另外一位是法国的一位热血青年，是一种强烈的民族自尊心让他甘愿背上十字架。那是他还很年轻的时候，他参加了一个大型的艺术品拍卖会。在拍卖会上，一个美国人和一个法国人同时看中了法国画家米勒的作品《晚祷》。美国人财大气粗，一开口就喊出了五十万的高价，法国人齐声高唱国歌，硬着头皮和美国人竞价。结果，囊中羞涩的法国人在自己喊出的天价面前大露窘态，美国佬狂妄地甩出一捆钱，带着《晚祷》吹着口哨昂首离去……
这件事深深地刺痛了这个青年的心，他发誓今生一定要挣足能够购回《晚祷》的钱，让米勒含笑九泉，为祖国争回尊严。一首国歌鞭策着他，画中的农妇回乡的渴望召唤着他。他拼命挣钱，终于在步入中年之后用重金购回了《晚祷》，并把它捐献给了法国卢浮宫。
言而有诚，方可信
只有“信”字当头，与人言才会有力度，有分量，才会有话可言。
春秋五霸之一的晋文公重耳，在即位之初，很多的小诸侯国都不愿臣服于他。原国虽小，但得知始封之君是周文王的儿子，就怎么也不肯重耳做他们的霸主，于是就不断挑起边衅。为平息动乱，晋文公决定讨伐原国。
战前，晋文公亲自部署作战方案，并与士兵约定：“依我们的军事实力，相信我们能够速战速决，此次出征以七天为期。”
战局出乎人的意料，虽然原国弱小，但将士们英勇顽强，沉着应战，尽管伤亡惨重，给养不足，却没有一丝泄气的势头。
七天限期已到，原国仍然没有投降。晋文公为遵守诺言，便下达了撤军命令。眼见原国就要走投无路了，在这时撤军，将士们纷纷向晋文公进谏，请求再坚持一下，只要三天时间原军就会完全崩溃。
晋文公却坚定地说：“君主应该言而有信，遵守诺言，这是国家得以昌盛的珍宝，也是军队能立于不败之地的珍宝，为了降服一个小小的原国就失掉如此贵重的东西，是不值得的。”
这一仗虽然没征服原国，可是他言而有信，遵守诺言的名声却传遍了周边许多国家。
第二年，晋文公再一次发兵攻打原国。这一次他与士兵约定并向外发布：“此次出征一定要坚持到底，不彻底征服原国决不收兵。”
原国人听到这个约定，知道晋文公不达目的是不会罢休，于是战幕尚未拉开就主动投降了。看到这种情境，周边的小国也纷纷臣服，归顺了晋文公。
诚信是可贵的，以诚相待是一个人的精神魅力，也是受到人们尊重的关键所在。以诚相待体现了一个人的正直无私和忠诚可信，唯其如此，才能得到他人的信任。
就在鲁宗道刚刚上任的时候，有一天，皇帝派遣使臣召见他，使臣到来时，鲁宗道已去酒家那里喝酒了，就打发人去找他。过了好长时间，他才摇摇晃晃地回来，这时早已耽误了面见的时间。使臣说：“如果圣上怪罪你来迟，你当用何事做托词？”鲁宗道说：“应该实话实说。”使臣说：“若这么回答，只能得罪圣上。”鲁宗道说：“好喝酒，这是人之常情不是罪，欺君可是大罪啊。”使臣便告辞了，留鲁宗道一个人去见皇帝。
又过了一会儿，鲁宗道才来觐见，皇帝问他何故来迟，鲁宗道谢罪说：“臣家境贫寒，没有酒器，无法招待远道而来的亲戚，便邀他到酒家去喝酒了。可是臣下换了衣服，市人认不出我来，也不失为官的体统。”皇帝认为他能说实话，是个可用之才，于是就重用了他。后来，鲁宗道做了参知政事。
欺骗他人无异于连自己一同欺骗，只是自己更变得心虚罢了。
敢犯错误的美丽
勇于打破陈规是一种创造，而不敢侵犯权威、墨守成规，只能是在原地踏步，毫无进展。一个只知道跟在别人后面顺从的人，是永远都看不到属于他自己的光明的。
鲁宾斯坦？阿图尔是一位美籍波兰音乐家，他五岁时就能登台演奏，从十岁起就在欧洲各地演奏莫扎特等人的协奏曲，并一再赢得人们的赞叹。
鲁宾斯坦一生都在不断地录制肖邦的作品，力求使自己的气质与肖邦的气质真正合而为一。他的演奏总是充满了温暖亲切的抒情，那敏锐的分句、丰富的音色无不染上浓郁的诗意。除肖邦的作品之外，他还演奏贝多芬、布拉姆斯和柴可夫斯基的作品，并且都注重抒情性，演奏得都很有特色，鲁宾斯坦也因此被称为是“最正宗的肖邦”。
有一次，鲁宾斯坦在演奏巴拉基列夫的《伊斯拉美》时，突然一走神，忘记了乐谱，脑子里一片空白。他不能就此停下，因为台下有那么多的听众都在关注着他，无以为计的他只好凭着自己对巴拉基列夫乐曲风格的理解，胡乱弹起来。没想到过了一会儿台下却响起了热烈的掌声，原来他那神来之笔感染了在场的听众，听众们认为这是鲁宾斯坦的杰作。其实，听众根本没有感觉到他是在什么时候犯的错误，相反，听众认为这是他平生心智与经验的积累。
这样的结果也是鲁宾斯坦所没有预料到的，后来，鲁宾斯坦企图回忆起在台上即兴演奏的曲谱，但无论如何都想不起来了。也就三四分钟的辉煌，就像昙花一现，再也无迹可寻了。
鲁宾斯坦后来说，他喜欢演奏成堆成块的音乐，而不是只盯在几个细小谨慎的琴键上。对乐谱“照本宣读”式演奏，是一件令人枯燥的事情，他十分反感一个音符一个音符全部按照乐谱来。
因此，鲁宾斯坦在演奏大师的作品时，弹到激情时刻，会突然加上几个音符，甚至手舞足蹈起来。没有人认为这是鲁宾斯坦弹错了，因为人们欣赏的是音乐，而不是零碎的音符。
争座次摆脱牵制
处变不惊，方能不乱大谋。有智有谋才是上策，不可一时意气行事正中别人下怀。
王守仁先生是明代大儒，也是那时重要的政治家。在正德十四年六月，由于近侍之间的内讧，明武宗发现朱宸濠的行为有所不轨，并且也有许多大臣上书揭发其欺君不法的罪行，武宗决定收回他的护卫及屯田。朱宸濠闻讯，立即发动了叛乱。王守仁得知此事，随后就传檄四方郡县，速集兵粮，参与平叛。在诸部兵马到来之后，王守仁便召集众将，商议迎敌之策。王守仁亲率明军出征，不久就大获全胜，并活捉了叛逆朱宸濠。
江彬等人出于嫉妒的心理，于是散布流言中伤王守仁。王守仁一点都不在意，初次拜见时，江彬等人为了排挤王守仁，就把他的座位设在旁边。王守仁假装不知，就先坐到上座，并让人把下首的旁席挪开。江彬等人一见阴谋没有得逞，就恶语相向，王守仁则以交际礼仪相对，并平心静气地告谕他们，后来经人调解，这件事才算平息。之所以王守仁要这样做，是因为他害怕一旦受到牵制，以后就要听他们指使，很多事情就难办了。
王守仁先生不仅在哲学、政治、军事上树立了丰碑，而且历来为人们所景仰。在其人格和谋略上同样为后代树立了榜样。当时朱宸濠的反叛蓄谋已久，如若不是朝廷有所准备，选才得当，使用了王守仁这样优秀的将才，后果将不堪设想。王守仁担任过多年的地方官，也有实际的军事经验，并且其有勇有谋，所以能够迅速平定叛乱。
江彬之流只是一帮奸佞小人，为了抢占胜利果实，给自己的脸上贴金，借机在明武宗前邀功领赏，自然要中伤王守仁。王守仁不但坚持正义，不向恶势力低头，而且还通过计谋，以正常的交际手段来牵制江彬，不给他在公众场合中伤和打击自己的机会。对付这样的情况，就需要用变通的方式来对待，巧妙地转化斗争，使对方无从下手，不但可以保护自身，同时又有力地打击了对手。
识大局去小节
识大体顾大局，分清孰轻孰重，方可举重若轻。人无远虑必有近忧，人无大志必有哀愁，一个人能够站在高处望向远处才不至于心胸狭窄。
有一次，唐文宗李昂要到南郊举行祭祀活动。临行前，主管官员奏说，相扑手已在门外等候，请文宗观看毕相扑的节目再去祭祀。文宗说：“我正在清静斋戒，他们只不过是为了点赏赐罢了，就让他们在外边相扑吧。”说毕把赏赐吩咐下去。又有一次文宗看斗鸡，旁边一个优伶称叹道：“好一只大公鸡！”文宗说：“你既然看好，就把鸡赏给你吧。”
唐文宗在历史上是一位很有作为的皇帝，在唐朝中期政绩比较突出。他看不惯只做表面文章不求实际的行为，因此他通过简化礼仪来表明自己的这一主张。如果想要进行改革，就应该落到实处，不要对繁杂琐事大动干戈。唐文宗对待相扑手的方法就是如此。同样，他对优伶的谄媚也是如此。这类无聊小事只要简单地打发过去就是了，如果采用的方式太严厉，不但会让别人很难做事，自己的生活也会受到影响。毕竟这只是一些琐事而已，没有必要大动干戈。
正所谓杀鸡焉用牛刀，徒费力气，对付一些无关紧要的琐事还是简单一些的好，这样就可以少一些烦扰，多一些超脱。
在北宋太宗赵光义时，孔守正任殿前都虞侯，有一天，宋太宗在北园宴请众臣。没想到在席间孔守正喝得酩酊大醉，并与殿前指挥使王荣各自争论起了自己的功劳，两人吵得面红耳赤，很失体统。侍臣们都说这样有失礼节，应该把他们治罪，太宗却没有答应。第二天，他们两个一同来太宗面前请罪，太宗说：“昨天朕也喝得大醉，迷迷糊糊也记不清都发生什么了。”
为大任者尤其忌讳目光短浅，缺乏大局观。如果把无伤大雅的琐事也记在心上，大做文章，不免有些小家子气。而犯错的是出于无心，事后本来就懊悔不已，如果再遭到不公正的惩罚，心里自然会不平衡。无心之失，不要计较，多一些宽容才能收买人心，提高声誉。
在历史上类似的事件很多，道理很简单，一些细枝末节不必当真，如果抓住不放，把自己降低到小人物的水平，不识大局，那就难以服人了。为大任者缺乏宽宏度量，是非常致命的缺陷。施以恩惠，不但可以得人心，也是善待自己的做法。
四十二
等待会错失那个季节
“明日复明日，明日何其多”，明天总是在我们遥不可及的地方。把希望寄托于明天的人，只能是一事无成，白白耗去光阴与生命。
乔有一个野心，那就是成为一名大作家，然而他却没有像样的作品，甚至是一般的作品也很少见。他总是对人说：“日子过得太让人烦恼了，灵感总是不愿光顾我的头脑，所以我一直写不出像样的东西。写作是一项很有创造性的事情，没有灵感是不行的，那样的写作是不会有兴致的。”
写作的确是需要创造力的，但能写出畅销书的那些作家，他们的秘诀是什么呢？一个与乔一起的作家说：“很多作品我必须按时交稿，因此无论如何也不能等到有了灵感才去写。一定要想办法去寻找灵感，使自己的笔尖尽量在纸上划动起来。我有时是先定下心来坐好，然后拿起一支铅笔在那里乱画，想到什么就写什么，尽量放松。我的头脑也随着手一起开始活动，用不了多久，在不经意间，便文思泉涌了。”
我们不能把该做的事情放在“以后”、“明天”、“将来”或是“有一天”，因为这些词实在是太渺茫了，它们几乎就是“不可能”的代名词。之所以有很多好的计划没有实现，就是因为我们把“马上去做”，却说成“等一会儿”。
因为拖延与推迟而失败的事情很多，还是让我们来看一个故事吧。
约翰先生一家每个月的收入是一千美元，可是他们总能在月底前把这些钱花完。夫妻俩都很想储蓄，但这一千美元用起来实在没有什么多余。他们总是在说“等加薪之后我们马上就开始存钱”、“分期付款还清以后就开始……”“还是等渡过这次难关以后再说吧……”
几年很快就过去了，他们还是一分钱也没有存下。最后，他太太瑞恩实在是不想再拖了，就对约翰说：“你好好想想，咱们到底要不要存钱？”他说：“那是肯定的啦！你也看到了，我们现在省不下来嘛！”瑞恩这一次是下定了决心，她接着说：“我们不能再拖延了，我们存钱这个想法已有好几年了，到现在却连一分都没存下。我从报上看到了一个广告说，如果每个月存一百元，十五年后就有一万八千元，外加六千六百元的利息，那可是个不小的数目啊。如果你想储蓄，就把薪水的十分之一存起来，也许我们会靠面包和牛奶过到月底。但是如果我们真的那么做，一定可以办到的。”
的确，他们为了存钱，起先几个月还真有点不适应。尽管如此，他们还是尽量节省，留出了这笔预算，可是到后来，他们发现存钱跟花钱一样有意思。
如果我们时时想到的都是“现在”，我们就会完成很多事情；如果常想“将来有一天”或“将来什么时候”，那事情可就真的遥遥无期了。
今日事今日毕，还是让我们记住富兰克林的这句教诲吧：今天可以做完的事情不要拖到明天。
生活需要勇气
幸福的生活并不是靠别人给予的，而是自己努力的结果。生活需要勇气，不要抱怨上帝没有给我们安排好，其实很多时候不是我们没有机会去取得，而是我们没有勇气去接受。
从前，有一个贫困潦倒的人，一天他碰到了神仙，神仙对他说：“幸运的人，要有大事发生在你的身上，你将会有机会得到财富和卓越的地位，并且也会娶到漂亮的妻子。”
于是这个人在一生中都在等待这个奇迹的出现，可是到最后，他还是在孤独与穷困中死去了。
当他上了西天，见到那个神仙，他就气愤地说：“你说过要给我财富、地位和漂亮的妻子，可我等了一辈子，却什么也没有！”
神仙回答说：“我没有说过那样的话，我只承诺过要给你机会得到这些，可是你却从来都没有去把握这些机会。”
这个人迷惑了。
