经过几天的筹备和宣传，在府试开榜之前，居于省城的书生就听说了开榜这天府衙门口要举行助学仪式的事情。坊间传闻此次仪式连谷埠花舫的名妓白牡丹都请来了，白牡丹虽然不是花魁，但在珠江岸也很受追捧，因她长相秀丽又有一个好歌喉，不少商人谈生意会客都会请她去捧场，很多人认为这次仪式她能到场想来主办方是花了不少钱的。
不过最近一些省城的人力车夫在街边茶铺喝茶时会透**名人消息：“白牡丹这次来参加助学仪式是义演，一文钱都不会收的，知道为什么吗？我给你讲，我们黎记的老板黎仁超你听说过吧？就是那位广东十虎之一，堪称文武全才。黎老板的弟弟有一天去花舫请人喝酒，期间邀白牡丹唱曲助兴，白牡丹弹着琵琶才唱了一半，黎老板的弟弟就叫停了。说白牡丹唱的这歌实在是庸俗不堪，浪费了她的好歌喉，并当即赋词一首还谱了曲，你可知道这词去是谁写的？”
“莫非就是你们黎老板？”旁边茶客问。
车夫点头：“正是我们黎老板，白牡丹见了这首歌儿之后当时就想拜我们老板为师，可我们老板不想与她有瓜葛就坚决推辞了。此次助学仪式的盛会我们黎记的黎老板就是首倡者，我们黎记也是主办方，白牡丹此来免费义演，只求我们黎老板能给她谱几首曲写几首词罢了。听说今天就是用新词曲演唱，平时你绝对听不到的。”
“真的？那我可要去听听。”茶客把杯子放下说道。
“当然真的，估计现在就快开唱了吧。”车夫看外面太阳。
茶客掏出茶钱：“兄弟别喝茶了，拉我去府衙街。”
今天开榜，府衙街上现在聚集了省城很多人，不过他们并非全是来看自己的考试名次的府试童生，还有很多是来围观此次助学仪式的，因为这几天一直传闻助学仪式上还有歌妓义演，歌舞表演这种事当然要来看了。此时的百姓文娱活动很少，除了逢年过节有集会还有官府组织的庆祝活动，别的几乎没什么娱乐了，听戏逛姬院那都是有钱人的享受。
因为人多，府衙调来两个附郭县的衙役来维持秩序，所以还不算乱。
榜文清晨就已经张贴出去，府试考生们已经知道了自己是否被取中，相比于那些看到榜上没有自己的名字而垂头丧气的落榜者，榜上有名的当然高兴了。
不过无论榜上是否有自己的名字，这些童生很多都没有离去，而是凭自己的准考证来到府衙旁边一个二尺高的看台下面最中央的位置坐下。那里摆着一排排非常简易的矮凳，是用生产人力车剩下的下脚料制作的，也算是废物利用了。非考生二十文钱可得到凳子进入中央位置，和这些考生坐在一起等待助学仪式开始。
二尺高的看台坐西朝东迎着阳光，看台两侧登台的地方不是台阶式的，而是木板搭成的斜坡。台子上竖着好几面高高的横幅，最高的那面横幅上写着‘黎记车行捐助贫困童生仪式’，紧靠着下面的一幅写着‘黎记车行捐银百两书二十套’，再往下就是写着别的商号名字及捐资数目的横幅。
看台的北边靠府衙位置设有比看台更高一些的贵宾台，贵宾台上已摆好了一排桌子，桌子上放着茶水瓜子，黎仁超和七十二行的陈桂士以及信亨大押的陆庆年已经坐在那了，旁边还有同文馆的吴子登以及其他几位同僚，他们都正等着府县衙门的人来。
当太阳斜斜挂在东边天际的时候，府署县署的掌印官才各带着几个属下走出府衙上了看台，看台下立马围过来十多个衙役把贵宾台保护了起来。
此时只听府衙一声锣响，然后看台后面传出咚咚咚一阵鼓声，随着鼓声响起下面嘈杂的人群渐渐安静下来。人群安静下来后就见十几辆人力车依次拉到看台上去，这些车上下来一群从七八岁到十五六岁都有的小孩子，小孩子们按身高迅速展成三排。站好之后又一声锣响，鼓声停止了，然后看台下南侧有俏皮轻快的音乐响起，孩子们随音乐唱：
“小么小儿郎，背着那书包上学堂，
不怕太阳晒，也不怕那风雨狂，
只怕先生骂我懒哟，没有学问哪无颜见爹娘。
……
小么小儿郎，背着那书包上学堂，
不是为做官，也不是为面子光，
只为读书筹学问呀，不受人欺负呀不做牛和羊……”
随着歌声结束，一个面白无须相貌端正的男子拿着个纸卷的扩音喇叭上台来，对台下大声说道：“各位观众，各位父老，大家早上好。今天是府试开榜的日子，各位相公有中榜的也有落榜的，在这里我要对那些落榜的说，不要灰心，不要放弃，继续努力总有花开之日。今天也是黎记车行举办首次扶助贫困童生仪式的日子，黎记车行在省城新开没几个月，但现在大家都知道车行十分重视本省的文教事业，在府衙县衙的领导下……”
主持人歌颂了几句官府对文教事业支持与重视，然后请府尊丁浩对下面坐着的学子讲话，府尊讲完又县尊。两位官员说完，主持人又讲述书生读书需要的花费，这些都说完才说广府有哪些人在家庭极其困难的情况下，仍然在坚持苦读。
选的这些困难书生都是今年府试中榜的人，从这几天搜集的考生资料中把贫困生拣选出来，然后交给府衙核对，有考过府试的才会列入名单。
主持人选了几位典型让他们上台，讲述他们没爹没妈仍继续苦读的故事，感动了下面一大群人之后又告诉他们：“黎记车行的黎仁超先生听说了你们的事情后，很为你们能在如此困难的情况下仍用心读书的精神而感动，他决定发动社会力量帮助各位，这也是得到了县尊大人与府尊大人大力的支持的。只要各位以后继续用心读书，那你们就不必为温饱和纸墨发愁，这一切都将由社会慈善力量来帮你们解决。”
这之后贫困生领了装在红包里的银票和书本笔墨，在主持人的引导下纷纷向府县官员表示感谢，然后再向黎仁超和其他各位善心人士表示了感谢，才下台回座。
送贫困生门下去之后，主持人又说了几句话引出白牡丹上台，一身端庄打扮的白牡丹也是坐着人力车上来。车上与她同坐的还有一个六七岁的小男孩，后面仍然是那群刚唱完《小儿郎》的孩子。一群孩子围在白牡丹身边，由白牡丹带头，在一阵优雅的钢琴声中潺潺吟唱道：
“轻轻敲醒沉睡的心灵，慢慢张开你的眼睛，
看看忙碌的世界是否依然孤独的转个不停。
春风不解风情，吹动少年的心，
让昨日脸上的泪痕随记忆风干了……
抬头寻找天空的翅膀，飞鸟出现它的影迹，
带来往日的饥荒无情的苦难仍然存在的消息，
玉山白雪飘零，燃烧少年的心，
使真情融化成歌声，倾诉内心的祝福。
唱出你的歌声，伸出你的双手，
让我来实现你的梦，
让我看到你开心的面孔……
让我们的笑容充满着青春的骄傲，
为世间人们能生活得更好。
谁能不顾自己的家园，忘掉记忆中的童年，
谁能忍心看那苦难和忧愁带走我们的笑容，
青春不解红尘，向天空展翅高飞，
被久违不见的泪水滋润了我的面容。
唱出你的热情……”
这首因为黎元方忘词而改了不少内容的歌曲，在此时此刻倒是更加感动现场书生的心，让他们尤其是那些刚得到帮助的贫困生纷纷站起，随着歌声一起吟唱，场面让人动容。
“这首歌是黎先生作的？”杜凤治问黎仁超，他竟然一时也用上了敬语。
黎仁超摇头：“不是在下，是在下次子黎元方所作，元方听说了贫困童生的事迹之后心中很受触动，所以作词谱曲希望能用这首歌引起更多人对贫困学生的关注和帮助。”
“前面那首也是吧？”有位协助杜凤治分理南海县文教事业的副手问道。
“也是，是早年还上私塾时作的。”黎仁超笑道。
那位副手又问：“不知贵公子现在何处，可否引荐上来让在下见见？”
“大人客气了，现在正弹琴的那个就是了。”黎仁超遥指弹琴少年。
那副手可能有些近视眼，眯着眼看了半天，也不知道看清没有就说道：“果然一表人才，等会带上来让我等认识认识吧。”
黎仁超答应，之后杜凤治介绍两个人互相认识，杜县令这位副手叫陈善圻，字邦止，是运同衔的广州通判。通判也称分府，是分到地方上辅助知府政务的，不过这个陈善圻是个受父蒙荫得附贡生出身的候补官，所以被安排到了杜凤治手下署理南海县事。
两人相谈片刻，没想到陈善圻还做过一任澄海县的知县，黎仁超就和他聊了一些家乡的风物。
《明天会更好》连唱了两遍，台下书生们情绪才稍缓，白牡丹心满意足的下台。有这首歌带起的人气打底，以后她的声望可以与那些花舫上的花魁相比了，她在考虑是不是改个艺名，白牡丹这名太俗了。
黎元方也从台子的一旁离开，接下来就交给粤剧乐手了，刚下了看台就听陆庆年叫他：“元方，到这边来，有几位大人要认识你呢。”
