女人爱美，到极致者，怕也不如这聊斋里的阿绣。
女为悦己者容。时下女子为了美，可以吸脂整容，烧掉大把金钱，还担着毁容的危险，也在所不惜，但归根结底，为的不过是可以夺男人瞩目，魅惑其心，觅得金龟婿。而狐女阿绣，则是纯粹为自己而美，美到前世与民女阿绣在天假扮西王母，逊其一筹，便千里迢迢地追至今世，借助同一个男人，再决高低。
所以这不是一个简单的两女同爱一男的故事。这个艳福不浅的男人刘子固，如若不是遇到女狐阿绣，怕也不能与民女阿绣结为姻缘。两个阿绣，犹如当下男人在婚内婚外对待女人的不同标准：娶妻当如民女阿绣，娇憨可爱，纯美动人；情人当如狐女阿绣，妩媚恣意，摇曳生姿。蒲松龄大约是想为普天下男人代言，所以想象出这样两个绝色女子，已经美到让男人不能自持，却还要让她们为了所爱之人，跨越前世今生来互相比美。
民女阿绣有属于俗世的浓郁烟火气息。初时刘生在杂货铺里与她相遇，即被其“姣丽无双”之姿深深吸引。接下来二人“敌进我退”的表达爱慕的方式，很有些上个世纪80年代小镇少男少女们的恋爱模式。他假借买东西流连杂货铺，她则因为羞涩而让父亲接待；他等其父远走，再次光临，依然挑挑拣拣，拿眼觑之；她知道他的心思，故意捉弄他，抬高价格，还在纸内包红泥代替脂粉卖给他；年方十五的他，也是情窦初开，大胆示爱，但也怀揣不安，甚至在阿绣用唾液舔舐纸包后，便惶惶然再也不敢乱动丝毫，似乎手一碰到，那温热的唾液便会消失殆尽。
这活脱脱是个被爱情之箭射中了的书生形象。所以等到后来他千里迢迢再度返回寻找阿绣，却得知她已经订婚广宁人时，心内绝望到希望天下能够有相似之女，便也可以理解。而狐女阿绣便在此时如甘霖般及时降临。身为狐仙，她当然有民女阿绣不能及的取悦男人的媚惑。女人们常常抱怨那些出轨的男人，并将勾引男人的女人称之为狐狸精，但是除却嫉妒，其实女人们实在应该佩服这些女狐们才是，她们的风骚妖媚，不是普通民女们能够修炼到的。
且看她初次勾引刘生时的姿态：且行且盼而入。极简洁的六个字里，看得到视线眉眼里的顾盼生姿，而且，显然是故意为之，否则，几日后再见刘生时，便不会“以手指其后，又复掌及额”，暗示刘生在荒园短垣处蹲伏草丛中等她。相思成疾的刘生，只顾得“大恫，涕堕如绠”，诉别后之苦，却忘了细审狐女与阿绣的差别。是刘生“旁观者清”的仆人，从最细微处，揭开其当为鬼狐的真相。此次比美，狐女阿绣败下阵来，因为其“面色过白，两颊少廋，笑处无微涡，不如阿绣美”。
刘生这懦弱男人，即刻忘了昔日之好，反目为敌，竟是要兵刃相见。而狐女则宽容了这个战战兢兢的胆小男人，饮酒话别，并不计前嫌，要帮助刘生与阿绣团聚。但她依然放不下比美之事，丢一句“我且去，待花烛后，再与新妇较优劣也”，才转身离去。
这忘恩负义的刘生，非得等到民女阿绣讲述被狐女所救逃离战乱之后，才开始念及狐女的好，但也只是心内感谢，见到所爱之人，即刻忘了她的爱恋，迫不及待地带所爱回家，并拜堂成亲。而那个看似侠女的狐女阿绣呢，她的心里，究竟爱慕刘生有多深，文中并未实讲，只将其来去，限在比美之隅。似乎，这个在刘生婚外出现的女子，只是为了完成自己前世之遗恨。但是细究起来，其实她与民女阿绣的比美，是将爱情的争夺也包括进去的。
狐女阿绣知道自己夺不去刘生对阿绣的一片痴情，所以唯有以化身阿绣的方式，来引起刘生关注。初次相遇，她“隔堵探身，以巾拭其泪，深慰之”。此处的安慰，其实是她一片情深，只是要假借别人之躯，来抵达刘生之心。而在刘生生疑，操兵器欲击之时，她虽“谈笑如常”，但依然忍不住对他说，自己虽不是阿绣，可自认为不次于阿绣。在混乱中相救情敌阿绣时，她尽管淡然说：“别矣！前皆坦途，可缓行，爱汝者将至，宜与同归。”但内心里的挣扎与忧伤，怕也只有她一个人知道。所以等到刘生与阿绣成婚之日，她才怀着满心的嫉妒，闯入房中，酸酸地向刘生讨谢：“快意如此，当谢蹇修否？”
到此时，狐女的修炼渐至炉火纯青，竟然到达连刘生都分辨不出真假阿绣的地步。在一日刘生醉酒后，狐女假扮阿绣，探测其在刘生心内深浅：“郎视妾与狐姊孰胜？”刘生此时已经完全不能辨别，认定狐女更美，并说，只看表面的人是不能够分辨两人的。狐女听此，边笑刘生“君亦皮相者也”，边消失不见，但半空里，却依然可以听见她在掩嘴嘻笑。这笑声里，有她身为女子，终于胜了民女阿绣之美的小得意，也有蛊惑了男人刘生，成功进驻他的魂魄的释然。她对他的爱，自始至终都逃不出阿绣的影子，她待在这样的躯壳里，可以放肆地享受这份比拼来的爱情。
世间女子，皆为情困。狐女追了两世，方才与投胎为民女的阿绣妹妹，在姿色与情爱上，打成平手。嫁不成已婚男人的女人们，常常为男人的一句“下辈子我们做夫妻”，涕泪横流，但却少有毅力如狐女者，一定要追了那薄情男人，一次次地，直至入了他的心，且再也拔她不去。
“若为棋酒之交，可得三十年聚首；若作床笫之欢，可六年谐合耳。君焉取？”倘若将这个问题，抛给天下所有的男人，想必得到的答案，十有八九，都与云萝公主所问的安大业相同，即“六年后再商之”。女人可以无性而与男人一生相爱，而男人则无一例外，性在情上。所谓一夜风流，大约最初便是对男人的影射。
所以云萝公主其实根本不应该问这个答案显而易见的问题，对于性急到连她本月不能修葺房屋以防带来灾祸的劝阻都不听的安大业，又怎会忍耐一个美若天仙的女人，放在身边，却亲不得吻不得，只能天天陪其下棋饮酒吟诗弄赋呢？那简直是要了这男人的命，他是宁肯去找个小妾，也不会答应做棋酒之交的。况且，或许这男人早就考虑好了，六年恰好，七年就痒了，到时“再商”，怕是到时思虑如何祛除这痒，另娶新的一房来吧。
这安大业也算是方圆几十里的优秀男人，“生而能言”，容颜“韶秀”，除了他自己的影子，无人可以敌其容貌，而且，还“慧而能读”，以致“世家争婚之”。偏偏云萝公主看中了他，早早地就托梦给其母亲，让安大业一定要等着她来。
云萝公主当然也不是素常女子，假若用现在的标准衡量，身为天上公主的她，当是出生于富贵之门，不沾丝毫烟火之气，只做吟诗弄词的风雅之人，所到之处，“服色荣光，映照四堵”。而且她有很好的修养，不是凡俗悍妻妒妇。安大业问话，她只“以袍袖掩口”，微笑不言，让婢女代其回答。而且，她与安大业的第一次相见，竟是未置一言，自始至终，都是让婢女及丫鬟代其安排并传递心中所想。这大约是很多男人心中的“贤妻”形象：有少女的羞涩，羞涩到只用微笑传递情感；当然也有公主的尊贵，尊贵到下一盘棋要有至少四个婢女服侍，而且，还要让其中两个，弯腰跪在地上，用脊背为她垫脚。这样富家女的娇生惯养，不知在安大业的眼中，是娇羞可爱还是略微不适。放到而今，如此女子，是一定要有门当户对之男人，方能结成婚姻的，否则，婚后必有种种矛盾，无法相容。
所以云萝公主要倒贴了千金，让安大业将看上去有些上不得档次的房屋修葺一新，以便能够配得上她的“下嫁”。安大业简直是中了千万彩票，既有美艳公主主动投怀送抱，还带来不菲家财，白白送给他用。一个男人所渴望的梦想，他只是凭借无人匹敌的容貌与聪慧，便轻而易举地全部得到。听起来有些像时下依傍富女吃饭的花样美男，留得容颜在，不怕没饭吃。
这安大业显然是兴奋过度，将云萝公主借婢女所说的“此月犯天刑，不宜建造，月后吉”的良言，以及母亲认为云萝公主为妖女的疑虑，全部抛之脑后，一心只想着快快让廊舍焕然一新，早日迎娶富家公主云萝。
可惜，云萝公主还未迎娶进门，安大业的迫不及待，便遭了惩罚。先是因大兴土木被邻院屠氏猜疑嫉妒，诬告其偷盗仕宦家私。官府将其母捉拿了去，不几日其母便因惊吓过度而失了性命。他好不容易被官府押送回来，屠氏又贿赂押送之役，中途将其推下悬崖。幸得云萝公主放出一虎，咬死两个差役，将其救下，又密授他完全脱离官府追查的方法，这才免了一场更大的祸害。这可真是应了云萝公主所言：是急之而反以得缓，天下事大抵然也。
等到两人再见，安大业更是迫切，一顿饭刚刚吃罢，便过来狎抱云萝，与之亲昵。云萝也就在此时，抛出了那个明明知道答案还偏要去问的要情还是要性的选择题。在这个问题上，估计男人们都会像安大业，几乎想也不想，便择取后者，为了掩饰自己对“床笫之欢”的欲望，还非要用似乎能改变命运定数的语气，加一句：六年后再商之。其实安大业自己心中也明白，六年后或许根本没有可供他商量的余地，但是如果因此让他舍弃身体性爱，做那精神之交，哪怕前者短为一年，后者长为一生，他也会毫不犹豫，想要前者。在这一点上，应该说，大部分的男人，都是没有商量余地的。因为，男人早就注定了的，是用下半身去思考利害的动物。
所以云萝贵为天上公主，也只能对安大业的选择默然接受，并做无奈之语：妾固知君不免俗道，此亦数也。这六年之中，云萝依然与安大业过着下棋饮酒的诗意生活，日常生计，皆有邻院婢女操持。云萝尽其所能，将生活按照自己所想，过成不食人间烟火般的幸福与安逸。想来这几乎是现代女子们所期冀的最完美的生活，既无需操持家务琐事，也不用为生计世俗奔波劳碌。即便是靠自己的家财，养着那个只肯跟她六年好合的书生，至少还可以得到他一份忠贞不二的情爱。甚至，连当下职场白领烦恼的生育问题，她都可以轻松摆脱，让婢女代而产之，而且，产子不过是几日，便“腰细如初”，完全不必担忧因为生育而弄粗了腰身，让男人厌倦。
这一段六年的情爱，尽管是安大业自己所选，但是云萝公主却始终掌握着使其新鲜的秘诀，即每隔一段时间，便回天上居住。这让安大业总是生出“凄恋”与牵挂，并因云萝公主认为为功名利禄奔走是折人寿之事，不喜他参加科举，便终生不思功名。云萝用一次次小的别离，让安大业慢慢明白：人生离合，皆有定数，撙节之则长，恣纵之则短也。而这样的领悟，表面上看去，是让安大业习惯以后没有她在的漫漫一生，并为自己“后又归宁，竟不复返”，作循序渐进的铺垫，但实际上，是一个女人，对只贪图身体欢愉的男人，所用的最为有效的让其在没有鱼水之欢之后还能够一心一意爱她的方式。他在她身体上留下六年的印痕，她则在他灵魂上，烙下一生的记忆。而且，此生不渝，至死痴爱。
因此此文倒是可以算作教女人如何调教男人的“驭夫术”。对比云萝公主所生的犹如豺狼般的第二个儿子，赌博偷盗，杀兄伤嫂，又将其父气死，最终却被一个侯氏女收拾得俯首帖耳。云萝所采取的方式，也算是引导男人精神世界的异常明亮的灯盏。
只是世间如云萝公主般看清人生离合定数的女子，并不多见；而如安大业一样尚能在离别之后，情守一生可被感化的男人，更是少矣。
