次日陆道源为唐算盘松绑，此人倒也难得老实，连昨日那些脏话都不敢多说半句，阿鬼见之大惊，陆道源却言道：“此人形同废人，缚与不缚已无异。”阿鬼闻听此言，对其一番奚落嘲笑在所难免。
而始得解脱的唐算却心下暗凛：“这毒小子竟敢为我松绑，料来是他那毒丸毒的不能再毒了，唐算盘啊唐算盘，你怎么就不涨点记性，让一块石头绊倒两次。”
他此念一落，果见陆道源对其熟视无睹，只向阿鬼吩咐去向此间主人讨些稀粥白饭，说是吃完便要上路。阿鬼依言离去，唐算盘又暗自寻思起来：“他既已知晓其中内情，却不肯与旁人透露只言片语，此行又不知去往何处，为今之计也只有静观其变了。”
他正想着，阿鬼盛来白粥，几人皆饿了两日，此时饥肠辘辘，当即分过就食，所辛二人倒不刻薄，见一旁唐算盘五脏打鼓，便为他也添了一碗。陆道源用罢，又为依旧昏迷不醒的吴钩强灌一碗米汤，这才收拾上路。
唐算盘苦于陆道源手段，只得一同上道，规规矩矩跟在驴后，阿鬼见状更感惊奇，只道是生凭首次见到如此老实的囚犯，唐算盘自然不无腹诽，怎奈身为阶下之囚，不敢逞口舌之利。
此时他们虽仅余一头用来驮伏吴钩的老驴，可在这“狼狈逃命”之际却比来时更要快上几分，一路之上，唐算盘心思起伏，只可惜任他绞尽脑汁，终是想不出何等高明的脱身之计来。
直直挨到深夜，一行人露宿之时，他见陆道源毫无防备的睡着了，方才心中一动，起身悄悄默默走近，可他只走出数步，又想：“此子歹毒如斯，又怎会傻到把解药带在身边，还敢对我毫无防备？”念及此处，他又立即缩了回去。
殊不知与此同时陆道源也暗舒一口气，原来他昨夜弹入唐算盘口中的并非毒药，只不过是吴钩床侧那碗药渣和成的小丸。倘若放在平时，唐算盘自然不会如此轻易上当，所辛陆道源一招鲜吃遍天，料定此人方解乌头毒之苦，必是心有余悸。
如此兼程数日，陆道源依旧对唐算盘俱不设防，果令此人喻加小心，可唐算盘终是越走越惊，只因他骇然发现陆道源所往方向竟是苏州，在他想来这分明是明知山有虎，偏向虎山行。
一时间他只觉对方心思叵测，本来他为求活命，与陆道源玩真真假假的把戏，不料却害惨了自己，唐算盘自知泄了密便是坏了规矩，在江南道上做老本行已不大可能，倘若吴掌柜已得知此间消息，那落入他手中其下场不见得会比陆道源等人好上多少。
而今他便猜不透陆道源心中所想，只怕自己的真话变作了假话，届时不只是陆道源三人羊入虎口，连他也要跟着自投罗网。是以他数度欲要与陆道源陈述其中利害，却被对方屡屡冷眼相视，只好又将肚里的话如数咽回。
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这一日将到苏州，一行人在一处饮摊歇息，陆道源拿衣袍盖住了驴上吴钩，令其作出长途小憩模样，十余日来吴钩日渐消瘦，每日只能强灌些稀粥米汤，换作寻常人早已一命呜呼，可任他身体如何强健，长此以往也是必死无疑。
陆道源遥望城郭，驻足不语，阿鬼念母心切，欢喜言道：“不出两柱香就到了，少东家有救了。”
陆道源不置可否问道：“咱们还有多少盘缠？”
阿鬼怔道：“这便到了，你还管这作甚？”话虽如此，但他此行对陆道源言听计从，边说着还是向老驴走去，似是真的要去掂量掂量。
这时唐算盘趁机上前道：“这事你瞒不住的，这个做苦力的小子好骗，可等吴钩那莽夫醒了，你还要瞒么？”边说着，他瞥了一眼远处城郭，又道：“依我只见，你我本就是局外之人，你能护他到此也算是仁至义尽了，不如趁现在……”
他话未说完，陆道源冷笑出声，将其打断后却不言语，唐算盘见状还是壮着胆子道：“无论你为何挟我来此，眼下都是时候把解药给我了吧，距你说的十四日可只有两日了。”他惧怕陆道源，无非是在怕他不为其解毒，比起此节，他更怕城中吴掌柜将其生吞活剥。
陆道源依旧不答，只待阿鬼折返，道：“约摸三两。”陆道源方才点点头，道：“吴大哥伤势要紧，我在东隅识得一郎中，咱们先去他那儿，不着急回去。”
闻听此言，唐算盘一喜，心下长吁一口气，暗道：“他总归是信了……”
当下几人改道行去，稍时自逵门进城，几人模样虽略显狼狈，但人群涌入之际倒也并不显眼，这苏州四隅坊间相连，东隅本也是极为繁华之地，只因无港可依，才居于阊门里之下，不多时便隐没于人群中远去……
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陆道源等人行至一木桥前时，陆道源却忽然绕道，阿鬼不解道：“源哥，这桥又没坏，干嘛不走了？”陆道源先是不答，走了半晌，方回应道：“来的太少，记不大请那先生药馆开在何地了，咱们沿途走走，总好过直来直往。”
阿鬼听了不以为意，唐算盘则悄然回首望去，却见木桥不远处只有一孤零零的宅院，院旁生有杂草，除此以外别无他物，他瞧了片刻，看不出什么古怪来，只好紧随绕行。
而就在此时，陆道源却鼻头一酸，好在及时忍住，头也不敢回的领着几人绕过几处巷子，终是寻到了他所说的那处医馆，唐算盘抬头望去，见匾上书有“百草堂”三字，不由捏了捏胡须道：“这些酸郎中口气一个比一个大，正好让他也瞧瞧你那毒丸究竟有多毒。”
此话一出，陆道源倏然瞪去，唐算盘方觉说漏了嘴，连忙缩了一缩。阿鬼闻言正觉不解之际，陆道源便上前叩门，不多时一小童探出头来，看都不看便道：“我家先生病了，今日不见客，各位请回罢。”
这小童说这话时只探出半个脑袋，且极为熟练，显是已对来人说了不止一遍，说罢便要合上大门，陆道源见状忙道：“且慢，劳烦小哥去向刘先生通报一声，就说东麓院里的小乞儿有要事求见。”
那小童闻言这才探出半个身子，上下打量了陆道源一眼，又望了望驴上被袍子盖住的吴钩，道：“那你等着吧，晌午有个人也是你们书院的，他也不见。”
陆道源登时怔在门外，这时阿鬼嘟囔道：“这大夫也不怎么高明嘛，自己都病了。”
“东麓院？”唐算盘却问道：“以前倒是未曾听说过这家书院，原来你是书院出身，那为何不去考个功名？”
陆道源闻言方才回神，满是讽刺道：“你一山贼草莽又能知晓哪家圣贤？”
闻听此言，唐算盘竟一反常态，驳斥道：“你莫要小瞧人，我同你这般大小的时候可是赶考过的，若不是……若不是那王八蛋鉴员嫌我矮，我现在早就做官啦！”
“嫌你矮？”陆道源仔细打量了一下唐算盘，见他年近中年，却比自己与阿鬼这等南方少年还要矮上一头，果是名符其实的五短身材，再加上他那三撇胡须，更添猥琐气息，令人见之便有獐头鼠目之感。
当下他不无嘲讽道：“那想来是令堂怀胎十月不满，让你过早降临人世。”
令人出乎意料的是唐算盘闻其辱及家人，竟不怒反笑道：“我倒也想与她亲口问问。”
就在这时那大门洞开，之前那名小童折返问道：“哪位是小乞儿？”“在下便是。”陆道源连忙上前，那小童见他模样分明是个书生，不由皱起眉来：“你姓小么？”
此话一出，陆道源顿时哑然，阿鬼不耐烦道：“你这小鬼哪来这么多废话，你家先生到底是郎中还是红娘，你管我家哥哥姓甚名谁？”
“不得无礼！”陆道源将其喝止，对那小童言道：“这位小哥，在下与刘先生实有故交，其中究由一见便知。”
那小童闻言犹豫片刻，终点头道：“那你随我来吧。”
陆道源见状大喜，当即与阿鬼一道负下吴钩，可几人正要踏门而过之际，那小童又忽然阻拦道：“我家先生说了，他只肯见你。”
几人止步一惊，当即陆道源与阿鬼互望一眼，道：“你先在外面候着。”说罢，他又对那小童道：“我背上这位朋友受了重伤，此行是为他而来。”这小童既是医馆中人，自然知晓这层道理，听他这么说也只好一并放了过去，而后却将阿鬼二人关在了门外。
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