白色海鸥咕咕乱叫，在锈迹斑斑的铁皮船头上，愉快飞翔。
阵阵带着咸味的海风吹过，让人倍感凉爽。
克伦帝国，蓝冰海域，一艘轻型三桅帆船“海狮号”，正逐浪航行，主桅挂着厚实的大横帆，涨鼓鼓吃足了风，船速很快。
这种船所需的水手人数少，但载重量却非常大，作为货运商船最适合不过。这趟航行，海狮号往返于尖塔港和银鱼镇。去尖塔港时，满载了新鲜的海产品，回银鱼镇时，载的货却有点不够，就顺便在货仓里搭了旅客。
当然，有钱有势的，自然还是在船中部的高级客舱里，享受阳光，吃香喝辣。
坐这种阴暗、潮湿而肮脏的货仓里，闻着浓重鱼腥味的，多半是仅能够付几个铜币做船资的劳苦大众。
唐南懒洋洋的坐在货仓的一个角落里。货仓当然也不会有座椅板凳，他只得席地而坐，背脊紧贴着墙壁，感受着风浪的摇晃。
和他一起在海狮号货仓内的，还有数十个乘客，绝大部分占了靠仓库大门的通风位置，只有唐南和两个修女，被安排在周围都是木箱的货仓内部。俩修女皆穿着黑色教会制服，头上戴着洁白的连衣帽，但看上去都挺年轻。
“这两位，大概是教会里派出的什么苦行修女吧……”
唐南略向她们看了看，心道：“否则偌大的神圣教会，绝对不缺这点高等舱的船票钱。”
修女一个年纪在十八九岁左右，脸上蒙着面纱，抱着个长条形包裹，闭目养神，不言不语。另一个没挂面纱，年纪甚小，脸容看着最多十岁，有些婴儿肥，瓷娃娃般白嫩可爱，她抬头看了看唐南，大而水灵的眼睛扑闪几下，好像很害羞的又低下头。
唐南今年十六岁，身体有些单薄，看起来略显得文弱稚嫩。
但他腰板挺直如标枪，少小年纪，却脸带风霜，眉毛下的一双眸子幽深似井。
唐南不像船上大部分水手和旅客，都是金发碧眼的西方人种，而是典型黑发黑眼睛，黄皮肤的东方人。瓷娃娃小修女，似乎对带着神秘感的东方人种，较有兴趣，她不时偷看唐南，见他用右手食指沾了水，在木制地板上画着什么。
瓷娃娃小修女终于忍不住好奇，嫩声问道：“这位先生，你在地上画的是什么？画的好复杂，但你画得真快啊！”
唐南笑了笑，又用手指沾了沾随身水壶里的水，很快速的画了一个龙纹图标。
他又以此为圆心，画了一个圆形，接着在内部连接一个六星芒，并添补了闪电符，古文字符。圆画得相当规则，几乎与用圆规作图无异，星芒和符文也都十分标准和地道。
最令人惊奇的是，他用时非常短，如此繁复古怪的图形，几乎就如变魔术一般，三个呼吸左右，便画好了。
小修女脸上泛起一丝惊讶，压低了声音：“我知道了，这是一个炼成阵！你……你是炼金术士！”
此话一出，在她旁边那个十八九岁的蒙面纱修女，身体微微一震，她原本一直闭着眼睛，紧抱着那包裹，对周围的一切不闻不问，此刻她眼睛睁开，双目如电，扫了扫唐南，只见这个东方少年，穿着灰色的布制袍子，蓝色的帆布裤，就是个普通平民。
她又瞥了一眼木地板上的水迹，顿了一会，冷冷说道：“哼，什么炼金术士，人和炼成阵，都毫无灵魂波动。统统是假的。”
蒙面修女看向唐南的目光里，带了鄙视的意味，心道就凭你这个年纪的小骗子，居然想在我面前装高人，还嫩着呢。
唐南耸耸肩，说道：“我本来就不是炼金术士。”也懒得跟她解释，继续在仓库的木制舱板上画着图。瓷娃娃小修女闲着无聊，也学着他沾水画圈圈，却发现自己怎么都画不圆，符号也不伦不类，气得她小嘴一嘟。
小修女皱着眉头，把白色的连衣帽一甩，露出她金黄色的卷头发，又问道：“先生，你为什么能画得又快又好？”
唐南苦笑，叹了口气，幽幽的说道：“任何人把这个炼成阵，画上一百万遍以后，都能画得又快又好……”
“一百万遍！我的创世神啊！”小修女的脸蛋上满是惊讶：“那么多遍，得画多长时间！”蒙面修女却根本不信，她的声音不知是天生还是故意，总带着一种冷若冰霜的味道：“把一个伪炼成阵画一百万次，你要不是说谎的骗子，就是个笨蛋白痴。”
笨蛋，白痴？听在耳边，感觉好熟悉的词汇啊。
这辈子，不知道有多少人把这些称号，砸在我头上了……唐南并没有反驳，他的眼神，慢慢变得悠远空洞，似乎陷入了回忆。
带着前世的记忆，出生到这里已经十六年，唐南早熟悉了这个火药方兴未艾，妖兽与怪物依旧横行的辽阔大陆。根据他掌握的情况推断，此地域怕是比前世任何一个大洲都要广袤千百倍，尚有大量未知的陆地和海洋，人类所居不到整个世界百分之一的土地。
高楼大厦，车水马龙，电子产品与互联网，只能在梦中回味一下了吧。
记得刚刚穿越的孩童时代，唐南的心情从恐惧和迷茫中平复过来，胸中也燃起了穿越者的雄图伟志，但紧接着就发现……自己肚子总饿，而且经常吃不饱！衣食等生活物资很是匮乏，这个时代的底层民众，就是勉强温饱的都不多。
他在这个世界的祖辈们，来自遥远东方一个庞大的黄种人国度。
不知什么原因，漂洋过海来到克伦帝国沿海，与当地白人混居，在蓝冰海岸的银鱼镇附近，建立了一个村庄。
可是村庄的周围多是丘陵和山地，粮食和经济作物产量都很低。经常要冒着日晒雨淋，和风暴巨浪的危险，出海捕鱼，以补贴家用。否则就会挨饿。即便是这样，生活水平都不高。
而且作为贵族领地里的佃户，需要缴纳很重的赋税，往往一年到头的辛苦劳动，到手的粮食用度，还是所剩无几。
一般的草根，如果想彻底地改变命运，跻身到上流社会，有两条路可以走。
第一是参加帝国的军队，在打生打死中挣一份军功爵位，有了爵位就有封地，正式成为贵族。
这条路，可谓九死一生。除非真的天生勇猛，运气逆天，否则绝大部分人都不会有衣锦还乡的那一天。若能活着拿到几十个银币的军饷，完整不缺胳膊少腿的回到老家，与父母妻儿重逢，就算很不错了。
第二条路，就是成为炼金术士！
在这个世界的位面，由于各种原因，人类并没有掌握纯粹意义上，那种无中生有，法力无边的“魔法”。
反倒是其他的妖兽，怪物和异人生物，却多少带着点天生的“特殊能力”，例如吞吐水火，变化形体等等。人类所掌握的是所谓“炼金术”。这是在大陆西方的说法，在大陆的东方又称为“炼丹术”。
炼金术在最初，是追求将基本金属转变为昂贵的黄金，以及制备万能药和长生不死药。
随着研究的深入，人类最终将化学反应和灵魂之力所结合，发展出了一种超自然，类魔法的科学。传说，炼金术士们掌握了这个世界的真谛，可通过奥妙无穷的炼成阵与炼金反应，去洞察宇宙本源，驱动时空中的力量为其服务，几乎无所不能。
到了现在，炼金术已开始普及，广泛而深刻地影响着社会和国家的每一个角落。
以此位面黑火药的发明为例。这个发明，使得人类研究出了近似火绳枪和前膛火炮的热武器，在自相残杀的同时，对兽人，精灵人，矮人以及地下魔人等其它类人种族有了强力的压制，开始敢于武力深入妖兽聚居区，扩张数千年来未得寸进的生存领土。
而黑火药正是源于百年前炼金术一个不起眼的失败实验。
甚至在炼金界自己的记载中，都懒得细提，对此事仅仅一笔带过。
原因是，真正的炼金术强者，可以通过炼成阵和炼金反应，催发出毁天灭地的力量，获得近无穷尽的财富，炼成能飞翔天际的巨龙与凤凰！他们自认为是最接近于“诸神”的人，站在人类金字塔的顶尖，乃至站在云端，至于凡人们，不过蝼蚁。
所以任何一个炼金术士，无论其法力再怎么低，只要他获得炼金术士正式的认定，戴上那金灿灿的炼金术星芒徽章，不管在哪个国家，最低都立马封一个男爵！有的国家，例如唐南所在的克伦帝国，因为炼金术士的数量偏少，可直接封子爵。
公侯伯子男，男爵和子爵的地位不高，但那都是货真价实，列土世袭的贵族啊！
那可真是一步登天，名利地位滚滚而来。不过有一句话：“天下没有免费的午餐！”要想成为炼金术士，首先要有灵魂天赋。
可惜，具备此天赋的人实在不多。这让唐南又回想起在十年前，也就是自己六岁时候的故事。
那是一个寒冷的冬天，漫天的风雪从早到晚都没停。领主大人亲自带着几个护卫，把村子里所有十岁以下的儿童都“请”到了他的大府邸做客。一群可怜的未成年人在一个空荡荡的大厅中，瑟瑟发抖，你看我，我看你，大眼瞪小眼。接着一位穿着灰色厚绒长袍的老者，在毕恭毕敬的领主陪同下，给每个小孩来了一次“身体检查”。
后来才知道，那就是炼金术天赋测试。滋味相当的……不错。长袍老者伸出瘦骨嶙峋的如枯树枝一样的手掌，按在唐南头顶。那是死人般冰冷的手，丝毫没有温度。接着唐南的脑袋，像突然挨一记无形的锤击，被打得晕头转向，灵魂都快化为飞灰散掉。
而后老者回荡在大厅中的话更冰冷，对他的打击更无情：“毫无灵魂天赋，废物！下一个！”
我是废物么？不，我不是！好不容易再活一次，却仍旧碌碌无为的感觉，很痛苦！
唐南开始疯了一样，不断的寻找炼金术的书籍和资料，哪怕家里并不富裕，哪怕自己总吃不饱。但是，他失败了，不断的失败，村子上和镇子上的人也开始不断的嘲笑，讥讽：“唐南是谁？哈哈，不就是那个总做炼金术白日梦的笨蛋么？”
“他就是个废物点心……白痴而已……”
海狮号的仓库里，唐南从记忆的思绪里清醒，自嘲的笑起来：“废物，笨蛋，白痴。嗯，原来这些词都是说我的啊。”
忽然船身猛的一侧，随之而来就是几下剧震，仓库里的旅客啊呀之声不停，很多人猝不及防，摔在甲板上成了滚地葫芦，叫骂之声大作：“怎么回事？是谁在掌舵拉帆啊，伤了人该怎么办！”“哎哟，你压到我的腿啦……痛啊……”
仓库门外，也呼啦啦的喧哗，陡然间有人凄厉的大叫：“天啊！海面上有东西追着我们的船……是黑鲛人和大角鲨！”
唐南听了大吃一惊，他在海边长大，非常清楚黑鲛人，虽直立行走，却实是半人半鱼的怪物，居住在浅海水底，性情残忍。
大角鲨则是黑鲛人驯养的异种鲨鱼，体型巨大，可供数个黑鲛人乘坐。并且大角鲨的头顶，有一米余长的尖角，锐利无比，黑鲛人驱使其撞击人类的船只，劫掠财物和人畜。由于黑鲛人身体里缺乏某些营养，甚至需要食用人肉人血，才能进行补充。
因此对人类而言，黑鲛人不仅是极凶狠的海盗，更是极可怕的食人种族！
