每一次说话的成功、失败、优点、缺点，听的人反应怎样，你都要在心中加以研究，加以比较。在什么时候，他们的话说得不够，叫人不太明白？在什么时候，他们的话叫人听了哈哈大笑，他们走了之后，别人又在怎样地谈到他，以及怎样地评论他的意见？诸如此类，都是你训练口才的重要参考资料。如果你能认识一位口才很好的朋友，那你便应该多和他接近，很用心地研究他怎样说话，怎样表情，怎样引起别人的兴趣。如果你能遇到一位很好的演讲家，那你更不能放过机会，他的每一次演讲，你都要去听。他每一句话，每一个姿态，你都要留心。
争论与笑话
我们每天都要说话，说话不只在表达我们的意见，同时也是说服他人的一种方法。对于同样的问题，由于人的思想和性格不同，因此对于问题的看法和意见，也就不一致。平时我们所接触的人，包括家人和朋友，以及一些不相识但和我们来往的人。有时只是闲谈，有时却是为了业务上的来往，我们除了互相表达意见之外，难免会和别人争论一些问题。
当我们面对一个反对意见时，自然而然地就发生争论。遇到有人反对我们的意见时，通常我们会感觉不安，认为是一种侮辱，这样我们又会自然地想办法反驳。不过我们所用反驳的方法，往往是很不对的，例如呐喊、嘲笑，甚至恐吓。其实，要赢得争论上的胜利，不是靠狂叫、嘲笑、恐吓等方法可以达到的，我们应使人心悦诚服地，不是勉强地接受我们的意见。
心理学专家发现要赢取争论的胜利，必须避免申斥、恐吓或者任何强迫的方法，应该平心静气地和对方讲道理。他们用试验的方法，证明了这是一个有效的步骤。
一般人在争辩时，常犯的毛病是损害对方的自尊心。人人都有自尊心。我们与别人争辩时，不可直接指责对方的意见，必须替对方留点情面。直接申斥别人的意见不对，即使你的理由充分，也无法使人心服。如果你嘲笑别人的意见，则往往会引起对方的反感，加强自我辩护起来，增加了你争辩的困难。
人类有一个特性，也可说是一种通性，那就是保护自尊心。一个人损害另一个人的自尊心，等于打击了他的生命。如果你这样，不但你永远无法获胜，同时可能会有更多人和你争辩。人与人之间争论一件事情，在表面上看，似乎纯粹是属于理智上的事。但实际上却与感情有密切的关系。要在争辩中获得胜利，除了自己具备充分的理由外，还必须懂得争辩的艺术。
言语需要艺术，争论何尝例外，它更是一种艺术。争得脸红耳赤是不得已的事情。但要一个人一生中不与人争论，那可说少之又少。如果人家与你争论，而你又都能不动声色、处立泰然，如过耳东风，这种人又是少之又少。但是与其争吵得面红耳赤，伤神费力，不如三言两句，一针见血，直截把问题摆到桌面上，开诚布公，说个明白。如果说，争论也要有艺术的话，那么有几点却很值得注意：
①揖而后升：先礼后兵，不妨先说声抱歉，赔个不是，再来理直气壮，再引人正题。
②含蓄风雅：争论不一定要大声高叫，只要点中要害，一两句也就够了。
③抑扬有节：“骂”让他“骂”，心平气和，让旁观者有思考的机会。
④口下留情：遇人留路，逼急兔子要咬，说得对方既已哑口无言，便要主动收兵，重归于好，结束一场“闹剧”。
⑤下台鞠躬：“戏”唱完了，下台鞠躬，给对方端杯茶，感叹一声“自己不够忍耐”则万事顺利，不伤感情，对方也许反要念你一辈子的，何乐不为？
⑥不可揭隐私：争论不要伤人自尊，揭人隐私。所谓“树怕剥皮，人怕伤心”，不可不慎。
讲笑话，是今日社会交际场合不可缺少的艺术，但是究竟如何讲笑话，一位笑话专家认为：
①应该确实研究自己要讲的笑话；笑话多半都须字斟旬酌，应用确当。
②应该确知听众所愿听的笑话，而最好是将听众全体都视为一人。
③不要刚想到笑话，就讲出来，最好等到环境的气氛适合于说笑话的时候再讲出来。
④不要讲得快，须力求简洁精要，不要过分渲染笑话中的人物背景。
⑤不是方言专家不要讲方言或土话的笑话，如属必要，最好不用方言结尾。
⑥不要说：“我讲出来会把你们笑死了”，尤其是自己先不要哈哈大笑起来。
⑦不必自讲：“我恐怕没有把握讲出使诸位发笑的笑话来。”如果没有把握，最好不要讲。
⑧不要说：“要是你们以前听过这个笑话的话，可以随时打断我。”有的人的确会这样做。
⑨不要神气活现地说得像是件真的事一样。末了，要是不注意上述的艺术技巧，那你最好放弃说笑话。
口才不是一种孤立的东西，它和一个人的品格修养分不开。我们在小说里，在戏剧里，以及生活里，看见那些口才好的人对于别人束手无策的事情，他只要三言两语就解决了问题。难道那真的完全只靠他的口才么？他口才的后面，实在还有他的全部品格修养作背景。因此，最低限度，你必须学会喜欢人，不是喜欢一两个人，而是喜欢很多人。你能做到这点，才使你觉得在陌生人面前开口，并非一件难事。
当然，这一点也不是立刻可以学到的，一个人免不了会以自己的兴趣作中心，距离自己越近的，就越容易发生兴趣，如果没有必要，对那些你实在不愿意和他接近的人，也不必太过勉强自己。但是对这些人，如果你真是一眼都不看，一句话都不说，恐怕对你也不是一件有利的事，你可能被对方认作骄傲，甚至于有时他会把你这无意的冷落当作一种侮辱，怀恨在心。所以，怎样和你所不喜欢的人谈话，也是应该学习的。
和你所不喜欢的人谈话，也仍然可以谈得很多，甚至于使双方都有很大的收获。只要你有礼且非常的有礼，并不接触有关双方私人的事情。这样就可以自然而愉快地保持着双方适当的距离。这个距离好像是两个交战国中间的缓冲地带，使双方本来冲突的思想和感情，没有机会碰在一起。敌对双方没有接触的机会时，自然是不至于冲突起来的。这个原则，同样地也可以适用于你对对方毫无所知的时候。如你喜欢这一个人，你愿意和他结交，那么就要一步步地设法减少这个距离，使大家易接近一点。
如果你要见到的不是一个、两个陌生者，而是一个充满陌生者的团体，你到处都找不到一个熟识的人。这时候，你自然可以静静地坐在一边。只用你的耳朵和眼睛去听去看。但是如果你觉得像这样的情形也是一个很好的机会，让你锻炼一下自己的口才，那么，你的确也能找到说话的机会。一个办法，就是看一看有没有和你一样的人，只孤孤单单地坐在一个角落。那么，如果这个人你觉得可以接近一下的话，你就大胆地走向前去，向他介绍你自己。这时候，除了某几种特殊的情形之外你多半是受到欢迎的，因为他也和你一样感觉孤单寂寞啊。无论他是真的需要和你谈话，或是仅解除一下自己孤独寂寞窘况，他都会给你一个谈话机会的。
另外一种情形，就是参加一个已经组成的集团。在这种聚会里，除了少数找不到谈话的人以外，就是三三两两，这里一群，那里一组地已经展开了谈话。这时候你观察一下，选择一个你看起来和你有共同点，并且可能容易接近的一组，靠近他们坐下来。在你开口之前，要听一听他们正在讲些什么，由讲话人的品格风度来判断一下自己参加进去是不是合适。如果你觉得不合适，你可以再到别组去试一试。不过记住，在你开口以前，你必须先用你的耳朵和眼睛。
在和陌生者谈话的过程当中，要留心对方态度的变化。我们不应该太过重视自己的兴趣，我们也应该重视对方的兴趣。如果你希望这开始的谈话成功而又美满，你更应该重视对方的兴趣甚过于自己的。当对方兴趣转变时，你要能够及时地转变你谈话的题材。
留心对方的面部动作，留心他的眼神，留心他的动作，什么时候他不想发展这一方面的谈话，什么时候他表示不安，或者冷淡。对于那些最容易引起争端的某些问题，例如宗教信仰、政治主张等等，和陌生人谈话的时候，要尽量地避免。即使你是极热心的传教家，或是认为自己有说服对方的责任，那也要把你的希望寄托在以后见面时。因为这些问题，绝不是三言两语就能谈出个究竟来的，如果你太过于心急，那不是当场发生争执，就是对方一味地敷衍你，或是借故走开，这些都是不愉快的。
“对上司的说话，以不采取叩头的政策为宜，不必被他的权威或权势所吓倒，以为我们除了诌媚和驯服之外，什么也不能做。我们要保持自己独立的人格，这并不妨碍我们表示对他的尊敬。我们对他们的意见自然应该加以重视，因为他们在事务与工作上负着领导的责任。而且，可能他们在学识与办事经验上，都比我们优越。但是在必要的场合，我们也不要害怕表示自己的与他们不同的观点。只要我们的态度是有礼的、谦恭的，忠实地说出自己的看法，反而比一味奉承附和更能博得对方的重视。他即使是一个很喜欢在下属面前摆架子的人物，但同时为他的事物上的利益打算，比起那些司空见惯的应声虫，他更需要一些确有见地的忠实可靠的助手。一味奉承附和，实在是一种不老实的行为，严格说来，是一种欺骗的行为，对业务工作可能带来巨大的危害。如果他是一位有才能的人，他一定深知这一点。如果他是一个昏庸的人，那他就像一个喝醉酒的船长一样，你对他一味奉承附和，也一样不能保证你的安全。如果你有足够的脑筋与相当的才能，赶快及时地另外寻找一个值得你贡献精力与才智的地方吧。同时有一点你也应该知道：不要把你的上司只当作是你的上司。要记住，他除了是你的上司之外，他同时还是一个人。作为一个人，他也同你一样，需要和朋友们谈谈各式各样的问题。如果你能使他相信你并没有打算通过一种私人的关系来影响业务上的决定，他也很愿意把你当作一个朋友，和你谈谈他的孩子，或是周末如何消遣的问题。但也有一种开朗的人，他能够很平易近人地主动地来跟你接近。用种种方法消除下属对他的畏惧与隔膜，鼓励人们向他提出忠实的意见，面对着这种人，犹如面对着一个口才很好而又自动找你谈话的人。
只说一句话效果更大
曾经看过一则讽刺性的小故事，大意如下：
一名年轻的职员，因为一时大意，而犯下自己都没发现的错误。上司知道后，就把他叫到办公室来，只对他说一句话：
“你先坐下吧！”
然后，就一言不发，默默在看着这名年轻人。直到年轻职员实在忍不住了，就对上司说：
“抱歉，你是不是知道我在工作的时间中，溜到咖啡店去过？”
“喔？原来你还这么做过。”
“那么，是不是因为我前天迟到的事呢？”
“喔，还有这件事啊！”
就这样，年轻职员面对沉默不语的上司，陆续地说出了自己曾做过的错事。
这样的情形，也经常出现在母亲的子女之间。
试想，如果上司或母亲，一开始就像连珠炮那样，叽里狐啦骂个不停。那么，部下或子女，恐怕一点都不会感到畏惧吧！由此可见，沉默不语威力何其大！
沉默寡言的你，请壮壮胆吧！另外，再举个例子来看看。
在某个宴会上，好几个人围在一起，热烈地讨论文学、哲学等等，更重要的，是把自己的优点向他人吹嘘。
大家越说越开心，彼此奉承一番，言语中不时夹杂着英文、专用术语等，真是吹牛吹得不亦乐乎。
这样过了大约一、两个小时之后，大家忽然发现，其中有个人从头到尾都没有说过一句话，始终微笑着，听大家的谈话。
于是，人家就问他：
“你一直默默地听我们说话，而自己都不发言，是不是认为我们很幼稚呢？”
他只是微笑地点点头。另一个人就说：
“真是惭愧呀！我们装出一副什么都知道的样子，其实都只谈到表面而已，根本没有什么深入的见解。你静静地听了这么久，请客观地说出你的看法好吗？”
他只回答一句话：“各位都很厉害，可以让我作参考。”
他的区区几句话，面带微笑，反而得到大家的尊敬。
后来，又有人跑去问他，他才老老实实地表示：
“大家的水准太高了，他们说什么我全都听不懂，想插嘴也插不上，所以只好沉默不语了。”
虽然如此，但他始终不慌不忙，沉着地静静倾听，并露出微笑，反而让人对他另眼相看。
诗人丁尼生与一个许久未曾见面的友人重逢后，两人就默默地坐在椅子上，一句话都没说。过了几个小时后，分手的时刻到了，丁尼生只对友人淡淡地说一句：
“唉，好久没像今天这样谈得这样愉快了。”
怎么样，你是否勇气倍增了呢？是否想体味沉默的趣味吗？
有人总结了谈话的十大要诀，具体如下：
第一要诀：激发别人的谈话，显示对别人的兴趣
与人谈话时，除了人们的兴趣，还有责任去引发他们参与谈话。你是否伤害了人们的自信？你是否提供人们发表他们自己意见的机会？还是把他们摒之于外？最重要的，你是否显示出你对他们感兴趣——而非只对自己感兴趣？
交谈就像接球，不可能是单方面的。要是有人漏接了球，就会有一阵尴尬的沉默，直到球再度被人捡起，继续抛掷，才能再度进行。
一些年纪较轻的学生经常向我抱怨：他们在约会中无法保持谈话生动有趣。事实上，这项谈话技巧非常简单：问一些需要回答的问题，如此谈话便能继续下去。要是你只问：“天气不错，是吧？”对方只用一句话便可回答：“是啊！天气真好。”（有一次，马克·吐温在一天中就听了12遍相同的话。“天气真好，是吧？克莱门先生。”他答道：“是的，我已经听见人们对此赞誉备至。”）
“天气真好，是吧？”可能是一个僵局问题，但却并一定会产生僵局回答。毕竟，天气还是引人注意的，否则电视新闻不会花整整5分钟的时间来播报，还附有图表说明。
如果你发现要使你的谈话对象开口畅谈十分困难，可以下列句子来开头：
“为什么会……”
“你认为如何才能……”
“你的看法是……”
“你怎么会刚巧……”
“你如何解释……”
“你能否举例说明”
“如何，什么，为何。”真是问话三宝。
当然，一个僵局的回答，就像一个僵局的问题一样，无法引发进一步的谈话，你必须尽力使话球保持在空中。
要是最初你的对象显得反应不佳，可能是因为他还害羞，也许是因为冷漠，也许是因为愚笨——或者是你还未触及他的兴趣所在。要是在你参加派对之前能先到主人或女主人那儿获取一些同座宾客的资料，那的确会有所助益；但即便如此，也不一定就能够打破矜持的气氛，促使对方说话。
也许吃饭时你得与一位高傲律师同座，你想尽办法仍无法使他开口。虽然如此，仍请继续尝试也许你提到非法人境的墨西哥问题他毫无反应，但也许在提到水貂潜水时，他会大感兴趣，也许你还可以提到鲸鱼的生活习惯。
如果一切均告失败，你还可以采取最后一着，你随时可以把一杯水倾翻在他腿上。要是连这样也无引发活泼的谈话，至少你可以发泄一下。
有一次尼尔·柯华爵士说道：“我对世界的重要性非常微小，但另一方面，我对自身的重要性却极其巨大。我必须与自己一块工作、游戏、分忧、享乐。”
