“金大夫还不好说，你们自己家的事！不通车也不要紧，明天坐我的车上来，就是慢点儿冷点儿，局长夫人，能遭得了这份罪吗！”小康看着忠实，征询般地说道。“算啦！死冷寒天的，就别折腾嫂子了！没仪器，没设备，来了也是干瞅着，得去医院拍片，等拍了片子再说吧！”陈忠实冷静地判断着说道，“自己的病，自己知道，这是上帝对我的惩罚，也是对所有炮手的警告，你们哪，都是道听途说。只有青山和宋师傅他们都亲眼见到了，那头大孤猪，往那儿一站，你们这两台拖拉机，也肯定拽它不动的！吃山里这碗饭，不管是谁，也应该好自为之啊！”尽管躺在炕上，此时此刻，一种超前意识已经向他提醒，采伐黑瞎子沟，今年冬天，肯定会出大事的！黑瞎子沟，尽管地处在低温带上，但因为北面的七鬼峰、大砬子和摩天岭，像昆仑山一样磅礴、雄峻，挡住了来自西伯利亚和贝加尔湖的阵阵寒流，在气候上，形成了一道无法逾越的天然屏障。
而日本海、太平洋，每年春秋吹过来的潮湿热风，在岭南一次次地相互交叉、冲撞、斡旋，冷暖气流交汇形成的云系，首当其冲，也就在黑瞎子沟上空降落下来一场场瓢泼大雨，沟内激流滚滚，洪涝成灾。冬季降雪量也是周边地区的三至五倍。一日暴雪，与世隔绝，陈忠实知道，冰雪如此之厚，伐木是非常艰难的。大树周围，得提前清雪，树倒以后，截成的楗子得从深雪中一根根地抠出来，吊卯、集材、归楞、装车，每一道工序都是事倍功半，伐根高，抛物多，劳民伤财，图的是啥呀？当然是为了金钱，再有就是出口就不惜血本，拼死拼活也要上啊！打肿脸装胖子，上了钩就让人家牵着鼻子走。这是悲哀啊！椴树的木质细腻、洁白、柔软、体轻，尤其是籽椴，抗腐蚀，木质纤维的拉力还特强，居民多喜欢用它做切菜的菜墩、菜板。在日本民间，自古以来就是制做神龛的最佳木料了。光复以前，小兴安岭的南坡和西坡就生长着椴木、红松、核桃秋，黄菠萝等珍贵树种，几乎都被日本侵略者洗劫一空，包括张广才岭的东京城地区，连砍带烧，损失惨重。当年掠夺性的砍伐和不择手段的毁掉，一是国内经济建设需要，以战养战；二是为了彻底消灭抗日联军，密林是抗联的隐身之地，毁掉着纱帐，抗日联军还往哪儿藏？如今，中日刚刚建交不久，五木、山本他们第一次来黑瞎子沟，其贪婪的目光，就又死死盯在这片椴树上。
黑瞎子沟开了锅。“花子”继续绝食，不吃不喝，闭着眼睛忍受。要回到家中，就再也没有站立起来，生活失去了希望，生命还有什么意义？夏立志抓耳挠腮，办法想尽，也再没有咒语可念。白大嫂注意到了，熊圈和狗窝连在一起，“花子”静卧在门口，不时地睁眼看看，目光直奔房后。房后山坡上，埋葬着它的战友和伙伴，土堆覆盖厚雪，雪下面的土堆，可能是“花子”的追求和向往。追求着自由，向往着殉职，忠心耿耿，无怨无悔啊！白大嫂用油饼卷土豆丝，蹲在跟前，哄孩子一样：“呕啥气呀！‘长毛’子和你，都是有功之臣！多亏着你俩，送去了爬犁，才把主人给救了回来！吃吧！吃吧，你俩的好处，我都记着哪！”“白废！猪肉它都不吃！”夏立志远远看着女人和母狗说道。三人四狗，同时进沟，如今猎犬仅仅剩下了“花子”。而三个人呢，一死一伤，随着房后的土堆越来越多，自己内心的影子也就越来越大。陈静死后，他似乎感受到了更多的孤独和苦闷，感情得不到交流，思想也就越发地黯淡和悲凉。进山的头一天晚上，刺眼的灯光下面，他清清楚楚地看到，白大嫂和陈忠实，赤身裸体，放肆地折腾，他不傻不痴，也有自己的思想和欲望。白大嫂如此的表演，除了报复，还有什么意义呢？在没人的地方，心里话，只能说给“长毛”和“花子”听，眼里的泪水，也只能是对着两只心爱的猎犬默默流淌。
现在，猎犬仅仅剩下了昏迷中的“花子”。“花子”的忍受，作为主人，他心里头明白，死在黑瞎子沟，埋葬在伙伴旁也许就是“花子”最大愿望和追求了吧！想到这儿，他抓起一把尖锹，蹚着厚雪，爬到了山上。迎着寒风，沉闷中，默默地在陈静的坟墓旁边，一锹一锹地清理着积雪。白大嫂站在院子里，昂着脑袋明知故问地大声喊道：“你干啥呢？”白大嫂是后来的，跟“花子”没有多少感情，不像三只熊崽，从小抚养，操心费力，也建立了感情。“不干啥！”夏立志清理着积雪，头不抬，眼不睁，没好气地低声吼道：“照顾你老头子去吧！我干啥，你管得着吗！”话出口，他舒畅了不少，但也清清楚楚地看到，白大嫂叹息了一声，“唉！”摇摇脑袋，索然无味地进屋去了。
三只小棕熊，大傻二傻和三傻子，习惯了清静，可又难以回避眼前的喧嚣和吵闹。机械轰鸣，喇叭声声，人来车去，熙熙攘攘，不管是伐木工人还是汽车拖拉机的驾驶员，尽管对狗熊的家族熟悉，司空见惯，但对人工饲养的野生动物，出于好奇和新鲜，从门前路过，仍还要忐忑不安地一睹为快。特别是从农村雇佣来的牛马套子，车老板们总是远远围着，或赞美、或惊讶、或羡慕、或遗憾地纷纷议论着，指指点点地不肯离去。怕发生意外，白大嫂就让夏立志用铁链子把它三个锁起来。自由受到了限制，加上围观者的骚扰或干预，三只小棕熊，就变得性情暴戾，烦躁不安，链子挣脱不开，就在雪地上，后腿站立，昂首挺胸，龇着牙齿，舞动着巴掌，边挣扎边叫唤，“哞！哞！哞！”声音恐惧，雪尘阵阵。围观者越多，愤怒的吼叫声就越大。挣脱不开，恼恨至极，为了发泄，两只大巴掌，拍在树桩子上劈劈啪啪地山响。老牛听了满不在乎，马匹可就不行了，扬蹄竖耳，“咴咴”地叫唤，陈忠实不能下地，就跟白大嫂商量道：“把它们仨都放归大自然吧！清静惯了，它们受不了这种生活！”白大嫂说：“真的哎！我也在琢磨，万一挣断链子，伤了人，可怎么办啊！”夏立志持否定态度，“不行！野外的都蹲仓了！这冰天雪地的，放出去，吃啥？”“可也是！”
白大嫂皱着了眉头，手拿着织针，边为女儿织着毛衣，边讨论着三只小棕熊的安排与去向。“不然的话，这么也行，先送到沟子外面，摩天岭下面，没人干活的地方？晚上去叫回来，吃饱了再走，习惯就好了，狗熊这玩意儿太懒，冻不坏又饿不着，用不了几天，到时候自己回来，自己再走，咱们不用操心，它们姊妹仨也有个清静的地方。两全其美，你俩说好不好啊？”“这倒是个办法！”夏立志学会了抽烟。山里不像山外，居民自觉地戒烟，不论职工、干部、场长、局长，还是有着十几年烟瘾的老烟民。实在戒不了的，山上作业——刨穴、割带，包括捡木耳、猴头、蘑菇的“散仙”们，上来烟瘾，先挖个坑，嘴巴对坑，过几口烟瘾，烟蒂、火柴杆就迅速地埋掉、踩实。林区大事，防火第一。野外吸烟，逮住了，以纵火罪论处。当然，冬季就例外了，冰天雪地，点都不着。山里的活计劳累、寂寞、苦闷、单调。书报没有，广播收不来。麻将扑克没有条件，打发漫长的冬夜，除了喝酒，就是在烟雾中苦涩地消磨时光了。夏立志学会了抽烟，吐出了烟雾，弹了弹烟灰，附和着说道：“这倒是个办法，但不能离家太远了，万一哪个炮手盯上，可就惨啦！”陈忠实半坐半躺地斜歪着，盯着夏立志，又看了看白大嫂，平静中万分忧虑地催促着说道：“我考虑啦，得赶紧下山去医院看看，一会儿来车，马上就走。
只要有一条腿能站立，拄着拐我也进京。国家级的自然保护区，白纸黑字，说砍就砍？还有没有党纪国法了？”刚毅的面孔，严峻的目光，略带颤音的声音，说明他主意已定，就是刀架脖子，也不会再回头的。“哟！你可真胆肥了！”夏立志高深莫测地笑了笑：“你哥是主管局长，又是这儿的总指挥，进京告谁？你能告得了吗？拿着鸡蛋撞石头，自找苦吃，开玩笑吧？你还是在发烧说胡话呢？”
