“这么晚召见，莫非前线出事了？”李玄心中冷不丁冒出这个念头。
他随手取了件白色貂皮大裘披上，猫腰走出营帐，跨上士兵早就备好的千里一盏灯，跟在传令的内侍身后，往城主府方向疾驰而去。
本来，杨广给李玄在城中安排了一栋豪宅，但李玄以战争情况下不宜与将士们分开为由推辞掉了。现在他和冠军营的一众将士被杨广安顿在城西大营中，离城主府有一段距离。
城主府大厅，杨广端坐在高位上，表情严肃。李世民昂首挺胸侍立在皇帝身侧，一众文武大臣皆已在大厅中就位，个个敛神屏息，大气都不敢出。
大约一刻钟后，李玄从外健步走入，正要下拜行礼，杨广一摆手道：“事态紧急，所有礼节暂免，冠军候请入列！”
李玄应了声是，走到杨伦身后站好。
有意思的是，李渊正好也在场，和李玄相对而立，李家父子三人可谓同列一殿。
“驸马都尉，宇文大将军要你传什么话，你说给诸卿听听。”杨广右手轻叩着身前案台，沉声说道。
宇文士及出列，朝着杨广拱手一礼，朗声道：“不久前，我军攻下泊勺城和泊勺水寨，正要渡过马訾水，进逼高句丽都城平壤。高元突然派人请降，说愿意向我大隋称臣，并割让马訾水以北所有城池给我大隋。几位大将军认为高句丽人阴险狡诈，高句丽使者的话并不可信，他们的意见是直接渡过马訾水，兵临平壤，先擒住了高元再说。但裴大人不同意，取出密旨，说身负陛下重托，若高句丽投降当欣然接受，双方签订城下之盟，而不是继续东进，以免大军陷入战争泥泞，抽不开身。”
杨广点点头，道：“没错，是朕让裴世矩如此行事！”
宇文士及道：“陛下的旨意臣等自然不敢违背，因此几位大将军皆按兵不动，着手准备与高句丽签订盟约的事宜。但高元派来议和的大臣却提出条件，要求陛下派出使者携带传国玉玺前往泊勺城，要我大隋使者先在盟约文书上盖章，他们才肯签字盖章。”
杨广沉吟了片刻，说道：“高句丽蛮夷小国，此举纯粹以小人之心度君子之腹。不过我天朝上国理应有大国风度，不与蛮夷小国一般见识，答应他便是。”
“陛下所言极是！”宇文士及不声不响拍了个马屁，接着一脸担心地奏道：“但我东征大军一共有将近三十五万兵马，除了在各个攻占下来的城池留下部分驻兵外，泊勺城中仍有将近三十万大军，每日消耗的粮草巨大，军中存粮只怕撑不过一个月。”
“对于高句丽此举，诸位爱卿怎么看？”杨广居高临下看着一众大臣，问道。
民部侍郎裴蕴率先出列，禀道：“陛下，高句丽愿意投降是好事。如今我们只需选出一个信得过的大臣携传国玉玺前往泊勺城，在盟约文书上盖章便可。而高元小丑一旦在盟约上盖了章，他便不敢毁约，一旦毁约便是失信于天下，他堂堂一国之主必不敢如此行事。如此，东征大军便可早日撤回，我大隋百万雄师也可尽早班师回朝，接受万民庆贺！”
“裴大人想法虽好，但这未必不是高句丽人的缓兵之计。若他们假意投降，目的是拖到我远征大军粮草告罄，等我军军心不稳时，再发动突袭。如此，我数十万府军精锐危矣！”内史侍郎虞世基出列说道。
外人若听了虞世基这番话，皆会认为此人敢在皇上面前报丧，定是个大大的忠臣，是国之栋梁。
但知悉内幕的人却不会这么认为。
众所周知，裴世矩和裴蕴皆出自河东裴家，是北方世家门阀的代表，而虞世基则出自江南门阀。两家虽皆为世家望族，却一直存在暗中争斗。
大隋一旦真的与高句丽达成盟约，那么前线的裴世矩便等于立下了大功，而裴家的势力必将更加壮大，这是虞世基无论如何也不愿看到的，所以才说出这么一番看似深谋远虑，实则是诛心的话。
李玄本来也以为这个看似尖嘴猴腮的大臣能说出这样一番话，应该是个忠臣。但杨伦受过他的恩惠，不忍心看他被表象所迷惑，附在他耳边解释了一番。李玄这才知道，自己仅凭他人一言一行就判断这个人是好是坏的的做法有多幼稚。
果然，杨广和一众大臣听了虞世基这一番话后，皆面色大变。若真的不幸被虞世基言中了，那么大隋便将一下子损失三十多万精锐府兵，这个沉重的代价大隋无论如何也承受不起。
“虞大人严重了吧，高元小丑接连丢了十几座城池，早已被我大隋的强盛兵锋吓坏了，怎敢在此亡国关头戏耍我大隋，他就不怕灭国吗？”裴蕴冷哼一声，逼望着虞世基大声道。
“高句丽行诈降这一举动早就不是一次两次了，若他真有此打算，我大隋三十几万府军精锐便有覆灭之危。请问，裴大人承担得起这个责任吗？”虞世基回瞪了他一眼，与其争锋相对。
闻言，裴蕴冷汗直冒，辩论并非他的强项，但他却不愿就此服输，拂袖怒气冲冲道：“虞大人此话可谓诛心！下官只是希望早日签订盟约，好让东征大军安全撤回，又何罪之有？”
“裴大人或许无罪，不过远在泊勺城的那一位是否如裴大人一样明事理就不得而知了。就怕他贪功心切，不将我大隋数十万府军将士的安危放在眼里！”虞世基阴声阳气地说道。
“你……”裴蕴怒急指着虞世基大叫。
“够了！”杨广听得窝火，抬脚把案台踢飞了出去。桌上，笔墨、纸砚、奏折、文书，乱纷纷齐飞，洒得到处都是。
众大臣见到这一幕，已经知道皇上给气坏了，纷纷噤若寒蝉。裴蕴和虞世基两人平素虽然得宠，此时也不敢放肆，赶紧站好，同时躬身赔罪：“微臣一时情急，御前失礼，请陛下责罚！”
“呵呵，责罚？朕怎敢责罚你们！你们眼里还有朕这个皇帝么？”杨广冷冷一笑，手指着他们，气得浑身上下直哆嗦。
看到堂堂一代帝王气急败坏的模样，李玄才知道皇帝也不好当。你看这文武百官济济一堂，有几个想着为国事而谋。不是谋自身的权位，就是谋其家族利益。再不就是文臣结党，武将抱团。总之，没一个好东西。
这些大臣在后方多争吵一分钟，就代表着前线数十万将士将多一分危险，李玄想了想，实在不忍心置前线数十万将士安危于不顾，出列奏道：“陛下，臣以为不管高句丽是真降或是诈降，当务之急乃是派出一个钦差前往泊勺城。若高句丽真的投降，那么便可签订盟约，也好让我东征的将士早日归来。若是高句丽诈降，也能尽早识破其小人面目，或进攻或撤军便能早做决断。”
杨广今天召集群臣议事，本就是想议出个合适的人选，代表他前往泊勺城签订盟约。被大伙如此一闹，最初的想法早就忘了，李玄这么一说，他先前的念头又重新冒出。
他目光扫了眼李玄，满意的点点头。还是自己一手提拔上来的年轻人靠谱，从不会想着结党谋私、互相打压之类的，只有这样的年轻人才会真正替国家着想，自己果然没看错人。
“爱卿所言极是，诸卿说说朕该派出哪个大臣前往泊勺城代表朕签订盟约？”杨广目光扫过众人，徐徐问道。
一众大臣纷纷低下头去，眼观鼻鼻观心，每个人都尽力不与皇上的目光接触，以免做了这个出头的椽子。偌大个厅堂内，只剩下了众人的呼吸声。
每个人都意识到出使高句丽，这是一件吃力不讨好的差事，高句丽人的阴险狡诈他们再清楚不过，若是高句丽诈降，这趟泊勺城之行便是九死一生；即便高句丽真的投降，愿意与大隋签订盟约，这份大功也将由前线的几位大将军平分，落到这个钦差头上的功劳也不是说没有，但少得可怜。没人愿意为了这一丝的可能性以及那一丁点的功劳把命赔上。
所以，杨广问了半天，没一个人开口。
看到大臣们这副模样，杨广心头怒火再起，正在他即将爆发之际，司农少卿李渊出列，奏道：“陛下，臣愿意担任钦差，出使高句丽！”
杨广大喜，道：“唐公真乃朕的肱骨之臣，单此一言，外边那些谣言便不攻自破。朕便命你为此行钦差，负责与……”
话未说完，左侯卫大将军杨伦急急出列，禀道：“陛下，唐公负责三军粮草、军械等事宜，这些关系着数十万将士的生死存亡。一旦派唐公出使，这些事情便没了着落，而若要交接这些事宜也需要花费大量时间，前线将士等不及啊！”
“请陛下三思！”这次，满朝文武突然齐了心的开口请奏。倒不是他们和李渊有什么过命交情，不舍得他去冒险，只是这粮草事宜可不仅关系着将士们的生死，也关系着这些大臣能否吃饱穿暖，他们自然不敢拿自己的生命开玩笑。
“诸卿所虑甚是，那么该派何人为好？”杨广皱了皱眉，没让他这个表兄担任此行钦差，他心中多少有些不甘，但却不得不承认卫王杨伦说得有道理。
李渊低下头，悄悄擦了把冷汗。
“陛下，臣推荐冠军侯！”
