李琦选择在阳城建钢铁厂，主要是考虑运输和燃料，这样成本上他就扳回不少劣势。至于钢铁质量差的问题，他把煤炼成焦炭，再和铁矿石、石灰石等一起灼烧，虽说炼出的铁夹杂的磷、硫依旧很多，但比直接使用煤已经好了不少，最差也达到了河北东西两路的质量水平。
再加上水力鼓风，而且他采取的是热炉供氧，炼炉容纳量大，消耗的焦炭少，出铁速度快，质量也能保证。利用可以实现的两处技术，李琦的成本下降了一半多，同样可以炼出此时的残次钢铁。
之所以说是残次品，罪魁祸首就是磷和硫，这样的钢铁做农具还凑活，做兵器却是害人，尤其是冬季寒冷时，砍上几次便会断裂。抛开王朝的更替，汉民族在对抗北方异族入侵时，最大的难题便来源于兵器。磷、硫的问题以此时的技术根本无法很好的解决，对于元素的认知还要等到几百年后的欧洲。除非把沈括那样的人绑来一些，齐心合力再加上李琦指明大致原理，用上十来年也许能整出批量生产高质量钢铁的方法。
农耕民族人口繁衍太多，树木的砍伐一年甚于一年，水土流失的问题不用说了，只说冶炼钢铁，实际上是庞大的人口自己毁了树木，毁了家园，毁了高质量的钢铁。看看倭国学自盛唐的唐刀，其实根本是因为倭国还在使用树木冶炼。盛唐之后，汉人逐渐式微，一次征战消耗巨大，用李琦这个理科生的眼光来看，不能不说与冶铁业有着不可分的关系。
历史给汉民族开了个大大的玩笑，欧洲还在一片蒙昧时，汉、唐已创建了灿烂的文明，可惜谁又能看到这一切繁华似锦后潜藏着巨大的危机。随着历史的车轮滚滚，到辫子朝，连个高质量的枪炮钢都整不出来，更别提建造舰船。
绑沈括来发展钢铁只能是说笑，李琦要真敢做老沈能同他玩命，这回儿正满腹怨气的被赵顼打发到江南旅游着呢。李琦只能暗自埋怨书到用时方恨少，自己当年学了太多的狗屁玩意。朝堂的事他玩不转，可要有机会提高大宋抵御外族入侵的能力对于他来说还是义不容辞的。这与赵家的皇帝无关，纯粹是不想异族毁了华夏文明。
高炉一日日成型，开采的铁矿石堆起一座小山，河边上水利带动的千斤锤正不断砸碎矿石。木质的水利传动毕竟能力有限，损坏率也高，眼下只能带动千斤，再想扩大增加效率，只有等换上钢铁的一天。
冶炼厂出产的残次钢铁李琦已做好打算，计划用水力和人力，千锤百炼先用笨办法搞出少量高质量的把水力传动换了。这事不急，慢慢来两三年应该可以做到。
其他的残次钢采取夹钢法或是包钢法生产农具出售，这可不是李琦作弊，夹钢和包钢说白了就是偷工减料，不知源于何时，如今大宋的铁匠都是如此生产。往好里说是因为缺少钢的权宜之计，往坏里说是华夏人一贯的小聪明，从古到今这种伪劣、造假都层出不穷。
刚穿来时李琦也想过造枪造炮，了解赵宋的现状后他彻底死了心。首先枪炮钢就是个难题，即便弄到一些高质量钢铁，找些手艺精湛的匠师做出一些来，又能起什么大用。何况子弹更是难解，前装弹的火绳枪对付骑兵还不如弓箭。大宋也有火器，喷火管、一窝蜂啥的乱七八糟看的李琦眼晕，实战效果如何只有天知道。
唯一能立即搞出的是正确的火药配方和颗粒火药，他犹豫再三还是觉得时机远未成熟，最多自己悄悄弄些开矿用。颗粒火药的爆炸威力对处于守势的大宋不但没好处反而是大大的祸事，一旦被外族得到，大宋那些城墙随时处于危险中，可以很肯定的是，大宋会死的更快。
穿越者都以为枪炮可以解决骑兵，李琦百般比较后发现是个笑话。要对付骑兵必须等机关枪和装甲车辆的大量应用，骑兵才会退出历史的舞台，后世被骑兵歼灭的热武器部队可不少。在这个时代，骑兵便是堪比装甲车的洪流，野外作战若没有完善的防御和足够多的步兵，即使最强的战神也只能含恨当场。热武器更是依赖后勤，上百万发的子弹才能抑制骑兵的冲锋，以大宋目前的钢铁产量，趁早洗洗睡了。
不说李琦对钢铁的畅想，现在他能做到的是质量保持在残次品的水准，产量增加了一倍，冶炼厂的运转已经有了点模样，比起从河北、山东运来的农具用钢铁，他在运输距离上还有不小的优势。
最高兴的莫过于蒋大，专门安排人守住了冶炼厂的几条道路，严禁焦炭炼铁和热炉鼓风的技术外传。李琦既不鼓励也不阻止，防护再严密，技术外流也是早晚的事，他只想抢出两三年时间，到时水力应用的部件换了钢铁，产量最少翻三翻，即便河北、山东的矿场学了去，他也照旧可以挣钱。若是能逼的其他矿场想尽办法提高质量来竞争，才是他的初衷。
兵器采购用的钢铁他不打算插手，虽说凭着和文彦博的关系肯定能拿下不少，但总要给别人留口饭吃。能开矿场的背后都有人，农具上受地域限制大家还无话可说，要是一口抢了兵器这块，他就成了众矢之的，人人喊打还是轻的，真把其他矿场都挤兑倒了可就成了民族罪人。
他打算另辟蹊径，生产铁丝网来打动老文。既然赵宋大部分时间是防守，那么便干脆整出个乌龟刺猬流，用水泥和荆棘铁网来加强边境防守。铁丝网不能解决骑兵，但是能最大化抵御骑兵的冲锋，后世二战中铁丝网和战壕的应用可谓经典，要没有坦克和巨炮，铁丝网可以一直横亘在战场上成为最好的绞肉机。
铁丝网对于城墙防御战更是不错的利器，想到敌人冒着箭雨、石块和沸汁攀上城墙，却对着满是铁刺的荆棘傻了眼，李琦的心情大好，变法的事自己琢磨不透，给异族添乱绝对没有问题。
抽丝术华夏春秋时便已掌握，那时多为金、银、铜丝，抽取铁丝、钢丝似乎唐末就有了，到宋时已经不是太大难题，民间的针和鱼钩都是如此生产，可不会象李白见的那样拿个铁棍去磨。
此时的抽丝术都是单根抽取，效率低下，对于李琦那遍布边境的荆棘铁网梦明显差的好远好远，就目前的工艺，扩大十倍再生产十年未必能把宋夏边境拉上一圈。他特意改了抽丝的技术，仿的几百年后西方的六孔牵拉法，利用水力迅速制造铁丝。反正是拿去防御的，即便抽出的铁丝粗细不均，长短不齐，编上突刺缠上人、马一样要命。
铁丝对于钢铁的质量要求实在不高，连制作缝衣针的要求都比铁丝高的多。尖尖的木桩打在地下，工字型的蚂蝗钉把铁丝网牢牢扣住，野外建防御网便利的太多，就连张拱那只懂诗词的脑袋都看明白了李琦的实验，忍不住拍手叫绝。
匆匆生产了十来车，李琦打算偷偷去趟宋夏边境，检验下自己的想法对不对。如果这次效果不错，枢密院的采购量绝对非常庞大，对于可以抵御外族的事赵顼倒是从没犹豫过，无非是钱多钱少的问题。说起来赵顼这点倒是很激进，打垮夏人、收回燕云的壮志连李琦都看的出来。
上次王安石想让李琦放弃驸马侧身朝堂一事彻底没戏，王大牛无奈下询问能否以民间商贾的身份接手最后一批，又被他明确的拒绝。望着王大牛失望离开的背影他心里也感觉不是滋味。
这次弄出质量不是一般差的铁丝网，李琦是想给大宋多加层防御能力，同时还了王大牛、文彦博、司马光一番看重的人情，也为赵蓉那个赵家的祖宗尽点心，让自己发财时心里少点愧疚。白山黑水间的女真人还没有建国，大宋还有足够的时间来完善这条荆棘长城，乌龟流没什么不好的，对于缺少骑兵的大宋耗下去反而最有利，贸然的攻击只会让最精锐的边军损失殆尽。
边军的实力如何上次裁汰比试时显露过一些，后来李琦也从各处打听过。大宋百多万的军队边军战力最强，其中又以一直争战不休的十万西军最精锐，绝不是后世所描绘的懦弱不堪一击。估计北宋亡于金时上阵的都是汴京城里那大阪第四师团，或许还更不如。
车辚辚,马萧萧，李琦带着小乙、沈开和张少平，以及裁汰兵士中专门挑出的三十来个强壮汉子，一路象庆州急赶去。张拱在后面别扭的骑着匹劣马，这位举人似乎来了瘾，死活不肯留在矿上，非要陪着李琦走一趟。
夏日的骄阳赤果果的炙烤着大地，越往西北越是荒凉，路上来往的多是民役和行商，道路两旁的田地稀稀拉拉的种着些麦黍。李琦本不用亲自跑一趟，但他实在放心不下，铁丝网的应用关系到数万将士的生命，不亲眼看看效果岂不是草菅人命。
李家商队往来采购销售，行商的凭证不缺。至于大腿磨出血的张拱不用管他，那家伙是举人，满大宋跑哪都可以。
