张承祖这才知道原来母亲这一生都没真正快乐过，心里悲痛、酸楚、疼惜、苦涩、各种滋味全涌了上来，终于再也忍不住，嚎啕大哭起来。云氏想到老太太的一生经历与平日里的所作所为，叹口气道：“这便是清儿所说，可恨之人自有可怜之处罢。”
张承祖守了丧期，过了百日，便上报朝廷，丁忧三年。昭帝准奏，并下诏，丁忧过后接任户部尚书一职。一家人也从新府邸搬回老宅，给老太太守孝。
一日，云太傅去梁王府品茶，说了李氏的事，梁王听罢，叹道：“人生本无常，这张李氏摊到如此孝敬的儿子也是她上世修来的福。”
锦成为李氏守孝期满一年后，便可以参加春闱考试了。
大周朝分文试和武试，文试考文章，武试则比较繁琐，先考骑射，再考体能，最后则是擂台对打。
张承祖想让锦成参加文试，而锦成则想参加武试。父子两争论了一次，各自坚持。眼看就要报名了，父子两个还没商议出个结果。
这天晚膳过后，父子二人又因此事争议，锦清跳到二人中间，道：“父亲与哥哥商议了几次了吧？这事还是没有结果，现在不如各自说出各自的想法，也好让我们大家听听，帮着出出主意。”
张承祖道：“朝中文臣之子都参加文试，再说，将来你参加文试考了功名，在仕途上我也能助你一臂之力。”
锦成道：“锦成自幼读书习武，武艺成就大于读书，对武艺爱好也大于读书。近年来北戎国几次侵我大周边关百姓，孩儿这等习武之人，定当要杀敌战场，保家卫国的。”
张承祖道：“最初让你们兄弟习武，所求不过是强身健体，你要为武将，可知刀剑无眼，拳脚无情？”
锦成道：“大丈夫生当为国，从文为百姓安居乐业，从武也为百姓安居乐业，文武有何区别？父亲说武将上战场危险，可为文臣者，又有谁不是如履薄冰，小心翼翼？”
锦清道：“父亲，每个人都有喜欢做的事，父亲走过的路又何必让哥哥再走一遍？哥哥一是男子汉，足以为自己所选之路负责，父亲是想要一个为自己理想而努力奋斗的大哥，还是要一个整日里闷闷不乐的大哥？”
张承祖听罢，心里也知道锦清说的在理，当下叹口气道：“随你吧，明日你边去报名吧。”
五月份的时候，文试武试成绩皆都出来。文状元乃当今林首辅之孙、后宫德妃之侄林子辰，武状元则是张锦成了。
文武二状元同时上朝廷封，林子辰封翰林院正六品编修，张锦成也本该封六品千总，但由于武试最后一场时，昭帝微服亲临，而不巧的是武试完后，昭帝的马不知为何受了惊吓，欲将昭帝摔下马来，此时锦成飞奔过去，用少林寺的金刚伏魔拳，将马一拳打死，同时将昭帝带离马背，整个过程迅速之极。昭帝道当时问其姓名，说是日后回报。此时锦成又不知此人是昭帝，只说了一句“举手之劳，老伯不用放在心上。”便转身离去。
昭帝因此对他极为赏识，又令人打探，得知是张承祖长子张锦成，便上了心，后来见了武试成绩，道：“此子果然是个人才。”
大殿之上，昭帝破格提拔，钦点张锦成为从三品带刀侍卫，随帝驾。众朝臣一脸茫然，均不知昭帝为何重用锦成，但伴君如伴虎，自古以来圣意最难揣测，满朝大臣又有谁敢问个为什么？
锦成下朝回府后，张承祖便领着锦成进祠堂祭祖，下午又去了云府，云太傅也甚是欢喜，向他说了一些昭帝的喜恶及他身边人的脾气秉性，又交待了几句，变带他去拜访梁王与康亲王。梁王是外姓王，因其父战功卓越，被封为王，五代世袭。康亲王是当今天子的一母胞弟，战功显赫。
一转眼，锦成已当差三月，昭帝对他甚是喜欢，有次还问起他的婚事。
因李氏去世，锦成的婚事就被耽搁了下来，而现在一年的孝期已满，又得了功名，便有官眷打听，还有两家聘了官媒来说，一个是京兆府尹之女楼梦媛，年方十五，性情温婉，长相清秀。一个是大都护的独女方莲华，年方十四，性情刚烈，长相美艳。
云氏一时也不知选谁才好，便问锦成，锦成道：“孩儿又没与谁见过，怎知谁好谁坏？”云氏也是无语，又知锦清素来有主意，便去问她。
锦清问道：“父亲怎么说？”
云氏道：“你父亲与楼府尹和方大都护都是一般交情，无交好也无交恶。”
锦清道：“那就好办了，让哥哥选方莲华罢。”
云氏问道：“为何不选那楼家小姐？”
锦清道：“母亲定是喜欢那楼家小姐所谓的性情温婉，对否？”
云氏道：“不错，娶妻娶德。”
锦清又问：“那又为何摇摆不定？”
云氏道：“因为坊间传那方家小姐容貌甚美。”
锦清笑道：“让哥哥选择方家小姐，原因有三：其一，方家小姐性情刚烈，前来提亲之事必是方家小姐同意的，这说明方家小姐不是被方老爷所逼；其二，都护大人甚是疼爱这独女，如果自己不欣赏大哥，只为利益，是断不会将独女许给大哥的；其三，都护大人身为武官，而方莲华又是独女，将来必会相助大哥。再说，坊间只是传闻那方莲华性格刚烈，却没有人说她骄纵，可见不像母亲想的那样。”
云氏道：“清儿所言有理，回头便告诉你父亲，将大都护之女定下罢。”
锦清笑道：“那我可要双份赏。”
云氏笑道：“怎么还双份？”
锦清笑道：“一份是母亲的，女儿出了力不该赏么？一份是大哥的，给他找了好媳妇，不该赏么？”
云氏笑道：“你这只猴子，当真拿你没法子！我那有串翡翠珠子，回头赏你了。”
