在永嘉县城的南区扁担巷，居住着一户人家，家主人叫许宝根，经营小本生意，因生意需要常年奔波在外，无暇顾及家人；家里留下一母一妻，母亲年事已高，双目早盲，全凭妻子陈氏悉心照料，妻子陈氏年轻美丽、贤惠孝顺，又精于针线，依靠家中尚余的家底，和帮邻里针线刺绣的功夫养活老人，日子虽然过得不富裕，但婆媳二人相处融洽、相依为命，关系胜似母女。
每逢外出，许宝根总是亲自去堂弟三郎处，委托堂弟三郎照料瞎眼的母亲，并全权代为处理家中一切事务；三郎既然受了堂兄委托，自然就会隔三差五地去许宝根家，对许母问寒问暖，照顾得甚是周到，一来二去，与陈氏也相处得很好，婆媳二人对堂弟三郎的热心帮助甚是感激。
今年三月，全国各地的富商、巨贾云集永嘉，许宝根也不例外，从外面赶回家中，母亲与儿子、媳妇与丈夫一见，全家人分外高兴，婆婆也不顾自己行动不便，不顾媳妇的善良反对和劝阻，硬是要亲自下橱杀鸡给儿子吃，原本是婆婆主理橱艺的，到最后渐渐演变成媳妇主理了，等鸡烧好后，婆婆端着烧鸡，媳妇搀扶着婆婆，两人高高兴兴地来到院子的葡萄架下的桌子上，将精心烧制的鸡放在桌上，还拿出街上刚打回的一小坛米酒，热情地招待远归的儿子/丈夫。
碗盖一打开，烧鸡的清香味就袅袅升起，看着自己亲手烧制的美味被儿子/丈夫吃得津津有味、边吃边赞叹，“好吃，好吃，香酥可口、还不油腻，完全原汁原味！”，婆媳二人的心里乐开了花，脸上也绽放了幸福的微笑，红晕也爬上了年轻陈氏久违的脸颊。
也许应验了乐极生悲的循环天理，过了半个时辰，许宝根就觉得肚腹中一阵巨痛，有如刀绞般，眉头一皱，话还没来得及说，眼前一黑，‘扑通’晕到在地上，全身抽搐几下，七窍流血而亡。
这瞬间的变化，连一直坐在身边望着的婆媳二人大惊失色：‘宝根，怎么啦？’，‘儿阿，你摔疼了吗？’。
前一声是妻子陈氏目睹了整个巨变的过程，急切中发出的惊呼，后一声是婆婆听见摔倒的声响发出的关切之声。整个院子里顿时充斥着揪人心痛的凄惨哭喊声，邻里闻声一看，见出了人命，赶紧报案。
永嘉前任县令火速赶到，经仵作一验尸，发现许宝根是食用了下了毒的烧鸡引起中毒身亡的。立马就将陈氏押往县衙，进行审讯：“烧鸡是谁烧的？”
“是奴家下橱烧的！”
“烧制过程中可曾下过什么毒药？从实招来！”
“什么？毒药？大人，冤枉啊！奴家可是老老实实烧得好好的烧鸡，根本就未曾下过什么毒药！奴家婆婆可以作证，请大人为奴家作主。
“明知你婆婆是瞎子，居然在大堂上还想让她替你作证，你以为本县也是瞎子？陈氏，毒一定是你下的，还是如实招供吧！免得皮肉受苦！”
陈氏急了，“大人，奴家冤枉啊？”
“嘿嘿！家中就只有你们三人，除去死者，就剩下你与你公婆，你公婆眼瞎了，行动不方便，不可能下毒杀害自己的儿子；所以，只有你陈氏，是最大的嫌疑，不要再狡辩了，本县并不想刑讯逼供，但并不表示本县不会用，你想清楚了！”
“大人，奴家没有下毒啊！奴家与宝根恩恩爱爱，奴家怎么会下毒呢？”
“你怎么不会下毒？你丈夫常年在外，你很可能寂寞难耐，勾结奸夫下毒杀害你的丈夫，以达到长相思守的目的，对不对？”
“大人，奴家确实冤枉，奴家冤枉！”
“大胆刁妇，在公堂之上，还敢如此咆哮！来人，大刑伺候！”
在各种大刑的无情拷打下，陈氏熬不住肉体上的非人折磨，只好招供了：“大人，奴家愿招！不要……再……夹……了。”陈氏说完，又痛昏过去。
“用水浇醒她！”
“哗！”，冷水兜头泼下，陈氏晃晃悠悠清醒过来。
“陈氏，将你与奸夫是如何谋害许宝根的从实招来！”
想我陈氏，自嫁到许家，大门不迈，二门不出，街坊邻里是谁都不知道，到哪里去找个男人来充‘奸夫’？奈何！奈何！想反悔肉体又受不了这非人的折磨？陈氏正在彷徨之即。
“陈氏，本县提醒你，那个许三郎是？”
陈氏这才想起自己还认识这个好心肠的堂弟，刚才匆忙之间居然给忘了，陈氏只能点头承认。
“来人，速去拘押许三郎前来！”
不一会儿工夫，许三郎被衙役用铁链锁拿到堂上来；三郎一眼就看见了伤痕累累的陈氏，关切地问道：“嫂嫂！公堂之上，嫂嫂到底说了三郎什么？”
陈氏不禁凄然泪下，“对不住叔叔，奴家实在是熬受不了。”
永嘉前任县令一瞧三郎与陈氏二人眉来眼去的说话，还以为两人又在互吐思念之情。顿时，火冒三丈，脑怒地一拍惊堂木，大声呵斥道：“好一对奸夫妇，在公堂之上，犹不知羞耻，尽当作众人之面，犹在厚颜无耻地作出种种儿女丑态来！”
“来人，将三郎拿下去，重打二十。”
衙役一拥而上，不容三郎说话，拖下去就是一顿乱棒，一个好端端的青年就这样被打得皮开肉绽，晕了过去，又被浇醒，这才让三郎开始回话。
“许三郎，还不将你是如何与陈氏勾搭成奸、密谋下毒害死许宝根的事从实招来！本县劝你不要不识抬举，否则，皮肉受苦的还是你自己，想清楚了。”
“大人，你不容学生分辩，就将学生打得死去活来，学生并不是囚犯，大人的这种先入为主的做法，在事实没有弄清楚之前，你心中就没有一点愧疚和不安吗？学生是常去许家，是受许宝根堂兄所托，照料其老母并代为处理许家的一切事务，与许家的婆媳相处都是遵守礼教的，从无任何逾越；所以，今日大人一上来就认为学生与陈氏有奸情，就施以重刑，可怜我一介书生，平白招此不白之冤，老天对我不公，学生不服。”三郎不愧是大户的子弟，言之凿凿，声情并茂，掷地有声；旁边的衙役都感觉三郎之言有理。
可永嘉原县令一听三郎的申诉，有理智的人本该立即分辨清楚；可当时县令大人被许三郎的话给气疯了，‘妇都已招供，难道你这奸夫就真的骨头硬得过刑具？刚才的下马威没有让你屈服，好！再让你尝尝什么叫生不如死的滋味。’“来人，上夹棍！”
“啊！”一声凄厉恐怖的惨呼从许三郎的喉咙深处发出，闻者莫不浑身颤栗。陈氏更是花容失色，冷汗直流，湿透衣巾。
“浇醒他！用水。”
“啊唷，疼死三郎了”，许三郎悠悠醒转过来。
“许三郎，还不将你与陈氏如何密谋、毒害许宝根之过程如实招来，可免你皮肉受苦。如若不然，你来看，本县还有更多的手段对付像你这样不知死活的东西。”
“大人，请不要再打了，奴家来劝他。”
“叔叔，宝根中毒一案确实连我也不知道是怎么一回事，更不知道是怎么中毒的，可大人就认为是奴家与叔叔有奸情，奴家熬刑不过，只好屈服于他的威之下；叔叔，千错万错都是奴家的错，奴家来世再衔草以报答叔叔的平日照顾的恩情。叔叔就不要再熬刑了，叔叔不招，也是被这官给打死，安上罪名；招了，还可免除肉体痛苦，横竖都是死，为什么要受如此刑罚，叔叔是明事理之人，无须奴家多言。叔叔招了吧！”
“诶！可怜我一个谦谦君子，居然落到如此下场，临死还背负密谋毒杀罪名，心有不甘，无力回天，奈何！大人，我招了”许三郎明白，自己与这样一个官僚作对，是绝对没有好的下场的。
‘串谋毒杀案’就这样尘埃落定。这一对‘奸夫和妇’就被判斩监候，上报秋审。
没过多久，该县就因为治理得力，侦破有方，被提升为括州知府；唐喜武接任永嘉，所以并不知道该案，直至接到刑部公文才知晓有此事。
