“小郎君刚才为何要跑？”
“小郎君可是此间山人？”
“小郎君二人孤身至此，无依无靠，岂不危险？”
一念之间，仿佛已从生死边缘走过，王赫听着两个汉子仍在喋喋不休地询问。
他们的确不是百越人，百越人是清一色的板寸头，因为他们从不信奉‘身体发肤受之父母’；
他们被彻底汉化要到数百年之后，至于此时，应该拿一床被子当中剪个窟窿，然而把头伸进去当做衣服。
华夏几千年服饰文明，这‘贯头’之说绝对是一朵奇葩。
可眼前的两个汉子并非如此，头发长得像刺猬，被百越人看到是要活剐了的；
上身袍衫，下身长裤，头顶的幞头大概是弄丢了，标准的唐代男装；
最重要的是，两人腰间都系着兵器，那两柄长刀和影视剧中不同，细长笔直，刀身渐窄，如无意外，应该是大名鼎鼎的唐横刀。
但王赫心里也有许多疑惑：这两人的口音依稀是关中方言。两个关内人万里迢迢来岭南做什么？
闲游？探亲？还是行商？
就算真有其事，那也该走旁路，哪有一头扎进这茫茫大山的道理？
实在让人想不通。
不明情况的时候，最保险的办法便是装聋作哑，王赫面对盘问不发一语，默默给彬儿打手势，彬儿居然也看得懂，还轻轻摩挲着姨娘，让那老狗也紧闭尊口。
两个汉子看得莫名其妙。
王赫认定他们有古怪，他们又岂非如此？最大的奇怪就是两个小小孩童居然在这大山里四处游荡，而且看起来还是一副安然无恙的神色，让他们这些高大健壮，偏偏满身狼狈的成年人如何自处？
“请问小郎君名姓？为何竟身处大山？”
“小郎君可认得离山之路？还有这女孩儿，她是你妹妹？”
一连串的质疑，王赫仍旧置若罔闻。他低头将彬儿的裤腿扎紧，是为了防蚂蝗，又用一柄生锈的短刀斩下两根树枝，将一头削得尖细，是当做防身的武器。
两个汉子面面相觑。他们本已失望，这时又复有些兴奋，低声道：
“怎么办？好像是两个野孩子。”
“他们不说话，难道是哑巴？”
“管他呢，野孩子更好，希望他们认得离山的路。”
是啊，有希望总是好的，但凡第一次来这大山的人总会发誓再也不愿呆在这里。
那两个汉子早已受尽了苦楚，沉吟片刻，终于向王赫一拱手：“小郎君请了，我家主人想与两位一叙，还请移步。”
王赫只是点点头，一如既往地沉默。
无论如何，在这大山里遇到文明人总是安慰，姨娘嚼完了花瓣，在汪汪乱叫，彬儿一路笑逐颜开，大概也逐渐明白自己不用去吃老鼠。
只有王赫仍心中警惕。两个汉子绝非寻常人，他们衣衫凌乱，但并不颓废，面黄肌瘦，似乎很久没有吃过一次饱，却仍旧满脸精悍之色。更何况，哪有寻常人佩带长刀的道理？
两人渐渐放松戒备，这让王赫从他们沿途谈话中依稀明白许多事情：
这是来自长安的一伙人，数量庞大，共有五十余；
一个月前，他们自‘关内’进‘山南’，‘山南’下‘江南’，再由‘江南’而入‘岭南’，终至这茫茫山野之中；
然而就是在这北方人所谓的不毛之地，五十余人受尽挫折，他们遇瘴气而得疟，逢溪水而受寒，此后又先后遭遇蚂蝗、猛虎、野人，几天下来竟是死伤惨重；
半月前，为了救治伤重的兄弟，当中首脑带同两名从人冒险进入深山，希望能找到本地土人相助；
可就在遇到王赫前几日，他们四处乱窜，终于在山中迷失方向……
“原来是一伙奇怪的迷路人。”王赫心想。
背负着彬儿重到山谷，不多时便看到一个焦急踱步的人影。
这是个胖子，三十余岁年纪，身材矮胖，气态雍容，即便落魄多日也未见如何消瘦，彬儿看到他的第一刻便是低声惊叹：“哇，好胖的老鼠！”
王赫也很诧异，他原以为那五十余人的首脑会像两个汉子般高大精壮，仿佛军人；如今看来，他像是个离家在外的权贵豪富，专门请了人做保镖。
不要装作什么寻常人，那套在凌乱袍衫内的铠甲异常突兀，是明光甲？
“回来了！可回来了！”
满心忧愁的胖子见到四人，一脸容光焕发，只是眼见王赫二人年幼，不免愕然。
两个汉子在耳边一阵低声细语，很快，胖子笑容可掬地走来：
“小郎君莫怕，请问两位是何许人？”
“小子王赫，这是小妹。”
“听口音，小郎君并非此间土人？”
“小子原非土人，数年前与小妹迁居岭南，居于深山。”
胖子大为惊叹：“深山可活？”
“自然可活。”
“然则山中孤苦，父母亲人何在？”
“父母双亡，已是多年之事。”
哦的一声，胖子脸上的失望终于难以遮掩，一时怔住。
两个汉子却早已大惊：“你不是哑巴吗？”
王赫躬身致歉：“山中少见人迹，若有生人，不得不防，还请见谅。”
火堆点燃了，在河床下的土坑里。
仔细问过胖子，这些天之所以落魄是因为吃不到热食，初春寒气入体，难怪；而之所以吃不到热食，是因为一旦生火起烟便会引来可怕的野蛮人，与其这样，宁愿饿死。
王赫闻言一阵长叹，想这些人真的很不容易，万里迢迢远来，人生地不熟，连近在眼前的野兽也不敢捕食，若再不能逃生，只怕真会客死他乡。
河床下的土坑是最隐蔽的生火点，再把浸过浓醋的衣服搭在上方，大半浓烟便都被吸收。
三人见到这神奇的一幕不由惊喜交加，不多时，两名汉子已用随身弓弩捕来一头梅花鹿。
这是他们半个多月来头一次吃到热食，浓香的鹿肉含在口中，不由热泪盈眶，说若是早知如此，那许多兄弟也不会死伤惨重。
王赫置若罔闻，顺口询问他们来历身份，到这岭南大山中有何贵干。
胖子一边嚼着鹿肉，一边仔细打量着他，这时道：“我们是长安来的商客，家主姓李，专做药材生意。在下孙无忌，是家中管家，数月前奉家主之命来此处采集药材，只是无意间进入深山，这才沦落至此。”
长安商客？岭南采药？不辨方向？从者带刀？
胖子不会想到自己精心编制的谎话在王赫眼中漏洞百出。
这还只是其次，重要的是‘孙无忌’？这名字好熟。
主人姓李，还来自长安？莫非你家主子算计的是万民福祉，买卖的是天下皇权？
王赫内心如惊涛骇浪，咆哮不止，两眼仔细盯着对方，越看越像，到最后不由暗骂：死胖子，好好的朝堂不待，来这里诓我个小孩？看看现在饿死鬼的模样，以后上了凌烟阁岂不贻笑大方？
两对大眼小眼碰撞出激烈的火花，胖子和王赫都默默无语，胖子在想如何指望这两个孩子离开此地，王赫则在想怎样与他们同去长安，反正也只是搭个顺风车而已。
火堆旁只听闻姨娘的喊叫声。突然，一个汉子浑身抽搐，猛地仰倒在地。
另一个汉子大惊失色：“常兄弟！常兄弟！”扑上前去，虎目中满是泪水。
美好的午餐就这样被打断，彬儿见到这一幕立刻藏在王赫身后，身躯微颤，似乎记起曾经的噩梦。
胖子则随手丢下鹿腿，眼见那姓常的汉子浑身燥热，脖颈僵直，更甚者呕吐不止，不由双眉紧皱。
“是疟疾？”
“何谓‘疟疾’？”
王赫一脸平静：“北人入南，于深山中遇蒙蒙瘴气，更因舟车劳顿，水土不服，瘴过而患疟；疟有日疟，间日疟，三日疟，骤寒骤暖，周而复始，痛苦难当……”
“不错！不错！正是如此！”胖子惊喜万分，一时间竟傻傻地呆住。
还是那另外的汉子反应快，扑通一声跪倒在地，泪流满面：
“小郎君救命！小郎君大发慈悲，请救救常兄弟！”
