时间已经来到了九月的最后一周，但气温较之从前几周不降反升，室内温度计的箭头已经指到了三十七的数字上。杰克坐在一张桌子前，一手拿着一张麻将牌停在半空，一手拿着一把扇子烦躁地扇个不停。
“杰克，你倒是快点出牌啊！”坐在对面一个秃头中年人看着杰克，催促道。
杰克犹豫了一会儿，终于还是将手中的这张三条放进自己面前的牌堆之中，抽出另一张三筒丢了出去。
随即，坐在杰克下首的一个胖子将面前的牌向前一推，叫道：“胡了！”
杰克恼怒地一拍桌子，将桌上的麻将牌都震得跳了起来，骂道：“狗屎——”
胖子有些畏惧地看了杰克一眼，陪笑道：“不好意思，不好意思。”
秃头却接口道：“有什么不好意思的，胡了就胡了！”
说话间，秃头从自己面前的一堆硬币中取出两枚面值十元的丢了过去。坐在胖子对面的一个戴着眼镜的削瘦汉子也丢了四枚面值五元的硬币过去。
杰克皱着眉头，瞪了胖子一眼，恼怒地抓起他桌前仅剩的两枚面值十元的硬币扔到胖子跟前，说道：“今天手头不方便，下欠的二十元下次再给你。”
由于胖子是吃了杰克打出去的牌才胡的，所以杰克必须要出双分钱。
胖子朝杰克笑道：“好说，好说。”
正在这时，一个黑人大汉快步走进屋内，低头在杰克耳边小声地说了一句什么，杰克闻言脸色一沉，站起身朝三位牌友道：“我还有点事，大家再次再玩吧。”
说完，也不等三位牌友答话，拉开身后的椅子，大步走了出去。
秃头目送着杰克离去，脸上泛出一丝冷笑，轻声道：“杰克这次恐怕有麻烦了。”
坐在他下首的眼镜问道：“老赵，你是不是听到什么风声了？”
名叫“老赵”的秃头说道：“眼镜，你刚才不也听到了？”
眼镜点头道：“刚才杰克的那个保镖对杰克的耳语我的确听到了，那个黑鬼对杰克说‘老大，大鸟他们被人打伤了’，就这样。”
胖子脸上露出惊讶的神色，问道：“大鸟他们被人打伤了？谁干的？”
眼镜朝老赵瞥了一眼，说道：“这个恐怕就要问老赵了，你看他一副幸灾乐祸的样子，要是说不知道内情，恐怕鬼不相信。”
老赵笑道：“我来的时候，在路上碰到了大鸟他们，看他们去的方向，多半是往枫叶镇去了。”
胖子眨了眨眼睛：“枫叶镇，那里前天不是来了一群外来者吗？大鸟他们难道是敲诈勒索他们去了？”
老赵道：“除了敲诈勒索，杰克和他的手下难道还会干别的事吗？”
眼镜问老赵：“那群外来者到底什么来历？”
老赵摇了摇头：“这个我就不清楚了。前天他们迁来的时候，我让手下观察过，他们大约有三百来人，至少有两百枝枪，行动时秩序良好，明显不是一般的流民组织。”
眼镜道：“这么说，杰克这次碰到了一个硬点子，这真是一个让人欣慰的消息！”
胖子却有些担忧地说道：“这群外来者人数不少，也不知道他们的行事作风如何，该不会对我们产生什么不利的影响吧？”
老赵闻言，脸上幸灾乐祸的神色渐渐收敛，说道：“杰克不是已经跟他们对上了吗？我们在一旁先观察观察吧。”
同一时间，杰克与他的黑人保镖大卫快步走进了一座旧时代酒店的大厅。
大厅内，稀稀落落地聚集了二十几号人，其中有一半人，都是一副头破血流、鼻青脸肿的模样。
杰克阴沉的目光地在这十几个头破血流、鼻青脸肿的手下身上扫过，最后停在了一个留着小辫子的手下身上，问道：“怎么回事儿？”
小辫子就是之前大卫口中所说的“大鸟”，他畏惧地看了杰克一眼，低头回答道：“我们去那群外来者的营地，向他们收保护费，结果他们直接叫我们滚蛋，我们争辩了几句，他们就一拥而上，将我们一顿暴打。”
杰克皱眉道：“就这样？”
大鸟点头道：“情况就是这样。老大，那群外来者态度好嚣张，我们一定要好好教训他们……”
杰克脸色一寒，猛地一巴掌抽在大鸟的左脸之上，怒道：“我再问一遍，到底怎么回事儿？那群外来者为什么要揍你们？”
大鸟支吾道：“老大，一开始，情况就是我刚才跟你说的那样，我们向他们收保护费，保护费的数目我定为每月一千华元。当然，这个价格有点高了，这也是为了方便他们讨价还价。可是他们根本不跟我们讨价还价，直接让我们滚蛋，我就与他们争吵了起来。”
杰克问：“他们知道你们的身份吗？”
大鸟道：“他们应该知道一些，至少他们知道恶狼帮的大名。”
杰克点了点头：“你接着说，将事情的前后经过都说清楚，不要隐瞒，也不要遗漏。”
大鸟苦着脸道：“我报了老大你和恶狼帮的大名，可是他们还是不肯交保护费给我们。这时，一个女人走了过来，我见这女人长得不错，就跟她开了几句玩笑，结果她将我们的武器给缴了，然后就将我们给揍了。”
杰克问：“是她一个人动的手？”
大鸟点头道：“就是她一个人动的手，其他的人都在边上看。”
杰克道：“你们就没有反抗吗？”
大鸟道：“我们当然反抗了，我们十几个人拼命反抗，但那个女人太厉害了，我们根本不是她的对手。”
杰克问：“她有多厉害？比大卫还厉害？”
大鸟转头看了大卫一眼，犹豫地点了点头：“我觉得比大卫还要厉害一些。大卫只是中级战士，而那个女人恐怕已经是高级战士了。”
杰克想了想，又问：“那群外来者有多少枝枪，他们的素质怎么样？”
大鸟道：“他们中的好多人都有枪，其中大部分人看起来都不是菜鸟。”
“那个女人在这群外来者当中是什么职务，地位如何？”杰克问。
“我听见有人叫这女人‘林队长’，看起来，她的地位还是很高的。也许，这女人就是这群人的老大也不一定。”
这时，一直在边上沉默不语的威利斯开口说道：“老大，这帮外来者看起来并不好惹，这次大鸟没弄清楚状况就去收保护费，有些冒失了。”
杰克沉声道：“虽然有些冒失了，但事到如今，我们却必须将场子找回来。”
大鸟连连点头道：“老大，带我们跟他们干一场吧。我发现，那帮外来者虽然枪不少，但基本上都是老式的步枪，我们火力可比他们强多了。”
杰克道：“干是要干，不过不是我们跟他们干！”说到这儿，他朝威克利道：“威克利，给我准备五百发子弹和十枝‘汉斯1型’步枪，我们去上关镇！”
