宋延昭急忙追了进去。
一进门，却见莎曼气鼓鼓地在那揪着舒砚的耳朵骂他，“瞧瞧你，都怪你让我在阿蛮跟前丢了脸！”
她原本可是想给宋氏和谢姝宁留一个貌美温柔又大方的形象。可这会可好，被儿子这么一搅局，莫说温柔大方了，只怕是成凶悍女子了。尤其是，宋氏可是江南水乡长大的姑娘，她定然是十足十的温柔婉约。莎曼想着，心里头就愈加怪起儿子来。
舒砚嘴上求着饶，心里却也在嘀咕自己的娘，让自己在表妹面前失了脸，往后可怎么摆哥哥的姿态。
母子二人互相埋怨着，全然忘记了还有个谢姝宁在边上。
谢姝宁最初看见这一幕，不由目瞪口呆。
可随着母子俩人互掐的话，她的惊讶不由就变成了饶有兴趣。
她的舅母跟表哥，原来是这样有趣，又充满了生气的人。
就算是完全陌生的人，看到了这样的相处模式，也一定会觉得好玩。
谢姝宁在延陵长至近五岁，日子过得逍遥又自在，父母疼爱，日日什么也不愁。可到了京都后，谢宅里的每一日，都叫人觉得度日如年。几乎每时每刻，她都在努力打起精神来。
直到三老太太去世，她一直紧绷着的心弦，才终于放松了些。
而今见到莎曼母子，她着实羡慕。
只有从小就无忧无虑长大的人，才能如她的表哥舒砚一般，纯粹得这样的地步。
“咳咳！”宋延昭进了门，站在门边，故意重重咳嗽了两声。
莎曼急忙松了手，笑着朝他迎了过去，“果真是中原的水土养人，瞧你，似乎又年轻了几岁。”
宋延昭原本还维持着严肃的模样，听到这话当下笑了起来。
两人也不管旁的，模样亲昵地互相问了几句近况。
谢姝宁则跟仍坐在地上揉耳朵的舒砚大眼瞪小眼。
舒砚轻声问她，“你哥哥怎么不来？”
他是男人，当然还是盼着表弟来，多过表妹。
“哥哥要念书呢。”谢姝宁笑着解释起来。
舒砚听了却皱眉，道：“你哥哥念书念到都没有时间玩了？”
谢姝宁不由多打量了他几眼。
十三岁的少年，生得却颇高，只比宋延昭矮上一些。但看看莎曼便知，他还能长得更高些。莎曼的身量，几乎比宋氏高出大半个头。可宋氏，在西越的女子中，已是较高的，在江南一带的女子里，更是鹤立鸡群一般。由此可见，父母皆个高，以舒砚如今的长法，来日怕是要超过宋延昭的个头去。
可个子高，他却也并不瘦弱。
他的面颊上，隐隐还带着幼年时期遗留的肉嘟嘟手感。
发色如同夜幕，高挺的鼻梁两侧，眼珠却是湛蓝的。
谢姝宁只看着，就似乎要被那双眼睛吸走魂魄。
没有人能不承认，这双眼生得极美。
偏生他的眼神又是纯澈的，仿佛能见到底。
才见面，谢姝宁就喜欢上了舅舅的这个小家。
她也终于理解舅舅那句一辈子呆在漠北也无妨的话。
她的舅母莎曼，肤白貌美，身材高挑，玲珑有致，再加上那双眼，简直叫谁看了都忍不住再多看几眼。
所以她很难用这幅模样留在中原地带生活。
对样貌迥异的异族人，许多人毫无理由的，便开始心怀恶意。
她心里暗暗叹了口气，摇摇头道：“西越的男儿，要走科举仕途，自小便开始寒窗苦读。”
舒砚闻言瞪大了眼，眼中水波流转，“这么说来，爹爹过去同我说过的话，竟都是真的？那你哥哥未免也太可怜了！”
谢姝宁尴尬地点点头。
看来，不让哥哥一道来果真是再正确不过的做法。
这若是来了，两人碰到一起，还不得闹翻了天去。
正感慨着，两家人终于全都见过了面。
莎曼极喜欢谢姝宁，连装温柔大方的端庄淑女也给忘了，悄悄伸手去捏谢姝宁的脸颊，笑吟吟赞她：“阿蛮的脸好滑，不像舒砚的，糙得很！”
随后她又嘟囔着，该再生个女儿的才是。
正巧这话被宋氏听见了，姑嫂两个就着这个话题，竟是滔滔不绝地说了下去。
除了投缘二字，谢姝宁已再想不出原因。
回到莎曼特地给她准备的屋子里，谢姝宁长长吐出一口浊气来。
什么都好，唯独环境不佳。
常年忍受风沙侵蚀的地方，哪里能如京都来得舒坦。
可在这，谢姝宁却觉得异常的放松。
心中无事，浑身舒畅。
当天晚上，莎曼就让人准备了当地最丰盛的食物来招待她们，又念着她们是头一回来敦煌，怕吃不惯，遂让人另准备了别的食物。
新鲜的蔬菜并不易得，何况如今是隆冬。
可饭桌上，仍摆上了几盆炒菜，叫谢姝宁愕然。
开开心心用完了饭，莎曼亲自来牵她的手，细细问着她几岁了生辰是何时，一边送她回房。
路上，她又忍不住问起宋氏谢姝宁的亲事来。
宋氏迟疑着，不知道该如何说。
莎曼虽然从未去过西越，却精通西越的风土人情。她知道，谢姝宁这样的身份跟年纪，许多女孩子其实都已经定下亲事了。
见宋氏踌躇着，她就道：“可是已经说好了人家？”
宋氏这才点了点头。
可燕家那门亲事，到底做不做数，最后结果又会如何，她是一点也不知道，也不敢去肆意肯定。
莎曼却不知内里，只见到她点头，难掩遗憾地道：“真是可惜了。”
宋氏闻言，也觉得可惜。
没见过舒砚之前，她并没有那样的念头，可见了，有些念头就不可抑制地冒了出来。
若阿蛮能嫁给舒砚做妻子，那该有多好。
两个妇人齐齐叹息。
可这事却没有再提起了。
谢姝宁则在边上听得汗颜不已。
这两人可真是，当着她的面呢，竟也能说得这般自在。
何况，她们若知道才头一回见面，舒砚就拉着自己说敦煌城里哪个舞姬最漂亮，他最喜欢哪一个的话，不知道她们会是何反应。
她慢吞吞地走着，嘴角弯起。
……
敦煌的日子，是悠然而自得的。
白日里，晒着太阳，夜里，听着故事。
谢姝宁从来没有哪一刻如同现在，眷恋得再不想离去。
莎曼没有女儿，见了她总像是见了自己的闺女，搂着抱着，拿她当个十足十的小孩子。
天知道，就算不计谢姝宁的真实年纪，她这会的年龄在京都，也断不能当做是小童了。
但莎曼浑不在意，她天天扯着宋氏跟谢姝宁一道，吃喝玩乐，恨不得将心肝都掏出来给她们母女才好。
时间一天天过去，转眼已是西越的春节。
但这里，过年的方式同京都迥异。
清晨时分，谢姝宁早早醒来，沐浴起身。
浴桶里，被莎曼吩咐加了去膻后的羊乳。
她说，姑娘家的皮肤，就该如凝脂一般才好。
宋氏被她说得，都开始反省自个儿是不是其实根本就不会养女儿，看向谢姝宁时，眉宇间都快带上了愧疚，叫谢姝宁哭笑不得。
这一日，谢姝宁穿好了衣裳后，莎曼就让侍女来请她去挑料子。
她要为谢姝宁做几套充满异域风情的衣裳。
谢姝宁当然也配合着，认认真真地选了几块料子。
但这些料子清一色的花纹繁复艳丽，不可方物。
谢姝宁想从里头找一块素雅些的，简直难如登天。
挑完了料子，众人就去用饭。
才吃一半，舒砚就急巴巴地要出门。
莎曼瞪眼，“急急忙忙地做什么去？”
舒砚啃着饼，含糊不清地说，“清……点……”
听得人一头雾水。
莎曼却听懂了，猛地站起身来，懊恼地道：“我竟然给忘了！”
原来，再过几日，就是敦煌城的庆典日了。舒砚爱玩，所以前几日就开始领着人，四处乱转悠。
每年的这一日，敦煌城里都会在城中央的广场上举办活动，到时万人空巷，场面宏大，四处张灯结彩。
这样大的事，她竟然给忘了，她怎么能不懊恼。
她就着急起来，顾不得吃饭，让人去请了城里最好的裁缝来。
等人一来，就拉了谢姝宁去量身，取出她自己挑了的料子来，让裁缝加紧时间做出成衣来。
她自己则带着宋氏去采买东西。
庆典转眼而至，裁缝没日没夜地赶工，终于赶在前一日将谢姝宁的新衣裳给做了出来。
翻飞华丽的长裙，看愣了谢姝宁。
等到换了衣裳，看着镜中的人，她简直认不出自己来。
宋氏看着她，来来回回看了数遍，连连摇头，说这模样怎么能出门去。
胳膊跟小腿都露在了外头，这在宋氏看来，是决不能穿出门去的衣裳。
莎曼捂着嘴笑，拉了宋氏去一旁说悄悄话，也不知说了些什么，宋氏便同意了。
莎曼就又亲自取了铃铛首饰来，一一为谢姝宁戴上，直感慨这若是自己的亲女儿便好了。
一切收拾妥当，外头的庆典却也差不多快开始了。
舒砚在外头等得急，敲着门拼命催促，“就是天山上的仙女这会也该打扮好了！”
门终于被打开来。
看到谢姝宁，他一愣，惊讶地道：“还真是仙女！”
