古朴的厢房内熏着浓浓的香烟，似是为了把那似有若无的药味给隐去。上好的绸缎被里，妇人的面容布满憔悴。
“娘，你好点没？”女子躬身上前，在妇人睁开双眼的第一时间担心问道。
妇人循声抬眸，无力挣扎了好久才看清了眼前的人，有些虚弱地开口“绫儿啊，你怎么回来了？”
此人正是日前与司马流云成亲的女子肖红绫，一得知家里出事了，便立刻从将军府赶了回来，却发现家里目前的情况比她想象地还要严重，在她爹爹被革职查办的那一刻，娘亲受惊晕倒后便一直卧床不醒，直到今日才转醒过来，自家不成器的兄弟一时又没了影，不知又野去了那个地方，一想到娘亲病倒的这几日里，床头无一亲人照料，女子心间便蓦地一酸，连忙撇向一旁的面容早已挂满了两条清泪。
“绫儿你此前回来，夫家那边打理好了吗？”妇人有些担忧道，自古便有规矩，嫁出去的女儿不能随便往娘家跑，妇人乃规规矩矩地正统妇道人家，自然也就无比在意这里边的规矩，眼前见自己的女儿就这么跑了回来，便忍不住要操心一二，尤其怕她被夫家轻看了去，以后的日子会不好过。
肖红绫见自己的娘亲带病在身还在为她的事操劳，立刻上前安抚道
“别担心，夫君早前上战场去了，我一人在家也闲来无事，公婆都待我极好，见我挂心家里的事，主动提出让我回来看看。”
其实司马流云出战一事并不是她为了安慰妇人而随便编排的谎言，她们大婚当日深夜，司马流云便被一道密旨派去出战，至于他人什么时候会回来，她也不知道，自那日过后本该享受新婚生活的她便落为一个人过活的日子，她本没什么期待，自然也就没什么失望伤心，而公婆虽是武道世家，却都是极为有修养的人，对她这个儿媳也很宠爱，即便是爱屋及乌，各方面也都很周到，生活之上不曾有任何短缺。她已经开始满足了，相比其他官家之女的命运她已经算是够幸运了，然而所有的美梦却被一场谈话突然幻灭，美好的愿景化为泡沫。
在知晓父亲出事的那日，她本想找公婆帮帮忙，以他们的关系，公婆应该不会袖手旁观。却不想在门外无意中听到他们的谈话，令她的这个念头沦为痴心妄想。瞬间知晓他们对她的极尽之好，原来一切都是带有目的，一切都沾染了色彩，他们在同情她，在弥补她，甚至在利用她。
明知道他们的儿子会辜负她，却依然用糖衣假象迷惑她，只是为了让她死心塌地，在他们儿子难得回来的一趟时，能芙蓉帐暖，为他们司马家传承香火，开枝散叶。
而她竟愚蠢的可笑，把这一切当作成亲人间的关爱，在世家大族里长大的她看透尔虞我诈，何尝不知人心冷暖，尤其是他们这样步步谨慎的人，又怎会如此轻易接纳外族之人。
将军府每日的辰时是她向他们请安的时辰，而那日他们正好巧不巧地在屋里谈论此番话，不正是为了让她听到吗。
他们的虚情假意，她知道了，他们的知难而退，她也知道了。
那一刻，门外的她默默地转身离去了，带着满心的寒凉和一身的骄傲走了。
在转身的同时，她也意识到肖家这次恐怕要……
“那就好，豪哥儿有知道你回来吗？有去接你吗？”
嫁了人的女子若回娘家，有娘家的舅爷亲自接迎必是极有地位的，因此在夫家也会受人重视。
想到娘亲无时无刻不在替她操劳，肖红绫再次红了眼眶。突然眸光一动，赶紧回道
“有，有，娘你好好休息，别想那么多。”一想到娘亲的病情，此刻更是不能提那个混小子，且不论她也不清楚对方人在何处，倘若说出来，岂不是又要让娘亲思虑伤神，思忖再三，肖红绫决定隐瞒下去。
“你爹爹的事有进展了吗？”
肖家家主被密告，结党营私，企图谋权篡位。暗中那人不知从何处搜来的证据，一切都使肖家坐实了这个罪名，当今天子在铁证如山下，将其革职查办，虽判决还未下来，但所有人都认为肖家此次恐是罪有应得。
然只有肖家人知道，这其中的一切究竟有多冤屈。肖家是四大家族之一，这么多年经历过多少风口浪尖，又怎会如此不知轻重，且不说结党营私一事是不是遭人陷害，光这一项罪名，便足以动摇延续了几代的大世家族地位，以后纵然洗脱了罪名，地位名声也不复从前。更何况他们确实被冤枉，如此看来便更不值当。
肖家一面利用家族关系各处打探消息，一面寻找救助，然此时的肖家就好比当年的盛家，盛衰之下，何人敢靠近，数日之下陷入孤立无援的肖家，此时此刻只是一个空架子了，风一吹便倒了，又哪需旁人的推波助澜。
其实这样的肖家已然看到了结局，然幕后的一支手似乎在操纵着一切，硬是要生生折磨一般，留着肖家的一口气，令其苟延残喘的同时，似乎还为对方准备了一个更为重磅的打击，朝堂之上再度陷入一阵恐慌，平复许久的波动再次翻涌起来。
肖红绫垂下了眸，一时不知该如何安慰她的娘亲，其实她已经知道爹爹此次定然凶多吉少，但却不能将此话明说，略微沉吟了一下后，抬眸道
“别担心，爹爹会没事的。”
她终究还是说了违心的话，娘亲，倘若能晚一刻让你知晓真相，我绝不会提前一秒。
芙蕖殿内，莲心看着手里的奏折，眸光一片明灭，‘谋权篡位’四个大字印在她的眼底，满目的难以置信令她一阵心惊。
肖家有何能耐能够谋权篡位？
莲心骤然瘫倒在座椅上，手上一松，啪的一声，奏折掉落在地，寂静的大殿传来这突如其来的一声，显得异常令人惊悸。莲心如玉的指尖微微颤抖，随后突然躬起身子，轻蹙的眉宇带着痛色，胸前剧烈起伏，紧咬的红唇似是在压抑什么。许久，眉间的褶痕慢慢消褪，急促的呼吸缓慢下来。
即便再大的过错也不应以这种方式偿还，是我太心软，还是你太绝情？
莲心抚着胸口慢慢站起，飘逸的衣衫落有一层淡淡的灰白，似是某种不能承受的厚重，再也飞扬不起来。
