跟着那商人模样的人在狭窄的巷弄中穿行，不过多时，赵进便到了一处破败的民居门口。
从门口破败的样子来看，这里根本就不像是人居住的地方。看来这里应该是之前那鞋摊摊主的仓库。
商人进去后，门口就出来了两个光着膀子，只穿了素布裈的大汉望风。赵进自然是不能上前打听。好在那商人进去没多久就出来了，脸上带着股满意的神色，空着手大摇大摆地从巷弄的另一头走了出去。
赵进知道这交易已经完成了，接下来就得等着他们提货了。
果不其然，又过了半晌，一架散发着浓烈腥臭味，上头放着一桶桶腌鱼的板车被拉进了巷子里。而那民居里的人表现的非常默契。那车还未挺稳，他们就将一个个罐子塞到了鱼桶的底下。
赵进终于明白这帮人是干什么的了。看来自己之前还想岔了，搞了半天，这帮货卖的不是什么古代药丸，感情只是群卖私盐的啊。
虽然赵进的历史不怎么样，但他对这一古老行当倒还是有些数的——毕竟从某方面说，他们也能称得上是自己的祖师爷了。
这封建王朝统治天下的手段，仔细一琢磨其实跟后世混黑社会差不了多少。首先你打下一个地盘，这保护费自然是不在话下。但是这保护费却不能乱收，收少了你自己吃喝成问题，收多了底下的人会受不了压迫而反抗，就算不反抗也会让你的地盘就此萎靡不振。再加上组织有时候要扩张地盘——也就是开疆辟土。光收保护费显然不能满足这些需要。所以大多封建王朝或者是黑社会，都会选择垄断几项暴利行业来搂钱。
黑社会往往会选择一些灰色行业比如放款小姐药丸什么的，而这封建王朝的手笔显然就要大得多，他们往往会选择直接垄断生存资源，比如盐跟铁，这就叫做盐铁官卖。
如今整个扬州各路人马全都跑到粼城来闯荡，人口早就远超周边几个县的总和。大量的人口使得官盐的配给变得供不应求，尤其是战乱年代产盐量降低，粼城即便是在沿海一带，盐价却也是不断飞涨。赵进对这点深有了解，因为如今他赵家三口人平日间唯一的的盐分来源，就是那一罐子已经有些发臭了的渍菜。贫民想要**盐，那根本就是做梦的事情。
所以眼前这帮卖私盐的出现，几乎就是必然的事情了。
这种叫做盐帮的组织，可要比后世的黑社会还要凶残的多。别的不说，就说唐末那位高唱“冲天香阵透长安”的疯子，就是干这行的出生。这群人乍看起来不过是些走偏门的，但当真到了天下大乱的时候瞬间一拉就是一股极强的势力。因为他们从不缺财，也绝不会缺人。是以如今蒋东跟这帮人牵扯到一起，赵进的不祥之感更甚。
不过有些出乎赵进预料的是，盐帮的人看起来竟似乎很尊敬蒋东。
那个卖鞋的摊主在交易完后，一路走回摊子，正要去食肆中找蒋东，却发现他一直蹲在门口，盯着笼上的炊饼，却始终不踏进食肆一步。
摊主奇了：
“蒋兄为何不进店中，反在这里苦等在下？”一看蒋东那饿死鬼的模样，更不理解：“昨日蒋兄行前，在下不是给了蒋兄一袋。。。”
蒋东老实巴交地笑了笑：
“财二哥，在下早已吃饱了，这就不劳您费心了。这是在下昨日拿回来的东西，还请你点点。”
那名叫财二的汉子从蒋东的手中接过了包袱，到了隐蔽处看了看。赵进早找好地方偷瞧了，一看才知道，这包袱里面竟都是如同之前那商人手中木片一般的东西。不过这些木片都只有一半，显然另一半在别人手里，这就是盐帮交易的信物。
财二对蒋东笑道：
“不愧是蒋兄，当真是厉害，竟能以一人之力截杀近十名城北的杂碎。盐帮交易，从来是认符不认人。如今有此物在手，就能断了他们这几天的货源。这可够那帮杂碎们喝一壶的了。”
蒋东嘿嘿一笑，对财二说道：
“财二哥既是点清了东西，那在下的事情也就结了。下次要是有什么事情，还请多多关照在下。在下就此告辞了。”说着对财二行了一礼。
“蒋兄，且慢。”财二将蒋东拦住：
“蒋兄为何如此急着走？在下不妨说个实话，其实在下昨日拜托蒋兄坐下此事，这些个物事其实是其次，在下只是想要试试蒋兄这个人啊。”
“财二哥你这是什么意思？”蒋东显然是没听明白。
“蒋兄，不瞒您说，我财二这里如今正缺人手，在下昨日在街上见蒋兄气宇不凡，想是本领出众。于是才拜托蒋兄做下此事。蒋兄可知在下为何与你素未谋面，却在你做事之前就付你酬金？在下就是想要试试蒋兄这个人。未成想蒋兄收了钱财之后当真不食言，如此信义之士，若是不跟着我财二一起在这块地盘上打拼，岂不可惜？”
蒋东听到这话，显得非常吃惊：
“这。。。这如何使得。。。不瞒你说，其实我是有主家的人，之所以会做这事情，只是因为我家主公近日缺些日用之资，我才出此下策。昨日我做的事情已经是极为不肖了，如何能与你一起做这买卖？”
蒋东这话一出，财二反倒是一脸的吃惊：
“什么，你是有主家的人？那你。。。我之前还只以为你是大户人家的逃奴而已，听你这意思，你竟是。。。他人的门客？那你昨天所得的那些钱财。。。”
“正是如数交予我家少主了。”蒋东说道。
财二的脸上立刻显出了敬佩之意：
“足下的忠义，当真是世所罕见。如此的人才，真是。。。我如今都想见识见识你家的主公了，真不知道是什么样的人，才能拥有像你这样的门客。”财二不知道该怎么说了，看起来他的内心非常矛盾。这蒋东若当真是他人门客的话，那他这墙角可就难挖了——这年头挖墙脚可是要命的事情。但他为了他自己的计划，却又不愿放走这人才。
正在财二纠结之时，却听到街头传来了一阵喧闹之声。街边的民众纷纷躲避，似乎他们当中出现了什么恶鬼一般。而在一阵乱局过后，人群中就穿出一群身穿素布衣衫，手拿短刀的汉子。
为首的是一名虬髯汉子，他一见财二与蒋东说话，立刻狞笑道：
“财二，果然是你。我看你可当真是活腻味了。你们城西这群鼠辈乱成这样，如今居然还敢打我们的注意？兄弟们，他，和昨天劫我们的那小子，可全别给我放跑了！”
虬髯男这令还没发完，身后一大堆人就冲上去了。财二当即大惊失色。不过他好歹也是个人物，当下就将手上的包袱系好，拿出服刀应战。而那蒋东实诚的个性自然也不可能让他逃命，他也立即拔刀出鞘。
只可惜虬髯男哪边人数将近二十个，立刻就将二人团团围住。那虬髯男狞笑更胜，正想接着爽，但他的笑容却突然间凝固了。
因为此时，正有一柄黑柄的服刀，直直地插在了他的肋下。
虬髯汉子当下一声惨嚎，一转身，却只看到了一个蒙面人。然而，这人即便是没有蒙面，虬髯汉子此时估计也不会记得他的样貌。因为他此时的全部注意力，都集中在了此人那双散发着令他胆寒的杀气的双眼上。
