为防止中东局势进一步恶化，在美国和苏联的策动下，安理会先后制定了“立即实现停火”和“限期停火”的决议。
6月8日，以色列在进攻埃及和约旦的目的基本达到后搞了一个大骗局。一面假装同意“停火”，一面积极调兵遣将。第二天，又突然向叙利亚发起大规模进攻。
当时，叙利亚在戈兰高地有驻军3个步兵旅，战争爆发前夕，又增派了4个旅。以军进攻戈兰高地共投入6个旅的兵力，从南北两面向戈兰高地进击。
北路由北部军区的艾伯特·曼德勒装甲旅、约纳·埃夫拉特指挥的“戈兰尼”旅和巴尔·科奇瓦装甲旅组成。9日，曼德勒旅攻下卡拉德，“戈兰尼”旅占领了该高地。10日，科奇瓦旅协同“戈兰尼”旅一部进攻巴尼亚斯，并向艾因菲特和冯马达推进；曼德勒旅从卡拉德向东进击库奈特拉。
从南部进攻戈兰高地的以军由古尔伞兵旅和阿夫农步兵旅组成。他们首先向塔瓦菲克和雅穆克河谷发起进攻，在夺取塔瓦菲克后，又攻克了菲克和埃拉尔，并沿太巴列湖东岸推进。
至此，以军已控制了戈兰高地大部和通往大马士革的几条主要公路，夺取了横跨阿拉伯地区通往黎巴嫩的输油管道。以色列看到目的已基本达到，便假惺惺地表示愿意接受联合国的停火决议。6月11日，叙利亚和以色列签署停火协议。第三次中东战争落下帷幕。
这次中东战争，埃及、约旦、叙利亚3个阿拉伯国家遭受严重损失，伤亡和被俘达6万余人，而以色列却阵亡不足千人。通过这次战争，以色列侵占了加沙地带和埃及的西奈半岛，约旦河西岸，耶路撒冷旧城和叙利亚的戈兰高地共6.5万平方公里的土地，使100万阿拉伯人和巴勒斯坦人被迫离乡背井，沦为难民。
这次战争的爆发，和前两次战争一样，完全是由美苏争霸造成的，是美国一手操纵以色列发动的。苏伊士运河战争之后，苏联正式加入了对中东的争夺战，公开与美国作对。美国对苏联在中东的步步紧逼又急又气，便研究对策加以抵制。
第三次中东战争以军迫近苏伊士运河美国一面对埃及和其他阿拉伯国家进行种种限制，一面大力扶植和武装以色列。仅1967年3月到5月，美国就向以色列提供了400辆新式坦克和250架飞机，并从空军现役部队中抽调1000名所谓“志愿人员”，充实以色列空军。
美国把以色列作为同苏联争夺中东的工具，加剧了各种矛盾的激化，同时准备了下一次战争。
第三次中东战争虽然在联合国的干预下平息下来了，但阿以双方的矛盾并未消除，特别是美苏在中东的争夺加剧了这种矛盾。在战争中吃了败仗的阿拉伯国家，一心想收复失地。为此，他们开始了卧薪尝胆的战争准备。复仇意志最为强烈的埃及、叙利亚认识到，要打败犹太人，首要的是改善武器装备。为此，埃及总统纳赛尔多次与苏联领导人会晤，谋求军事援助。萨达特继纳赛尔出任埃及总统后，多次强调埃及必须加强战备，决心用武力收复失地。1971年3月，他秘密访问苏联，要求提供武器援助。开始时苏联满口答应，但后来出于自身利益的考虑，在提供武器问题上进行了种种限制，并且一拖再拖。
苏联的举动，引起埃及的极大不满。1972年7月8日，气愤至极的萨达特宣布结束苏联军事顾问和专家在埃及的使命，要求2万多名苏联军事人员在10天内离开埃及；苏联在埃及的一切军事设施，或者卖给埃及，或者全部撤走。
失去了苏联支持的萨达特，想到了联合的策略。于是，他提议尽快召开阿拉伯国家首脑会议。1973年1月底，所有阿拉伯国家首脑聚集开罗，共商未来的作战战略。4月，阿拉伯国家的参谋长在开罗举行会议，统一与以色列作战的思想。此时的国际国内形势对阿拉伯国家颇为有利。第四次不结盟国家首脑会议作出了谴责以色列的决议；许多国家还同以色列断绝了外交关系，使以色列更加孤立；西方国家发生能源危机，对阿拉伯产油国家依赖加深。
在这种国际形势的推动下，埃及国内的群众要求“抗战雪耻”的情绪日益高涨，军队中也不断发生公开“请战”事件。叙利亚军民同埃及一样，强烈要求政府用武力收复被以色列占领的土地。有鉴于此，埃及总统萨达特于6月下旬访问大马士革，商讨埃叙军队的作战目标。
不久，埃及和叙利亚商定，向以色列发起进攻的时间为10月6日。因为10月是阿拉伯人的“斋月”，10月6日是犹太人圣节“赎罪日”。在这个日子里，以色列全国忙于宗教祈祷，军人也都要参加宗教活动，苏伊士运河东岸的巴列夫防线上的防御一定会出现漏洞和松懈。此时开始行动，会获得巨大成功。
决心已定，命令随即下达。10月6日下午2时，埃及潜伏多时的2000门大炮同时齐射，200多架战斗轰炸机腾空而起直抵以军阵地，仅用了50分钟的时间，以色列的巴列夫防线即变成了一片火海。
提到巴列夫防线，这里还有一段故事。当初，以色列为修筑“巴列夫防线”，从设计到施工共用了3年时间，耗资3亿美元。防线建成以后，以色列国防部长达扬在参谋长巴列夫陪同下亲临现场进行视察。每到一处，巴列夫都对防线的“神奇”功能大肆吹嘘一番。当视察到最后一个碉堡时，巴列夫极秘密地、低声地向达扬介绍了在运河水面上制造30分钟火障的方法及其无穷的威力。一番话把达扬说得眉开眼笑，对巴列夫赞扬道：亲爱的将军，你干得真漂亮啊！这条防线就用你的名字命名，叫作“巴列夫防线”吧！
然而，他们哪里想到，就是这个被他们吹嘘为“铜墙铁壁”“固若金汤”的巴列夫防线，在埃及军队的强大火力之下，竟是如此不堪一击。被突如其来的炮击打得晕头转向的以军军官，还没有忘记防线的“火障”功能，便慌忙命令士兵打开苏伊士运河边的油管阀门，企图用200吨燃油的火焰烧退埃及军队。没想到，埃及军队的“潜水蛙人”早已将油嘴封死。
炮火准备过后，10万埃及军队便浩浩荡荡地开过了苏伊士运河；叙利亚军队也对戈兰高地发起猛攻。战争初期，埃及和叙利亚的军队节节胜利，以色列军队全线后撤几十公里。
以色列总理梅厄夫人连续给美国国务卿基辛格打紧急电话，惊慌失措地报告以军遭受打击的情况，要求美国赶快出手支援，否则后果不堪设想。
第四次中东战争苏联提供给埃及的飞机苏联人见阿拉伯军队捷报频传，感到光讲空话不行了，必须拿出点真家伙表示支援。于是，苏联急忙把几万吨的军火运抵埃及。美国人从战争开始时就公开支持以色列，然而他们却低估了阿拉伯军队的作战能力。战争初期的严酷现实和以色列总理的呼救，使他们看到事情并非那么简单。
国家安全顾问基辛格对战争态势仍持观望态度。他不慌不忙地说：“危机的急剧爆发往往最能解决棘手问题，让他们先打一阵子吧！”美国当时的如意算盘是，先让以色列遭受某种有限的挫折，使阿拉伯国家感到满意，也给以色列泼一盆冷水，以便在必要时逼以色列领导人坐到谈判席上，按美国的要求同阿拉伯国家进行谈判，但也不能让以色列跌太大的跟头。
战争进行到第4天，以色列损失惨重，基辛格发现他的估计失误了。于是，赶紧同五角大楼首脑商讨对策，决定建立通过亚速尔群岛直达以色列的空中桥梁，从美军现役部队装备中调拨大量军火运抵以色列，与苏联在中东展开了一场军火运输竞赛。
同时，美国总统尼克松下令，调美国第6舰队的王牌-“独立号”航空母舰，从希腊海港比雷埃夫斯开往中东。尼克松宣称，这艘航空母舰有80架舰载作战飞机，还有大量的令人生畏的现代化武器；另外3艘航母“富兰克林·罗斯福号”、“约翰·肯尼迪号”、“瓜达卡纳尔号”也奉命浩浩荡荡地开赴中东。
接着，苏联把30多艘作战舰只加速开往埃及，中东的气氛顿时更加紧张起来。
在美国的大力支持下，以色列前线指挥官沙龙乘埃及暂停进攻之机，试图“创造拿破仑的战绩”。首先，他以优势兵力击垮叙利亚部队，乘胜追击至大马士革近郊。接着，他回师西奈半岛，发动世界战争史上规模最大的坦克会战，打掉了埃及军队的锐气，摧毁了埃及导弹基地，包围了埃及第3军团4万余人。
这样，以军便再次兵临苏伊士城下。
以色列军队在北线掌握了主动权之后，随即将作战重点移至西奈半岛，使西奈战区从原来的4个旅增至3个师12个旅，并向西奈调去了大批飞机和坦克。
当以军在北线举行反击之时，埃军为增援叙利亚决定向以军发起进攻。这场决定两军命运的较量是10月14日6时开始的。
第四次中东战争以军抢救伤员埃军出动80架飞机、200门火炮对以军第二线阵地进行了90多分钟的火力打击，随后以装甲师、机械化师的1000辆坦克向以军发起进攻；以军共投入坦克约800辆。双方在运河东岸展开了一次大规模的坦克会战。经过数小时激战，以军损失坦克50辆，埃及则损失坦克200辆，双方均被迫退回进攻时出发的阵地。
两天之后，以军3个旅向埃军发动进攻，双方再次展开激烈的坦克战和炮战。同时，以军根据美国侦察卫星提供的情报，抓住埃军运河西岸兵力空虚的有利时机，从结合部突入运河西岸，建立了桥头阵地，摧毁了埃军几个防空导弹阵地，并迅速组织了5个旅的兵力，在空军的支援下，源源不断地渡过运河。
不幸的是，埃军对以军这样的大规模行动没有及时发现，甚至认为是小股以军的骚扰活动，促成了以军对埃军阵地的突然袭击。
突入运河西岸的以军在取得主动权后，又不断袭击公路、铁路和运河沿岸地区，切断埃军2、3军团的后路。此时，东岸以军也配合发起攻势，使第3军团腹背受敌。
这时，美苏两国都已经意识到，他们已由这次中东战争初期的幕后策划者变成了武器的供应者。但是，他们都害怕战争继续打下去，因为再打下去可能把自己升级为直接交战者。于是，他们开始叫停了。美苏两国经过公开争论、私下密谋之后，于22日联名向安理会提出了双方停火的3点主张，也就是被安理会通过的《338号决议案》，其内容是：现在战斗的各方，在本决议通过之时起2小时内，在目前各自占领的阵地上，立即停止各种射击并终止一切军事活动；有关各方于停火后立即开始执行安理会第242号决议的所有各项条款；有关各方在适当方面的主持下立即开始谈判，以求在中东建立公正和持久的和平。
埃及和叙利亚对联合国安理会的决议表示愿意接受，以色列却感到很不满足。于是，以色列利用美国给它拖延的时间，继续乘胜发展攻势。
23日凌晨，以军沙龙旅依靠夜间偷运过河的人员和物资补给，向阿塔卡地区发动猛攻。当日晚，以军占领苏伊士城郊外的炼油厂，切断了苏伊士城西面和南面第3军团部队的联系，完成了对埃军第3军团大部分部队的包围，埃及、叙利亚面临灭顶之灾。萨达特万般无奈，想请美国和苏联联合出兵中东监督停火。于是，他便把自己的想法通报了苏联领导人。
其实，这正是苏联领导人求之不得的事情。苏共总书记勃列日涅夫得知萨达特同意派“维和”部队的想法之后，立即给美国总统尼克松拍发了“热线”电报。他在电报中说：“让我们一起把苏联和美国的军队紧急派往埃及，以确保10月22日和23日安理会关于停火和停止一切军事活动的决定的实施，并确保我们同你们就保证执行安理会的各项决定所达成的谅解……如果你认为在这件事上不可能同我们一起行动，我们就不得不紧急考虑采取适当步骤的问题。无论如何我们不能允许以色列方面的专横行为。”美国人收到这封电报之后，十分气愤。基辛格认为，这是苏联领导人对美国总统的最为严重的挑战。
不仅开头不礼貌，结尾同样毫不客气，竟要求“立即给予明确答复”。
就在此时，基辛格得到中央情报局的报告称，苏联正集中飞机空运空降部队，苏联在地中海的舰艇已达到85艘，12艘作战舰只正向亚历山大港开进。
基辛格认为情况紧急，就拿起电话机用警告的口吻对苏联大使多勃雷宁说：“我们就要开会考虑你们的来信，但我只想告诉你们，在我们答复之前采取任何单方面的行动，后果都将是十分严重的！”
基辛格见事态严重，便请国防部长黑格报告美国总统尼克松。当时被水门事件搞得狼狈不堪的尼克松心情十分烦躁，他当即做出极其强硬的指示：“你（黑格）和基辛格马上来白宫开会制订计划，对苏联这种赤裸裸的单方面干涉的威胁做出坚决的反应。讲空话是没有用的，我们需要的是行动，甚至可以宣布处于军事戒备状态！”
10月23日夜，基辛格以尼克松的名义给萨达特写信，要他撤回邀请苏联出兵之举，使勃列日涅夫失去出兵中东的借口。同时他向埃及总统施加压力说：“请你考虑一下，如果两个大国在你的土地上发生对抗，对你的国家将带来什么样的结果？我还请你考虑，如果两个核大国中的一国的军队在埃及土地上被牵涉进去，美国就不可能在中东有外交的主动权。”
第二天，基辛格针对苏联将于10月25日向埃及空运5000名苏军的行动，主持召开了美国国家安全委员会特别会议，决定全球美军进入3级戒备，调集美海军前往中东准备与苏军交锋。
勃列日涅夫对美军的行动没有表态，显然他正在采取行动。这时白宫的空气紧张得简直要爆炸了，尼克松赶紧再给苏联领导人写信，坚决反对苏联单独出兵中东。
此时，阿以双方还没有真正实现停火，美苏双方却早已剑拔弩张了。
10月24日，埃及、叙利亚分别与以色列签署了停战协议。
至此，燃烧了18天的战火终于熄灭了。此战，双方都遭受了巨大的损失，而阿拉伯国家的损失是以色列的3至5倍。
这次战争结束之后，在美苏的斡旋之下，埃叙两国同以色列分别于1979年1月和5月签署了脱离军事接触协议。1982年4月，根据1979年3月埃以和平条约，以军全部撤出西奈半岛，北线以军也撤到1967年停火线以西。中东出现了暂时的和平。
第二次世界大战之后，大规模的战争已在中东地区进行了4次。这4次战争都与美国的插手有直接关系，而且美国把中东当做他先进武器装备的“试验场”，并通过武器实验发了一大笔横财。第四次中东战争之后，美国在中东的地位得到了巩固和加强，那么中东的和平景象会不会由此长久些呢？其实，这只是人们的愿望，实际上，只要美国插手并驻军的地方，就别指望长久和平。
