“正好，我要等候我家老爷，就到茶楼喝茶、说话等候。今天的茶钱，我来结。”
周友三人自然不肯答应，同声争着请客。
茶楼门口的伙计见生意上门，急忙上前迎接招揽。
“几位客官别争了，一听口气，便知都是义士，且看我家店名店联，迎的正是你们这样的上宾，赶紧里面请啊！”
随手，就接了娇杏手里的马缰，由偏门牵往后院。
经伙计提醒，周友等人才注意打量茶楼。这是一幢临街的二层小楼，青砖黛瓦，硬山顶子，雕镂不多，朴实无华，给人一种布衣之士的感觉。吊脚门楼上，黑匾金字写着“嘉义轩”三字。门口一副木牌对联。上联：治茶以德；下联：兴茶以义。
周净出声念着对联，连连点头。
“好好好！我们就在这里吃茶说话。这里应该不会狗眼看人低，我们且暖暖身子再说。”
四人进店，便觉茶香一人，暖意融融，寻一临窗的墙角茶座坐下，随便要了一壶茶，边喝边聊。
打听些科考的事情后，周净便拐入正题，问李义白袍秀才是什么人。
李义喝口茶，很响地哈口气，不假思索回答。
“我家老爷啊！”
周净笑着一摆手。
“知道是你家老爷。你不说，我们也早已看出来了。我是说，你家老爷高姓大名，做何营生？哪里来的虎胆，何以敢鞭抽官军，官军却不敢还手？莫非，你家老爷真是相国大人的亲戚？”
一连串的问话，搞得李义有些应接不暇，拧着眉头一个劲儿地挖耳孔。
“你这连珠炮似的，我从哪里说起呢？”
周净歉意地笑着拱拱手。
“就从姓甚名谁说起。”
“嗯！说起我家老爷，那可是名震天下啊！”
提起主人，李义立刻坐直身子、挺起胸脯，神情兴奋起来。
“我家老爷啊，就是你们看到的白袍秀才，那可不是寻常的秀才。老爷姓李，名讳梦阳，字献吉，号空同——听这名号，你们应该如雷贯耳了吧？”
李梦阳？
周友、周净、娇杏三人互相看看，都是一脸茫然，只能遗憾地摇摇头。
周净不堪自己的孤陋寡闻，嘿嘿一笑，自嘲地调侃。
“不瞒小哥说，李梦阳，我倒是认识两个。一个是少林寺旁边塔沟村的，今年才五、六岁；一个是登封县城的老郎中，今年已经八十开外了。都不是你家大名鼎鼎的老爷李梦阳。”
周友听师弟说出“少林”、“登封”等字眼儿，怕他说漏了嘴，被李义看出破绽，急忙打断他。
“师弟不要开玩笑，且听小哥说。”
幸亏李义兴头都在自家老爷身上，并没在意周净的话，只是遗憾地摇摇头，扫视周友三人一眼。
“你们简直是从天外来的，竟然不知我家老爷，亏你们还是读书人呢！什么样的人都可以不知道我家老爷，唯有读书人不应该不知道。”
周净听李义口含讥讽，心中不快，小声嘟囔。
“我们是进京考武状元的，可不是读书人。”
李义愣了一下，重新审视三人一番，极力寻找武林人物的风范，半晌也没看出究竟，只得疑惑地笑笑。
