百步穿杨
【原文】“楚有养由基者，善射者也。去柳叶百步而射之，百发而百中之。”《史记·周本记》
【释义】百步之外射穿选定的杨树叶子。形容射箭或射击技术高超。
秦国的名将白起，领兵前去攻打魏国。有个名叫苏厉的谋士获悉后，赶紧去见周朝的国君，提醒他说：“如果魏国被秦军占领，您的处境就危险了。”
原来，这时周朝的国君名义上是天子，实际上对各诸侯国已没有管辖权。魏国如被秦国攻灭，秦国的势力将更强大，对周天子的威胁也更大。周天子问苏厉怎么办，苏厉建议周天子赶快派人去劝说白起停止进攻，并给白起讲一个故事。
苏厉介绍了一个应该向白起讲的故事：
楚国有个著名的射箭手，名叫养由基。此人年轻时就勇力过人，练成了一手好箭法。当时还有一个名叫潘虎的勇士，也擅长射箭。一天，两人在场地上比试射箭，许多人都围着观看。
靶子设在五十步外，那里撑起一块板，板上有一个红心。潘虎拉开强弓，一连三箭都正中红心，博得围观的人一片喝彩声。潘虎也洋洋得意地向养由基拱拱手，表示请他指教。
养由基环视一下四周，说：“射五十步外的红心，目标太近、太大了，还是射百步外的柳叶吧！”
说罢，他指着百步外的一棵杨柳树，叫人在树上选一片叶子，涂上红色作为靶子。接着，他拉开弓，“嗖”的一声射去，结果箭镞正好贯穿在这片杨柳叶的中心。
在场的人都惊呆了。潘虎自知没有这样高明的本领，但又不相信养由基箭箭都能射穿柳叶，便走到那棵杨柳树下，选择了三片杨柳叶，在上面用颜色编上号，请养由基按编号次序再射。
养由基走前几步，看清了编号，然后退到百步之外，拉开弓，“嗖”、“嗖”、“嗖”三箭，分别射中三片编上号的杨柳叶。这一来，喝彩声雷动，潘虎也口服心服。
就在一片喝彩声中，有个人在养由基身旁冷冷地说：
“嗯，有了百步穿杨的本领，才可以教他射箭了！”养由基听此人口气这么大，不禁生气地转过身去问道：“你准备怎样教我射箭？”
那人平静地说：“我并不是来教你怎样弯弓射箭，而是来提醒你该怎样保持射箭名声的。你是否想过，一旦你力气用尽，只要一箭不中，你那百发百中的名声就会受到影响。一个真正善于射箭的人，应当注意保持名声！”
养由基听了这番话，觉得很有道理，再三向他道谢。
周天子派去的人，就按照苏厉介绍的向白起讲了上面这个故事。白起听后，想到要保持自己百战百胜的名气，不能轻易出战，便借口有病，停止了向魏国的进攻。
这个故事还引申出另一条成语“百发百中”。
百川归海
【原文】百川异源而皆归于海；百家殊业而皆务于治。《淮南子·汜论训》
【释义】表示众多的事物汇集一处，也用来比喻大势所趋，众望所归。
西汉的思想家、文学家刘安，是汉高祖刘邦的孙子，袭父封为淮南王。他爱好读书鼓琴，才思敏捷，曾召集宾客懂天文、医学、历算、占卜等数千人，集体编写了一部数十万字的书淮南《鸿烈》，也称《淮南子》。
《淮南子》中有一篇《汜论训》，讲了人类社会发展的一些情况，它的基本观点是符合历史唯物主义的。文章中写道：“我们的祖先早先住在山洞里和水旁边，衣着非常简陋，生活十分艰苦。后来出了圣人，他们带领人们建造宫室，这样人们才从山洞里走出来，住进了可以躲避风雨寒暑的房子。圣人又教人们制造农具和兵器，用来耕作和捕杀猛兽，使人们的生活比过去有了保障。后来，圣人又制礼作乐，订出各种各样的规矩，使人们有了礼节和约束。由此可见，社会是不断发展的，人们不是老是用一个方式生活。所以对古时候的制度，如果不再适合使用，就应该废除；而对于现在的，如果适合使用，就应该发扬。以上的一切都说明，像千百条来自不同源头的江河，但最后都会归流入海一样，各人做的事不同，但都是为了求得更好地治理社会，过更美好的生活。”
百感交集
【原文】“卫洗马初欲渡江，形神惨悴，语左右云：‘见此芒芒，不觉百端交集。’”《世说新语·言语中》南朝宋·刘义庆
【释义】形容心情复杂，感慨万分。
卫玠，字叔宝，河东安邑（今山西夏县北）人，晋怀帝时任太子洗马（太子的侍从官）。他精读《易经》、《老子》，说话常常是非常深刻的。
西晋时期，统治集团内部矛盾重重。持续十六年之久的“八王之乱”给国家和人民造成了深重的灾难。北方的匈奴贵族刘渊乘机起兵入侵。晋怀帝永嘉三年（公元309年），匈奴军队两次长驱直入一直打到西晋都城洛阳，但都被西晋军队击退。
面对动荡不安的时局，卫玠决心把家迁往南方。他的哥哥卫璪在朝廷担任官职，母亲不忍心和卫璪分离，卫玠劝她要以家庭大计为重，终于说服母亲同意南迁。永嘉四年，卫玠告别哥哥，离开洛阳，带着母亲和妻子一起南下。
卫玠一向体弱多病，一路上长途跋涉，餐风饮露，经受了千辛万苦。在将要渡长江的时候，他的神情容貌都显得憔悴。他对左右的人说：
“见到这白茫茫的江水，心里不由得百感交集。只要是一个有感情的人，又有谁能排遣这万千的思绪和感慨呢！”
由于社会动荡，卫玠南迁也没有能够安居乐业。过江不久，妻子不幸亡故。他辗转到达建康（今江苏南京），于永嘉六年（公元312年）病逝，年仅27岁。
班门弄斧
【原文】“操斧于班、郢（楚国郢都之巧匠）之门，斯强颜耳。”《王氏伯仲唱和诗序》唐·柳宗元
【释义】班：鲁班，即公输般，我国古代巧匠。在鲁班面前耍弄斧头。比喻在行家面前卖弄本领，不自量力。也常作谦词。
鲁班，又名鲁般、公输般。春秋时代鲁国（今山东曲阜）人。传说是位能工巧匠，善于雕刻与建筑，技艺举世无双。人们一直把他看作是木匠的祖师爷。
有一次，明代诗人梅之焕来采石矶凭吊李白。采石矶是民间传说中著名唐代诗人李白晚年游览采石江时，见水中之月清澈透明，竟探身去捉，便堕江而殁的地方。由于李白在此留下过足迹，因此传说纷起，并留下了不少名胜，如李白墓、谪仙楼、捉月亭等等。采石矶也因此成了旅游胜地。
这天，梅之焕来到采石矶旁的李白墓，一看却心中大为不满，矶上、墓上，凡墓前可以写字的地方，都被人留有诗句，那些文章狗屁不通、却想冒充风雅的游人，竟在被称为“诗仙”的李白的墓上胡诌乱题，那些拙劣诗句的作者，又有什么脸在李白面前舞文弄墨呢？真是可笑之极！梅之焕心中越想越不是滋味，感慨之余，挥笔题了一首诗：
采石江边一堆土，
李白之名高千古；
来来往往一首诗，
鲁班门前弄大斧。
“班门弄斧”最早出现的雏形是柳宗元的“操斧于班、郢之门，斯强颜耳”。意即在鲁班门前操弄斧子，是厚着脸皮。（郢，是另一位古代的操斧能手。）讽刺那些不自量力，竟在行家面前卖弄本领的人。
梅之焕讥讽那些自以为会作诗的游人，是“鲁班门前弄大斧”。这句话被后人缩成“班门弄斧”。这样，“班门弄斧”的成语，就流传下来了。
半途而废
【原文】“君子遵道而行。半涂（途）而废，吾弗能已矣。”《礼记·中庸》
【释义】指事情进行到一半，便放弃不做了。
东汉时，河南有个名叫乐羊子的男子，娶了一位通情达理的女子为妻，史书上称她为乐羊子妻。
一天，乐羊子在路边拾到一块别人遗失的金子，带回家交给妻子保存。
乐羊子以为妻子一定会很高兴，谁知妻子毫不动心。她对乐羊子说：“我听说有志气的人不喝‘盗泉’的水，正直的人不接受不敬的施舍。把别人遗失的金子据为己有，是很不好的行为啊！”
听了妻子的话，乐羊子惭愧得满脸通红，他急忙把那块金子送回原处。然后到很远的地方，拜求名师钻研学问去了。
一年后，乐羊子跑回家来。妻子很惊讶，问他：“你求师读书才一年时间，怎么就回来了？”
乐羊子笑着说：“时间长了，很想念你，所以回家看看，没有别的事情。”
妻子听罢，拿出一把剪子，把他拉到织布机旁，指着织布机上的绸布说：“你看，这布的原料是蚕茧，用织布机一点一点地编织起来，日积月累才能织出一寸、一尺、一丈、一匹的绸子。如果我一剪子将它剪断了，就会前功尽弃。你读书也是这个道理，日积月累地刻苦学习，才能获得成功；如果半途而废，不就像剪断丝线一样，白白浪费了时间吗？”
妻子的话深深地打动了乐羊子的心。第二天一早，他便告别妻子出门去继续求学。他一连七年没有回家，终于修完了自己的学业。
抱薪救火
【原文】“且夫以地事秦，譬犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。”《史记·魏世家》
【释义】薪：柴草。抱着柴草去救火。比喻用错误的方法去消除灾祸，反使灾祸扩大。
公元前274年，秦军又发动进攻，强占了魏国的四个城市，杀死了魏军四万人。第四年，又把魏国和韩国、赵国的军队，一起打得大败。被杀死的有十五万人。于是魏将段干子向安釐王建议，把魏国的南阳割让给秦国，以换取暂时的和平。
苏秦的弟弟苏代对安釐王说：“段干子要割让南阳给秦国，那是他想升官，秦国则是想得到土地。如今大王想让得到土地的人控制官印，想让升官的人控制土地，那么魏国的土地必将割完了事。如果用割让土地的办法去讨好秦国，求得短暂的和平，那就好比抱着柴火去救火，柴不烧完，火是不会熄灭的。”
魏安釐王听了苏代的话后，就说道：“先生说得很有道理，我也很想按先生的意见处理与秦国的关系，但是，现在一切都晚了，不能更改了。”
尽管苏代费了很多口舌，但魏安釐王执迷不悟，在错误的泥潭里越陷越深。最后，魏国的土地越来越少，终于被秦所灭。
杯弓蛇影
【原文】“予之祖父彬为汲令，以夏至日诣见主簿杜宣，赐酒。时北壁上有悬赤弩照于杯中，形如蛇。宣畏恶之，然不敢不饮。其日便得胸腹痛切……后彬因事过至宣家窥视，问其变故，云畏此蛇，蛇入腹中。郴还听事，思惟良久，顾见弩影，必是也。则使门下史将铃下待徐扶辈，载宣于故处，设酒，杯中故复有蛇。因谓宣，此壁上弩影耳，非有他怪。宣遂解，甚怿夷，由是瘳（chou）平。”汉·应劭《风俗通义·世间多有见怪惊怖以自伤者》
【释义】照映在酒杯中的弓影，被误认为是蛇。比喻疑神疑鬼，自己吓自己。
有一年夏天，县令应郴请主簿（协理文书事务的官员）杜宣来饮酒。酒席设在厅堂里，北墙上悬挂着一张红色的弓。由于光线折射，酒杯中映入了弓的影子。杜宣看了，以为是一条蛇在酒杯中蠕动，顿时冷汗涔涔。但县令是他的上司，又是特地请他来饮酒的，不敢不饮，所以硬着头皮喝了几口。仆人再斟时，他借故推却，起身告辞走了。
回到家里，杜宣越来越疑心刚才饮下的是有蛇的酒，又感到随酒入口的蛇在肚中蠕动，觉得胸腹部疼痛异常，难以忍受，吃饭、喝水都非常困难。
家里人赶紧请大夫来诊治。但他服了许多药，病情还是不见好转。
过了几天，应郴有事到杜宣家中，问他因为什么会闹病，杜宣便讲了那天饮酒时酒杯中有蛇的事。应郴安慰他几句，就回家了。他坐在厅堂里反复回忆和思考，弄不明白杜宣酒杯里怎么会有蛇。
突然，北墙上的那张红色的弓引起了他的注意。他立即坐在那天杜宣坐的位置上，取来一杯酒，也放在原来的位置上。结果发现，酒杯中有弓的影子，不细细观看，确实像是一条蛇在蠕动。
应郴马上命人用马车把杜宣接来，让他坐在原位上，叫他仔细观看酒杯里的影子，并说：
“你说的杯中的蛇，不过是墙上那张弓的倒影罢了，没有其他什么怪东西，现在你可以放心了！”
杜宣弄清原委后，疑虑立即消除，病也很快痊愈了。
背水一战
【原文】信乃使万人先行，出，背水陈。军皆殊死战，不可败。《史记·淮阴侯列传》
【释义】背靠江河作战，没有退路。比喻决一死战。
西汉三年（公元前204年），汉王刘邦派大将军韩信和大将军张耳，率领军队去攻打赵国。赵王刘歇和赵军的统帅成安君陈余，率领着二十万战士和战马，集结在井陉口（现在的河北省井陉山上的井隆关）准备和汉王的军队战斗。
赵国一个谋士叫李左车，他向陈余献计说道：“韩信是乘胜而来，非常凶猛，挡也挡不住。但是他们长途行军，粮食供应难以充足，而且井陉地方的山路又窄又难走，车马根本不好通过，汉军走不上一百里路，军队后面的粮草必然要落在后面，因此，我们可以派三万多将士从我们熟悉的小路截取他的粮草，让他们没吃的。再把沟挖得深些，城墙垒得高高的，守住城池，不与他们交战。这样一来，他们就前不得战，后不得退，最多用不了十天，我们就可以活捉韩信。”
陈余却听不进李左车的意见，非常固执地说道：“我平时读过不少兵法，知道怎么打仗，不用你教。兵书上说道：如果自己兵力比敌人的兵力大十倍就可以包围它；如果自己的兵力比敌人大一倍，就可以和他挑战拼命。现在汉军虽然号称有几万人，其实也不过是几千人，况且他们远道而来，非常劳累，没有力气。我们的兵力还超过汉军许多倍，难道这样还不能把他们消灭掉吗？如果今天我们躲开他们，不敢战斗，别人岂不会嘲笑我们，说我们胆小吗？”
韩信由情报得知陈余不用李左车的计谋，十分高兴，就把兵马安排在离井陉口大约三十里的地方。
到了后半夜的时候，韩信派两千名轻骑兵，每人带着一面汉军的红色旗帜，从小路绕着走到赵军军营的侧后方，埋伏起来。韩信命令他们等待赵军全体出动，离开军营时，乘机攻占他们的大营，拔去赵军旗帜，全部插上汉军的红旗。韩信又派一万军队作为先锋部队，而且沿着河岸摆开队列准备打仗。陈余等人看见这个情景，十分高兴，都哈哈大笑，说道：“韩信空有虚名，没有本事。背水作战，是打仗的人最怕的情况。不留退路，这是自己找死！”
等天亮后，韩信带领着后队兵马，打出他们的帅旗，向井陉口方向杀来。赵军立即迎战。双方军队打起来后，汉军假装败退，抛掉旗鼓，纷纷向河岸阵地退去。陈余不知是计，指挥赵军拼命追击，好像决不放过汉军的样子。
这时韩信事先埋伏的两千轻骑兵，见赵军全体离开军营，立即杀入赵营，拔掉赵军旗子，换上汉军的红旗，赵营便成为一片红色的海洋。
赵军追到汉军靠河边的阵地，汉军后退无路，个个拼命死战。赵军长时间不能获胜，开始灰心，情绪低落，忽然一回头，又发现自己的营垒全插上了汉军的红旗，军心顿时大乱，纷纷溃逃。汉军乘机前后夹攻，大破赵军，赵军死伤无数，陈余被杀，赵王刘歇被活捉。
逼上梁山
【释义】比喻被迫起来反抗，或指被迫不得不办某事。《水浒》
北宋时，汴梁（今河南省开封市）有一位八十万禁军枪棒教头，姓林名冲，绰号豹子头。他不但精通十八般武艺，而且为人忠厚正派、安分守己，深受人们的敬重。
