不过，我还是不够美国化，完全没想到他说Double Date是当真的。一个多礼拜之后，星期五的傍晚，他打电话过来说，周末他来领Caresse的时候，会把他的约会对象一起带来。
“那一起吃晚饭吧。”我还没下班，用办公室里通常的那种口气大方干脆地发出邀请。
“好的，你也带上你的约会对象。”
我曾经以为这种情形之下，一定得找个英俊体面自信满满、在前夫面前不落下风、决不露怯的男人，才过得去。但真的到了这个份儿上，倒变得极其坦然。我告诉他：“我没什么特别的交往对象。就我一个人。吃意大利菜好吗？Caresse可以吃面条，我来定位子。”
定下约会之后，我在心里盘算了几次，该怎么打扮自己，怎么跟他的新女友聊天，想不出个头绪，最后决定一切随意。星期天早上，我还是平常周末的打扮，深灰色开衫加牛仔裤，头发随随便便梳了个马尾。下午三点多，门铃响了，我在门禁系统的监视器里第一次看到他的新女友，站在他身后。门开了之后，他开门，退到一边，让她先进来，这种细节他从来不会出错，得体而动人。匆匆一眼看起来，她非常美，深色头发长到锁骨处，带一点卷，向里弯成一个优美的弧度。我突然有点后悔没化妆，没吹头发，也没换件好看点的衣服。
开了门见到了真人，倒没有第一印象那么惊艳。她不过分年轻，也不老，三十岁左右，最好的年纪。身材很好，至少有五尺十寸高，还穿着高跟鞋，而我脚上只有双圆点图案的袜子，没穿鞋，看起来比她矮了一大截。
Caresse一听到门铃声就很激动的站在门口等着看有谁会进来，开门看到爸爸高兴得直跺脚。
“e，这是Sandra。”Lyle对我说，转头又告诉Sandra我的名字。
两个女人握手。Sandra蹲下来拉拉Caresse的小手，给了她一只米棕色的泰迪熊。
Caresse喜欢小熊，似乎也蛮喜欢爸爸的新女友，一开始就没什么戒备，很听话地让说“你好”就说“你好”，让握手就握手。过了一会儿还拿了自己的照相簿去给她看，小手搭在她的膝盖上面，一点也不陌生的样子。
我笑着对Sandra说：“Caresse喜欢年轻漂亮的姑娘。除了你，只有这里十一楼一个十三岁的女孩子，她第一次见到就很喜欢。”话说出来，我自己也觉得吹捧得有点过头了，特别是那句“十三岁”。Lyle看了我一眼，没有笑，却足以让我知道他在嘲笑我，我满不在乎地看回去，Sandra听了倒很高兴，尽管穿了丝袜连衣裙不很方便，还是跪在地上陪Caresse玩。Caresse给她一块磁性板，她想画只兔子上去，描来描去的画的却像只老鼠。很普通嘛，我暗地里又刻薄起来，莫名其妙的有点得意。
晚饭之前，我们带着Caresse到附近的游戏场去玩。Lyle抱着她去玩滑梯，我和Sandra站在边上聊了几句，她说英语的时候，有些词会带一种特别的转音，有点怪却很好听。她对我说，她其实是德国人，在第三十二街上的一家出版公司工作。还告诉我，她觉得Lyle很好。的确，好爸爸，跟前妻和平共处光明磊落的。但没过多久，她又开玩笑似的问我：“有没有女人跟他相处得足够久，直到弄清楚他到底是怎么回事的？”
“就我所知，没有。”我也开玩笑似的回答，发觉她其实也不像看起来那么普通。没有人真的那么普通。
Lyle就在离我们不远的地方陪Caresse玩，他个子高，可以一下把她抱到最高最陡的那个滑梯上去。小姑娘兴奋地尖叫，我却吓得要死，赶紧跑过去接着，等Caresse平平安安回到地上，才又有闲心嘲笑人了，轻声问Lyle：“你是不是迷上绿卡婚姻了？”
他无所谓的回答：“这句话绝对要告诉Cheryl-Ann，她肯定会喜欢这种说法，事实上，这句话听起来，简直就像从她嘴里说出来的一样。”
我撇撇嘴说：“听起来好像是在骂我嘛。”
他笑了一下，一把抱起Caresse，又把她放到最高的那个滑梯上。我站在原地看着他们，不出声地对自己说，这样的事情早晚都会发生，不管是女朋友还是滑梯，我最好还是不要瞎操心了。
吃晚饭的时候，我问Sandra：“你们怎么认识的？”
“哦，”她摸了一下头发，有点不好意思，“真的很偶然，我们是在纽黑文那间医院里遇到的。我去耶鲁见一个作者谈书稿的事情，到了之后才听说他摔了一跤，断了腓骨。说起来真的是很奇怪的事情，如果那个教授没有误了交稿日期，如果他没有摔断腿，我跟Lyle就不可能遇见。”
“医院？你也是去探望病人？”我问Lyle。
他摇头，Sandra替他答了：“他前一天刚做完一个小手术，穿着病号服，在走廊里乱转。我走错了楼层，撞到他一下，他扶着栏杆几乎直不起身子，我以为自己要犯过失杀人罪了，说了无数句对不起，把送他回病房，给他找来护士……”
“……我正好在找那个护士，她没收了我的手机。有监护设备的房间不能打电话，我没守规矩。”Lyle接下去说，好像那是个爱情故事接力。
“那是什么时候的事情？”我看着Lyle，问他。
他也看着我，却没有讲话，回答我的又是Sandra：“九月四号下午，我记得很清楚，到今天为止，我们刚好认识四十天。”
九月四号，那天上午我给他打了个电话，那是我们离婚之前最后一次讲话。如果Sandra惊讶地看着我问：“你不知道他动过手术？！我不能想象自己的反应”
甜点上来之前，Sandra去了化妆间，只有我们三个坐在位子上，我终于开口问他：“你生病了？”
他点头，然后很平静地解释：“切除胆固醇息肉，很小很简单的腹腔镜手术，整个过程不到一小时，两天之后就出院了，完全没有危险，我母亲那方面有家族史，她和Gerard都做过类似的手术。我只是终于下决心尽早去做了而已。”
“为什么没告诉我？”
“原因很多。”
我在心里帮他回答：他不想在那个时候再有什么事情发生，改变原来的计划，他想离婚，我也想，就那么简单，猜也猜得到。于是，我没等他解释，又换了一个问题：“你还有什么会遗传的病没告诉我的？这是你的私事，但是关系到Caresse。”
“没了，你呢？”
“我爷爷奶奶七十岁以后都有高血压，我爸也有这趋势。我右眼有一点点近视，大约五十度。但不戴眼镜也能看得清楚。”
“所以，你也不是那么完美。”
“我有说过我完美吗？”
“那要看你怎么看了。”他说，“你是我遇到过的最会批评人的人，很有效率，喜欢下结论，通常这样的人都觉得自己很完美。”
我想说，想吵架是怎么着？话没出口，Sandra回来了，坐到他身边，在他嘴上亲了一下，看看我们问道：“我错过什么没有？”
