中国人吃甲鱼是有讲究的，不是什么样的甲鱼都能端上餐桌。
一般来说，两种甲鱼最受追捧。中秋佳节之际，桂花盛开，这个节气的甲鱼又肥又嫩，润气缥清。这种桂花甲鱼是一道清补的妙馔。
而牡丹甲鱼，是在三四月间牡丹盛开的时间最妙。这时候的甲鱼个个马蹄般大小，每只八两到一斤左右。
但是现在才刚刚开春，市面上根本寻不到这种柔嫩骨软的牡丹甲鱼。所以唐小鱼才觉得这同合堂的题法出的怪。
牡丹甲鱼只是一种甲鱼时节罢了，做法上并没有什么巧夺天工的地方。还偏偏挑在这种不是小甲鱼出产的时候，食材采购都成问题，又怎么可能烹饪出来。
唐小鱼认定这里面一定有什么蹊跷。她一边这么暗自考量着，一边走在喧闹的集市里漫无目的的闲逛着，对于采购“并不存在”的食材，完全的无从下手。
也不知道是她想得出了神，还是有人太冒失，一个不小心就撞了她一个满怀。
“对不起，对不起！”撞人的少年倒不是蛮横的人，一个劲的赔不是。
唐小鱼觉得声音分外耳熟，转眼一看，竟是陈克。只见陈克怀里抱一个篾篓，低着头路也不看的往前冲，撞了人也不知道停下来。
“陈克，陈克。”唐小鱼连喊了两声都不应。“嘿，那撞人的，赶着去投胎啊。”
“你是？”陈克停下脚步扭头看了看，一时没认出眼前这男人装扮的就是唐晓玉。
“你傻了啊，换身衣服就不认识了啊。”唐小鱼走到陈克跟前，狠拍了一下陈克的脑门。
“你？是你！”陈克缓过神来，吃了一惊。“你怎么把头发铰了？”
“明知顾问！”
唐小鱼看了看陈克怀里的篾篓，像宝贝一样被他死死箍在怀里，不禁有些好奇。
“这是什么东西？”
“我正好要去客店找你呢。”陈克抹了一把头上豆大的汗珠，把篾篓往小鱼跟前一递。“你看！”
“牡丹甲鱼？！”小鱼定睛一看，正好看见一只巴掌大小的甲鱼在篾篓里挣扎着想爬出来。
“你怎么会有这个的？”唐小鱼还是不敢相信，这种反季节的东西可不是随随便便就能弄到手的。
“你不是要我回去打探一下吗，原来这这牡丹甲鱼里还真有猫腻。”
“今年我们家少东家孙家齐也到了进厨房的年岁了。老爷的意思是想让孙家齐直接跟着大厨子白云龙磨砺。”
唐小鱼知道白云龙这号人物，在北平食界算得上一号励志人物了。以前就常听父亲对他赞不绝口，说白云龙是个有大志气的人，从一个小地方摸爬滚打无师自通，一路杀到了北平来。
这厨神孙晋果然是个有眼光的人，知道挑师傅不仅要挑本事大的，还要有响当当的名气。
陈克话还没说完，一直在滔滔不绝的说着。
“结果这白云龙也是个硬气的人，看不上我们家少东家，在他眼里这孙家齐就是个油嘴滑舌的绣花枕头，中看不中用，怕收了这个徒弟要砸自己招牌。”
这下唐小鱼算是明白了同合堂葫芦里卖的什么药了，心里感叹这孙晋果然是个老奸巨猾的东西。
“是不是白云龙面子上不好一口回绝了东家的意思，就托辞说不能坏了规矩，还得像往年大师傅收徒弟那样对外考核。然后再强调自己无德无能，不敢也不能搞特殊化啊。”
“诶，你怎么知道啊。”陈克两眼冒光的看着小鱼，像看着一位能掐会算的活神仙一样。“白云龙就是说：要是我坏了规矩收了少东家当徒弟，知道的是明白少东家本事大，就算考核也没有通不过的。可是那不知道底细的外人，还不知道怎么揣测呢。对少东家的前程只怕事有不好的影响。”
这牡丹甲鱼里还真是装着不少文章呢。表面喊着要招四个厨子的，其实算盘上还是铁定了只招一个的。
同合堂一共六个大师傅，每年都有一个大师傅对外收门生，每一个学徒差不多熬个六七年差不多也就出师了。所以每年招一个是最合理的，突然间说是要招四个，外人看了就莫名奇妙了。
当所有人都去猜度同合堂是否要扩张的时候，就没人会去想这牡丹甲鱼中的玄机了。
这马蹄大小的甲鱼，孙晋应该是早就备下了的。这种反时节的东西是绝无二家的，旁的人就算是费了牛鼻子力气也弄不到的。
到时候除了孙家齐以外，谁都端不出名副其实的牡丹甲鱼应试，那么孙家齐就顺理成章成了白云龙的“得意门生”了。
从这件事情唐小鱼可以感觉到，自己要对付的这号人物，心思何其缜密，自己的行动一定要谨小慎微，绝对不能掉以轻心有任何差池。
“没想到这么多年过去了，白云龙脾气还是这么倔驴啊。”对比孙晋的步步算计，唐小鱼自然就敬佩起刚正不阿的白云龙，情不自禁在陈克面前夸赞起来，险些露了马脚。
“你认识他。”
“哦，没有，只是听说过。”唐小鱼赶紧找补，还好陈克也不是什么多心的人，是个听了就忘了的主。
“确实这白云龙在北平算个传奇人物了，手艺了得，经历非凡，当今中国的大厨里能和他比肩的几乎没有。”从陈克的语气里可以看出他很崇拜这类白手起家，完全靠自己努力换取名号的人物。
“哎，只不过说到底这白云龙还是差了点背景。要是他也有来头很大的师傅提携，估计早就从大厨变名厨了。当了名厨就能自立门户，不用受这窝囊气了。”陈克说着说着就像泻了气的皮球。
“好啦，再说白云龙的发家史，我就不用料理这甲鱼了。快陪我去买剩下的食材吧。”
唐小鱼是一个明知山有虎偏向虎山行的人，既然同合堂打算在题法上玩阴的，自己就更加不能让他们如了意。
“既然老天都派了克儿来帮我，那我就要用这只王八打你这个王八了。”唐小鱼心里暗自发狠，看来她对孙晋是恨的牙痒痒。
