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第86章 变甜的苦水

埃及军队的覆灭,鼓舞着以色列人的士气,他们兴高采烈,充满了胜利的自豪感,一路欢欣鼓舞地唱道:

谁能比得上您啊,上帝耶和华!

您的荣耀和威力与日月同在!

他们心里怀着对上帝敬仰的信念,脚下迈开前进的步伐,跟随摩西穿过红海,沿着西乃半岛西岸向南行进。

经过两个多月的长途跋涉,来到书珥旷野。这里荒山秃岭,杳无人烟,一连走了三天,不见河流、湖泊,连细长的泉水也未发现,百姓们没有水喝,一个个渴得难以支持。

到了玛拉,有人发现水源,一声惊喜,唤来大批民众,人们高兴地跑过去取水。谁知水一进口,苦涩难当,无法吞咽,即使硬灌下去,也不解干渴,大伙叫苦连天,开始埋怨摩西不该带他们出埃及了。

摩西向上帝求援,上帝告诉他:把树枝丢进水里施神迹。

在上帝的启示下,摩西来到水源旁,顺手拔了一棵小树扔进水里,再叫大家喝,有人上前尝了尝,嗬!清凉凉的,甜蜜蜜的,止渴生津。消息传开,百姓们一拥而上,开怀痛饮。

恢复体力后,他们又精神振奋地继续往前走,来到西乃半岛西部沿海的以琳绿洲。这里的自然环境令以色列人高兴,因为这里有12股清泉,泉水叮咚,缓缓流淌;还有70棵棕树,树影婆娑,郁郁葱葱。

大队人马安营扎寨,原地休整后,再往前行,进入以琳和西乃山中间一个叫汛的地方,这儿是个寸草不生的不毛之地,终日赤日炎炎似火烧,缺水少粮,以色列人携带的食物和饮水全用完了。

水尽粮绝的百姓们,以为自己要饥渴而死,不觉想起了在埃及时的生活,怀念坐在肉锅旁吃饱喝足的日子,又责怪摩西和亚伦了:“我们宁愿在埃及做苦工受奴役,在那儿,我们至少可以坐在肉锅旁吃肉喝汤。现在,你们把我们带到这么荒野的地方,没吃没喝,那不是要活活饿死大家呀!”有人还说:“要不,你们给我们饭吃,我们跟你们走;要不,你们就让我们回埃及。”

摩西听了很难过,但他坚持自己的信仰,一方面给百姓解释说:“大家安静,不要埋怨我们仁慈的上帝了,他会在必要时,给大家吃饱肚子的。”一方面找上帝反映情况。

上帝告诉他:“我会让粮食从天而降,让他们吃饱的,为的是叫他们知道我是你们的上帝。”

摩西、亚伦转达上帝的旨意,对老百姓说:“你们向我们发怨言,其实是向上帝发的,上帝听见了你们的怨言,他让我们告诉你们,不用着急,也不要害怕,今天黄昏时分你们就能吃上肉,明天早晨就有粮食,他在天上关怀爱护你们,必定让你们吃饱肚子。”

傍晚,热浪滚滚,广袤的荒原野地,夕阳坠落,洒下几缕赤红的晚霞,百姓们听摩西的话,蹲在地上静候佳音。忽然,一大群鹌鹑飞来,遮天盖地,伸手可抓,人们高兴地捕捉鹌鹑,生起篝火进行烧烤,一时节,肉香扑鼻,笑声四起,人们吃着丰盛的晚餐。当夜,酣睡歇息。

第二天清早,当人们从睡梦中苏醒,发现营地笼罩在浓雾之中,周围露水沉沉,待雾散露消后,人们看见地上到处都是白霜似的小圆物,密密麻麻遍布野地,谁也不知道这是什么,就去问摩西:“这是什么呀,能吃吗?”

摩西回答说:“这就是上帝赐给你们的食物呀!”

有人拣起一个放在口中尝尝,昧美香甜,像掺了蜜的薄饼,十分可口,于是,人家都拣起来大口大口地吃,个个吃得眉开眼笑。

摩西也笑了,他告诉大家说:“上帝吩咐你们要根据个人的饭量,按各帐篷的人数集体收取食用,不得多取。每逢星期六可多收取一天的粮食,因为第七天是安息日,上帝要大家守安息日,遵守法令。”

多数百姓照上帝说的做,也有贪心的人多取食物,结果,第二天早晨,多收的食物便发霉或生虫变臭了;第六天多收取的食物到第七天食用,却依然新鲜完好,没有生虫,也不发霉发臭。

有人不相信,第六天不取食物,到第七天才去收取,发现地下什么也没有,只好挨一天饿,于是,不再有人违反摩西的命令了。

大家深信摩西的话,按照上帝说的做,所以,以色列人再也不愁粮食了。据说,这外形似芫荽子,味道甜如蜜的薄饼叫“吗哪”。后来以色列人在旷野荒原流浪40年,一直到达迦南,都靠它来维持生活,到迦南以后就没有“吗哪”了,以色列后人把它称为“天上的粮食”。

为了纪念这段艰苦的历程,牢记上帝的恩德,摩西叫亚伦拣一点吗哪放在罐子里,摆在耶和华面前,好让世世代代的以色列子孙不忘前辈创业的艰难险阻,永生永世感谢上帝的恩情。

摩西、亚伦领着水足饭饱的以色列人,浩浩荡荡从荒野的汛城来到利菲订扎营,队伍刚刚停下来,人群中就发生骚动。原来这里没有水源,人们口干舌燥,又开始埋怨摩西和亚伦了。他们三五成群来到摩西面前又吵又闹:“我们渴死了,我们要水喝!”

有人还说:“耶和华上帝是不是还保佑以色列呀!”

摩西有些生气地说:“你们别再瞎闹了,要知道,这是在试探以色列上帝哩!”

上帝又启示摩西再施神迹,摩西就领着几位长老,走到一块磐石边,当着众人,用手杖敲击坚硬的磐石。敲着敲着,石缝中忽然冒出水珠,接着,清水迸涌而出,人们欢呼起来,赶紧用瓶子、瓦罐、铁锅、泥碗装满清水,饮用解渴。

人群没安定一会儿,营地里又传来一阵喧哗,大叫乱吵:

“亚玛力人打上门来,要掠夺我们的财物了!”

亚玛力人是一个凶狠的阿拉伯部落,总是偷盗以色列人的牛,本来以色列人完全有抵抗能力,但和平生活使他们害怕刀枪,宁愿多丢几头牲口也不愿打仗,所以,亚玛力人更是肆无忌惮地抢劫他们的牲畜和财物。

摩西决定采取武力行动,制止强盗们大规模的抢劫行为。他立即传令约书亚,约书亚是一个智勇双全的猛将,多次出色完成任务。他命令约书亚迎战:“我的猛将,听着,把亚玛力人从这里赶走!”约书亚领命,率领人马前往迎敌。

约书亚一离开,摩西就向天空举起手臂,因为他得到上帝启示:只要他的手臂举起,上帝就会帮助约书亚打胜仗;而一旦摩西因疲劳或酸痛放下手臂时,亚玛力人就会反扑过来,屠杀以色列人。亚伦等人发现这一情况,赶紧上前扶着摩西伸向天空的手,不让他的手垂下来,还令人搬来一块大石头,让摩西坐下,以免疲劳过度。直到傍晚,上帝把胜利赐予他忠实的信徒,约书亚彻底打败了亚玛力人。

赶走强盗后,摩西就在这里修建了一座“耶和华尼西”祭坛,颂扬耶和华上帝是以色列民族的旌旗,还在祭坛前告诉众百姓:“耶和华上帝起誓,亚玛力永远是我们的敌人!”

不久,他们到达米甸。住在米甸的摩西的岳父也是上帝的信徒,他崇奉上帝,但见女婿事无巨细,十分操劳,就建议他大权独揽,小权分散。摩西觉得这办法好,与亚伦商量后,就由百姓按人数选出千户长、百户长、五十户长和十户长等70名长老,管理日常事务。他岳父向上帝献祭感恩,赞赏并支持女婿从事的民族大业,让儿子何巴做以色列的向导,摩西率众继续北上。

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