玉瑶订婚席上，有心事的人多了，高小姐，玉玥、玉掌柜，还有一个便是贞娘。其中，贞娘的心事最为心酸，也最为不能启齿。贞娘突然间很有点后悔，要是当初自己选择的是和离，甚至是析产别居，不知道现在的日子会不会好过点，现在两个娃，都面临着一娶一嫁的大事，每件事都要银子，都怪自己轻信人言，落到这般地步，如今……住着这个原来想着挺好，能赚钱的磨房，现在水来了，磨房却不能开工，凭什么这河里有水，凭什么水会改道？这个磨房是依靠水力磨面的，有十多年了，可是，为什么大寒山有水了，这水却改道而行，离原来的水道远了三丈多远，这个要改河道或者要把磨移过去，都是银子，贞娘身上没银子了！正愁眉不展，娘家却来人了，告诉了一个她听在耳朵里，又是好消息也是坏消息的消息，这个娘家其实是专门来送口信的，带来的消息却是她前夫家的让传过来的，
“范劳海家里，因为同范家四房，范勤奋这支交好，如今，长孙女都订了江家为媳，知道江家吗，这可是少有的官家，虽说是退下来了，可虎死不落架，仍是一门好亲事，你身为春瑛的亲生母亲， 又嫁的是五房的人，听说跟四房还牵扯不清，很有往来的，怎么就没想着让春瑛同江家订亲，现在给你透个消息，江家还有一个小姑娘没有成亲，虽说是庶出，你不妨想想折，替春龙打算、打算！”
传信来给贞娘的人，是她的堂嫂，也是跟她娘家走得很近的，现在正坐在贞娘边上，堂嫂马氏，最是聪明乖觉的，这才一来，便发觉不对，贞娘为了不回何家受苦，这被休一事，是瞒着娘家及何家的，这娘家来人，却让她一切谎言都被揭破了。马氏来得远，得住上两天，以前也是交好的，于是，给她出了主意：
“贞娘，你要尽快把这事情给圆过去， 今儿是姐姐来，可你想想，你旧家公的脾气、禀性，只怕是这事难得善了，你如今这胆子是越发的大了，这等大事都瞒着家里，你知道不？哪何家你以前的家公，都去江家门前转了几次了……”
“他去做什么？他这人无利不起早的，难道说他还想……”
“他想做什么，我们心知肚明，反正你这纠结难得解，他是什么品性你不知道，无事都能生非的，别说他目前可是有亲生孙子孙女在范家五房，”
“阿弥陀佛，幸亏他不知道详细的，表姑当时也只说跟他儿子结亲……”贞娘一阵后怕。
“你倒是个见子打子的，这事瞒得了别人，何家老爷处只怕难！”
“好姐姐，替我遮挡一二，我想办法，给两孩子求个出路罢，再说了，范家大爷后来娶的这娘子，是官家小姐，想必是个脸嫩心软的，我去想办法！”
贞娘的办法，便是这开席前，亲上高小姐的院子里，无话找话的，最后碰了一鼻子灰回家去了，对着马氏一翻诉说，让马氏也猫儿偷食狗挨打——无辜受累的感觉，有心不管吧，这怎么说也是自己家的亲戚，管吧，自己也不过是猫儿吃腌菜一没能耐，最多不过是帮着能掩盖一天算一天了，于是，跟着贞娘来吃席，其实也是想看看，这个官家小姐到底长得什么样？回家去，也有得说嘴的呗，高小姐一进来，不说众人，由族长起的恭敬，便是她身后跟着服侍丫头婆子，哪通身的气派也不是一般两般的，当即息了让贞娘再去争取什么的心思，这两人之间差得不是星半点，真是差天共地。这谦和果然是个有大造成化的，唉……马氏息了挑唆之心，倒是贞娘的福气，后来少了好多后患！
两人表情复杂，强打着笑模样坐在这里，匆匆吃过便回了。
高小姐也就是坐在席上，随便吃了点，心情颇为复杂，看着玉玥坐在另一桌的上席，宛然一个小大人般，心里突然有点不托底，这个继女，真的接受了自己吗？虽说马上便要生下自己的亲生孩子，可是，高文雪对玉玥的上心一丝没少，仍旧是把玉玥放在自己的心坎上！这四房来说了那些混话，有没有被她听到心里？这八奶奶一家，真是让人恶心，偏又轻重不得，高小姐心里有事，一时也有点心不在焉，食不知味。
玉玥的心事，便很简单，她心里唯一担心的就是，玉掌柜心里的事，跟时涛有没有关系？跟自己拿出去的药有没有关系？她这心事，其实不叫事，所以，她到是吃得多些，自在得很。单等着玉掌柜自己开口。
玉掌柜的心事，便是大事，其实，他不明白，为什么时涛让自己把他的近况说给玥丫头听，这事情能说的吗？这也算是家丑了吧！
“玥丫头，这次回来，能住处多久？”酒至半酣，玉掌柜终于开口了。
“现在不是自由之身了，得由娘亲做主！我得跟着她同进同出！”
“她，好么？”玉掌柜问得含糊，玉玥自然了答得含糊
“她好！”
“人这一辈子，靠山山倒，靠水水流，总之，打铁还得本身硬，靠人不如靠自己！”玉掌柜有感而发！
玉玥不知道他是在警告自己，还是在传递什么信息？倒有点拿不定主意了，是什么意思？一时不知道要怎么接口，好在玉掌柜端起一杯酒，一仰脖子全倒进了自己的嘴里，他并没有等着玉玥的回答，一个小不点儿知道什么，就算原来吃过些苦，人小了，能体会到什么呢，人生，到玥丫头这年纪，这苦荞粑粑才刚动边啊，就算是自己，也不算知道黄连苦的人。
“你到还是很有深度的嘛！”
曾掌柜的见不得他鼻子插葱装大象的劲，自然在边上就接过话头来。两人天生八字不合啊。玉玥笑叹。
“羡慕吧，忌妒啊，我腹有诗书气自华，你肚子里除了账册还有什么？《三字经》有得半本吗？”
“你肚子里没账册，这倒是奇怪，怎么当人掌柜的？”
曾掌柜的书是读得不多，没有这个曾考中过秀才的玉掌柜多，自然不跟他多扯，转到自己的长项上来，比嘛，自然得拿着自己的长处比别人的短处，没有拿着短板去外面招摇的，我当我自己的掌柜，你呢，还是有东家管着的！
“我东家的掌柜便十分好当，真的，”玉掌柜的抬起一杯酒，碰了碰曾掌柜放在桌子上的酒杯，然后也不用人劝，仰头又倒进自己的嘴里，
“倒是，东家的儿子难当！真的难当！”东家的儿子，玉玥把耳朵竖直了！
“哎，你东家怎么了，我怎么听着县里掌柜的，到处调人参啊？听说三公子……”
“是啊，三公子走了！真是人啊，就是不能得错病！”玉玥听到三公子走了，心里一阵爽快，也有点点不忍心，虽说没人知道是自己下的手，可人在做，天在看，会不会有报应啊，无神论者玉玥自从穿越了这一把后，被熏陶得有点小心翼翼了！
“这病很难治，按说太医院的你家东家也能请来啊！”
“请了，还不是一个两个，知道吧，我东家两兄弟，都得了这个病，不知道叫什么，老得哪叫一个快，得病最凶的，便是三公子了，这由十七上得了病，半年都没撑到，就死了，现在两个老爷也得了这病，老得比老夫人还老，只怕也是……”
“撑不住了吗？”抬手给玉掌柜添满酒。
“真不知道，很难说，人参当萝卜一样成斤的吃！”玉掌柜也不拒绝，抬手便喝了，接着道：“上次，大公子，运气真是好啊，全家人都出来寻药，结果是他给寻到了，交了皇上的差不说了，剩下的，全给两位老爷吃了，唉，三公子可惜了，听太医说，要有这批药吃着，也许能拖久一点！”
“各自的命，这下，是大公子，就是你常陪着来吃饭的那位吧，由他当家了吧？”
“当什么家，真是各自的命啊，你说这银钱多了有什么好，大老爷娶了几房妻妾，结果呢，长子庶出，热闹了好些年，可惜了，你说，这病是不是时家的男人都会得啊，居然，长子好像也有点这个病了，”
玉玥心里一紧，不可能啊！这怎么会？
“唉，别说这小公子得了这老病？”
“得了，据说，这是毒，太医院里的太医说的，于是，唉，大公子有天睡着，不小心的，不知道怎么着，手上破皮中毒了，不知道这毒是怎么回事，接下来的症状都有点时老爷得病时的样子了，”
玉掌柜借着倒酒的机会，看了一眼玉玥，玉玥听到什么破皮了，自然知道肯定是时涛的母亲不定搞了什么鬼了！脸上不动声色，时涛手里还有几瓶神仙水，不至于的……
“这孩子，就是个孝心诚的，有次得到的药，也让他敬给自己的二伯及爹用掉了，你说这时也，命也！苦啊！”
