天元261年，康王朝顺天府地界，连绵的西岭山脉自西向南，象一条巨龙盘卧在康王朝西南大地之上。
虽已过了秋分，天气依然一片晴好，午后，正是一天温度最高之时，山下，一条车队缓缓自西向南驶来。
鲜明的盔甲，整齐的队伍，显而易见，是经过正规训练的军队。
车队约有几里之长，驶过之处，皆留下深浅不一的壕沟，可见车上所载之物很重。
带队的是京城御林军副统领李适，此时他骑马走到队中，不时擦一下额头滴落的汗滴，心里不住骂骂咧咧“这鬼差事，这鬼天气，真让人淘神。”
他押送的车队是北图、雪梨、沙曼三国的岁贡。
往年，都是从不同的路径，分别送往京都，今年，北图与雪梨国通往京城的直达路径都出了意外路障，不得已，只好全部汇集在迎天府外，由大军统一押往京城。
做为这样的押送将军，责任之重大不言而喻，而且由于物资超重，车队行驶的速度非常缓慢，从迎天到顺天不过几百里之遥，他们却足足走了五、六天。
踏上西岭山界，李适又是一阵心烦意乱，过北坪山时，他就曾如此万般紧张，狭窄的山道一向是贼人伏袭的最佳之处，而西岭山更有一处连续弯路，更让他担足了心，那样的险路，一人当关，万夫莫开。
越驶近那处险境，他额头的汗水越多，虽然这十几年，康王朝在国君楚天狂的统治下，迅速壮大，而且兼并了临近的几处小国，但楚天狂的强硬手腕，使平静的空气，常常翻腾着异样紧张的气息。
三年前，软禁在京都的北图国质子突然莫名死去，为此，质子府的全体男仆女婢尽被处以极刑。
去年，沙甸国的质子又莫名中毒，幸好未送命，这每一件看似寻常的意外，难道不是在暗示着什么不寻常的气息么？
李适想着国君的强硬，额头的汗水落得更急，如果他不能安全完成任务，他唯有一死了之，还能落得个追封的结局，不然……
他胡思乱想之际，前头车队已进入第一道转弯处，他高声吩咐各随从校尉，小心行驶，密切注意山壁上的动静。
兵士们沉声而响亮的应承，听着整齐有力的喊声，李适下意识挺了一下腰，为自己的军队自豪，为自己的国家自豪，更为自己英明神武的国君而自豪。
自皇上兴起“比武大赛。”之后，又兴起“招谋之会。”近二十年的时间，康王朝已集聚了天下数不尽的文武精英，康王朝大军以膨勃的气势迅速成长，所到之处势如破竹，所向披糜。
不到十年的时间，便将接壤的几个小国除北图、雪梨和沙甸外全部占领。
对于不打北图与雪梨，朝中大臣都能理解，因为两国地势比较特别。
北图国是“鱼水之乡。”国内绝大地域皆为水，百姓均以船为家，这样的国家，即使占领，将来统治时，也会困难重重。
雪梨国以山区、丘陵为主，民风擅斗，男女老幼尽皆异常彪悍，占之无易，还要付出相当大的代价，权衡利弊，自然是以安抚为主。
但沙甸国，虽然国内多以沙壤地为主，却幅远辽阔，并且与富饶的夕罗国隔海相望，如果能统一沙甸，就有望占领夕罗，很多大臣都如此想，而一向英明神武的国君不知为何，竟然没有留意到这一点。
不过，从无人敢对此事置疑。
再说，三个国家虽未完全被占领，却都在五年前签下了不平等协约，送上贵为皇子身份的质子，并每年送上价值不菲的岁贡。无形中，已以臣国的身份附属于康王朝。
车队缓缓行进，渐渐全部驶入弯路，波浪般的羊肠小道，前不见头，后不见尾，李适下马停在道旁，心急如焚，恨不能生出神力，将车队一下全部吹过山道。
突然，两声震天动地的巨响，一前一后响起，那力道，似乎能将山震倒，李适脸顿时煞白，他不是胆小怯弱，而是这样的山道，就象被困在笼中的猛兽，有多大的力量也无法使出。
但是死也要拼过才无悔。他跳上一块大石，高举利剑，大声喊道“众兵士速找遮挡物躲身，等贼人到近前时才可拼杀，如能杀退贼人，本官一定上奏皇上，为各位领封请赏。”
就在这时，灼眼的日光下，李适突然看到从山腰处射出铺天盖地的利箭来，多如牛毛，躲不胜躲。
他急忙将剑舞得象团团雪花，耳中已听到身边兵将的惨呼声。他分身乏术，无暇顾及。
太阳西沉，撕杀终于静止下来，李适身中数箭伏在一辆车上，圆瞪着一双大眼，大有死不瞑目之势。
冲天的血腥气，引来成群的山鹰，在死去的尸体上方，来回盘旋，选择下口的最佳部位，很快，黑压压的鹰群冲下去，然后，尖嘴上带着血淋淋的肉块又飞回高空。那惨厉的场面，令人不忍目睹。
突然，一声干呕之声冷不防划破了死寂。
随着干呕声，山腰上慢慢站起一溜人群，一式的黑巾蒙面，一式的黑色劲装。
站起后，无不将视线转向还在干呕的声音，只见那人中等身材，极其消瘦，呕得连头都抬不起来，都不禁露出鄙夷之光，这样的无能之辈，也敢参加如此重要任务，真不知跟的是什么样无能的头儿？
却见，他身边之人不仅不加以训斥，还满眼关切地为他拍背，已有人控制不住冷哼出声。
干呕之人虽然听得明白，心里也非常着急，却依然止不住翻肠搅肚的恶心，他自小到大，何曾见过这种血腥场面啊，他揪着同伴的手，呕得涕泪交流。
“哼，这样的脓包也敢带出来，是想丢人现眼么？”一人不屑的出言讽刺。
拍背之人哗然抬头，射过来一束冷厉眼神，讽刺之人挑衅的反瞪着他们，有人打着出声打圆场“什么时候了，你们还有心斗嘴？快下去收拾残局吧。”
