老钱头管三儿子叫小黑皮，父子俩三天两头发生争执，吵起架来惊天动地，老子扬着菜刀满街追儿子，而儿子则往往娴熟地将老子放翻在地再踏上一只脚。父子俩当然也有和平共处的时候，在门口摆张小桌，弄两三碟猪耳的熟，有有上得一从十五六岁开始，小黑皮便在地面上有了点儿小名气，混迹于街头的小混混都知道“钱大链条”的厉害——小黑皮平时出门时腰里总缠着一根从三轮摩托车上拆下来的大铁链，那几年里颇抽开了几颗脑袋——尽管小黑皮数年以后改用一支由双管发令枪改装的土枪，再也不玩铁链，但“钱大链条”的钱大链条在家的时间并不多，不是在外面打架闯祸，就是逃出去避仇，要不就是被抓进去“二劳”。所以钱家与夏家虽然是多年的邻居，但夏定中跟比自己稍大几岁的钱大链条基本上没打过交道。
再后来，随着城市的扩张，老邻居们相继搬了家，两家人从此再没见过钱大链条也认出了夏定中，在这种场合相逢，倒也别有一番滋味在心头。要是在外边，说不定谁都不愿搭理谁，可现在，却颇有一种他乡遇知己的味道。
钱大链条一路推开拦在过道里的人，高一脚低一脚地挤过来。
“老弟，没想到你也在吃这碗社会饭，以前硬没看出来嘛。”钱大链条亲热地叫道。
“哪里，哪里。”夏定中稀里糊涂地一带而过。
打小父母就再三关照，少跟钱家小黑皮一起玩，学不着好。
“怎么样，混得还行吧？”钱大链条也没细究，看样子很高兴找到了一个交流对象。
“哪儿的话，你看我这副模样像是混得好的局面吗；”夏定中谦逊地说’“好些年没见你了，混出线了吧？”
“马马虎虎。”钱大链条忍不住得意地一笑，“目前还在发展阶段，发展阶段。”
“现在做生意的人多，欠债不还的人也多，你们的行当还真有发展前途。”夏定中没话找话瞎敷衍。
“都什么时候了，还干这票初级阶段的粗活？”钱大链条笑了起来，“我后来一直跟杨老板学生意。”
杨老板，赫赫有名的私营企业家，本地尽人皆知，产业遍布省内各大城市，真正的财大气粗，一跺脚地皮乱颤。即使是江湖中无法无天的泼皮无赖，不怕坐牢，不怕杀头，见了杨老板也服服帖帖。传说中，杨老板门内以“老师”、“学生”相称，颇有些昔日青、洪帮的流风余泽。
“那怎么还是进来了？”夏定中不解地问。
“一个是运动来了，另一个是这次的事情有点儿大，出了条把人命，还用鸡头鸡脚的小把戏顶缸说不过去。前两天省里有人点了我的名，不进来意思意思就太不给面子了。”现在的钱大链条非常能说会道，跟以前只知道动拳头、操刀子的市井无赖不能相提并论，“游戏规则，游戏规则。”
“你那事可能不轻吧？”夏定中小心翼翼地问。
“说没事也没事，一两个月应该摆得平了。”钱大链条像是在安排一个度假计划’“老弟，算咱俩有缘，以后出去了，要是有兴趣就跟着我混吧！”
“我可是良民啊。”夏定中打趣道。
“得了吧，良民都下岗在家就着咸菜喝粥呢。”钱大链条胸腔音很重地笑了起来，“老弟，看不惯我们的生存方式吧？”
夏定中差点儿笑出来，类似“生存方式”这种富于书卷气和哲学意味的话，从五大三粗的钱大链条口中说出来，多少有点儿滑稽。
沈立民聚精会神地听着这些对他来说形同外国话一样的本地方言，从语气和表情中分析话题与自己有无关系。
“对了，还没问你是怎么进来的呢？”钱大链条问道。
“唉，生意上让人骗了。”夏定中突然产生了倾吐的愿望，“后来又走了一结果越抹越黑，自己也跌进来了。”
“嘻，你找人得把眼睁开了找啊，关系不铁，趁早歇火。”钱大链条来了兴趣，“你到底找的是哪票人马？”
“宝宝那畜生呗。”夏定中咬牙骂道。
“宝宝肚皮上的那一家伙竟然是你干的？”钱大链条眼睛一亮，似乎有点。
“你也知道？”夏定中苦笑道。
“在社会上走的谁没听说过？都说是个老实巴交的老百姓干的，没想到居然是你老弟啊。有出息，有前途。”钱大链条大声嚷嚷道。
“老兄就别取笑啦。”夏定中随口应道。
人越越，开人上一地人，听到这个地方腾地坐了起来，盯着夏定中上下打量个不停。这是个长着一对三角眼，由于两眼之间的地势特别开阔，所以看上去脸相极其愚蠢的伙。
夏定中见对方身形魁伟，一副肩膀尤其宽，看样子就是个典型的暴力型“对象”，但实在猜不透自己跟这厮有什么过节。
“不跟你开玩笑，这一刀基础好啊。”钱大链条谈兴正浓。
“呵呵，是不是以后也可以当资本混江湖了？”夏定中笑道。
“对啦，资本着实雄厚，你看社会上好多人混了半辈子出不了线，为什么？就是没做过叫得响的漂亮活，吆喝出去镇不住人。你倒好，出手就是高标准高起点。”钱大链条侃侃而谈，“这笔资本千万别放弃，一定要想办法利用来。”
“真能混得开？”夏定中不大相信。
“我还调戏你不成？这样，等你出去了立马去找我，看看到底混得开混不开。这叫无形资产，懂不懂？不利用起来那就真他妈脑子进水了。”钱大链条乱翻白眼，“不跟你开玩笑，出去后马上跟我联系，我带着你一块儿混吧。”
“唉，出去后还不知道怎么了账呢，除非人家不来报仇了。”夏定中一声长叹。
“这你就不懂了，得看你自己怎么做了。江湖上没有永远的朋友，也没有永远的敌人。你只有混好了，人家宝宝才能顺着台阶下。”钱大链条分析得头头是道，“其实现在宝宝比你还头疼，不搞你吧，以后不好混；搞你一下吧，又不知道搞到什么分寸。毕竟，现在大家的目的都是弄财，不是弄气。”
“你来无影去无踪的，我以后上哪儿去找你啊？”夏定中前后一想，觉得还真有几分道理。
“容易，老西门那一带的酒吧、KTV、浴场，你随便进哪一家，报我名头，马上就能和我联系上。”钱大链条得意洋洋地说。
“到时候别不理我啊。”夏定中认真地说。
“这么多年的老邻居了，好歹也是一块儿穿开裆裤长大的，再说对我也没有坏处。老实说我现在手下的弟兄，还没几个有你这么高的知名度。”钱大链条一脸豪爽的表情。
“可我能做什么呢？我打得过谁啊？”夏定中还是没有信心。
这年头还的是弄的是气的是的是实力，真要打，用钱去打啊，自有人抢着去卖命。”钱大链条简直是苦口婆心，“我看你观念太落后了，什么叫社会饭？这不是小流氓小混混搞的小把戏，是一门正儿经的行当，是一项可以终身从事的事业。”
“呵呵，太夸张了吧？”夏定中哑然失笑。
“没跟你开玩笑，以后多接触接触就明白了，那是一种职业，一项事业，全世界都一样。”钱大链条诲人不倦，“这几年里，我虽然混得还不错，自己也有了点儿底子，不过也就是中层干部的档次，不然今天也不会到这里来了。所以最近一直在盘算，什么时候自己也搞点儿成绩出来。”
“呵，自立门户啊。”夏定中叫道。
“也不算自立门户，就是做了那么多年的伙计，想尝尝当老板的滋味。”钱大链条精神越来越足，“现在无论干什么，都得有弟兄们捧场，单枪匹马干不成大事。就说吃社会饭吧，面相就很要紧，凶相有凶相的好处，斯文相呢，也有用得着的时候。要是脸上成天写着黑社会三个字，谁愿意跟你打交道？归根结底一句话，黑社会是流氓，但流氓不等于黑社会……”
两人聊得正起劲儿，铁门突然洞开，从外面涌进来好几名管教，吆喝着点名之后，把新来的“对象”中的一大半铐起来带走。号子里就像来了一阵风，把一大群人突然刮了个干净，整个空间顿时宽敞了不少，连空气也清新到了晚上，沈立民见留下来的本埠人士数量已经不多，开始考虑确立威信、重振朝纲。
虽然已是深秋，可号房里还有几只顽强的蚊子在嗡嗡盘旋，黑体花腿，异常壮硕，被咬后又疼又痒，非常难受。
“摩托罗拉、小江北！”沈立民叫道，声音比平时更加响亮，“起来拍蚊子。
摩托罗拉和小江北应声而起，拎着拖鞋开始来回巡逻，侍机向蚊子发起攻击。
“每人五只，少一只不许睡觉。”沈立民补充道。
眼下这种天气，两个人加起来要拍满十只蚊子，还真不是一件容易事。好在两人也有点小聪明，事先早有准备，将平时拍到的定额之外的死蚊子积攒起来，需要时拿出来凑数。摩托罗拉更有创意，经常偷偷地将一只蚊子掐成两半，来个以一顶二，而沈立民在昏暗的灯光下一般也看不清楚，最后总能蒙混过关。今天的蚊子实在太少，而且智商极高，尽挑离地三米的安全地带落脚，两位难兄难弟质尽私房积蓄还是凑不足十只的定额，只得晃来晃去继续侦查，偶然奋力一跳，鞋底子啪地一声吻上墙，但十有八九无功而返。
但是，临睡觉前，发生了一个小小的插曲。
事情的起因是夏定中走向便坑方便的途中，不小心撞了一下一名本地新鬼的肩膀，赶紧连声道歉。没想到那名被撞者反应剧烈，猛地掐住夏定中的脖子，一把叉到了墙壁上。
事情发生得太突然，大家都微微一愣，不明白到底发生了什么事。夏定中更是纳闷，就这么碰一下，至于这么大的反应吗？定睛一看，原来是那个长着一对三角眼，脸相愚蠢，身形魁伟，一副肩膀奇宽的小子，似乎早就注意上了自己。
靠墙的沈立民直起了身，瞪着眼关注事态的发展，似乎并不打算立即干预。事实上，他也确实搞不清，这些本地人之间到底发生了什么事。
“朋友，大家都是本地码子，低头不见抬头见，没必要吧？”夏定中用轻描淡写的口吻笑问道。
“他妈的，你知道我是谁吗？”三角眼恶狠狠地问道。
夏定中脸上的笑容凝固住了，虽然现在并不知道这厮是谁，到底什么来头，但听话音里的意思，似乎和自己有一定的干系。
“我哪里得罪了你？”夏定中的口气和表情严肃了些。
“我问你，宝哥身上的那一刀，是不是你捅的？”三角眼问。
“宝宝？”夏定中明白了，肯定是宝宝手下的小弟，“他是你什么人？”
“你他妈管我是什么人？”三角眼吼叫着挥起拳头准备动手。
“不要动手，否则吃亏的是你。”沈立民一步跳上前来，一把抓住对方的胳膊。
刚才的对话，牛眼已经向他作过翻译，大致了解了事情的来龙去脉。
“兄弟，有话好说，有话好说。”牛眼动手掰开三角眼掐在夏定中脖子上的手，“外面的事归外面的事，到了这里大家都是弟兄。”
一旁的木瓜、红肠、老母鸡等人见状纷纷挤过来帮腔，不妙的是，三角眼也不是孤身一人，身边还有两个人高马大的同伴，此时也站了起来，形成了一个对垒的局面。
沈立民没想到今天这批新鬼的气焰这么嚣张，居然敢当众挑衅老兵，而且明显没把龙头放在眼里，不弹压一下还了得？
“你们三个想在这里拔份还是骨头痒痒了？”沈立民手指直指三角眼的面门，“来吧，有脾气跟我单练。”
三角眼一愣，知道碰上了硬茬，再看自己的两个帮手，这会儿早已失去了锐气。
“算了，大哥，一点儿误会。”夏定中赶紧拦住沈立民，又伸开两臂把大家劝回原位。
大家纷纷退去，三角眼也被同伴硬拉着，装作很不情愿的样子坐了下来。沈立民挣足面子又不必大打出手，看上去也挺满意。
“兄弟，你这究竟是怎么回事？”夏定中趁热打铁，在三角眼的对面蹲了下来，“宝哥那一刀是我捅的没错，可事情也有前因后果啊。”
“这个我不管。”三角眼的情绪也平静下来，“谁让咱俩在这里碰巧遇上了？”
听了这话，夏定中放下心来，原来这蠢货并非有备而来，仅仅是刚才听’气，以后出去了好当做资本邀功。
“宝哥的事，我出去后自会了断。”夏定中道，心里想的却是了断个屁，天知道以后出去了怎么收场。
“凭你？”三角眼鄙夷地一笑。
“这个也不一定。”夏定中故作高深地微笑道，心里想的却是不一定个屁，不就是今天瞎猫拖着死耗子一般遇着了钱大链条，天晓得以后出去了人家还认不认识自己。
“行，行，算你本事大。”三角眼有点儿被蒙住了，“就看你以后命大不大了。”
“别管以后怎么说，现在大家一块儿在号子里盘着，还是互相照应点儿比较好，把日子熬过去再说，你说对不？”夏定中伸手拍拍对方那副奇宽的肩。
三角眼轻轻地哼了一声，不知道算是同意还是反对。
第二天一早，闷了一天的人们分批去放风场透气，大家活动着腿脚，做一些简单的扩胸运动和弯腰运动算是体育锻炼。牛眼做了一组俯卧撑，爬起来时气喘吁吁，连说不行了不行了，身体虚掉了。
沈立民活动了一圈，不知是因为无聊，还是想卖弄一下本事，不知从哪里撕了一小块布头，蘸着水槽里的水，在水泥墙壁上写下了一个大大的“忍”。
“哟，大哥，还有这一手绝活呢！”夏定中被吸弓了过来。
凭心而论，这个字写得骨肉葱茏，气脉顺畅，深具书法功底，真令人百思不得其解：一名形同暴徒，不，事实上正是一名不折不扣的暴徒，并未受过良好的教育和专业训练，哪来的这手绝技呢？真是人不可貌相啊。
“呵呵，自小练的，现在手生了。”沈立民有点儿得意，“我们家乡有这传统，孩都要练字，写不好大人要打，没什么稀罕的。不过练了也没用，就是过年写个春联什么的。”
“忍”字很快便被水泥墙壁吸干了，沈立民又蘸饱清水，再次写下一行经典“唐诗”：床前明月光，地上鞋两双。这几个字写得更漂亮了，严谨中不失飘逸，规矩里浮现活泼，虽如昙花一现，恰似惊鸿一瞥，把夏定中再次惊得目瞪口呆。
“雕虫小技，哈哈，献丑献丑。”沈立民恰到好处地扔掉湿布头成功地展现出深不见底的风范。
这当口，只听见头顶上的走廊里传来一阵丝拉丝拉的扫地声，一名年轻的外牢，挥动着一把巨大的竹丝扫帚，大张旗鼓地扫得尘土飞扬，一路摧枯拉朽而来。
这条“空中走廊”的主要功用是供武警晚上巡逻，以及值班管教一早一晚开关放风场铁门所用，由于走廊呈半封闭状态，附近的树木落叶随风飘落，而管教和武警难免还会扔下烟头之类的杂物，时间久了，就需要外牢上来清扫一番。
由于扫地的那小子动作幅度太大，灰土和枯叶簌落落地掉了下来，下面的。
“他妈的，没长眼睛啊！”牛眼抬头破口大骂。
“你他妈找死啊？”上面的外牢哪肯吃亏，一扔扫帚也骂了起来。
四目对视，大家都一愣，继而笑逐颜开，大喜过望。
“老虎，你怎么混成外牢了？”牛眼压低声音问道。
“批下来了，劳教呗。”那个叫老虎的小伙子观察了一下四周的动静，“走了点儿关系，留所执行。”
“你小子运气真好。”牛目艮感叹道。
老虎年约二十五六岁，身材高大，长相不怎么粗野，特别是脑袋上的头发已经留得比较长，穿的衣服也比较考究，所以看上去气质和笼子里潦倒的“对象”显着不同。号房里的人，一般衣服都穿得比较随便，腰里全没有皮带，就弄根布条像老农那样拦腰一捆，再加上不刮胡子，不剪指甲，看上去拖拖拉拉，有种特殊的倒霉相。
“不说了，被看到了扛不住。”老虎不敢多逗留，摸摸口袋，掏出抽剩的半包烟扔了下来，“下次上来再给你弄点儿。”
扔下来的是半包万宝路，牛眼赶紧拾起来装进口袋。
老虎扫着地走开了，沈立民蹲在地上，手里捏着刚才掉下来的那些枯叶，翻过来翻过去地细看，目光发怔，似乎陷人了沉思。
“大哥，想什么呢？”夏定中也蹲了下来，“改行做植物学家了？”
沈立民故作神秘地一笑，把树叶举到夏定中的眼前，“我考考你，这是什么？”
