星云大师认为，做人做事，给别人留有余地是一种必要的修炼，他曾举过这样的例子，也就是建筑学上的一个名词“伸缩缝”，是说建筑物之间彼此不能完全紧连一体，必须在适当距离内留一个伸缩的空间。
例如桥梁、马路、房屋等，乃至平地铺设砖块，都必须留有伸缩缝，以备空气冷热变化时结构体收缩膨胀的需要。
正如传说中韩国北部的乡村公路边有很多柿子园，柿子熟了的时候，当地的农民常常会留一些成熟的柿子在树上，这是留给喜鹊的食物。
曾经有一年冬天特别冷，下了很大的雪，几百只找不到食物的喜鹊一夜之间都被冻死了。第二年，一种不知名的毛毛虫突然泛滥成灾，那年秋天，果园没有收获到一个柿子。直到这时，人们才想起了那些喜鹊，如果有喜鹊在，就不会发生虫灾了。从那以后，每年秋天收获柿子时，人们都会留下一些柿子，作为喜鹊过冬的食物……
给别人留有余地，从某种意义上来说，就是给自己留下生机。
人与人之间同样如此，有一句话说得好，只有留给他人转身的余地，自己才有大道可行。星云大师提醒人们，登上高台，得留梯子，才能下得了台；人情能够留一线，日后也才好相见。
余地是缓冲器，是润滑油，是助跑机，是推动力，也是可让人回旋的分寸。在待人处事中，万不可把事做绝，要时时处处为自己留下可以回旋的余地。另外，在大多数情况下，要特别注意才不可露尽，力不可使尽，在办任何事的时候都要多用点“太极推手”的功夫，永远保持一些应变的能力。
动物的世界也不安宁。
有一天，狼发现山脚下有个山洞，各种动物由此通过。狼非常高兴，它想，如果我守住山洞就可以捕获到各种猎物。于是，它堵上洞的另一端，等着动物们来送死。
第一天，来了一只山羊。狼追上前去，山羊拼命地逃。突然，山羊找到一个可以逃生的小偏洞，从小洞仓皇逃窜。狼便气急败坏地堵上那个小洞，心想，再也不会功败垂成了吧？
第二天，来了一只兔子。狼奋力追捕，结果，兔子从洞侧面更小一点的洞口逃生。于是，狼把类似大小的洞全部堵上。狼心想，这下万无一失了，别说是羊、兔子，就连鸡、鸭等小动物也跑不了。
第三天，来了一只松鼠。狼飞奔过去，追得松鼠上蹿下跳。最终，松鼠从洞顶上的一个通道跑掉。
狼非常气愤，于是，它堵住了山洞里的所有窟窿，把整个山洞堵得水泄不通。狼对自己的措施非常得意。
第四天，来了一只老虎。狼吓坏了，拔腿就跑。老虎穷追不舍。狼在山洞里跑来跑去，由于没有出口，无法逃脱，最终，狼被老虎吃掉了。
不给别人留余地，就等于伸手打别人耳光的同时，也在打自己的耳光。人生就是这样，不让别人为难，不让自己为难，让别人活得轻松，让自己活得自在，这就是留余地的妙处。给别人留有余地，他一定会感激你，协助你，这也就等于给自己一次成功的机会。
现在让我们闭上眼睛，想象一幅美丽的画作是怎么形成的。
美好的画一定不是满满的，而是留有空白，画上大片大片的空白，让我们的心跟着遐想，当画面上是几尾活泼的金鱼，那片空白在你的脑海中当是清水濯足；假如画上是几棵傲立的青松，那片空白该是纷飞的白雪；假如画上是挺拔的峰峦，那片空白该是飘逸的大片云彩；如果画上是苍劲的雄鹰，那片空白该是遥远的长空……
生活同样是张洁白的宣纸，谁不想作幅美丽的画？
要想作好生活这幅画，也要留点余地，给别人留点余地，就是给自己留点儿余地，对抗产生对抗，谦让产生谦让。在一定的范围内，考虑别人的感受，顾全别人的面子，就能润物细无声地帮助对方改正缺点和过失，并一起走入和谐的人际关系。
在利益面前处理问题时，更要留下一点回旋周转的余地。满嘴饭不能吃，满口话不可说，放风筝不可用力过猛，载物船不可吃货太多，帆只可张满八九分。这是生活的馈赠和智慧的结晶。
