“唉”钟长叹一声，“首长有所不知啊。我得了耳鸣症啦，听人说酒能治耳鸣，就开了戒啦。”
“嗳，酒是好东西又不是好东西。”宗严肃地说，“最好不喝。喝也别多喝。三杯吧！”
“首长的意思是三杯过后尽开颜。好来，我就舍命陪君子，给首长喝上三杯。”
十点钟，顺着校首长小院那长满常青藤、有茂盛的梧桐树覆盖了院墙的人行道，钟国疆心事重重地回到了宿舍，一头倒在床上，一时六神无主。心中寻思，我钟国疆是有几把刷子，文章嘛，包括经验材料，在大报小报军内外报刊也上了不少，连易爱边这样的大腕儿也朝咱坚大拇指，夸咱文思敏捷。然而，不在其位不谋其政。咱从来没做过理论研究，尤其是这系统的、大块的、全新的理论研究啊！干嘛非叫我赶鸭子上架呢？
实在想不出良策妙方，把心一横，找到关部长，要甩挑子，关部长把脸一摆，说：“不行！首长批了，你也表态了。再说喽，学校已经给两级军区首长机关打过招呼了，宗政委和史校长还分别给柴政委和郭司令通了电话，夸你是百事通，有创新思维。特别是，我说的是特别是，你把首长的白酒，三杯白酒，都喝下了肚，还能吐出来吗？赶鸭子上架就上架了，想躲开，三个字，没有门！”
讨了个没趣，钟不得不回到宿舍，闷头想心事。修仕国的电话打过来了，开口就是训斥：“钟国疆，你发病啦，发高烧吗？没有哇！那你就给我听好了，继续贯彻落实锦囊妙计，只许成功，不许失败。别给我们边防军丢脸！”
大首长也生气骂人啦？钟气鼓鼓地自言自语。刚说了这一句，柴政委的指示又至：“钟国疆政委，你好啊！你是好样的，希望再接再厉，再创辉煌。宗政委和史校长都是我的老首长，你可不敢惹他们不高兴啦。”
钟国疆喏喏连声，保证完成任务。柴政委笑了：“祝你成功！有时间给我打电话。有机会，我们再谈谈。”
破釜沉舟，背水一战。只有如此了。钟国疆在心里说着，打开笔记本，记录下这天的感受。
可是，巧妇难为无米之炊。他毕竟没有米呀。一连琢磨了几天，也无从下笔。急得呀，比热锅上的蚂蚁还糟糕，在屋里，在外面，到处乱打转儿。
俗话说的好，心有灵犀一点通。钱大位到北京出差来了，专门给他打电话，要请他吃饭。他正心烦意乱，哪肯赴宴。钱便臭他，一进最高学府，眼看将军就要到手，人一阔脸就变了。他迫于无奈，告诉了他原委。钱大位听了，不由哈哈大笑，说：“你香辣红真是一时聪明一时糊涂。要么就是趋炎附势，看人家下台了就当狗不理包子了。”
“嗳呀呀！”钟国疆猛然醒悟，“多亏老部下点拨啊。我怎么一下忘的死死的了？周龙昌，周龙昌嘛！好了，改日你好好安排一下。哦，你马上给周打电话，以你的名义请他到首都来，马上办！我等你电话。”
钱大位为难地说：“哎呀，还是你打吧。我怕请不动他呀。”
“你就说，同他谈谈写作出版的事情，他准来。他现在无官一身轻，就是个创作。诗词歌赋，琴棋书画，玩的非常快乐。”
钱勉为其难，马上给周打手机。周耳功好极了，立即听出是钱大位，一声钱老总叫的他心花怒放，激动地说：“看你满面严肃，不苟言笑，还以为你不好接触。没想到你这么有修养。谢谢你啊。没别的事，就想请你来北京，谈谈琴棋书画还有创作出版的事，请你切勿推辞，一定赏脸。”
“啊，钱大款一向乐于助人，我更是乐天知命，多谢你看得起我这个穷秀才。说吧，啥时到？我决不提前一秒，也不推迟一分。”
“你现在就买机票，争取今晚上到，我在王府井为你接风！嗳，别管价格，只管时间，越快越好啊。”
周龙昌言而有信，当晚到了北京，没让钱到机场去接，而是打的到了王府井大饭店，九点正，准时跨进了558豪华包间。
全座起立，拍手欢迎。周哈哈大笑，握住钱的手说：“你我风格相同啊。乐于助人。”
钱风趣地说：“有朋自远方来，不亦乐乎？”
接着，钟国疆、刑丽姜、卢小跳、郝富贵、易爱边、岳永福先后来握过手，便开宴了。
菜一道道上来了，尽是高档，山珍海味，还有进口名菜。可是，周并不贪食，只吃一些素食。说是吃好了就吃坏了。吃坏了就吃好了。
喝了几杯酒，就说起了打官司的事。钱大位一连喝了三杯酒，说是专门感谢周铁嘴。没有周铁嘴，在座的都干瞪眼没法子，香辣红就得哭个两眼通红。
大家也紧跟着来感谢周。周以茶水代酒，频频举杯，喝的也很高兴。最后，钟国疆倒了一大杯白酒，举过头顶，来敬周。周激动之下，替他喝了一半，叫他少喝，耳鸣可得注意。钟真诚地说：“没有你这张铁嘴，我恐怕用不着注意了。”周笑道：“别感谢我。我并不完全是为了你。我是为了边防军政委，为了边防军！”大家热烈鼓掌，赞赏周这句话说的非常深刻。
宴席经过两个小时的欢乐，宣告结束。周龙昌从文件包里取出一本书稿，交给钟国疆，幽雅地说：“精神食粮，全在这里，看合你口味不？”
大家争相观看。书稿上分明写着一政治作战准备！
钟国疆一下跳了起来，一把抱住周龙昌，大叫：“天才，天才！不！你是全才！通才！”
卢小跳冷不丁问：“周天才，你这书稿2006年就成了，为何不让它早见天日？”周坦然一笑，拍拍钟的肩膀，诙谐地说：“香辣红，打仗，我不如你。写文章，你不如我。我不是将军的料。你却是将军的命。全给你了，由你任意发挥。出版权都送给你了，版税分文不取。”
钟国疆如获至宝，告别大家，和周一起赶回国防大学。周到挑担家歇宿去了。他挑担原是这最高学府的教保部长。钟回到宿舍，挑灯夜战，一口气看完书稿，把桌子一敲，骂道：“这个周大黑子，有才不用，真是个书呆子。”
这部书稿花了周五年的心血，分了十章。钟国疆决意不再做什么大改动，就把一些拗口的话变成口语化，捧上讲台，照本宣科。
两天后，钟把第一讲的稿子呈给关部长，关惊讶不已，感叹自己发现了一个天才，连忙带着钟去见宗、史两位校首长。两位校首长仔细看过讲稿，也大加赞赏，指示马上授课。
当天下午，钟国疆走上了中国人民解放军最髙学府的教授讲台，先扫度一下台下，座无虚席，真正是将星闪烁！
“首长们好！我是钟国疆。根据校首长指示，我来给大家讲政治作战准备。抛砖引玉呀！讲的如果不好，请首长们严厉批评指正。第一课，政治作战准备的概念和内涵。
台下的将军们先还有交头接耳的现象，渐渐地，课堂静了下来，只有钟国疆那略带胆怯但非常清晰的声音。
台下越来越静。钟国疆的声音越来越清晰。
四十多分之后，第一课讲完了。将军们报以热烈掌声。下了课，在宗政委和史校长的带领下，将军们纷纷上前索要讲稿，与钟合影留念，盛情相邀，约他到本单位传经送宝。
马克伟教授一直在教室后面听课，学习监督两不误，原准备钟万一讲砸了，就由他来临时补台，没料想，钟竟然首战告捷，他乐不可支，走出教室，就跑到关部长办公室吹开了：“部长，你要好好感谢我啊。我慧眼独具，头一回到烽塔，就发现钟国疆是双栖坦克，会带兵，也会授课。不信，你去问宗政委，我向政委推荐过，要讲边防思想政治工作，我不如一个人，那就是钟国疆。”关部长哈哈大笑，指着他的鼻子，俏皮地说：“你终于说实话啦。跟我玩深沉，什么你不行啦。你是瞒天过海，推陈出新！给你口头嘉奖一次，以后多多荐才。”
开端良好，校领导也壮起胆来了，指示速战速决，争取时间，给将军们讲完，再给师以下政委培训班讲。为保证钟的学习不受影响，尽可能把授课安排在晚上。
这样，钟国疆两者兼营，又上了第二课，政治作战的谋略准备，反应更好，直到第十课，安全准备，都受到大家欢迎。
全军师团政委培训班开课了，时间一个月，教授就两个，一马一钟。集中学习政治作战准备。马、钟二人从学习效果考虑，建议每个学员都讲一课，互为交流。校首长同意了。
一个月时间过去，钟与培训班全体学员熟悉了，特别与各个边防部队的政委们结为好友，一起切磋，得到他们的充分肯定和更加尊敬，知名度更高。
易爱边又来采访了钟，并专门请假带钟、马二人游览了长城和故宫。
钱大位听说钟国疆成了知名教授，老调重弹，带着卢小跳跑到北京来，请他北京的大款朋友给钟庆贺。席间，钟、卢不顾钱的面子，同北京大款发生激烈争执，题目是如何支持大西北开发，如何守边强边固边兴边。那大款以为，强边就是抓钱，有了钱一切问题迎刃而解。
钟坚决反对，直截了当地说他是不知就里的信口开河。
卢小跳说：“钱是人创造出来的价值，有钱没钱在于人，用钱不用钱也在于人。”
那大款便借机讽刺挖苦，说人是支配钱的，但有些人却不一定，比如说边防军，他们手中没有几个铜子，支个屁。
这样，钱大位也不乐意了，坚决反对，说：“老朋友，此言差矣！好比你的钱包，没有了边边，就装不住钱了。更好比你的面皮，如果不要了，就没脸没皮了，还算啥人？”
宴席不欢而散。
又过了半个月，钟国疆的学习结束。宗、史二位校首长亲手为他改好了鉴定，给予很髙评价，其中，有两句话使钟国疆格外欣悦：
“既能指挥打仗，又能研究课题；在校学习期间德勤绩全优，建议到更重要的位置工作。”
军委二号首长前来接见学员们，亲切握手，合影留念。宗政委有意抬举钟国疆，请二号首长再与他和钟国疆合影留念。二号首长和蔼可亲，握住钟国疆的手说：“香辣红，名不虚传啦！再接再厉！”
为了扩大师团政委培训班的效果，宗政委给修仕国和柴常胜政委分别打了电话，请他们允许将钟国疆再留一个月，继续讲课，完后再到各地实习考察。修、柴二人都是宗的老部下，乐得做个顺水人情，也好扩大大疆边防军的良好形象，满口答应了。
时光匆匆，一月过去了。师团培训班进人实践授课阶段。钟国疆和马教授伴同全体学员登上了万里巡边的大道。先后来到南海海防边上，东北边防上，西南边防上，东南边防上……
