟百花楼的姑娘们关系着实不错，芽芽还能接到不少洗衣服跑腿之类的活计补贴家用。
回想起来，芽芽的好姐们儿雨荷也是那时候认识的。那年的雨荷红牌还是个叫荷花的小姑娘，天真单纯，因为长得极漂亮，被**重点培养，天天学着琴棋书画诗歌跳舞，几乎没有自由。荷花是天生就要当花魁的，跟其他打扫服侍的小丫头自然不同，基本没有同龄的人一起玩。
勉强算得上行医世家子弟的芽芽，好歹读过点书识了几个字，居然跟精通琴棋书画的荷花混成了朋友。她又对街上的形形色色的话本小说觊觎已久，便撺掇着荷花掏银子，弄来各种小说看，两个小姑娘窝在房间偷偷看着书生才女们的爱恨情仇，暗自悲春伤秋，结成了铁一般的友谊。
后来年纪大了，芽芽从百花楼赚外快的机会更多了，想到那些丰厚的打赏，芽芽就没事偷着乐。女大十八变啊，当年一起玩的几个小姑娘长开了居然也有几分姿色，很多开始接客，而最漂亮的荷花毫无疑问的成了红牌，改名叫雨荷，多么诗情画意的名字，还是芽芽话本看多了帮着荷花取的，**也相当满意。
隔壁又有几个姑娘在吊嗓子了，咿咿呀呀的声音在深夜里分外婉转，芽芽躺在床上静静的听着，旁边睡着特意留下来陪她的雨荷，芽芽的心情忽然好多了。
神马都是浮云，无论如何，哥哥还活着就是好事。
