杨广出发之后不到一个月，皇宫之中似乎大乱，上上下下都没了主张一般，人心不安。天气是一天比一天冷了一天比一天阴沉得出奇，似乎要活生生把人逼得喘不过气一般。萧皇后整日忧心如焚，不是生气就是抹泪，情绪极端。听说大臣们上的折子都快要堆满了，不仅堆满了，而且不少还积攒了灰尘，虽然有监国的朝廷重臣，可有些事情除了杨广，谁敢批？
“为了修这几大河运，皇上把天下人都给得罪了，本来是为了百姓好，可谁知道皇上的好心？年初还没个什么动静，现在就闹起来了，偏偏皇上这时候还不在。沿江的州府听说都起了祸乱，都嚷嚷着要造反。你说说，这四大水系贯穿全国，这不等于是全国到处都有人要造反吗？我听说光是出名的就有十几个地方的人，这全国有几百处地方呢…”萧皇后实在忍不住，在我面前哭诉起来。
她虽然是皇后，虽然比一般女子有见地，可终究只是个女流，她这个时候能做什么主？何况，这是天下的事，不是家事，弄不好会随时千钧一发、危在旦夕。
“皇后，现在怒不得、也忧不得，皇后还是跟几位监国大员商量一下，见机行事吧，安抚百姓是头等大事，说到底，原因还是出在劳工身上。”我知道急也没有办法。
“我何尝不知道？只不过，安抚百姓不是小事，要是善待不了他们会适得其反。你也心里有数，他们造反可不单单是为了这修河运的事情，皇上自从登基之后，奢靡成性，这其中花费的钱粮无数，那可是百姓的命根子，百姓都一块暴发，来势汹汹。要安抚他们需要大把用度，这国库是我能够调度的吗？”萧皇后唉声叹气道，人已经没了精神。
“皇上，从前的皇上怎么会变成这样，我分明没有看错人的，分明没有…”她说着说着，声音就小了下去，泪流满面。
杨广西巡是为了巡视边疆战地，可这外敌未必会从天而降，倒是这内忧已经如同国内的一颗毒瘤，慢慢长成，随时要命。我整个人精神恍惚，我知道最后的处境毕竟要来了，这让我本能地害怕。听说河运边上腐烂的臭气熏死了半城的草木，这让人胆颤心惊，不用想都知道那臭气从何而来。
惶恐不安地过了半个月，主管悄无声息地走进来，整个屋子没有一丝生机。
“听官员们谈起，皇上在西北来了消息，需要紧急运送一批物需，车马钱粮跟军士、防寒之物等，一样不能少，而且要快。看来，皇上还不知道这里已经不太平了。”主管叹气道。
“皇上在西北有什么进展，你可打听到？”我问道。
他想了一下，说道，“没有了，大人们满口只议论着要怎么跟皇上交差。这要是去办的话，少不得要从老百姓身上再搜刮一些，这不是火上浇油吗？可如果不办，皇上回来一动怒，谁也没有好下场。再说，没有这些东西，皇上有个什么不测，谁担得起？那些官吏聚在一起商议听说都好几天了。”
我慢慢听了，问道，“这事情，皇后知道了吗？”
“知道了，当场就昏过去了，没敢告诉姑娘，怕姑娘也不好。只传了御医轮流过去服侍着，姑娘是个明白人，这节骨眼上，姑娘多少还是拿个主意吧。别人在皇上那里不敢做的事情，姑娘是不用忌讳的。”
“皇权治国，我纵然有主意，可我拿什么权去说？这些年你们看得仔细，我不过是皇上圈起来的人罢了。但是有一件事情，倒是可以试试的。”我认真说道。
“姑娘但说。”主管说道，“一定照办。”
“我立刻修书，把这里的情形上达天听，希望皇上可以收到。派人快马加鞭送出西北，这事情只能安静去办，张扬不得。这样，你我既没有插手国事，也没有干扰什么，只愿皇上能够早日回来。”我吩咐道。
“是，我知道应该怎么办了。”主管悄悄说道，“我即刻想办法安排。”
我看见他走出去，提笔写信，却怎么也写不出来，冷汗止不住溢出，大冷的天，我坐在暖炉边上，披着裘袄，居然惊出一身冷汗，手指颤抖不止。我伸手一挥桌面，东西便哗哗飞进炉子中，噼里啪啦差点着起来。
几个侍女赶紧上前扑灭，我再也承受不住，索性趴在桌边哭了出来。
书信终于是好不容易送出去了，心里面感觉杨广似乎是遥遥无归期一般。朝廷的官员在杨素等人的指挥下，总算也有些作为，局势稳固了许多。
“杨大人见礼了。”我等在杨素必经的宫门外，已经站了小半天
杨素看见我，有些意外，有些惊讶，上前道，“林姑娘。”
他跟了杨广多年，我希望从他这里听到一些我想听的话，只有他才能说。
“杨大人，我不顾这宫规礼节，专程在此候杨大人，就是为了听听杨大人一句肺腑之言，望杨大人如实相告。”我言辞恳切道。
“请讲。”他朝我躬身。
“杨大人，这国势比之往日不同，我虽为粉黛之流，可多年蒙圣恩眷顾，这心早已经跟皇上一体，我不能当作什么都没有发生。请杨大人真言相告，如今国中情势如何？”
杨素迟疑一阵，才无奈道，“不瞒说，现在只能解一时间燃眉之急，民变已经压不住。唯一的办法，是皇上回宫，或许还可以挽救。但是，皇上未必会如你我所愿去做。别说是平息造反，就是能够压住这把火不让火势再扩散蔓延，就是万幸。听说，有造反的农民军还暗中涌进了皇城边界，但是百姓掩护着，始终也查不着头绪…”
我听着，几乎咬破了嘴唇，哀伤道，“天意如此，天意…”
