《孟特芳丹的回忆》油画。89厘米×65厘米。创作于1864年。现藏法国巴黎罗浮宫博物馆。
柯罗（1796—1875），法国画家。生于巴黎一个富裕的时装店主家庭。年轻时从父命经商，二十六岁才得到父亲的同意，开始学画。先后师从画家米夏隆和历史画家贝尔坦。不过，对于他来说，最主要的老师始终是大自然。柯罗经历了1830年、1848年和1871年巴黎公社三次革命运动，一生体验了美术的古典主义、浪漫主义、现实主义的兴衰和印象主义的兴起，在他身上形成了各个时代特征与艺术风格的混合魅力。他为人真诚善良，把自己的一生都献给了艺术事业，终身未婚。
柯罗画风独特，包含浓郁的个人情感和诗意的抒情性，常常着笔于温柔、幽静、梦幻的优雅画面。他倡导观察自然，重视写生，主张走出画室，多描绘自然的田园风光。
《孟特芳丹的回忆》是他风景画的代表作之一。柯罗的主要人物画有《蓝衣妇女》《戴珍珠的少女》等，著名风景画还有《林妖的舞蹈》《杜埃的钟楼》《纳尔尼桥》《疾风》《芒特的远眺》等。
从1828年起，柯罗开始在法国各地旅行。这时他所创作的风景画无论在诺曼底、庇卡底，还是勃艮第以及巴黎附近所撷取的风景题材，都充满着一种抒情味。许多作品显示了写生准确、调子明朗的特色。但这些风景佳作一度也不受沙龙的欢迎。学院派的传统审美观是偏嗜历史寓意，景物中要求有严肃的人为的暗影，色彩可以虚构。而柯罗所强调的是个人对景物的真切感受。无论景与人在他的画上，都具有梦幻般沉思的特色，一切自然之物都被笼罩在透明的薄雾之中。这一幅《孟特芳丹的回忆》，就是他晚期最成熟，也是最具代表性的风景杰作之一。
孟特芳丹位于巴黎以北的桑利斯镇附近，景色优美，是柯罗曾去踏青和写生的地方。这幅画便是柯罗对孟特芳丹美丽景色的回忆。柯罗的作品具有相当感性的优美，朦朦胧胧的晨景暮色亲切自然，柔和醉人，在景物之间若隐若现的人物或林中精灵增添了画面的生趣。这幅画是柯罗晚期风格成熟的作品，更淋漓尽致地体现了柯罗的特色。
画面在湖边一片树林中展开。晨雾初散，画面微微有些朦胧，湖面的水汽仍然弥漫在清晨的树林中，一切都湿润而清新，仿佛整个世界都刚刚从酣睡中醒来。画面左边有一株稀疏的小树，与右边的一棵伸展着枝条的大树相映衬，两者都微微向左弯曲，别致有趣，婀娜多姿。树下是绒毯一样的草地，零零星星的五色小花点缀其中。一位年轻的女子带着两个稚嫩的孩子在小树旁采摘。女子直着身子伸手向树上寻找，小小的孩子在树的另一边拾取和指点，一高一矮的两组形象配合得恰到好处。他们的衣服在画面中显得较为鲜艳，特别是青年女子的红裙和红头巾，是整个画面中的亮点。画面上的景物都错落有致，小树虽然稀疏柔弱，但和身边的三个人搭配，正好和大树协调。人在如诗的意境中起了点睛的作用，为静谧的自然增添了盎然生机。
这的确是一幅值得细细品味的佳作。画家在画布上和谐地铺陈多种柔和的暖色调，梦一般的恬静和美好满溢画面，既有古典主义的典雅、宁静，又包含浪漫主义的诗情画意和植根于现实主义的自然淳朴，在技艺上又靠近印象派对光线和色彩的处理，这一切糅合在一幅画里构成的感觉是含蓄而隽永的。
不要仿效别人，仿效的人总是要落在后面……你必须朴实无华地、按照自己的情趣去描绘大自然，丝毫不要受到古代大师或者当代画家的影响。只有这样，你才能画出具有真实感情的作品……遵循自己的信念……千万别做其他画家的应声虫。
当你画风景时，要先找到形，然后找到色，使色度之间很好地联系起来，这就叫做色彩，这也就是现实。但这一切要服从于你的感情。
艺术中的美——这是渗透着你直接欣赏风景时所得到的印象的真实。我在欣赏一个地方的景色时很激动……为了诚挚地描绘风景，我一分钟也不忘记抓住那种感受。真实性——这是艺术的一部分，感情——是真实性的补充。首先要在大自然中探索物体的形，然后是色彩与调子的关系，然后考虑怎样画，而所有这一切都应服从于使你激动的感情。
见仁见智
这不是神仙的乐园，这是现实的风光；这不是自然的再现，而是比自然更美的抒情诗篇。
他不仅成功地表现了大自然的外形，也表现了大自然的心理。像邦塞尔一样，柯罗使每一棵树、每一朵花、每一根草都有了各自的个性和活生生的灵魂，对柯罗的艺术所给的最好的颂词就是那个农民的简朴评语：“先生，你使你的画活了。”
（亨利·托马斯《世界名画家传》）
柯罗的风景画，在色彩运用方面，用得最多的是银灰色和褐色调子，因为这类色彩具有宁静感，能使灿烂的阳光或弥漫的晨雾展现得更富诗意。
（朱伯雄《外国美术名作欣赏》）
柯罗是19世纪中期法国最伟大的风景画家，在他的时代，新古典主义、浪漫主义、现实主义和印象主义此起彼伏，这在他的艺术中都有反映。然而，他非但不反对浪漫主义的感情生活和浪漫主义的自然观念，而且还非常热衷此道。对自然的崇拜以及他那极其有限的题材，把他引向了率真而诚挚的现实主义。
无论是在风景油画技巧还是在画作题材方面，柯罗都超过了与自己同时代的画家。他在法国民族风景画中所起的作用是不可替代的，他的创作是由17世纪法国画家克洛德·洛兰风景画过渡到印象主义画家早期风景画的桥梁。
