下笔成章
【原文】太祖尝视其文，谓植曰：“汝倩（请别人代自己做事）人邪？”植跪曰：“言出为论，下笔成章，顾当面试，奈何倩人？”《三国志·魏志·陈思王植传》
【释义】提笔亦能把文章写成。形容文思敏捷写文章很快。
曹植是曹操的第三个儿子，自幼聪明好学，10岁多的时候，就熟读诗、辞、赋、论数十万言，写起文章来又快又好，语言清新流畅，知道的人无不惊讶他的文思敏捷。
曹操本人就是一个杰出的文学家，他对曹植的才华十分惊喜。有一次，他故意问曹植：“你的文章我看过了，写得不错，是不是找别人帮你写的呀？”曹植赶忙给父亲跪下，禀告说：“父亲大人，儿能出口成论，下笔成章，干嘛要请别人帮忙？父亲如不信，就请当面试我一试。”
不久，曹操在邺下建造的铜雀台竣工了。曹操有心要试试几个儿子的文采，就叫他们都登台游览一番，然后要每人以铜雀台为题，当场写一篇辞赋给他看。曹植拿起笔就写，思如行云，辞如流霞，一会儿功夫就交给了曹操。曹操读罢赞赏不已，更加宠爱曹植，一度很想立他做太子，继承自己的事业。
曹植虽然很有文学才华，但性情孤傲，不修边幅，喜欢饮酒，不如哥哥曹丕稳重、成熟、有城府。曹操通过长期观察，最后认定曹植在政治上不如曹丕精明能干，决定由曹丕做继承人。后来曹丕做了魏文帝。
曹丕即位后，曹植备受曹丕的猜忌和排挤，在提心吊胆和落落寡欢中活到41岁，郁郁而终。他留下的《白马篇》、《送应氏》、《赠白马王彪》、《洛神赋》等作品，都是当时和后世广为流传的名篇。
先发制人
【原文】先则制人，后则为人所制。《史记·项羽本纪》
【释义】发：开始行动；制：制服。原指打仗时抢先发动进攻的一方处于主动地位，便于制服对方。原来泛指抢先行动，争取主动以制服对方。
秦朝末年，爆发了陈胜、吴广农民大起义。起义风暴横扫全国，秦王朝的统治摇摇欲坠。一些贵族宗室和地方官吏，也趁机起兵反秦。
会稽太守殷通也想反戈一击，但觉得单靠自己势单力薄，便把在吴中一带颇有威望的社会名流项梁请去商量。
殷通说：“现在长江中游两岸都造反了，这是老天爷要灭掉秦朝，时机不可错过。我听说，先动手可以制服对方，后动手就要被对方制服。我想趁早宣布起义，请你和桓楚两人带兵，意下如何？”
殷通没想到项梁的野心比他更大。项梁觉得殷通无能，成不了气候，哪里肯当他的下属！但是他掩饰住内心的意图，不动声色地说：“很好。但是桓楚逃亡在外地，只有我的侄儿项羽知道他的下落，让我带他来一起商量。”殷通当即高兴地同意了。
不一会，项梁把项羽带来了。进屋后，项梁向项羽使个眼色，武艺超群的项羽立刻拔出佩剑，杀了殷通。叔侄俩取出殷通的太守官印。喝令殷通官府里的衙役投降。有不服从命令的，当即被项羽连斩数十人。其余的人见项羽勇猛难当，便全部归顺。
项梁宣布自己继任会稽太守，收编了郡下属县的兵丁，招募了大批江东子弟。他组织起一支8000多人的军队，宣读了反秦声明，渡江西进，去打天下了。
殷通想“先发制人”，不料却落了个人头落地、命丧黄泉的下场。
相敬如宾
【原文】臼季使过冀，见冀缺耨（nou）（古时锄草的农具），其妻馌（ye）之（给在地里耕作的人送饭）。敬，相待如宾。《左传·僖公三十三年》
【释义】相：互相；宾：客人。形容夫妻之间互相敬重，就像对待宾客一样。
春秋时代，晋国大夫胥臣（又名“臼季”）奉命出使，路过冀地（今山西河津东北），遇见一人正在田间锄草，他妻子把午饭送到田头，恭恭敬敬双手捧献给丈夫，丈夫庄重地接住，祝祷后进食，妇人侍立一旁等他吃完，收拾餐具辞别丈夫而去。胥臣十分赞赏，认为夫妻之间尚能如此互相尊敬，如同对待宾客一样，何况对待别人。他深信此人必是有德之士，上前请教姓名，才知原来是前朝旧臣郤芮的儿子郤缺。郤芮原先因功封在冀地，被人称作冀芮，后犯谋逆罪被杀，他的儿子郤缺也被废为平民，耕种为生，但人们仍习惯称他为冀缺。
胥臣完成使命回国，这时晋国两位贤臣狐偃、狐毛相继去世，晋文公好似失去了左右手，闷闷不乐。胥臣便向文公推荐郤缺，担保他才德兼备，如能起用，一定不比狐毛、狐偃差。文公却认为，罪臣的儿子不能重用。胥臣进言道：
“古代尧、舜是贤君，可是尧的儿子丹朱、舜的儿子商君都是不肖。大禹的父亲鲧治水九年不成，被舜处死，可是禹却把洪水治平，舜便传位给禹，使他成为一代圣君。可见贤与不肖并不父子相传，主公何必计旧恶而抛弃有用之才呢？”
晋文公被说服了，拜胥臣为下军元帅，任命郤缺做他的助手，为下军大夫。不久文公去世，襄公继位，晋国在国丧期间遭外族侵犯，郤缺迎战有勇有谋，立下退敌头功。晋襄公嘉奖郤缺，升任他为卿大夫，重新把冀地封赏给他。
项庄舞剑，意在沛公
【原文】于是张良至军门，见樊哙。樊哙曰：“今日之事何如？”良曰：“甚急。今者项庄拔剑舞，其意常在沛公也。”哙曰：“此迫矣，臣请入，与之同命。”哙即带剑拥盾入军门。《史记·项羽本纪》
【释义】项庄：项羽手下的武将；沛公：刘邦。比喻说话或行动虽然未露出真实的意图而实际上却是另有所图。
公元前206年，刘邦的军队攻占了秦朝的都城咸阳，秦王子婴率领仆人，拿着玉玺投降，秦王朝被彻底推翻。
刘邦攻占咸阳以后，与关中百姓约法三章，得到了老百姓的拥护，他们都希望刘邦留下来做关中王。刘邦自己也有这种想法，就派了一支军队去守住函谷关，阻止项羽他们入关。
项羽得知刘邦想派兵守关，十分气愤，就率领军队攻下了函谷关，驻扎在鸿门（今陕西临潼东北），准备讨伐刘邦。
当时，项羽是各路诸侯的领袖，力量十分强大，刘邦根本不是对手。刘邦非常害怕，就采纳了谋士张良的建议，亲自到鸿门去向项羽解释赔罪。
项羽完全相信了刘邦的解释，并设下鸿门宴招待刘邦。项羽的谋士范增知道刘邦是与项羽争夺天下的最强劲对手，坚决主张除掉刘邦。在酒席上，他多次向项羽示意，要项羽下令动手。可是项羽不想杀刘邦，对范增的暗示不加理睬。
范增没有办法，就去找到项庄，让他到酒席上以舞剑助兴为借口，乘机杀死刘邦。
项庄到酒席上敬完酒后，就说：“军营里没有什么可供娱乐的。请让我来舞剑助兴吧！”说完，就拔出剑舞了起来。他舞着舞着，慢慢地向刘邦靠近。
项羽有个叔叔叫项伯，是张良的好朋友，心是向着刘邦的，他看出了项庄舞剑的真实意图是想杀刘邦，赶紧也拔出剑来与项庄对舞，用自己的身体掩护住刘邦。
张良见形势不妙，连忙溜出来找到刘邦带来的武将樊哙，要他赶快去保护刘邦。樊哙一听说刘邦有危险，马上冲了进去，站在刘邦的身后。他面对项羽，头发直立，怒目圆睁，样子十分威武。项羽很欣赏他的豪爽英武，就赏了酒肉让他吃喝。
后来，刘邦看势头不对，就借上厕所的机会上马逃走了，项庄要借舞剑之机杀死刘邦的意图未能实现。刘邦最后终于打败了项羽，建立汉朝。
萧规曹随
【原文】夫萧规曹随，留侯画策，陈平出奇，功若泰山，响若坻聩。《解嘲》汉·扬雄
【释义】原义是说曹参遵循萧何制定的法规，没有更改。比喻照着前人已定的规则做事。
萧何跟随刘邦起义反秦，忠心耿耿地为刘邦筹集粮草、招募士兵、搜集敌方情报、消灭异己，为建立汉朝江山做出了巨大的贡献，所以建立汉朝后被刘邦任命为相国。
汉惠帝三年（公元前193年），萧何得病去世，由曹参担任相国之职。曹参上任以后，完全按照萧何当相国时制定的政策和法规办事，一点儿也没修改。
汉惠帝见曹参安于现状，没有一点贡献，觉得他是个无所作为的人，所以心里很不高兴。
有一天，汉惠帝私下里对曹参的儿子说道：
“你回家以后，假装很随便的样子问你父亲：‘大行皇帝刚刚去世，现在皇上又十分年轻。现在父亲大人身居相位，却毫无建树。这样怎么能够为天下做出贡献呢？’但是你不要告诉他是我说的。”
曹参的儿子也在朝廷里作官，官职是中大夫。听了汉惠帝的话，曹参的儿子赶快说道：“我一定照皇上说的做！”
当天晚上，曹参的儿子就按照汉惠帝教给他的话去问他父亲，结果却被曹参打了二百板子。曹参还一边打一边骂：
“给我滚回去好好侍候皇上，这种天下大事也是你所能议论的！”
第二天上早朝的时候，汉惠帝责备曹参说道：
“你为什么要打你的儿子？那是我教他问你的。”
曹参赶快脱帽谢罪，然后问汉惠帝道：
“陛下您觉得自己和大行皇帝相比，谁更英武？”
汉惠帝回答说道：
“我哪里敢和父皇相提并论！”
曹参又问：
“那么陛下觉得臣和萧何相比，谁更能干？”
汉惠帝说道：
“你好像比不上萧何。”
曹参说道：
“陛下说得很对。大行皇帝和萧何当初平定天下，把一切法令制度都规划好了，现在我们只要照着办就行了。”
汉惠帝听了以后，才恍然大悟说道：
“对！对！对！我明白了。”
小心翼翼
【原文】维此文王，小心翼翼《诗·大雅·大明》
【释义】形容举动十分谨慎，一点不敢疏忽。
宋朝时有个很有学问的人，名叫贾黄中。他5岁起跟父亲读书。
由于父母的严格要求，贾黄中15岁就考中进士，当了校书郎。
贾黄中为官清廉正直。他在任宣州太守时，有一年闹灾荒，百姓饿死不少。贾黄中就用自家的米做饭，救活了几千人。他在金陵任职的时候，发现府库内藏有几十匣金银宝贝，价值连城，马上清理上报朝廷。宋太宗十分高兴，夸奖他说，若不是他廉洁奉公，这些前朝的宝贝一定会丢失；还召见贾黄中的母亲，赞扬她教子有功，可以比作孟子的母亲。
但是，贾黄中办事过分认真、慎重，遇到大事往往不能当机立断。后来他被派往外地任职，在向太宗辞行时，太宗告诫他说：“做事恭谦，小心谨慎，不论是做君的还是做臣的都应该这样，但是太过分了，就失去了大臣的身份。”
贾黄中死时，家中很穷，皇帝特地赐钱30万，又给他老母亲白银300两，以表彰他为官廉洁无私，他母亲教子有方。
笑里藏刀
【原文】故时人言其笑中有刀。《旧唐书·李义府传》
【释义】形容人表面上和善，内心狠毒。
