喜之郎是人们耳熟能详的食品品牌，可谓家喻户晓、妇孺皆知。这个响彻神州的品牌，拥有一个由40万元起家的行业巨头；一个低调沉默的企业家；一个发生在深圳的创业神话。人物、品牌、创业故事，构建起的却是目前世界上最大的布丁王国。
果冻布丁等于喜之郎
进入果冻生产行业之前，李永军是深圳某乳品厂的技术员。和其他在国有企业的工人一样，他按时上班到点下班，朝九晚五，生活无忧无虑，却也无滋无味。
1985年，国内出现了首家果冻生产厂天津长城食品厂。不久，深圳市琼胶工业公司以老二的身份也推出了SAA牌果冻，接下来几年，各地的果冻生产厂家一窝蜂似的出现。在广东汕头地区，家庭果冻工业作坊遍地开花，单揭阳市一个叫锡场的小地方就有100多条生产线。
毕业于食品工程专业的李永军，密切注视着外面的一切。他敏感地意识到了果冻市场的巨大潜力，于是他辞去工作，与兄弟李永良、李永魁一起筹集了40万资金，进入尚处于萌芽状态的果冻产业。
众所周知，果冻的技术含量很低，行业进入门槛也低。在此以前，这个行业还处于“战国混战”的时代，李氏兄弟避开了果冻市场的启蒙时期，选择了在市场的高速成长期进入，搭上了便车，省去了市场启蒙时期需要的大量推广费用。
为了给自己生产的果冻起一个好名字，李氏兄弟煞费苦心。他们选择了英文“Strong”作为企业和产品的名称，寓意两层：消费果冻的儿童强壮；梦想自己的企业发展强大。然而如何把英文意思准确地翻译成中文以适应国内市场氛围，这成了李氏兄弟烦恼的心事。
在厨房里，在睡眠中，“Strong”成了李永军不断念叨的口头禅，他太想从谐音中找到好的灵感了。关心儿子的母亲在反复听到这个自己无法理解的英文单词后，无意中说：“你都还没有成亲，哪来的喜之郎？”
不识英文的老母亲把“Strong”听成了“喜之郎”，但说者无意听者有心，伟大的母亲间接创造了一个将在果冻市场上叱咤风云的品牌名称……1993年，生产果冻的厂家越来越多，生不逢时的喜之郎果冻一面市就面临着激烈的竞争。
在竞争激烈的果冻市场如何才能树立行业的权威地位？李永军没有陷入盲目的冲动，而是重新回到原点“喜之郎应该是什么”、“喜之郎应该成为什么”，李永军与平成广告公司经过反复的思考后认识到：“我们要售卖的已不是产品，而是品牌！光有知名度不能成为真正的第一品牌，消费者只有认同你的品牌主张，才会对品牌产生好感并发展为忠诚的消费者。”
针对当时中国果冻广告的空档状况，李永军把所有的喜之郎广告都植入了“果冻布丁喜之郎”的概念，既宣传培育果冻市场，又树立喜之郎“权威正宗”的产品形象，同时，这也在无形中给其他同类品牌设置了难以逾越的障碍。随着果冻在儿童零食市场一路冒起，从1993年到1996年初，喜之郎一路高歌猛进，市场份额迅速增长。
女人和小孩的钱最容易赚这个略带洋味而又具有中国喜庆色彩的“喜之郎”，随即成为了一个强力品牌。但此阶段的喜之郎还仅仅是一个区域性品牌，其他同类产品品牌还在身后紧追。李永军也没有满足，他的目标是做全国性的大众品牌。于是，李永军以普通大众的身份重新认识消费者，最终又找到了品牌与消费者在价值观上的连结点“亲情无价”。
1996年，注定是果冻行业格局变化最快、震荡最大的一年。李永军率先在中央电视台耗巨资投放广告，塑造亲情、温馨的品牌形象：健康快乐的喜之郎卡通形象和男孩女孩们一起练习芭蕾和柔道，浪漫永恒的喜之郎情侣，幸福温馨的喜之郎家庭……
童真的世界多彩而充满幻想，喜之郎品牌在广告的作用下，更是充满无穷的想象。这些品牌形象不断地在人们身边打转，直接击向儿童、少女和家庭主妇的心灵。“果冻布丁喜之郎”在可替代产品领域建立了不可替代的品牌概念。在投放了大量定位广告之后，喜之郎产销量急速提升，并一跃成为果冻行业第一品牌。
喜之郎的崛起，固然可以印证犹太人“女人和小孩的钱最容易赚”的理论，但也与李永军积极研究顾客购买行为，在销售模式上不断创新不无关系。
为了解消费者的购买习惯，李永军曾亲自到超级市场考察。他想了解为什么有些产品和礼品包好销，有些却被拿起又放下。李永军的心思并没有白费。喜之郎在果冻市场上率先推出的儿童透明塑料背包包装、果冻散装的销售方式，得到了市场和消费者的广泛认可。为了进一步增强品牌的市场竞争力，李永军不断尝试新的营销策略，推广“店中店”就是一种独特的尝试，这不仅增大了销量，而且也增加了品牌美誉度。喜之郎的成功吸引了一大批有实力的竞争对手加入，如“乐百氏”、“徐福记”、“晶晶”、“如果”、“中岛”等。但此时，喜之郎在果冻竞争队伍中已是一骑绝尘。
喜之郎逐渐成为市场的真正垄断者。在高峰时期，喜之郎曾占有70%的市场份额。巨额的广告投入也使喜之郎的渠道建设令同行分外眼红，在全国的数十个销售分公司、办事处和数以百计的经销商队伍，把喜之郎的果冻源源不断地运到全国各地。
秘密打造致命武器
但有一段时间，李永军也很苦恼。他发现市场第一宝座的位置始终没有安全感，因为果冻布丁作为附加值不高的休闲性食品，将会不断地被跟进类似产品所干扰。为了追求安稳的第一市场宝座，低成本地打开年轻人特别是情侣和婚宴市场，扩大目标消费群，摆脱单一儿童食品的形象，喜之郎需要秘密打造致命武器。1998年初，机会来了。
热门大片《泰坦尼克号》在国内上映，浪漫的爱情与悲剧的结合，让这部电影迅速成为全世界少男少女心中的最爱。在专业广告公司的策划下，李永军对《泰坦尼克号》进行了全国范围的随片广告。广告创意便专门以《泰坦尼克号》为蓝本进行量身订作。在当年的情人节，继“喜之郎”之后的第二大果冻品牌“水晶之恋”，逐渐浮出其巨大冰山的一角……
李永军利用很少的投入，让“水晶之恋”借助《泰坦尼克号》电影在全国的推广，迅速成为少男少女们浪漫爱情的时尚信物。对于这个市场的巨大成功，李永军和广告公司心照不宣。
一样的产品概念，一样的目标受众，一样的市场区域，《泰坦尼克号》简直就是为了喜之郎“水晶之恋”而来到中国的。这一战的胜利，让李永军明白，喜之郎要抗干扰只有不断地自我刷新品牌。
随着“水晶之恋”品牌的成功推出，李永军将更多的精力放在了产品的市场细分上，喜之郎的消费对象也逐渐从儿童延伸到年轻女性，他说：“我们正试图培养年轻女性新的生活方式。”
为此，李永军又推出了喜之郎CiCi品牌。他把CiCi产品的消费群定位在年龄14～19岁的消费者，并围绕此消费群进行市场宣传。然而，在产品投放市场一段时间后，李永军发现消费CiCi的人年龄跨度很大，甚至有30岁以上的忠实消费者，由此喜之郎集团应时推出具有美容功效的CiCi芦荟果冻爽，进一步拓展潜在消费群。
于是，借力明星代言成为喜之郎策略的核心，受众年龄跨度大而又不失时尚感的那英走进了李永军的视线。那英除为喜之郎CiCi拍摄广告片外，同时还将自己的最新单曲《我只喜欢你》作为了该广告的主题曲。李永军乘胜追击，继续推出“美能多”、“美少年”等品牌。由于口味甜美，包装精良且品种丰富，加之有效的营销战略以及大量的广告投入，各品牌的产品市场占有率年年上升。
目前，中国果冻市场份额大约在30亿左右，北京、上海和广州等城市儿童果冻消费市场巨大，60%的儿童平时爱吃果冻。但现在市场上有数百个品牌，除了具有垄断地位的喜之郎以外，处于二线的金娃、徐福记、康师傅等品牌也在积极拓展全国市场。喜之郎虽然是全球最大的现代化果冻布丁生产加工基地，但是紧跟者也在时时觊觎喜之郎行业老大的宝座。
无论未来如何，李永军能够牢牢抓住果冻时代来临的机遇，已经让很多人羡慕不已了。也许，当他下一次亲临超市观察消费行为的时候，又一个创新的营销方案就会在其大脑里产生。
