却说汉王李重瑞，时刻不忘复辟篡位。自从安禄山叛乱以来，大唐江山风雨飘摇，天下一片混乱。李重瑞认为机会已经来到，他抓紧做反叛的准备。
趁着朝廷自顾不暇，无人监视他的举动，便大量招兵买马，囤聚粮草，制造兵器，加筑城墙。
他有一个很信任的谋士，叫穆士奇，是一个游走江湖的道士。此人靠着见多世广，察言观色的本事，到处打卜算卦，招摇撞骗；并且巧舌如簧，还会一些幻术，很让李重瑞敬佩。
前年重阳节，穆道士因在安平府中混饭吃，靠三寸不烂之舌，哄得曹知府团团转，遂拿知心朋友对待他。谁知他得意忘形，凡心未灭，竟勾搭上了曹知府的七姨太。时间一久，穆道士怕被曹知府发现，便和七姨太商量私奔。不料风声走漏，曹知府派人捉拿他。他吓得落荒而逃，四处飘荡。后来他无处安身，便来到了上阳宫中挂单。正巧，李重瑞也带着大批的护卫亲随到上阳宫中烧香，卫兵们把那些游人和香客全都轰走，警跸森严，排场不小。
穆道士躲在一边，低声问一个小道童：“无量天尊，此人是谁？如此排场。”小道童道：“他就是汉王千岁爷，是当今皇上的叔父，前来朝拜三清。”穆道人偷瞧此人：胡须苍白，鼻梁塌陷，生就的断茬胡，招灾相。天庭窄削，地阁微翘，自以为是的禀性。穆道士便灵机一动，暗暗盘算，我下半辈子的衣食穿着就在此人身上了。
他拔腿出了上阳宫，抄小路到了汉水边。汉水来自于秦岭山中，是多条溪水汇集而成的河流。河面上有座上阳桥，是到上阳宫的必经之路。河边有一块突兀伸出的大石头，造型非常奇特，倚岸悬耸。他整理了一下道袍，盘腿坐在大石头上，然后双目微闭，左掌立于胸前，拂尘握于右手，嘴里面念念有词，单等汉王爷的车驾经过此处。
李重瑞烧完香，回驾城里，行到上阳桥上，他从车窗里向外观山景，突然看到河边大石上坐着一个老道，长须飘飘，道貌岸然，有几分神仙气概。再瞧奇石伸出河岸，激流飞瀑岸下，使人有头晕目眩的感觉，而那位老道却安然稳坐，纹丝不动。
他便令轿车停下来，命护卫宦官芈公公去把这个老道请过来，他要探个究竟。芈公公抬脚走到河边，大着嗓子高声喊道：“这位道长，我家王爷请你过来见礼。”就见老道回头看了他一眼，便将手中的拂尘向下一甩，嘴里面念念有词，随即将拂尘向上一提，一条金色鲤鱼顺着拂尘飞了上来。老道伸左手抓住鲤鱼，起身走下大石头，向车驾走来。
如此惊人的一幕，李重瑞看得目瞪口呆，世上竟有此异人也！汹涌湍急的河水飞流急下，大石头距河面高出数丈。老道既无鱼竿，又无钓钩，如何能钓上鱼来？此必是神仙无疑。李重瑞急忙走下车来，赔着笑脸迎向穆老道，然后躬身施礼道：“孤王李重瑞，今日得见老神仙，实乃三生有幸也！”
穆老道看了一眼手中的鲤鱼，自语道：“贫道乃出家之人，从不伤生害命，你从来处来，到去处去吧！”说完手一扬，将鱼丢回河中。他其实是怕鱼露了原形，被人识破。
他迎着王爷走过来，单掌立在胸前，躬身施礼道：“今日初见王爷大驾，就有鲤龙出波。奇哉，怪哉！无量寿福，此乃天意啊！王爷真乃福大命大之人，贫道有礼了！”
李重瑞也学着老道的样子，右掌立在胸前道：“本王途遇老神仙，不知如何称呼？”
“贫道乃龙虎山张真人座下大弟子。因天象示警，天狗星窜入紫微垣，届时帝星晦暗不明，天下大乱，已有新的帝星降落。仙师闪天目察看，已知帝星进入雍州地域。贫道奉师命，下山寻找真命天子者辅之！无量寿福。”穆道士的一番鬼话，说得李重瑞心如猫抓，想入非非。他听罢穆老道的自荐，心旌摇动，激动不已，忙道：“孤王想请仙师到王府去叙谈叙谈，不知尊驾能否移步？”
穆老道心内窃喜，嘴上却说：“王府乃尊贵之地，贫道乃山野之人，岂可践踏尊府！”李重瑞一听老道推辞，便急眼了。他忙给芈公公使了个眼色，芈公公会意，从车中端来一个大盘，上面放着十个金元宝，端到了穆老道跟前。
穆老道眼见大元宝一个个闪着金光，肚里暗喜，嘴里却说道：“贫道乃出家之人，两袖清风，一尘不染，视钱财如粪土，请王爷收起来吧！”李重瑞见他推辞不受，更加着急道：“仙师是瞧不起孤王，还是嫌礼薄？芈公公，把孤王的那柄玉如意一起送与仙师。”
芈公公名叫芈三胜，他见此道人刚才露了一手“隔空抓物”的本事，怀疑他会旁门左道，担心对汉王不利，便想试一下他会不会武功。他取来玉如意放在盘子上，两臂运气，将盘子递到穆老道面前，嘴里说道：“请仙师笑纳。”
穆老道身子不由自主地向后跌去，险些栽倒，幸亏旁边的卫士扶了他一把。
穆老道一见如此厚重的礼物，真是喜出望外，也顾不得思索刚才跌跤的原因，忙道：“使不得，使不得，谢谢王爷的厚赐。”一边说着推辞的话，一边伸手接过了金元宝和玉如意。
李重瑞满脸堆笑，一副谦恭礼下的样子，激动地道：“孤王到上阳宫进香，祷告太上老君爷助孤王完成心愿。没想到祖师爷果显神灵，半途巧遇仙师，此乃天赐仙师于我也！这点礼物，不成敬意，就算孤王的一点心意。日后请教仙师的地方还多，孤王宫中的东西任随仙师取用。就请仙师不辞辛劳，移驾王府，共商大计。”
穆老道假装沉思了一下道：“恭敬不如从命，贫道奉师命下山，原本就是结缘。有缘者将是贫道所助之人。天意如此，贫道岂可拗天行事，那就打扰了。”李重瑞一听他答应了，忙命芈公公扶穆道人上车。
芈三胜试出了他不会武功，便放心地扶穆老道上了后面的轿车。汉王如获至宝，满心欢喜地载着穆老道回到汉中王府。
汉王有座行宫，坐落在武侯台上。武侯台在城外风景秀丽的马梁山上，山上树木茂盛，山下泉水叮咚，四季常青。李重瑞搬至行宫居住，把王宫让给了太上皇。他用了穆老道的“囚龙迫其就范之计”，一切都在他的安排计划中进行。
今晚，他秘密地请了几十个亲信到行宫里聚会，商量准备起事。穆老道是李重瑞须庾不离的军师。他来王府已经两年了，熟知李重瑞的禀性：谋而不断，心存狐疑，志大才疏，刚愎自用。且篡位谋逆之心日灼，却又怀首鼠两端之心。他时常心内暗自思量，如李重瑞反叛成功，自己就是开国功臣。后半世将有享不尽的荣华富贵，名正言顺地娶上几房妻室，强如去偷别人的老婆。再者，靠打卦卖卜过活，邪门巫术骗钱，终有江郎才尽的时候，还不如赌上一把，胜则好，不胜则溜之大吉，仍旧四处漂泊，骗人为生。所以，他极力鼓动李重瑞反叛。
穆老道见众人俱已落座吃茶，便站起身来，手拈胡须说道：“当今天下大乱，正是王爷起兵之时。贫道夜推术数，李隆基、李亨的大限已到。贫道奉仙师尊令，辅佐真命天子君临天下。贫道在雍州大地上寻找数年，终于洞悉天机，知道汉王爷正是应命之人，特来风云际会。在座的都是星宿下凡，命中注定咱们会聚在一起。奉天倡义，改朝换代，就请王爷把咱们的计划告诉诸位后，再听听诸位的建议。”
李重瑞已年逾花甲，因酒色过度，显得面色苍白，脚步虚浮。他站起身来向前走了几步，在大厅的中央站住，环视了一下四周说道：“本王这次举义已准备了很长时间，可谓是兵强马壮，物资充裕啊！另外，本王给大燕皇帝写了一封信，求得他们的支援。昨天也已派雷将军前往洛阳，不日就能得到回音。
“这次李隆基到汉中来，给本王提供了一个极好的机会。本王打算分两步走：一是先把李隆基和他的人马困在王宫里，一个人都不许出宫门，切断他与外界的联系，然后逼他写下传位诏书，废掉李亨的皇位，立孤王为皇上，归还孤王的皇位。孤王若能兵不血刃地获得皇位，那是最好不过。如果太上皇不答应，孤王就准备走另一步棋。孤王已命人在王府地下埋了炸药，将他们数千人炸为粉碎，然后举兵杀向长安，夺取天下。孤王认为胜算极大，众爱卿以为如何？”李重瑞说得很激动，其他人却鼓不起劲来。因大家都没有必胜的把握，不敢贸然搭茬。
李重瑞对朱灿道：“朱爱卿，说说你的看法。”朱灿明白，安禄山的数十万大军都被郭子仪打败了，并被赶出了长安城，就李重瑞的这点人马也想打下长安城？简直是痴人说梦！但他没有说出口来，他知道李重瑞想皇位都快想疯了，别人说什么他都听不进去。自己还是见机行事，随他的便吧！想到这里，他便满脸堆笑地说道：“王爷的办法很高明，末将一切听王爷的。”
李重瑞又转向侯氏三兄弟：“三位爱卿看法如何？”这侯氏三兄弟是李重瑞花重金买来的杀手。老大侯刚，老二侯烈，老三侯勇，均被委以亲军总管重任。他们的祖上是侯君集，因当年串通太子谋反，被唐太宗赐死，剥夺一切爵位和官职。念在开国功臣的分上，太宗皇帝保留了他凌烟阁上的画像，仍列为二十四功臣之一。
侯君集死后，其家属子女流落民间。到了侯刚的爷爷时，落脚在临洮府槐树庄。兄弟三人都有一身的本事，武功高强，西北有名。他们家世代仇视朝廷，子孙从不入仕做官。李重瑞闻听他们的大名，不惜花大价钱将他们请来。
他们只知道“士为知己者死”，其余皆不问。
侯刚听到王爷发问，便起身道：“在下兄弟三人听王爷吩咐，虽赴汤蹈火，也在所不辞。”
其余有王府长史上官禁，汉中刺史王化年，王府中郎将许匄、康聚、叶谦等人，还有他的大儿子李茂，老二李复，老三李继和两个女婿。除了他的三儿子在那里急得直瞪眼，其余的人都只点点头，并不言语。穆道士见此情景，知道大家心存疑虑，对造反信心不足，便眼珠一转，计上心来。他要给大家鼓足劲，提起信心来，非得露一手好看的把戏，要让大家相信李重瑞就是真命天子。
他站起身来，故弄玄虚地说道：“贫道昨晚推演天书，知道在今日四月初一申时，天庭群仙聚集，天门大开。贫道要借得天光来为王爷照亮道路，看王爷是否为真命天子，此时正是时候。”说着话，穆道士走到大厅门口，从怀里摸出几张黄表纸，随即点燃了黄表，嘴里面念念有词，人莫能懂也！少顷，又从头上拔下发簪，那是一把桃木剑。他向外画了几个圆圈，接着，左手并起二指，向空中划了几下，然后猛地向上一指，随后将桃木剑晃了三圈，指向空中。霎时间，大厅内的灯光全部熄灭，屋里面顿时漆黑一片。
众人正在惊异间，一道亮光自天外射来，越来越强，将大厅照得雪亮。突然，仙乐声起，一只金凤和一条青龙自天外飞来，盘旋在大厅上面游荡。大厅的正面墙上有一幅仙鹤图，图上的仙鹤忽然动了起来，引吭鸣叫，声音清脆悦耳，众人俱惊得目瞪口呆。
穆道士脚踏罡步，双眼微闭，嘴里念念有词。从乾位到兑位，步离位踏巽位，走震位度坤位。如此在地上转了两圈，然后又用右手二指指向了李重瑞，口中喝了一声：“疾。”就见李重瑞头戴毓金冠，身穿衮龙袍，足登忘忧鞋，手持单晶圭，正坐在中间的龙椅上，满面红光，意气风发，似有压倒一切的气势。
众人看得都惊倒在椅子上，大张着嘴说不出话来。穆老道大喝一声：“尔等还不朝拜真龙天子？”众人忙翻倒身子，趴在地上齐声高喊：“万岁，万岁，万万岁！”
