在水泊梁山政府的撮合下，西门集团终于完成了对水泊梁山英雄好汉造纸厂的收购工作。年底的时候，英雄好汉造纸厂尽管依然亏损，但几千人的生活有了保障。西门庆成为阳谷县企业家协会副主席，还被评为年度十大民营企业家，还脸带微笑在电视台接受记者的采访。北宋政府委派当年的领导宋江、吴用亲自表彰西门庆，三人握手寒暄、合影、上电视，宋江拍着西门庆的肩膀勉励了一番，希望他在再接再厉，继续奋斗，将革命进行到底云云。此后，鉴于造纸行业的不景气，西门集团决定正式进军医药制造业，它把原来的造纸车间花费巨资改造为制药车间。梁山农工银行提供五亿元的巨额贷款，为其担保的正是梁山经济技术开发区管委会，是神行太保戴宗亲自签的字。从此以后，西门集团发展迅猛：经济总量和综合实力跃居梁山市民营企业第一位，位列北宋工业百强，水泊梁山成为北宋最大的医药加工基地。
正当集团公司迅猛发展之际，西门庆忽然自杀身亡
但是谁也没有想到，正当集团公司迅猛发展之际，西门庆忽然自杀身亡。他是用集团公司生产的砒霜自杀的，七窍流血，惨不忍睹。警方在现场勘察时，发现了西门庆书写的一封遗书，主要说自己遭人暗算，政策变化快，压力太大，银行的贷款无法如期归还，西门集团岌岌可危，不要说兑现当时约定的利息，就是本钱也无法归还，上门讨债的人很多等。
为此，水泊梁山市政府成立了由市公安局、市法院、市银监局、市劳动局、各银行代表以及原企业留产人员等组成的监管小组，负责调查西门集团经营状况及西门庆的死因。据初步的调查结果显示，西门集团整体负债近12亿，其中银行贷款为8亿左右，涉及12家银行，其中梁山当地的银行有8家。其中，梁山市商业银行1.7亿，工行1.6亿，其余分别是北宋银行、北宋农工银行、北宋农商银行、北宋交通银行、水泊梁山市商业银行以及梁山市市郊信联社。
一位接近调查小组的人士透露：由于银行每年12月25号左右开始总结算，西门集团所借银行的巨额贷款到期无法归还，在多方协调下，各方达成一个口头协议：由西门庆出面，筹措款项先归还银行贷款，在平账后，银行再将这些款项按“新增贷款”的方式贷给西门集团，然后由西门集团再还给借款单位。但是，西门庆凑集了集团公司全部流动资金，包括药材货款、武家炊饼的流动资金等，好不容易凑齐，并将相应款项打入银行，但谁也想不到银行竟然未能按口头约定将钱重新贷给西门集团，在多方催逼下，西门庆选择了以死了断。
上述说法虽然没有得到银行方面的直接证实，但一位熟悉当地银行贷款操作的人士表示，由于国家宏观调控，县一级国有四大银行已“没有一分钱的放贷权，在地区一级也只有部分的权力，所有的大额贷款都要经过省一级金融机构审批才行”，而省级金融机构的负责人正是水泊梁山的好汉“神算子”蒋敬，这是导致西门集团资金链断裂的主要原因。
据汴梁大学经济学教授卢俊义分析，导致西门集团资金链断裂的根源早在进军制药行业时便已埋下。为扶持西门集团做大做强，支持其进军制药行业，水泊梁山将负责八百里水泊梁山港口集团的土地，以低价租赁给西门集团存放药材，但今年3月以来，西门集团药材用地的出租方水泊梁山港口集团正在进行改制和资产重组，其土地租赁协议的续期存在较大的不确定性，没有引起西门集团最高领导人的重视。在改制中，朱武的二龙山集团斜刺杀出，并最终投资4.7亿增资水泊梁山港口集团，增资后持有港口集团47%股份，原来的水泊梁山市国资委和交通公司股份比例减持至40.68%和12.32%。
新合作方入主后，水泊梁山港口集团不再同意下属的梁山港务继续为西门集团提供药材存放基地，也不再为其提供担保，短时间内，西门庆无法找到新的药材存放基地和担保方，成千上万吨药材只有暴露在光天化日之下，更要命的是，没有担保方，西门集团便无法进一步从银行处得到贷款融资，无法开立新的信用证，加上上游原料催款愈紧，集团公司无法正常运转，最终导致内外交困，银行“落雨收伞”，西门集团一夜坍塌。卢俊义最后分析，尽管出现资金链问题，但西门集团的生产活动目前仍在正常运行，从企业的原料加工、生产安全到人事、财务，各方面都非常规范。所以，一旦资金到位，西门集团仍然是一家非常有前景的企业。
三个月后，在水泊梁山市政府的主持下，西门集团开始改组，神行太保戴宗因为渎职给西门集团担保，被降职使用，从经济技术开发区管委会主任被调到西门集团任副董事长兼总经理；阮小九任西门集团制药有限的总经理，免去武家炊饼老店总经理潘金莲的职务，由乔郓哥接任，打虎英雄武松出任武家炊饼顾问。在戴宗的斡旋下，二龙山集团愿意继续为西门集团担保，西门集团又开始了正常的经营活动，西门庆—王珀文化娱乐公司因为欠债不还，被查封，王珀流落街头，还是依靠卖茶为生暂且不提。
多年以后，当年水泊梁山的英雄们相聚在武家炊饼老店，谈到了西门集团的事实真相，纷纷向“智多星”吴用敬酒。吴用用自己的语言简单分析了当年的西门集团资金链断裂的主要原因，他说：西门庆陷入了盲目重型化、多元化陷阱，乱投资，几个主要企业互不关联，且大多处于宏观调控范畴，最后资金链断了。这是西门集团倒闭的主要原因。但是，最重要的还是企业家的经营素质，做人才是根本，没有很好的做人素质，不管什么样的企业都做不好。恕不讳言，我们很多公司没有自己的核心能力，甚至没有基本的战略思维，它们的决策受投资热点转换的影响很大，往往进行盲目的多元化，动不动就宣称要发展几大支柱产业，但真正成功的并不多，更何况西门集团这样的公司。
对话：赵括与王婆关于投资失衡方面的对话
赵括(？—前260)，战国时赵将，马服君赵奢之子，也叫马服子。《史记》记载：赵括自少时学兵法，言兵事，以天下莫能当。常与其父奢者兵事，奢不能难，然不谓善。括母问奢其故，奢曰：“兵，死地也，而括易言之。使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也。”赵括认为他的父亲虽然治军严明，但不善于谋划，能不大败可求小胜但也难求大功。赵奢起初有些恼怒，认为赵括口出狂言，便决定以后再出征的时候，将赵括带在身边，希望残酷的战争来教训儿子。赵惠文王十九年（公元前280），惠文王命赵奢为将，攻齐国麦丘。此前，赵军已多次进攻麦丘这个孤城，麦丘粮草充足，守军中有善于守城的墨家弟子相助，很难攻下。此时。惠文王命令赵奢必须在一个月内拿下麦丘。赵奢一到麦丘，就命令进攻。
赵括认为，守城者中有墨家弟子，对赵军的进攻很有防御办法，采用硬攻的方法，是很难在一个月内攻下麦丘的，因此，必须另寻对策才能奏效，经过一番观察分析，赵括判断，麦丘的粮草已经不足，他建议父亲利用赵军的抛粮草的方式瓦解齐军的战斗力，几天以后，麦丘人果然杀了守城的齐军将领投降了，赵括的办法奏效了，赵奢暗暗叹服这个儿子有两下子。赵惠文王二十九年（公元前270），赵惠文王恃强欺秦，拒不履行先前与秦国达成的换城协议，秦赵战争又一次爆发，赵惠文王命赵奢为将救阏与。赵奢将行，与其子赵括商议。赵括认为，秦军将领胡阳是名将白起的弟子，很会用兵，赵军虽然强劲，但无必胜的把握。但秦军借韩路攻赵，韩国很担心被秦军顺手牵羊。此次秦军深入韩境，必定要提防韩国的反叛。秦韩两军实际上是互有顾虑。秦军远道攻赵，利在速战。赵军应让秦韩两军相疑，分散秦军对赵国的注意力。
让秦军对自己所处的战争环境充满疑虑，那么秦军很可能因此腹背受敌。赵奢听之，选派军中智勇机变之士，潜入阏与附近，先乔装秦军攻击韩军，又乔装韩军攻击秦军，如此反复，使秦韩两军相疑。秦韩两军本来就毫无信任可言，相互狐疑，经赵括的暗中挑拨，渐起摩擦。尔后，赵军大胜，秦军名将胡阳战死。赵括一战成名，赵惠文王赐赵奢为马服君，赵括也因此而被立为嗣子。赵括有其父赵奢之风，治军严整，而且少年即在军中，军事理论深厚，有攻城和野战的经验，有大破秦军名将胡阳的盛名，军中敬畏，赵军众多将领跟从其研习兵学，以他为权威，这是千古名将乐毅之所以在赵孝成王面前大力举荐他指挥“长平之战”的主要原因。赵孝成王六年(公元前260年)，长平之战，赵括领导的军队被秦将白起四面包围，赵括突围不成，被秦军射死，以死殉国，40万赵军降卒被俘，全部坑死，这就是震古烁今的长平之战。
王婆（生卒年不详），北宋阳谷县人，早年开茶馆兼婚姻介绍所，主要策划“西门庆潘金莲十分经典性爱案例”。后任王婆茶坊总经理，现任西门庆—王珀文化娱乐公司总裁。王婆女士性格时尚，追逐新潮，对于生活有自己独特的看法：做女人难，做老女人更难，做追求时尚的老女人难上加难。尽管如此，她还是要不屈不挠地追求时尚。有人说，你老眉咔嚓眼了，还追求什么时尚？此言差矣，老女人怎么了？难道老女人就要放弃追求幸福的权利吗？八十岁的老头可以找二十几岁的黄花闺女，难道六十七岁的女人不能找三十几岁的帅小伙吗？每个人都有追求幸福的权利，是幸福我们就要大胆地去追求。我还没有找小伙子，但是，我要勇敢地追求我的幸福。还有人拿我撮合潘金莲、西门大官人的爱情说事儿。我一听这话，气就不打一处来。在西方，如果一个女人达不到性高潮，那就是对她的虐待。
武大郎一直虐待潘金莲怎么没人管？我是路见不平，拔刀相助。论长相，武大郎身高一米三五，还“三寸丁谷树皮”；西门大官人身高一米八二，相貌堂堂；论职业，武大郎是卖炊饼的，西门大官人是医药连锁店的总经理。如果说潘金莲只是一名“丑小鸭”也还罢了，她身高一米七五，要模样有模样，要三围有三围。一个是珠宝钻戒，另一个是破铜烂铁；一个是满汉全席、麦当劳，另一个是红薯饼子、窝窝头。我问那些年轻的姑娘们，如果你有潘金莲的三围、相貌，你选择谁？至于杀武大郎的事情，我告诉你，我一点都不后悔。悲哀，这是人类的悲哀！你们不知道，武大郎一点都不安分守己，经常去海外一个地方鬼混，听说还繁衍出什么一郎、次郎什么的，他这种人，如果任其发展，那人类怎么办？社会怎么办？有人骂西门庆、潘金莲是奸夫淫妇，我说他们是挑战封建礼教的斗士，追求个性解放的先锋，是中国的罗密欧与朱丽叶。这就是我对生活的看法，也是我的生活态度。
王熙凤：我们本期节目讨论的主要话题是一家本来很有前景的企业是如何被累死，这和《金瓶梅》中西门庆沉溺于酒色，最后筋疲力尽被累死的事情不是一个话题，我们经常说，某企业因为经营不善导致破产或者经营亏损，但这种经营不善对于绝大多数今天到场的企业家来说，有概念化的隔靴搔痒的意思，没有真正富有内涵的概念，所以，我们今天请来军事理论家赵括先生，还有著名的企业战略研究专家、策划大师王婆讨论这个问题。
赵括：大家好！我是赵括，请多多关照。
王婆：听王小姐说，我今天的搭档是军事理论家赵括先生，很高兴参加今天的节目，谢谢大家！
王熙凤：是啊，大家都不用客气。认识了就是熟人，说不定以后还可能合作。我们今天讨论的话题是企业经营方面，也就是说，企业怎样累死的，绝对不是男人们都喜欢的房中术（笑声），这点提请大家注意。
王熙凤：好啦，现在我言归正传，请问王女士，您怎么看西门集团破产的事？
王婆：嘻嘻，你应该叫我王小姐，这么叫顺口。
王熙凤：好，王小姐，您怎么看西门集团破产的事？
王婆：我觉得嘛，西门集团是企业经营多元化的问题，即“把鸡蛋放进同一个篮子”还是分开放的问题。
王熙凤：赵先生怎么看？
赵括：我不懂企业经营。但是从案例来分析，我觉得，资金链断裂应该是导致西门集团破产的主要问题。
王熙凤：资金链断裂？
赵括：对。如果西门集团能坚持在医药连锁行业发展，应该具有很光明的发展前景，而且它的品牌运作还是比较成功的，唯一的缺点是不应该拓展到其他行业。
王婆：你怎么能这么说？你的意思是西门大官人不应该给我和潘金莲投资？你什么意思？事实证明，武家炊饼老店运作是很成功的，比不上麦当劳、肯德基，但总比“红高粱”之类中式快餐要强得多。
