那是二十世纪五十年代末的一个晌午，蓝蓝的天空，白云飘飘，碧绿的草原，微风习习，使人感觉十分凉爽，正是赶路的大好时光。青山爷向马少青交代了一下羊圈上的事，踏上了下山的路。
他背着一捆旱獭皮，哼着小曲儿，在弯弯曲曲的羊肠小道上，摇摇晃晃地走着，显得悠闲而惬意。走了一段山路，感觉有点困了，便在一个土坎上坐下来，歇了一会儿，准备起身赶路。就在此时，有个毛乎乎的东西在他前方不远处一闪，忽地一下不见了。他怔了一下，放下旱獭皮，悄悄地走过去，一看，原来是一个狼崽子，见了他，蜷缩在土坎下，睁着惊恐的眼睛望着他。他稍稍犹豫了一下，就把它抱起来，回到他坐过的地方，把它装进褡裢里，翻转身搭在右肩上，一摇一晃地下山去。
从位于天河草原的乌牛掌到马莲沟村，也就二十几里地，至黄昏，青山爷就赶到了家。他从褡裢里掏出狼崽子，把它放到地上，轻轻地踢了它一脚，狼崽子瞪着惊恐的眼睛望着他，“吱吱”地叫了几声，摇晃着走了两步。青山爷弯腰把它提溜起来，他细看了看，原来它的一只后腿受伤了，结了疤的腿经粗糙的羊毛褡裢的磨蹭，疤掉了，血就流了出来。他把它重新放到地上，对老伴说：“给这畜生包一下！”
老伴嘟囔了几句，就从针线筐里找出一块布头，把狼崽子的伤腿给包上。放到大方桌底下，再也没有理睬它。
那天，饥肠辘辘的大灰狼，把它受伤的孩子安顿到那个土坎下面，就匆忙去觅食。当它带着猎物回到那个土坎下，发现孩子不见了，便丢下嘴里的猎物，围着土坎转圈圈，转了几圈，跳上那个土坎子，仰起头，发出悠长而哀怨的嗥声。它就这样呼唤了一阵，仍然不见孩子的影子。这时，它慢慢地冷静下来，观察了一下四周，低着头嗅着，嗅到了孩子熟悉的气味，同时也嗅到了一股陌生的味儿。它一边嗅一边跟着气味往前走。走了一段路，它发现了血迹，还散发着一股血腥味，大灰狼心中一惊，加快了前进的脚步。
就这样，它跟着血迹，一直跟到了马莲沟村。
大灰狼进了村子，天已经黑了，家家户户透着灯火，那是煤油灯发出的黄橙橙的光，尽管微弱，也令大灰狼心惊胆战。它在村头停下来，趴在地上，观察了一会儿村里的动静，便撑起半个身子，匍匐着一步步向目的地靠近。到了青山爷的院门口，孩子的气息扑面而来。它围着青山爷的院墙转了一圈，寻到一段较矮的院墙，噌地一跃，便跃进院子，看了一下周围，径直向那个房间走去。
在屋里，狼崽子闻到了母亲的味儿，便一瘸一拐地挪到门口。大灰狼一步步逼近门口，狼崽子越发着急，嘴里发出“吱吱”的叫声，爪子一个劲地挠门。
青山爷的老伴被狼崽子急促的挠门声惊醒，她推一把青山爷，青山爷迷迷糊糊地哼了一声，翻个身又要睡去。这时大灰狼已经逼到门口，它用前爪推了一下门，门从里面顶得很死，它没有办法从门里进去。狼崽子感觉到母亲就在外面，与它只一门之隔，它急于见到母亲，就越发使劲地挠门，门的响动更大了。青山爷的老伴再也沉默不下去了。她推了一把青山爷，一骨碌翻起身，摸着火柴，哧地一下划着，点上煤油灯，把灯举起来，向门口看过去。她看到了狠劲儿挠门的狼崽子，倒抽了一口冷气。
大灰狼见屋里透出亮光，心中一惊。它屏息凝神，前爪搭在门槛上，卧在门口，静听屋内的动静。狼崽子见有灯光，也停止了挠门，眼睛瞅着炕上，不知道自己该怎么办才好。青山爷的老伴凝神听了一会儿，没有动静，就又吹灭了灯，重又睡下。过了一会儿，大灰狼估摸着主人重又睡着，就用力撞了一下门，那门发出一声沉闷的声响，狼崽子又一个劲地挠门。青山爷的老伴这下听得十分清楚，有什么东西在外面撞门了。她喊了一声老头子，便急忙划着火柴点着灯，青山爷也被她叫醒，披上衣服，准备下炕看个究竟。
大灰狼听见屋里有动静，更加担心孩子的安危，它忽地站起身，使劲向门撞去，但那门一点也没有被撞开的迹象。于是它仰起头，冲着天空发出一声长嗥。屋里，青山爷的老伴吓了个半死，哆嗦着钻进被窝，再也不敢把头伸出来。
这一声，青山爷听了都毛骨悚然。他抖抖地穿上衣服，走过去，把窗户纸舔了个洞，把眼睛凑上去，向外一看，看见那只大灰狼的两只眼睛，像两只灯泡，发出两束蓝悠悠的光，阴森可怖。青山爷在旧军队里干过，跟着傅作义打过日本鬼子，自己会点枪棒，也会点拳脚，平日里，和青年人吹起来，猛不防还能撂倒几个青年人。俗话说艺高人胆大，他跳下炕，从墙角里拿起一根棒子，紧紧地握在手里，重又跳上炕，从窗户纸的眼里注视着大灰狼的动静。大灰狼在转了一圈，跳上窗下的炕洞门台子上，两只前爪搭到窗户上，狠劲地往里推。青山爷急忙退到炕中间，老伴在被窝里瑟瑟发抖。青山爷说，你抖个啥耶，这把老骨头了，还这么怕死呀！他这样说着，那大灰狼对着窗户又长嗥了一声，青山爷拿棒子的手也开始发抖了。
大灰狼又推了一下窗户，窗户纸发出哗哗的声响。青山爷镇定了一下情绪，看到挂在火炉身上的火棍，他急中生智，跳下炕，取下火棍，哧地一下插进火炉里。他瞥一眼狼崽子，它紧靠在门板上，惊恐地望着青山爷。青山爷想，把这狼崽子扔出去，也许这老狼就能离开这里了。他走近门，企图打开门，把狼崽子扔出去。这时，他听到老狼跳下炕洞门台子，向门口走来的声音，便打消了开门的念头。大灰狼在门口探听了一下，又一次跳上炕洞门台子，用嘴咬窗户上的木头条子，并使劲地摇晃窗户，窗户就有点松动了。青山爷再也不能犹豫了，如果这个畜生破窗而入，后果不堪设想。他从火炉里抽出火棍，火棍已烧得通红。他握紧它，顺着墙走到窗下，猛地上了炕，对准老狼的嘴狠劲地刺过去，老狼发出一声哀叫，随之飘过一缕青烟，带着皮肉的焦糊味，钻进青山爷的心脾。
这时，村子里传来阵阵狗叫，附近人家的灯也陆续亮了。大灰狼知道营救失败，便强忍着伤痛，逃出了马莲沟村。
大灰狼带着伤痛，也带着对青山爷的刻骨仇恨，上了乌牛掌，天亮以后，它找到了大公狼。它们纠集大小狼们二十多只。于黄昏时分，偷偷地向马莲村开进。它们顺着马莲河西岸悄悄地摸到了青山爷的院落，在房前屋后散开，各自执行各自的任务。
大灰狼窜进院子里，给屋里的狼崽子传递信号，大公狼和另外几匹狼跳上房，大公狼一边指挥着整个狼群，一边指使房顶上的狼们挖洞，企图从房顶进入屋内。还有几个狼在房子的后墙上挖洞，一旦房上得手，就可使狼崽子从后墙的洞中救出。另外几只狼在院墙四周担当哨兵，万一发现危机，便向狼群发出嗥叫，免得使狼群遭到突然袭击。
屋里，青山爷老两口听到了响动，房上有，四周都有。他点亮油灯，穿好衣服，烧上火棍，紧握木棒，睁着两眼，做好战斗的准备。他知道，目前，是一群狼包围了他的院子，正在从房顶和后墙向里挖洞，一旦挖开，老两口必死于群狼之口。
就在青山爷六神无主的当儿里，队长马长青进了村。他在大队部开了一天的会，会完了和另外几个队的队长凑到一起喝酒。喝到现在，才回到队里。他嘴里哼哼叽叽的，摇晃着走过来，当他走近青山爷的院子，院子周围闪烁着星星点点的蓝光，他打了个激灵，吓出了一身冷汗，酒也醒了许多。他听过，也见过黑夜中的狼眼，但他没有见过这么多的狼集中在一起。他冷静地想一想，神不知鬼不觉地摸到生产队的大钟下，敲响了大钟，钟声在寂静的夜空中飘荡，飘进马莲沟村的家家户户，家家户户的窗户上相继露出了灯光，不一会，有人从家门口探出头来，马长青就放开嗓子吼开了：“打狼呀，快出来打狼呀！”于是人们便拿着棍棒从自家出来，凑到大钟下，在马长青的指挥下，小心翼翼地向青山爷的院子靠近。
