张五对三转儿说：“那猪，可别卖。我死了，别的办不到，把那猪杀了，好好弄碗烩菜。客人远路上来，不要叫人家饿肚子。”三转儿说：“我知道。你放心，我不乱花钱。那道爷，只请一个。”张五喘几口气，说：“请哈道爷，没意思，捞出去，埋了就成。那棺木子，算了，卷个席巴子，埋了就成。死了死了，一死百了。那道爷也算了，花圈也算了，叫客人吃好些，多放些肉，豆腐也多些，还有粉条子。”
孟八爷很难受，想安慰张五，却想不出一句合适的话。
张五吃力地呼吸一阵，说：“二愣子那儿，再别给带信了。我估摸，挖到好甘草了。那玩意儿，一有，就是一大片，不然，早回来了。”“就是。”孟八
爷喧了自己在内蒙古见到二愣子的事。不过，没提二愣子骂他的话。
“怪不得。”张五说，“他来了，叫给我坟上烧张纸就成。那虎子，有消息没？”三转儿说：“在新疆哩。女人正肚子大呢，可能也来不下。”张五顿了顿，说：“来不下算了，又不能屙金尿银。那路费，好大一疙瘩钱呢，弄不好叫乡上逮了去，更麻烦。”
那年轻女人又端来些面糊糊，张五挣扎着喝了一口，好容易咽下去，却呕了。三转儿早有准备，用脸盆接了。张五摆摆手，女人就端了面糊糊出去了。张五喘了阵气，说：“瞧，就这样，喝水也吐，啥时候熬到落气？”孟八爷想说：“快得很。这阵势，耐不了几天。”话一出口，却变了：“你胡想啥？你狗大的岁数，还早呢。”张五说：“黄泉路上无老少。行了，平六十了，比我爹，多活了十三岁，也不算短命夭折了。”说着，又呻吟起来。他闭了眼，咬了牙，想忍住呻吟，却只忍了片刻。老女人问：“吸不？”张五嗯一声。女人爬来，烧了火钳。张五口对纸筒，白烟一出，就被他吸入肺里。
吸几口，张五又说：“老八，你说，这活人，有个啥意思？”孟八爷说没意思。他很想说一番道理，劝劝张五，却终于发现，还是那“没意思”三个字合适。他说：“你要个啥意思呢？苦尝了，甜尝了，生了，死了，就是这意思。说有意思，意思大得很。这天地，没人，就没用了。说没意思，就没意思，谁也免不了一死。听说，那日头爷也有寿命呢，命尽了，轰隆一声，完了，啥都完了。地球也一样，你也啃，他也啃，祖宗啃了儿孙啃，总有啃完的一天。”见张五早已闭眼，就说，“归根结蒂，还是没意思。”情绪竟是异常低落。
孟八爷发现，一正视死亡，情绪就自个儿低落了，就觉得这辈子白活了，没活出个人样来。若重活一次，他会活出另一个样子，可现在，老了，土涌到脖子了，不定哪一天，就成阎王殿下的鬼了，总有些不甘心。
次曰一大早，门外鞭炮大响。孟八爷醒了，问三转儿啥事，答：“祭龙王呢，热闹得很。”孟八爷早想出去换换空气了。夜里，张五又吐了几次，孟八爷老觉得张五吐出的空气涨满了屋子。虽是朋友，这念想却令他不畅，就穿衣，
下炕，胡乱吃点馍。三转儿安顿嫂子照看爹，就陪着孟八爷，出了庄门。
山道上满是人。因祈雨是大事，附近村里人也来了，局促的山道更显局促。有几人拿红被面，有人抱个宝瓶，去龙王庙。听三转儿介绍，这龙王，本是山水冲下的一颗皂角树根，顺水漂来，到黑松沟，停下来。有人看它形象，宛若老人’就稍加修饰，供了。以前，求了几次，竟有应验，便为它盖个简单房子，叫庙了。
孟八爷进去，见龙王身上已披了红，前面，还供了鸡羊猪。香大把燃着，浓烟涨满屋子，有磕头者，有祷告者，有分配事宜者，乱哄哄的。院里，有几人扛把椅子。三转儿说，那是龙王的轿子。等会儿，要抬了龙王，到天涝坝里去求雨呢。
会长四爷领几个女人过来，有人挡了，不叫女人进庙门。女人就羞怯怯候在门旁。三转儿说，这庙，忌年轻女人，六十岁以上的，就不忌了，因为她们绝了经，不怕她们冲了龙王爷。
一个穿得很阔的年轻人说：“就这么个破树根，有啥好祭的？”话音没落，便招来满天唾星。那人躲避，却失足摔下台阶，爬起来，已骨折了。
“该，报应，谁叫你乱说来着？”四爷说。
年轻人从一人手里借个锨，拄了，一瘸一拐而去。这一下，谁都不敢嬉皮笑脸了，都一脸肃穆。
龙王被请了出来，放入“轿”中，鞭炮声中，几人抬了，向山上走去。那几个女人羞涩了脸，跟在身后。再后面，一长串人流沿山而上。孟八爷问三转儿，远不远？三转儿答不远。盂八爷就想去看看。
行了半个时辰，才到目的地。原来，山上有个天涝坝，水很清。四爷拿个宝瓶，瓶口上扎着红绸，瓶口朝下，放水上。瓶儿在水上漂浮着，忽悠悠摇晃。三转儿说：“这是在试雨呢。那瓶里水多，雨就多；水少，雨就少；没水，就没雨。那瓶儿，常在庙里供着，灵得很。”
四爷小心地取开瓶上的绸子，往里看一眼，摇一摇。有人问：“有雨没？”四爷没答话，翻转瓶口，却没倒出一滴水来。“糟了，没雨。”三转儿说。
这贼天，用雨时不来雨，不用时，又涝个贼死。再不来点雨，这秋禾，又成草了。人仿一片嘘声。
四爷说：“嚷啥？我们这叫先礼后兵。没雨，也得叫龙王生发些雨来。”他一摆手，几人又抬了龙王走。人们也一窝蜂跟了，到不远处一涝坝旁。这涝坝，用以蓄山水，供人畜用。多日不下雨，加上人多水少，涝坝已干了。
干涝坝旁早献了盘。所谓“盘”，就是五个馒头。孟八爷数数，共有十五个“盘”。“盘”旁边，插一个青石磙子，一头人地，一头朝天。
四爷指挥众人，抬龙王入涝坝，取下轿上的伞，龙王就暴晒在日光里了。这法儿，孟八爷也使过。以前，沙湾旱极了的时候，也晒龙王爷。晒不了几天，龙王受不住了，就要下雨。
四爷又叫过五个女人，不知吩咐了啥，女人们都扭捏着。四爷怒了，呵斥几声。一个女人就木然了脸，开始脱上衣，不几下，就裸了上身，取过扫帚，扫起涝坝。另四人互相望望，也木然了脸，脱上衣，裸上身，取过扫帚，甩着干瘪的奶子，扫起涝坝来。四爷取了香，插在磙脐上，跪在地上，嚅动嘴唇。
孟八爷闹不清他们玩啥把戏，正要问，却见人们都把头扭向一边，不去望那些女人。三转儿悄悄说：“别望，一望，眼睛瞎哩。”孟八爷忍住笑，问：“玩啥把戏？”三转儿说：“啥把戏？那女人，都是寡妇。这是羞辱龙王呢。龙王一放恼，打个喷嚏，就是满天的雨。”
孟八爷觉得好笑。方才，又是上香，又是供牲，又是磕头。这会儿，却又羞辱了，而且用这种损法儿，就说：“你们羞辱人家，不怕他报复？”
“不怕，早防着呢。”三转儿指指那直插在涝坝里的青石磙子，“瞧，那磙子，是顶天的柱子，龙王想报复，也下不来。别望她们，眼睛瞎哩。去年，一个望了，眼睛成红灯笼了。”“瞎了没？”“差不多了。”
孟八爷望望人们，发现那年纪大的，都一脸正经，不望涝坝。几个年轻人却贪婪了眼，望那上下乱跳的奶子。孟八爷问：“为啥用寡妇？”三转儿答：“寡妇不吉利。”这看法，沙湾也一样，娶亲时，也忌讳寡妇。
忽听一声枪响，一人沿山道跑来，后面追着几人。那前跑者异常迅捷，三蹿两蹿，已到近前。孟八爷吃惊了，原来是鹞子。后面有人喊：“堵住他！”鹞子边跑，边朝天开一枪：“闪开，谁不要命了，谁堵来。”人们刷地闪向两旁。鹞子沿那闪开的道，蹿上山坡。因到处是人，追的人也不敢开枪。
孟八爷怨人们，要是他们不闪出道来，那鹞子插翅也飞不了。他很快地挤过去，想候在道旁，来个扫堂腿，但没到近前，鹞子巳窜上山顶。响起几声枪响。鹤子身子一晃，就不见了。
追者到了近前，其中一人是老栋。见到孟八爷，老栋示意别人去追，他停下，打个招呼。孟八爷这才想起三转儿的话：老栋们真是将张五当诱饵了。老栋喘息道：“这家伙，狡猾到极点了，先打发别人进门，自己混在人群里，远远地瞭。其实，我们早发现他了，怕伤人，一直不敢动手。”孟八爷想：“这鹤子，也算有情义呢，明知有陷阱，还要来看张五。”便对他有了几分好感。
忽听三转儿说：“八爷，我先去了。”没等孟八爷回音，他跟了一人，急急走了。
老栋道：“逮了几个，是守在家门口逮的，只这鹞子，狡猾个贼死，愣是不回家。他妈，他女人，他娃儿，都叫狼咬了。”孟八爷问：“啥狼咬了？”老栋说：“怪就是怪，好像狼盯死了他家。他妈，叫狼咬了屁股。他女人，叫狼揭了面皮。他娃儿，叫狼叼了去，不知下落。怪事。知道不？你们送到凉州公园的那只狼又跑了，装死，饲养员一开门子，就一溜风跑了。”“那么高的院墙。”“院墙是高，是外面高。里面，有一堆土，人家一蹿，就出去了。”
“被狼咬的，好些没？”
“他妈，伤口不长，净流脓。女人倒是好些了，可丑得不成人形了。村里人拿不出钱，我请示领导，他们叫救人，我们就送到了医院。回来，娃儿又不见了。听说，正和邻居娃儿玩呢，过来一只狼，叼了他就跑，村里人紧撵慢撵，还是没撵上。这狼狡猾，只叼这娃儿时，露过面。前两次，只是当事人见过，她们说，只觉风一卷，就见狼扑来了。扑之前，没任何预兆，也没见狼影儿。怪事！”
孟八爷叹道：“狼有状元之才哩。谁叫他鹞子杀狼？人家报复哩。”
“可那狼，为啥不往死里咬？”老栋不解。
“咬死，不便宜了他？那样咬了，比死更难受。”孟八爷长叹一口气。
求雨的人已往回走了，大人们望一眼老栋，就过去了。娃儿们却指指戳戳。一个说：“瞧，那个铸铝锅的，有枪哩，是真枪。”另一个说：“我家铸了一个呢。”又一个说：“那是装的，是警察装的。”
老栋大声说：“谁说装的？你们拿铝来，我给你铸。”娃儿们一哄而散了。老栋笑道：“这些天，我才发现，铸铝锅比当警察实惠，又自由，挣钱也多。退休了，就铸铝锅。”
