一路上你无形地随在何七斤和高老八身后，踽踽而行，何七斤、高老八一直觉得身后有人，可转头一看，身后除了他们的影子，再什么都没有，牛眼和鹰眼对看一下，心照不宣地都沉默了，但心里有鬼似的毛焦。
何老七终于说：“怪了，我一直觉着身后有人，可一看什么都没有。”
高老八说：“活见鬼了，我也觉着有人跟着咱们，却不见人影儿。”
两人都贼眉贼眼的，脸上罩了一层灰色的惧怕，像嗅出一种不祥的兆头，不安起来，而后又都扯长声调：喽———喽喽喽———来壮胆子。
你好开心，乐得得意忘形。
进了西京城，你无心随那些猪客，独自走了。你在人群的缝隙间穿行，如一缕风，行色匆匆。西京城像一个偌大的蜂巢，街道穿行着无法估计的人。这芸芸的人穿来穿去干什么呢？你忧心地想，这西京城真如你躺在你家老窑里看从高窗射进来的光束，人们都如光束里浮浮沉沉、东东西西的纤尘，纷纷乱乱、碰碰撞撞、挤挤攘攘，真他妈的乏味，没意思极了，少有乡间自然、纯净、毫无骚乱的气息，城里好个屁！
可你心里温热极了，你自觉你有归来兮的欣喜，你热怀那个费了你一担油的妓女，你无法理解西京城里众多的人的复杂而又千差万别的各自寻觅。你悠然来到系你情思的那个巷子，你见那厢红门已不再鲜红了，日光下怪异地亮出许多灰色的斑驳，红色已脱落得很惨淡，若病女人的脸。那厢门前空空荡荡，无有红颜女妓倚门卖俏，更不见你嫖过的那个风骚的女人，你心里兀自有了失落的忧伤。
你这旧地重游者，以一种寻觅旧迹的心绪走进了红门，沿曲折的楼阶梯，无声无息地上了楼，入了你曾与那妓女睡过的那个房阁。房阁败旧了，没有了当年辉映着的斑斑驳驳的霓光，再不会使你梦幻一般的眼花缭乱。不见了喃喃地唤你哥儿的那妓女，你以你特有的洞察力感知她已不在人世了。啊，人啊人，无论你是闺阁千金、绝世佳人，脸粉得多白，眉画得多弯，饰扮得妩媚绝伦，百年之后，都是一堆令人寒心的白骨。美只是一个时间里的概念。
你睨着房阁里一男一女。男的风流倜傥，分明是个嫖客，女的当然是妓女。你睨那妓女，那妓女妩媚得异样，是个开花年纪的女儿。你心里顿生了一层伤感。
那女郎依偎在那男的怀里，给那男的讲述着自家的遭难，她的声音凄凄楚楚，像秋雨里飘来一阵阵海棠味的香风：“……我爹是个当官的，在西京也有些声望。爹患了痨症，死得很可怜，是吐尽了腔内的血死的。爹死了，娘就改嫁了，我被人骗的卖给这胭脂院了。我的外爷是个神奇的人，年龄和我娘一般大。说来你不信，可这是事实呀！我外爷死后两个月，外婆生了我娘，叫墓生子。外爷死了没到阴城里去，转生在宁州了，听娘说外爷回过两次家，头次回家从墙缝里取出了他生前藏的地契，帮我舅舅打赢了官司。听妈说外爷后来发了大财，挖了一大黑老缸银子。为拷银子，土匪用刀将外爷的头砍掉了，可外爷没死，外爷将头安上了，脖项长了圈芦节。你说奇不奇，怪不怪？外爷现在还活着没有，我不知道，隔得那么远，一丝消息都不知道……”两颗透明的泪珠，滚过她花一般的脸孔。
你满眼盈盈的潮湿，眼前一团扑朔迷离的雾霭，浑身极痛苦地痉挛，神情沮丧、阴郁极了，蛰伏在灵魂深处的苦悲，爆发出一声尖厉的号叫，撼得楼阁陡然摇曳。你的外孙女和那男子都瑟瑟地匍匐在床上，慑于一种巨大的恐怖。老板娘闻声赶来，问怎么了？那男子说鬼号。老板娘丑陋的胖脸上的肉块突突地跳跃了几下，颤颤抖抖地说：“怕是几十年前给个卖油汉子嫖了的玉花，说我奶心太狠，连人家油篓都扣去了，那个卖油汉走后，她和奶吵，奶打了她个耳光，她跳楼摔死了。怕是她鬼魂号哩。”
那女子听了，表情哀哀的，眼神十分忧伤。她似乎觉到了她也会有和那玉花同样的下场，她顿然恐怵起来，每一根毛发，每一寸肌肤都在无可遏制地颤抖。那男子脸上傲岸近乎冷酷的表情消失了，也显出一抹感伤的晦气来。他怜这女人，他想拯救她出去。
在此景况中，你无地自容地离开了红楼，发誓再不去烟花地方寻柳觅花了。你的悲痛是多层次的重叠，如厚重的岩石沉沉地压在你心肌上。你做着艰苦卓绝的灵魂自拔，你苦心思索着在古都城人流里款款漂流。何行何止你不知道，你是一缕风，你是一片云，或是一溪流水，你无法舵掌方向，只好任其自然了。
你想你女儿家的遭毁，你外孙女的沦落，你那玉花的奔死，你以仇恶的想象，幻想红楼崩塌，烟花院败灭，老板娘们暴死，不再有女人被兽践……
你幻想一个充满阳光和爱的世界。
你的悲叹无可封闭地鼓荡着西京街头不绝的喧嚷，弹奏不死的灵魂之歌，痛恶严酷的命运布满忧伤的涟漪。你在街道曲折地行进，突然你被一种东西燃亮眼眸，是一块店铺字号的牌匾，上书“鼎盛源铺店”五个字。哦，这不是必成家的门号嘛！你心里绵亘起了激活的浪涌。你瞧见了必成，怎么还有必兴？这狗杂种怎的也来西京了，尽管你知道贼的脚无根。
必成站在铺柜里面，必兴站在外面，兄弟俩说着话。
必兴说：“你在西京城里做生意，利好大呢，会发大财的。”
必成说：“西京城店铺数不清，挣钱也不容易。”
必兴说：“你别怕，哥使万家钱，不会向你讨钱的。”
必成说：“哥说哪里去了，哥花的钱弟给你，保你够用。哥，西京城不比咱宁州，防得紧，你别动人家东西。”
必兴有些恼怒：“我不要你的分文，也不给你丢脸，今后咱弟兄不见面。”说着往外走。
必成忙说：“哥，我昨晚梦见大到西京来了。”
必兴说：“他来不来，与我啥求相干。”
必成拿了十个银元，赶出去，装在必兴衣袋里，必兴顺手掏出，抛在街道里，银元旋转着白白的阳光，在街道里滚动着。
必成有些恼火，愤愤地说：“看你个贼样子！”
必兴回头瞪了一眼必成，自得其乐地戏笑了一下，说：“贼就贼，贼是吃浮水的，才是上等人呢。”说着踅身自以为荣地去了。
你被一种复杂的感情劫持，你想逃到远离人群的地方去，可你像只倦困的风筝，无力挣脱情感那条线儿的牵制。你是情感囚禁的死犯，以百折千挠的痛苦垂守末期，而末期遥遥无期。
你非常想哭。
你觉有梧桐雨淅淅沥沥地落到你的心上，在你腔内汇成一泓一泓的汪水，然后用河流的符号去泛滥感情雨季的灾难。
你泣不成声。
透过泪水，你蒙然地睨着必成的铺店，忽见铺店后门的门帘如风飘撩起来，走出一位英俊的少年，是必成雇用的伙计。必成对那小伙子说：“顺子，我昨晚梦见了我大来西京城了，今日总觉我大在我身边，你快去买些水果、食品，设个香案，给老人家摆上供品。”
顺子如风去了。
顺子如风归来。
你顿觉心绪好了起来，干皱蜡黄的老脸泛起一阵红潮，枯干的眼眸有露水般光泽闪动。你居然超脱了些许。你欣欣地瞅着供桌上冉冉耸起的烟柱，香香地一弯一弯地在空中流动，行云流水般自然、悠幽，能融化人的心魂。桌上“品”字形摆着各色各样的果品和食品，馥郁熏人诱人。你无甚选择地拿了一个红橘，一瓣一瓣地剥开，你瞧鲜嫩的橘瓣如你小表姨或小女人的芳唇，你心里一阵激动。溘然，你见你小表姨和小女人站在明净的北阳河畔，两岸的田畴草滩青翠一片，以自然的天趣和丰美做她们的背景。爽爽的清风情致骚然地拂撩着她们的脸庞和乌黑的发丝。她们盼望什么呢？灿烂的脸上浮着一层灰灰的岚气，愈显出忧郁的蒙眬。
一园子白菜两园子葱，
人死也还活着个心。
白葫芦开花头对头，
流干了眼泪把血流……
蓦然，你被必成和顺子的惊讶唤醒了，你眼前依然是“品”字形的贡果、贡品，除此而外是意味深长的空空荡荡。
顺子说：“怎么忽地少了一个红橘？”
必成说：“老人家一定来了，是老人家吃的。”必成和顺子忙跪下叩拜。
必成说：“大，你就吃吧，儿子不孝，服侍不好你老人家……”
须臾间又少了一枚红橘，必成兴奋得脸色通红，像枚硕大的红橘。
顺子惊愕之状定格了许久，之后又觉有些悚然，痴痴地站在一旁，一言不发，流露出“下人”的谨慎和小心，塑造出一个令人啼笑皆非的滑稽模样，心里的疑惑没有法子消弭。
你的心绪变得很好，这全然因了你的儿子必成，他以他卓尔不群的气质和超乎于人的才干，使你获得了截然不同的感觉和兴奋。你望着他丰茂的生意和他生意人的勤奋和谦和的行为，你在必兴身上丧失了的期冀又如鸟儿般地回归了心巢。你欣喜你的后人有兴家立业的宏志和才干。是的，必成家已有两千亩田园了，生意也做到了西京，况且你的黑老缸准确无误地落到了必成的手里。你一阵狂喜，热辣的眼泪淋淋漓漓地落在了品字形的贡果上，润泽得贡果更富有鲜活的色彩了。
